韓慶雄,已故武寧侯韓令坤之子,襲父爵,當年因怒殺人獲罪,在洛陽引起了一場風波,轟動一時。
殺人當死,無論貴賤。當時,為了給韓令坤留下一脈香火,也給求情的趙匡胤一個麵子,劉皇帝意旨,壓後韓慶雄伏法時,讓他留個種。
於是,韓慶雄得以做了個風流鬼,臨死之前,在獄中積極造人,經過一番努力,送入獄中取種的兩個女子都懷上了,然後就是等待“摸獎”。
當年冬,韓慶雄就押赴刑場執行死刑了。而他的遺腹子,在劉皇帝去歲出巡之後,相繼誕生。先出世的是個女娃,所幸運氣不錯,第二個是男丁。
根據當初劉皇帝的詔意,此子可承襲韓家的爵位與財產,如今,既然請命,劉皇帝自然不會食言,也沒有設置阻礙的意思。
這本就是一個賭博的選擇,韓慶雄賭對了,得以保留韓令坤一脈的香火,劉皇帝也就認可這個結果。
......
隨著劉皇帝的意誌傳達開後,行營也就緊鑼密鼓地準備著起駕事宜,然而,他西巡再度受到了阻礙。這一回,不再是內部原因,行營隨眾也不敢反對。
行在內,劉皇帝正在看望郭寧妃,在冬季的耕耘之下,寧妃有孕了。武德使李崇矩匆匆來見,當聽到他的來意,劉皇帝削著梨皮的刀子不由停了一下,問:“遼國有變?什麼變故?”
李崇矩瞟了一下寧妃,見狀,郭寧妃很識趣地起身,溫聲道:“官家若欲聽政,妾當回避!”
“不必!”她這樣反應,劉皇帝反倒要大度些,示意她坐下,把去皮的梨切瓣,親自給寧妃喂食,同時向李崇矩打手勢:“但講無妨!”
聞令,李崇矩不再遮掩,神情嚴肅地說道:“變故應當發生在去歲冬末,遼主率百官祭天,當日設宴,飲酒連夜。然而,就在次日,遼主行營,突然戒嚴封鎖,匆匆返回上京臨潢府。
其後,臨潢府全城戒嚴,禁止出入。臨潢府都知,察覺此事不尋常,不敢怠慢,立刻發動密探,打聽消息。
得知,不隻是臨潢府戒嚴,對外交通道路,同樣嚴密封鎖,遼國皇宮更是戒備嚴密。遼上京內外包括殿帳、宿衛在內所有軍隊,也全部齊整裝備,氣氛空前嚴肅。
同時,自臨潢府有大量的信使派出,分往遼國各地......這些征兆,極其不尋常,因而受情報,臣立刻前來稟報!”
“何止是不尋常啊!遼國怕是發生大事了!”聽其言,劉皇帝神情也跟著嚴肅起來了,麵露沉思,問道:“消息屬實嗎?”
“探事不敢輕慢疏忽,也是幾經刺探,損失了不少秘間,方才確認!並且輾轉多地,通過秘密渠道,才這些消息傳回國內!”李崇矩為麾下背書,態度鄭重。
此言落,劉皇帝再度陷入思考,以他的嗅覺,當然察覺到此事的特殊,但是,李崇矩彙報的,都是一些表象,並沒有確鑿實錘,遼國究竟出現了什麼變故,仍未得知。
但也正因如此,才更讓人上心。要知道,武德司、軍情司在遼國內部的間諜埋伏,已然經營了近二十年,過去也刺探出了不少隱秘,傳回了大量有價值的消息。但是,像此番這般,摸不到一點實質,可見事情之嚴肅,情況之特殊。
“守則,你主管武德司多年,見慣了消息情報,尤擅分析,你給朕說說看,遼國上京這些許異常舉動的背後,究竟是何原因?究竟出了什麼變故!”劉皇帝終於動了,繼續喂寧妃梨肉,還在她紅潤的唇上刮了刮。
聞問,李崇矩沉默了,平靜的麵龐上也透露著遲疑。大部分時候,武德司收集到的情報信息,都由他與僚屬分析梳理後,再呈報劉皇帝。但這一回,他隻是將上京的情況做了一次彙總,顯然,他也是有些拿不準的。
但劉皇帝直接發問了,他也不好不給出想法,因此,思忖片刻,拱手道:“陛下,臣隻能根據已知消息,略加揣測!”
