立秋之際,就在羊頭山腳,劉皇帝帶著隨行人員,舉行了一場嚴肅的祭奠儀式。雄渾而厚重的禮樂之聲在山下回蕩,告慰著那些死難的英靈。
祭奠儀式結束後,劉皇帝帶著人登山,親自踏足當年激戰的戰場。二十多年下來,足以發生天翻地覆的變化,當年的戰場,也隻剩下少許簡陋的遺跡,隻能憑著模糊的記憶去對照當年的景貌。即便如此,隨著歲月流逝,僅剩的那點痕跡,也將被茂密的植被所覆蓋。
“可以在此立一座廟,讓當地官民照料著,逢時供些香火,也算朕與朝廷的一份心意!”簡單地逛了逛,劉皇帝吩咐著。
“臣稍後即行文高平縣,今冬之前,便把廟立起來!”侍駕在側的李國舅當即應承道。
“不要大興土木!”瞥了李業,劉皇帝不忘叮囑。
“是!”
“草木森森,難忘當年景象!”劉皇帝不禁感慨道:“當初那耿崇美,也算給朕上了一課,至少讓朕明白了,凡事,還得靠實力說話!”
“陛下,臣猶記得,當年受命擊敵,那時候,何等意氣啊!”孫立作為隨行公卿之中的一員,也參與了那一戰,此時也是有感而發。
作為劉皇帝早期麾下的一員宿將,孫立沒有太過出眾的能力,全憑一身蠻勇,再加聽話,始終擔任著禁軍的高級將領。不過,隨著年歲漸長,氣力日衰,當年那個桀驁的指揮使,也進入遲暮狀態了。
“孫立,朕還記得,當初為斬將奪旗之功,你那侄兒孫含與楊業,還有一番爭執啊!”劉皇帝神情間流露出一抹追憶的神色:“欒城大戰,盤腸死戰,死得壯烈啊!”
“有勞陛下還記得老臣那侄兒!”提及此,孫立的老臉間也浮現出感傷,歎息著應道。
“孫含的表現,同樣讓朕感觸良多!”劉皇帝問道:“孫含可有子嗣遺世?”
“可惜我那侄兒,活了二十年,連女人的滋味都沒嘗過......”孫立搖搖頭,說起了葷話,言罷,注意到身邊人的目光,反應過來,趕忙請罪:“臣鬥膽失言,請陛下治罪!”
“哈哈!”劉皇帝自然不會在意,道:“你這話實在,朕恕你失儀之過!”
孫立接著道:“老臣把次孫,過繼給孫含了,延續他那一脈。老臣頭頂這頂冠,也有他的一份功勞啊!”
“記一下,回京之後,給孫含之後,加以賞賜,爵職難封,錢糧就多給些!”劉皇帝朝著太子劉暘吩咐著。
“遵命!”劉暘應道。
而聽孫立一口一個“老臣”,再注意到他鬢角的白發,劉皇帝說道:“時光易逝啊!你也老了啊!”
孫立從軍中退下來,也有些年頭了,當初就是因為年高疾犯,從而請辭。當然,或許也因為看到了軍中更新換代的大勢。孫立道:“不得不服老啊!”
又欣賞了一會兒周邊的景致,劉皇帝道:“河東出兵的老人,也日漸凋零了,朕如今在此,隻可惜衛公已逝,英公病篤,韓通留守,楊業在邊,隻有你孫立,在此陪朕唏噓啊!”
“對了,李萬超如今就在潞州任職吧!”劉皇帝問道。
在早年的“周王係”將領中,李萬超不能算是最有名的,但也屬於中堅力量,他當初率領的肅然銳軍,也立下了累累戰功。
當年,自豐州那邊退下來後,劉皇帝準他在太原歇養了兩年,後來又起複,授潞州刺史。如今,李萬超已經六十六歲了,老而彌堅。
聽劉皇帝問起,劉暘主動答道:“九原侯行軍打仗,開疆拓土,是員能將,這治理州縣,恩養百姓,則是一名乾吏。潞州任上的這幾年,官聲口碑,十分不錯,臣聽聞,民間有李恩侯的稱呼......”
“老來不易啊!”劉皇帝不由笑了,四下看了看,指示道:“起駕吧!著人統治潞州,不必迎駕,讓李萬超來行營即可,朕要見見他!”
“是!”
......
禦駕北行,過潞州北上,基本沿著當年劉皇帝率軍南下的路線,等於重新走了一遍。經過二十多年的發展,道路交通,都得到了極大的完善,破損狹窄的也經過休整。
不過,再怎麼變,還是有些熟悉的景象。當然,這一路,也少不了逗留,劉皇帝也產生了諸多的感慨與追憶。等劉皇帝抵達太原時,已經是七月下旬了,秋意也漸濃。
畢竟是龍興之地,受到朝廷的重視可一點都不少,晉陽雄城,仍舊屹立於汾水之畔,經久不朽。距離上次駕臨此地,也有整整十三個年頭了,還是前次北巡的時候。
說起來,這些年劉皇帝數次出巡,到過不少地方,然而再遊一次太原,間隔就這麼多年。顯然,以大漢如今的版圖,他想要踏遍大漢道州的想法,最終也隻能成為一種願望。
河東乃是三代王朝的龍興之地,從後唐、後晉,再到如今的大漢,得天獨厚的優勢,使得他成為了李、石、劉三家爭霸天下最深厚的根基。
但是,前者也提過,持續的出擊,產生了三代王朝,也幾乎耗儘了一兩代的潛力。到高祖劉知遠問鼎天下時,幾十萬軍民遷入河南,幾乎使用河東進入了半個世紀以來最衰弱的時期。
到如今,許多京畿百姓,籍貫雖然改了,但都來自河東,與之有千絲萬縷的聯係。在劉崇當政時期,河東的發展受限極大,哪怕把南邊的河中、晉、絳等地算上,全道人口也不足二十七萬戶。
直到劉崇解職釋權,朝廷直轄河東,其恢複發展速度這才正常,再輔以朝廷的扶持,十七年下來,河東也終於再現往日的繁榮富庶。
尤其是晉中盆地之間,更是物阜民豐,人煙稠密,北接山陽,南連河洛,東通河北,雖然在地形地勢上處於一種“包圍”中,但在大漢中北部,河東在政治、經濟、軍事上的地位,都得到了加強。就如太行一般,河東就是大漢帝國的脊梁,鼎足輕重。
根據前次的統計,河東全道,人口已然攀升至五十三萬戶,比起當初足足翻了一番外。而其中,太原府所轄,就有七萬餘戶,晉陽就是一座超過十萬人口的大城。
倘若給如今的大漢城池按照政治、經濟、人口比重做個排名,晉陽也是能夠擠進前十的。