炮聲轟隆。

劉承宗看著自己的炮彈轟在嘉峪關城頭，在心裡無聲歎了口氣。

他對關上守軍的招降隻是例行公事，關前殺羊宰牛也隻是為了削弱守軍士氣，其實心底比誰都清楚，嘉峪關守軍不會投降。

大明九邊至今，確實輸過不少大的戰役，但是還沒有出現過不戰而降的文官，而不戰而降的邊將也隻有撫順遊擊李永芳一人。

嘉峪關擁有建成至今從未被攻破過的光環，這裡的守軍不可能輕易向他投降，邊軍出身的劉承宗，相信這些舊同行兒的職業操守。

但他確實沒想到，嘉峪關上的守將也是個頭鐵的，元帥軍在關外燉肉，有炫耀財富待遇的心思，結果嘉峪關守將也在關上支起了大鍋，把羊吊在城門樓上現殺現宰。

兩邊都吃了頓飽飯，一個興師動眾，一個士氣如虹，惡戰不可避免，隻能依靠火炮溝通了。

雙方互放幾輪重炮，土山上的劉承宗端著望遠鏡看了片刻，轉頭對曹耀道：“看來肅州確實不缺火藥，嘉峪關的炮兵打得很準很快，他們訓練充足，倒是都有好手藝在身。”

同樣端著望遠鏡的曹耀應了一聲，隨後點頭道：“他們的炮差了點，朝廷對西北攻守銃不重視，關上能跟我們對放的隻有四位無敵大將軍和十二位大將軍，壓住它們，就能發輕炮去拆羊馬牆了。”

明代的火炮一直有各類名目，但是在崇禎年間，對各式大炮在用途上分為三類，分彆為戰銃、攻銃以及守銃。

戰銃即為野炮，大多比較輕便；攻銃的倍徑較小，分直射曲射，是攻城炮；守銃的重量較大，且從火門到炮耳的距離，僅有炮耳到炮口的一半，炮身向下俯斜，用於城上俯擊。

但擁有這種明確分類的火炮大多都應用於軍事壓力較大的遼東戰場、宣大防線，嘉峪關的火炮都是戚繼光時代的老物件兒。

那個時代的明軍沒有攻城需求，最大的野炮不過是戚繼光的無敵大將軍和葉夢熊的大將軍炮，前者正常規格為一千零五十斤的佛朗機炮，後者為一千斤的鍛造炮。

這兩種老炮，是嘉峪關的重炮主力，劉承宗對它們也並不陌生，李卑在延安府就用小一號的這些玩意兒跟他打過。

不過劉承宗臉上並沒有欣喜之色，一裡距離的關外炮戰占據優勢，本就在他意料之中。

元帥府在火炮方麵有完善的生產能力，攻打綽克兔台吉占據的八角城時甚至在城外現場鑄炮，還有出身明軍的老練炮手，更有自給自足的火藥產地。

先進裝備、充足火藥、完善訓練、專業人員，元帥府沒理由輸在炮兵對轟階段。

真正讓他擔心的是攻城，因為嘉峪關對他來說是一座需要速破的雄關，他沒辦法在這圍上幾個月。

攻打嘉峪關不僅僅是對甘肅的震懾，同時也是對巴圖爾琿台吉等瓦剌貴族耀武揚威的手段，劉承祖所率四個營，兩個營的天山衛和兩個營的蒙古人，隻能在嘉峪關留駐一個月。

一個月後他們必須開赴天山，否則天山四營自身攜帶的糧草就不夠了，就必須開始吃劉承宗主力五營的糧草。

這些人開始吃主力營的糧，也就宣告劉獅子的甘肅攻略計劃徹底失敗，他們就隻能原路返回青海了。

因此劉承宗的憂慮，主要來源於嘉峪關的援軍規模。

元帥府在炮戰中占據優勢，長時間炮戰能最大程度上削弱城防工事，為下一階段的強攻取得優勢。

但同時這也是一把雙刃劍，依靠炮擊削弱城防需要很長時間，嘉峪關以東的援軍會陸續趕到，又會給攻城帶來麻煩。

不過至少目前看來，情況還不算壞。

劉承宗給曹耀打了個招呼，道：“下去吧，守軍的炮夠不著我們，一會兒該急眼了，強裝藥能把炮子打過來。”

跟明軍打過多了，劉獅子對明軍炮手的習慣也有了了解，這幫人動不動就來了倍裝藥，有時候還挺嚇人的。

曹耀是從善如流，邊跟著劉獅子下城，邊問道：“你打算怎麼破關？”

