蘭州城的元帥府衙門裡，劉承宗正在招待從涼州匆忙趕來的李鴻嗣。

兩天前，李鴻嗣派人將降書交與元帥府鎮守甘肅的曹耀，原以為會換來元帥府的熱烈歡迎，沒想到曹耀直接發兵武威綠洲，協同古浪峽的馮瓤部車營圍了涼州城。

原因嘛，就是李鴻嗣部的投降要求有點多。

涼州軍因糧草斷絕而投降，但收降起來其實很麻煩，畢竟依然保有戰鬥力，因此儘管曹耀被劉承宗授予甘肅全權，依然被李鴻嗣的要求搞得頭皮發麻。

那些要求裡，比如救濟涼州百姓、不得掠奪城池之類的事，曹耀能答應，反正涼州城裡也沒啥財貨兵糧了，至於救濟百姓更是劉承宗的一貫主張，這事沒啥好說的。

但涼州城早前有萬餘軍兵，在曹文詔調往寧夏之後，城內尚餘兵力七千，追隨李鴻嗣投降元帥府的有五千，還有另外兩千要走，李鴻嗣還希望元帥府能答應讓他們攜帶兵甲走。

七千軍隊也好、五千軍隊也罷，不論是作為戰時敵軍，還是戰後降軍，都不是小數目。

招降、安撫、安置、駐地、兵糧，都是麻煩事。

曹耀一封信報到蘭州，交代了收降的大致情況，提議先讓李鴻嗣到蘭州覲見，甘肅方麵則借此時機給降兵摸底。

劉承宗看見這封信的時候，就理解了曹耀對這支降軍既忌憚、欣喜與重視的複雜感情。

對降軍忌憚很正常，對降軍喜悅也很正常。

隨著這支軍隊投降，整個甘肅都歸入元帥府之手，而且還挺得人心……留下的五千軍隊，都是甘肅本地的邊軍，要走的那兩千都是陝西來的客軍，其中一半都來自李鴻嗣本部。

李鴻嗣從甘州撤到涼州，本來手下兵馬就折損不少，既有投降了元帥府的，也有落草當了馬匪的，最後撤到涼州去，他本部人馬沒剩多少，如今再撤走一部分，天然就是個沒有本部人馬的副總兵。

這樣的人投降了放心。

但重視降軍就不太正常了，手下敗將嘛，有啥好重視的？

不過看了曹耀送來的名單，劉承宗覺得：嗯……重視也不無道理。

這彙聚了整個甘肅戰爭中向東撤退的五千軍隊裡，軍官的含量太高，單單參將就有趙之瑞、林成棟、盛略、方懋功、李昌齡足足五個，餘下千總、把總更多。

劉承宗看見這個數都懵了，甘肅鎮有四個分守參將，分彆是肅州參將趙之瑞、甘州參將林成棟、莊浪參將魯允昌，以及在戰時以涼州參將代副總兵的柳紹宗，他都打……不，柳紹宗沒打過，不過在涼州城下也寫過信，算打過交道。

其中魯允昌被打跑了，柳紹宗被圍在城裡，眼下投降名單沒有他，看上去是打算往寧夏去；同樣沒在名單裡的還有個相希尹，那也是個老將了，經常跟柳紹宗搭夥打仗，是山西蒲州出來的武進士。

除了這四個，剩下的就是總兵、巡撫部下的參將了，可楊嘉謨那邊的參將是柴時華，跑到西邊去了，就算加上白貽清的巡撫標營，也不該有這麼多參將。

直到李鴻嗣抵達蘭州，才為劉承宗解開了這一疑惑。

“他們三個從前都是參將，俱為前幾年到五十五就辦了致仕的，都是甘肅人，此次大帥東攻，三位將軍便重招舊部家丁，投軍效用。”

李鴻嗣說起這仨人，心有惋惜之感，道：“奈何他們效用之時，大帥已攻取甘州，涼州一地難以反攻，便跟我在城裡受了九個月的罪，降了。”

明代的致仕製度，最早在元代是七十歲準致仕，朱元章時代把年齡放寬到六十，到孝宗時代把年齡放寬到五十五，首先是增秩升級，其次授予冠帶，最後是依章給俸，三品以上給原官俸祿，四品以下升一等給俸祿。

所謂冠帶致仕，就是說他們致使後依然保有官員身份，增秩升級則是個很有麵子的事兒，比如某人墓誌銘上寫的是從二品的都指揮同知，那他實際上退休前的官職大概率是三品指揮使或都指揮僉事。