“揣測又何妨礙!說說你的想法!”劉皇帝回頭,坐正了身體。
李崇矩拱手道:“陛下,遼國已然有近十年沒有出現如此異狀了!上京內外,無不嚴肅。前一次,已是遼國內亂之時了,此次嚴重緊密,比之更甚。臣以為,這恐怕是遼國再度發生內亂抑或政變了!”
“是嘛!”劉皇帝隻是輕輕地點了點頭。
見狀,李崇矩又道:“不過,臣以為,此事仍舊難料,雖然各種征兆如此,但......”
“有什麼想法,直接講明,不必吞吞吐吐!”劉皇帝吸了口氣,平靜地說道。
“遼主秉政近二十載,其內部發生的叛亂不可甚數,但沒有任何一次成功,都被其平滅。如今,他在遼國根基深厚,權威日盛,軍權、政權牢牢掌握在手中,對宗室潛懷異誌者也始終戒備。在這種情況下,若說有人能夠政變成功,臣又覺得可能不大!”
“哪有千日防賊的道理,遼國好酒輕慢,也許此次就是疏忽了,為人所趁呢?”劉皇帝淡淡一笑。
李崇矩搖搖頭:“倘若真有人反叛,以遼主的根基,與對遼國軍政的掌控,事後的情形進展,絕不至此,隻怕早有人舉起勤王誅逆的大旗了!臣觀上京情形,一舉一動,都在求穩,封鎖消息,以定局麵,臣不相信,遼國有人能夠在政變的情況下,這般掌控遼國朝局!”
“那你說說看,到底是怎麼回事?”對李崇矩的分析,劉皇帝顯然是認可的。
沉吟少許,深吸了一口氣,李崇矩道:“情況不明,臣實不好輕下判斷,但可以確定的是,遼國必定發生了重大變故,大漢不可等閒視之啊!”
“是啊!”劉皇帝站起身來,歎了口氣,悠悠說道。
“這已經是快一個月前的事情了吧!”劉皇帝突然問。
“相隔甚遠,交通不便,再兼遼國的封鎖,差不多!後續當還有進一步的消息傳來!”李崇矩說道。
踱了幾步,劉皇帝突然抬手:“一個月前的事情,朕何需在此費神猜測!倘若遼國大變,也不知如今是什麼情況了!”
劉皇帝的目光投向東北方,黝黑的眼神中儘是波瀾,有種想要投向數千裡之外臨潢府的衝動。良久,劉皇帝吩咐道:“傳令下去,讓遼國內的密探都動起來,監視其一舉一動,朕要隨時了解其事態!”
“是!”李崇矩拱手應命,匆匆而去。
“官家!”郭寧妃走到一臉沉思狀的劉皇帝身邊,輕聲喚了句。
回過神,看著也已步入熟女年紀的寧妃,劉皇帝苦笑道:“郭寧啊,我想西巡一趟,親眼見見玉門、陽關,還真是不容易啊!”
“因為遼國的事?”郭寧好奇地問道。
劉皇帝搖了搖頭,說道:“早在去歲受阻於嚴寒,逗留涼州,我就有所預感。如今時過兩月,春暖花開,本欲繼續西行,這不,變故來了......”
“遼國不是情況不定嗎?”
劉皇帝把手中梨心啃了一圈,說道:“武德司的消息無誤的話,遼國必然發生劇變了,遼國若有變,大漢必須得有所應對,我這西巡,還能繼續下去嗎?”
“收拾收拾吧,準備東歸了!”劉皇帝歎道。
接下來的一兩日間,來自遼國的情報消息,可以說是接踵而至,雖然仍舊沒有確鑿的消息,但其事態描述,則更加詳細形象,讓人不得不上心。
開寶八年正月十八日,劉皇帝下詔,鑾駕起行還京,走得乾脆,走得迅速,沒有任何耽擱......