“老樣子唄，先把羊馬牆扒了，再用炮彈把關城、懸牆的城垛都敲掉，能靠強攻奪下關城最好，奪不下來……奪不下來就隻能強攻懸牆了，先進去再說。”

劉承宗口中的懸牆，是嘉峪關南北兩側連接懸崖峭壁與高山沙漠的長城，從長城越關而入相對來說比較容易，但依然不能避免對嘉峪關關城的圍困。

因此劉承宗打算先用火炮對轟一天，明天派人攻破懸牆，以馬兵突進肅州，阻攔東邊的援軍。

說罷，劉承宗走下土山，對身側傳令兵下令道：“給天山衛與準噶爾營傳令，命其開至陣前，在距城六百步處，自南向北間隔一裡，修造十座四丈土山。”

嘉峪關的城牆高三丈，劉承宗需要在城外修造四丈高的土山，才能看見城牆另一側的馬道，馬道外側的城垛，是炮兵需要集火摧毀的位置。

至於讓兄長和瓦剌那四個營來做土工，則是因為他們不需要參戰，出現在戰場上不過是捧個人場，留著體力也沒啥用，修土工挖壕溝，也算不浪費糧食。

元帥府第一大美德，就是隻要人活著，萬萬不能浪費糧食，因為這個人吃的每一口糧，都是這個世界上有人替他餓死了，才省出來的。

不過實際上這個真理在此時此刻，倒是嘉峪關另一邊的丁國棟感受更深。

元帥軍開炮前在關外宰了七十二頭羊，不痛不癢，因為這本身就是劉承宗給元帥府軍隊準備的行糧，他們從幾個屯牧營駐地一路走來都是這麼吃的。

實際上因為出了屯牧營的草場，他們的牲畜供應已經變少了，行軍的時候是誰都能吃活牲畜，但是在嘉峪關外，隻有準備作戰的軍隊才能吃上鮮肉。

為這次長途行軍保障士氣，劉獅子下了血本兒，青海八個屯牧營往後兩年放牧都青黃不接。

但是對嘉峪關遊擊將軍丁國棟來說，不是這麼回事，敵軍在關外殺羊宰牛那麼明顯的挑釁侮辱，他也不能示弱，當場派人在附近的牧民那牽了三十多頭羊過來宰了。

買的，花錢了，隻不過他想買，牧民不想賣，還指望著這幫牲畜下羊羔子呢，所以是強買來的。

丁國棟也沒彆的辦法，嘉峪關的守城器械非常充足，最大的漏洞就是人，一旦兵沒了士氣，那就啥也沒了。

他倒是能從肅州衛調牲口，但那邊過來得半天，而且最關鍵的問題是，在嘉峪關買三十頭牲口，他出得起錢，但從肅州衛調牲口，就不是他能出得起的價錢了。

這些羊羔子按市價不過三四十兩銀子，可是等各路援軍過來，他再調牲口，那需要的就不是這個數了。

眼看元帥府火炮把城上守軍壓得抬不起頭來，就連炮兵還手都慢了半拍，快把丁國棟急死了。

守關千戶黑承印也急得不行，弓著腰從城垛後一路跑過來，道：“將軍，憨汗的炮厲害得很，再這麼對放下去，關上的炮早晚要被打爛，我率輕騎出城毀他幾門炮！”

“可不敢逞那匹夫之勇！”

丁國棟一聽就急了，指著黑承印道：“你好好在關上呆著，可不敢出城，他們馬隊就等著你出城呢！”

他能認出來，城外的炮兵陣地就是個陽謀全套，那一水的黃銅炮，擺明了就是性能比城上的老古董炮好，就是要引誘他們出城毀炮。

這是明軍武人的一貫作風，爺爺腦袋就在這，有本事你就來拿。

“那，將軍，就看著他們把我們炮都轟碎？”黑承印急道：“得想個辦法啊！”

關上的炮都是能打一裡地甚至二裡地的好炮，但是想精確射擊，也就一百、二百、三百步，超過這個距離就打不準。

何況敵軍在炮位前堆了土，黑承印也不知道那些土是啥材料，即使瞎貓碰上死耗子，炮彈打上去也根本打不穿。

反過來就不一樣了，城外那些千斤大銃，在五百步距離一次齊放，就至少能敲掉他們兩塊城垛，城垛碎了炮位就得挪，這麼挪下去早晚有炮要被炮彈打壞。

更彆說他們這些炮確實都上了歲數，這種以少敵多的炮戰，對關上十六位老將軍來說過熱的壓力太大了。

“想個辦法，有啥辦法，援軍遲遲不至。”

