“郭卿,東海水軍情況如何?”劉承祐將目光落到郭廷渭身上,直接問道。
這就輪到自己了?郭廷渭微感意外,不過反應很快,站起身來,乾練地稟道:“北伐損失兵卒早已補充結束,這三年間,又經訓練裁汰,至今共得三萬人,萊州一萬,密州兩萬,其中戰卒八千,常年海上巡查,作戰訓練,臣有信心,馳騁東海,無可匹敵!”
見郭廷渭流露出如此自信的姿態,劉承祐笑了笑,道:“朕不諱言,關於海戰、戰艦,朕並不熟悉,是個外行,郭卿乃是大漢難得的水軍大將,你既出此言,朕也相信,東海水師,可堪大用!”
“陛下過譽,臣不敢當!”郭廷渭躬身應道。皇帝這話,可謂盛讚,對郭廷渭既是一種認可與激勵,同是也給他一種莫大的壓力,話是放出來了,如果出了什麼差錯,彆的罪過暫且不提,這欺君的帽子就可以直接扣上了。
因此,郭廷渭是滿麵肅重地請道:“請陛下令!”
“不急!”揚了揚手,劉承祐又瞧向曹彬,好生打量著這個曆史上有名的統帥人才,露出笑容:“曹彬!”
曹彬站起身,端敬一禮,沉穩地道:“臣參見陛下,恭聽陛下垂訓!”
這番沉著泰然的氣度,整個人的形象就高了起來,劉承祐暗自點頭,道:“朕對你可是聞名已久了啊!通過奏章,朕也算是認識你了,今日見到本人,果然不凡,當為大將!”
“陛下謬讚了!”對於劉承祐的誇獎,曹彬心中反而升起一股壓力。
問完曹彬,劉承祐這才把注意力放到潘美身上,輕笑道:“仲詢,朕把你放在湖南,一待就是七年,憋壞了吧!”
在麵聖之前,潘美是躊躇滿誌,心潮起伏,仿佛有無數的話想要向皇帝進呈,然而真正見到皇帝,迎著那平和卻不乏威嚴的目光,卻有些被懾住了。
此時聞問,稟道:“陛下對臣,提拔甚重,臣每念之,直欲奮戰效死,以報恩德!”
聽其言,劉承祐環視一圈,悠悠然地說道:“你們都是精明人啊,朕召你們回京的原因,想必各自都有所猜測。大勢所趨,人心所向,也無需避談,朕已決定,發師平南,召你們就是為了籌議此事!”
此言落,幾個人都沒露出多少訝色,潘美則趁勢從懷裡取出了一封奏章,進獻道:“陛下,臣回京之前,草擬平粵方略,些許淺見,請陛下過目指正!”
從孫彥筠手中接過潘美的章程,劉承祐當場翻開閱覽,沒有耗費多長時間,抬眼時,臉上已經露出一種名為滿意的表情。
雖然建功欲切,從奏章上來看,潘美並沒有急躁,所呈方略,也顯穩當。從兵力、輜需配備,到進兵時機,進攻路線,以及沿途粵國城池防備,等等事務,潘美都做了詳儘的闡述。
這是一份很完善的進兵方略,潘美在湖南待的時間太久了,顯然不是白待的,也沒有荒廢,甚至幾度作為朝廷的使前往興王府,完全做到了知己知彼。
看著潘美,劉承祐略表好奇,說道:“平滅粵國,你隻需要五萬軍隊?”
聞問,潘美平靜地應道:“陛下,經過乾祐十二年的戰鬥,南粵虛實儘顯。以其國情,尚能集聚起十萬人以上的軍隊,但疏於訓練,軍備粗劣,絕非我大漢勁卒的對手
再者,南粵本乏將才,卻因小人進讒,將領再遭戮,而粵主又任用宦官為將帥,以致將校不附,軍心不定,士氣不振
其三,粵主繼位以來,任意妄為,暴政苛斂,粵民苦之久矣,王師南下,是為救民於水火,民心所向,則戰無不勝。
如欲敗之,三萬軍即可,臣求五萬兵,卻是以穩妥起見,為戡亂安定,做準備。”
“朕的潘大將軍,富遠略,有大局觀啊!”聽其陳述,劉承祐指著潘美對柴榮幾人道,頓了一下,劉承祐又揚了揚手中的章程,道:“你這不隻是一份進兵方略,更是一份請戰書啊!”
聞聲知意,潘美立刻單膝拜倒,慨然請命道:“陛下,臣願率師平粵,望陛下應允!”
事實上,伐粵的人選,早早地定下了,早在七年前就定下了,軍中將帥,多有所猜測。哪怕沒有皇帝的偏愛,也少有比潘美更適合的人選了。至於慕容、趙匡胤、高懷德等高級將帥,又不適合與其競爭。
沒有直接回應潘美,劉承祐瞟向曹彬,問道:“曹卿鎮守郴州多年,對此有何想法?”
曹彬作思量,便道:“啟稟陛下,伐粵主將,臣以為再無比潘將軍更適合的了!”
看曹彬一副坦然狀,迎著潘美期待的目光,劉承祐站起身來,招呼著眾人:“走,我們去樞密院!”
“傳朕口諭,讓魏仁溥、慕容延釗也到樞密院,再傳趙延進!”臨走前,又朝孫彥筠吩咐道。
“是!”
樞密院,軍機房。皇帝居主座,其下一乾大漢的軍政大佬齊在,見人到齊了,劉承祐一招手,吩咐道:“將樞密院製定的平南方略,給諸卿講講吧!”
“是!”
關於平南的戰爭,在劉承祐的授意下,早就開始在策劃了,到如今,基本已然定型,包括兵力配備、將領人選以及進軍路線等方方麵麵的情況,都有考慮,並因最新的情況,而不斷調整。雖然平南屬於朝野共知的大略,但對於此方麵,保密性很高。
負責介紹的,乃是趙匡胤,站在挪至堂間的輿圖前,從容地開始敘述,而在座不了解的人都打起來精神,尤其是奉詔回京城的將領們。
“按照樞密院的計劃,此番平南,共分四路進軍!第一路,以小底軍南調,發江陵、歸、陝、安、複、郢、襄、澧、嶽、夔十州兵馬以及江陵水軍,共水陸大軍四萬,自上遊進攻鄂州,取湖口,順江東下,曹彬為主將,劉光義副之
第二路,發全、郴、道、桂戍軍,及湖南諸州兵馬,兼三千瑤兵、川東都兵,共計五萬軍,南下平粵國,以潘美為主將,崔彥進副之
第三路,以龍棲軍、龍捷軍、奉國軍及江淮水陸諸軍,共計七萬水陸大軍,自下遊,擇地渡江,目標金陵
第四路,以郭廷渭為主將,率靖海軍三萬,走海路南下,自杭州登陸,會同吳越兵馬,北上攻常、潤”
聽完樞密院的大體計劃,在場之人,不論知情與否,都不禁感歎,這又是一場大動兵啊,僅方才所述軍隊,就有將近二十萬了。若是再算上征召的民夫,怕也要動員南方半壁了,當然,規模上是遠遠比不上的北伐戰爭了,並且,此番所發軍隊,職業戰兵比以往要少許多。
劉承祐呢,則魄力十足地總結了一句:“朕此番,是要一舉蕩平南方,江南諸勢,一次解決!”