所以劉承宗攻打甘肅，對這仨退休老頭來說是要了命了，他們必須為退休工資而戰。

李鴻嗣這次過來，其中一項很重要的使命，就是替他們仨問問，元帥府管不管大明的致仕老人。

劉獅子一聽這話就樂了，你們給大明拋頭顱灑熱血，乾了一輩子，到老子這要退休工資是吧？

他正為糧草發愁呢，涼州城那兩萬百姓得管，依照大口每月食三鬥、小口食一鬥五升的賑災糧標準，供應六個月，這就近三萬石糧。

而涼州的五千降兵，即使都按輔兵的半糧供應，一年的養兵糧也得三萬石糧，而且這種低標準養兵，一年下來士兵的身體素質肯定要降低不少。

這種時候，李鴻嗣跑過來跟劉承宗聊贍養明軍退休老頭兒的問題，劉獅子都不想搭理他。

“他們仨的俸祿，夠我養三個大隊的兵了，如果有本事，舉家遷往河湟，給我當個練兵官，我願授其千總之職，乾個幾年練出幾營兵。”劉承宗抬手，指指天上：“過些年風調雨順，我準他們三品致仕。”

“若沒本事，就趁早在家歇著。”

李鴻嗣一聽這話，心中稍稍放心，連忙抱拳行禮道：“那我替三位老將軍多謝大帥恩德。”

三個萬曆年間從軍的老將軍，本事肯定都有，練兵不在話下，他隻是擔心劉承宗不管他們，如今既然說了授予千總之職，哪怕官職稍低了點，好歹也是元帥府承認的官身。

最關鍵的是不用出兵打仗，隻是練兵官，這對武將來說是最安全的待遇了。

“要乾活的。”

劉承宗擺擺手，轉而看向李鴻嗣：“他們仨就不說了，你、林成棟、趙之瑞，去寧夏都能接著做官做將，都不走了？”

這都是甘肅總副參遊的高級將領，簡直是攻略甘肅給的人才儲備大禮包。

李鴻嗣搖了搖頭，麵色如常，但心底發苦，張開嘴頓了頓才道：“甘肅，太遠了。”

他為大明打了一輩子仗，東征西討，從未考慮過投降，即使劉承宗在甘肅勢如破竹，都沒想過，因為戎馬生涯太忙，一不小心人就死了，根本沒機會想東想西。

直到困在涼州九個月，九個月的時間太漫長了，漫長到人的心裡長了草，即使是他，也不禁思索起了前路——自然沒思索出結果，前途非常渺茫。

他投降元帥府，並不是因為兵糧耗儘，而是因為如今甘肅的總兵、副總兵，如今隻剩下他一個，如果真死在這場戰爭裡，沒準還能換個皇上設壇祭祀，可如果活著回去，甘肅淪陷的鍋肯定要背在身上，到時候生不如死。

而趙之瑞、林成棟等人，投降元帥府的原因跟他不一樣。

他們為了對抗劉承宗，一敗再敗，死了那麼多人，退到涼州城裡堅壁清野，忍饑挨餓九個月，想儘辦法籌糧，被父老鄉親戳脊梁骨，戰馬驢騾連耕牛都殺了，等待朝廷援軍發起反攻：為了什麼？

因為劉承宗是叛軍，是敵人；也因為總督洪承疇說了，他們守住涼州，今年春天要反攻。

甘肅就是再遠，二百七十多天，就算一天隻走十五裡地，哪怕援軍在福建也該走過來了。

好，甘肅太遠了，沒有援軍了。

可去年後金入寇宣大，元帥府出兵了，應朝廷之邀出兵了，無驚無險地借道寧夏出兵了。

直到賀虎臣跑到涼州城下招呼他們一起去打東虜，城上的軍兵都沒人信，甘肅這麼遠，朝廷的援軍都過不來，你們怎麼可能跑到宣大去呢？

但他們真去了，青海的援軍去到了宣大防線，薊鎮的援軍也去到了宣大防線，整場反擊戰打得很漂亮，可是那和甘肅有什麼關係？

說實話，聽見李鴻嗣親口說出‘甘肅太遠’四個字，就連劉承宗都有點於心不忍，他當然知道這是什麼意思：甘肅離北京太遠，他們是被放棄的那一個，甚至，是被背叛的那一個。

“朝廷處處都用兵，恰逢東虜入寇，顧不上甘肅……唉。”

這話不是李鴻嗣說的，而是劉承宗開口，他歎了口氣道：“世事艱難，我不是安慰你，也不可能安慰你們，諸多甘肅將軍願意投奔我，我高興還來不及，隻是不想騙你。”