丁國棟暗罵一句，幾個援軍駐地離嘉峪關就他媽三四十裡地，兩軍對峙放炮半天，他爺爺要是還在人世，拄著拐都跑到了。

“撐著吧，撐到他們攻城，靠短兵相接殺殺他們銳氣。”丁國棟對黑承印道：“彆叫元帥府小瞧了咱邊關守軍。”

炮戰他們不占優勢，但是在城頭的短兵相接，至少在三日之內，丁國棟有充足自信，能讓元帥府铩羽而歸。

黑承印也認為這事可行，招手叫來百戶火者哈隻，道：“讓你的人去取火油，城門不落千斤閘，等他們幾百人攻進甕城，放火燒死他們！”

這是個辦法。

丁國棟心想敵軍新至，眼下正是士氣如虹，如果能在甕城取得一場勝利，殺殺敵軍銳氣，最合適的就是火攻。

因為酒泉這地方儲量最大的特產，是石油，在這個時代叫石腦油。

酒泉是古中國第一座將石油應用於守城戰爭的城池，於北周武帝宣政元年，酒泉軍民以石油焚毀突厥大軍攻城器械，從而化險為夷。

在明代，因為深井的存在，有了更好的石油開采能力，酒泉有一係列因石油而產生的特產，諸如石油燃燒後的膏墨、用於照明的油料、防水防腐油漆、瀝青、車輛輪軸的潤滑油，以及用於戰場的猛火油。

火攻，是嘉峪關守軍的優勢。

丁國棟沒有拒絕把攻城軍隊燒死在甕城的提議，但他非常明確的給黑承印下了一道令人迷湖的命令：“援軍不至，不能縱火。”

但黑承印聽懂了，非常嚴肅地行軍禮道：“將軍放心，卑職明白，可以不用，但要讓他們知道我們有火油。”

實際上嘉峪關守軍根本就不想跟元帥府打，他們確實訓練有素，但城頭守軍除了軍官，沒幾個人親身經曆過戰爭，戰爭對守軍來說隻是浪漫化的邊塞詩。

甘肅邊軍確實吃苦，這裡糧草供應不及時，經常要餓肚子，但河西隻有沙漠化沒有大旱，他們經曆的不過是延綏、宣大邊軍在天啟年間的待遇，問題不大。

這裡也不存在陝北那幾年旱災裡，不論是軍還是賊，必須殺人才能活下去的鐵石心腸。

在他們看來，邊軍跟青海元帥府往日無仇近日無怨，軍人攻城守城是各為其主沒辦法，但說到底，兩邊的軍人都是陝西人，往前推到天啟年，沒準秋防還在花馬池一個軍陣裡站過呢。

將軍一聲令下，小兵兒攻城拔寨，立功了算運氣好，死了算運氣不好，戰爭總要死人，當兵吃糧就有這心理準備，但他們至少能選擇讓敵人怎麼死。

黑承印能理解，他提出使用猛火油，是因為緊要關頭，他不能讓自己的兵死，但將心比心，刀砍矛刺、銃打炮轟，都無所謂，他唯獨不願意自己被毒死、燒死……都是死，死得不痛快。

所以他可以把猛火油當作城破前的最後一道防禦措施，這場戰爭本來對他來說就是一場同室操戈的悲劇。

但丁國棟是老兵出身的將領了，想法沒那麼多同情，他非常理智，這隻是一筆需要打算盤的帳罷了。

援軍到了嘉峪關能守住，該放火燒的燒、該毒煙炸的炸，怎麼打都沒關係，立了戰功，自己能升官發財，弟兄們也能吃點好的。

官軍打叛軍，天經地義嘛。

他拒絕使用猛火油的原因隻有一個，援軍沒到，他們用所有兵器往狠了招呼，把本是同根生的情分一把火燒沒了，最後嘉峪關還是沒守住，叛軍上下滿腔怒火往哪兒泄？

要屠城的。

現在問題就在這兒了，援軍呢？

城上的炮聲依舊轟隆，自肅州方向馳來幾匹背旗快馬，奔至關城尋著丁國棟便拜，報告道：“丁將軍，援軍……援軍來不了了。”

“他們？”

丁國棟被噎得說不出話來，就聽傳令騎兵道：“數千敵軍衝進甘州，過高台掠馬營堡，兵鋒直指肅州，趙參將今早集兵馳援東邊金佛寺，北邊關外的金塔寺堡也被韃軍圍了，肅州僅有軍兵七百，他們說三五日，沒有援軍了。”