劉承宗對李鴻嗣道：“明軍在宣大邊外，和我的漠南都督府交手了，寧夏那邊也打過幾仗，他們也不算背叛你們。”

李鴻嗣先前的心情還有點低沉，突然聽到劉承宗這麼說，直接被逗樂了，他實在難以推測劉獅子是以什麼樣的身份來安慰自己，情不自禁笑出一聲，隨後才收斂笑容正色道：“大帥不必安慰我，我是陝西來的客軍，他們才是甘肅人。”

正是因為李鴻嗣是客軍，他才更客觀地看見朝廷在西北的空虛與疲弱，以及……在朝廷眼中，西北根本無法與北直隸、遼東相提並論。

想到這，他無奈地搖了搖頭，隨後才提起精神對劉承宗道：“大帥，在下有個請求，萬望大帥恩準。”

“你先說。”

“陝西如今情況大帥也知道，那兩千想要離開的軍兵，大帥能否準其隨柳紹宗攜兵甲離開？”

“攜兵甲離開？”

劉承宗稍加沉吟，緩緩搖頭。

李鴻嗣見狀連忙道：“他們把槍炮留下，隻攜鐵甲兵衣，弓刀六支箭，大帥，總得帶些東西傍身啊。”

留下槍炮？

劉承宗沒忍住，轉頭不禁莞爾，那柳紹宗祖上是永樂年間的燕山護衛百戶柳升，積功封安遠侯，建立世上第一支常備槍炮部隊，神機營。

讓他率領的軍隊留下槍炮，屬於是把老祖宗的東西都留下了。

不過劉獅子並不在意這些東西，隨著日月山兵工廠的發展壯大，新造軍械已滿足元帥府各野戰營換裝，列裝槍炮也脫離明軍製式火器的影響，繳獲的槍炮對他來說隻是聊勝於無，能讓新兵訓練時多些扛造的槍械罷了。

相較而言，反而是鎧甲的用處大些，但是跟柳紹宗一起離開的兩千士兵數量也不大，攜帶的兵甲不是很多，對他來說也同樣是可有可無。

他不讓這兩千軍隊攜帶兵甲，其實隻是想保住他們的命，或者保住彆人的命。

這事兒劉獅子考慮得很清楚，那些敗兵不降於他，就隻有兩個選擇：要麼跟著柳紹宗去寧夏，要麼脫伍回陝西。

去寧夏，就是投敵，劉承宗能容忍的最大限度，就是讓他們空手到寧夏去，讓洪承疇為他們準備甲械、兵糧；而敗兵脫伍回陝西，就更不能攜帶兵甲了。

當初河湟大戰的明軍潰兵，攜帶兵甲在河湟穀地被百姓獵殺的事，他可記得一清二楚。

兵器甲胃，對鄉間民壯吸引力非常大，沒有兵器，就沒有殺心，沒有殺心就會選擇更穩妥的歸鄉路，或者乾脆選擇到寧夏去。

反之如果有兵甲，二十個老兵結隊，就能攆著幾十甚至上百個流寇、民壯殺，陝西已經快沒人了，不論誰殺誰，都是劉承宗不樂意見到的情況。

這些在涼州喪失信心的敗兵到寧夏繼續留在軍隊，拖累洪承疇，才是劉承宗眼中最好的選擇——所以不能攜帶兵器。

因此他認真道：“這事不必再談，所以軍械都要留下，我給他們十日行糧，仁至義儘。”

“可是大帥，沒有兵器防身，路上碰到的畜生都能把他們吃了。”

“畜生？李總兵，我大明朝廷積弊甚多，官員也確實有不少屍位素餐之輩，可你這未免也太小瞧我大明官軍了。”

劉獅子看著李鴻嗣笑道：“他們沒問題，斬木為兵也不至於叫畜生吃了，這樣，看在都是鄉黨的份上，我讓曹都督給柳紹宗送長槍二百杆，衛弓一百張，箭六百支，足夠他們安全還鄉了。”

李鴻嗣沒啥可說的了，劉承宗把意思表達得很明顯，兩千人，給二百杆長槍、一百張衛所弓，那就是明著告訴他不會給那支軍隊提供任何打仗的東西。

一丈以上是矛，結大陣打大仗使的，一丈以下是槍，驛站和急遞鋪的驛卒、鋪司兵常備兵器，輾轉騰挪單打獨鬥更方便，但鑽軍陣裡就是個死；衛所弓，其實就是旗軍的弓箭匠自己造的弓，弓力普遍在四十斤左右，這倆玩意兒就算兩千人全配齊了，都沒法拉出去打仗。

就在這時，張一川來了。