俗話說，一年之計在於春。

人誤地一時，地誤人一年。

河湟大地上，從西到東、從南到北，搶耕搶種。

兩個兒子在前邊打仗，老父親劉向禹在後邊張榜安民，帶西寧生員攢裡並甲接收土地，規劃新一年的糧食耕種。

其實張榜沒啥用，能看懂榜文的百姓和往東逃難的百姓高度重合，沒往東跑的，就算能看懂榜文也不在乎寫的是啥。

無非換個地主唄，老百姓心說我他媽連逃難的盤纏都沒有，給誰種地不是種呢？

但情形跟他們想的還真不一樣。

元帥府的軍隊往東一開，後邊就有來自西寧的鄉官進駐地方，這幫鄉官上任非常簡陋，沒有官袍、沒有印信，隻有一張委任狀。

一般是每個村莊來仨人。

一個陝北口音的老兵是持委任狀的鄉官、一個會說漢話的西番青年做隨從、一個隻能聽懂但磕磕巴巴說不清漢話的韃子當跑腿。

問問當地有多少戶口、多少田畝，每二百人，就從當地過不了日子的窮苦青年裡招個管飯的民壯，然後開展工作，清查田畝、人口，完成統計。

名義上，鄉官都是西寧府衙派出的生員，但地方百姓左看右看，都覺得這些生員不太正經……說認字吧，認字；說識數吧，識數；但就是沒啥文化，也沒有官員的貴氣，像農民超過生員，像士兵超過農民。

西寧哪兒有那麼多正經生員啊，彆說秀才了，秀才都得在西寧當老師，在劉向禹身邊留用的也不過以童生居多。

駐紮地方的都是元帥府最能拿出手的鑽天峁書院畢業生。

其中成績優異的，還是早年以禹字營百總入西寧府學深造兩年的高學曆人才。

這些人確實都沒啥文化，能聽說讀寫的都是常用詞彙，基本上隻對繪圖測算、營陣算數、軍法條例、兵器調配、輜重運籌這些專業的東西有所涉獵。

但他們都有相同的經曆，在延安府有非常不幸的貧窮出身，席卷天地的旱災裡劉獅子是唯一一根可以捉住的救命稻草。

他們以孱弱之軀向武裝到屁眼的官軍發出挑戰，經曆磨難與犧牲，他們活了下來，得到救命的糧食與讀書識字的機會，成為一名出色的農民軍軍官。

每個人都有管理十二名、六十名甚至更多士兵的經驗，有些人在戰場上受過無法複原的傷害，有些人已年過四旬不再適合走上戰場。

最終，他們帶著劉老爺的囑托，用飽滿的熱情和無限的忠誠，懷揣委任狀站在另一個沒有硝煙的戰場，為有生之年重回故土而戰。

劉承運從囊謙日夜兼程趕回，因為被大雪封路耽擱了行程，來不及在西寧休息，就直接投入新的工作中。

他一路跑到戰鬥剛剛結束的馬場城，在土司軍阻攔徹底失敗之後，這裡成了劉承宗的輜重大營，劉向禹在這邊一麵為前線調配物資，一麵管理新接收的土地。

承運回來的消息令劉老爺大喜過望。

每個人擅長的地方不一樣，劉向禹管人非常在行，但官員出身讓他很難設身處地從百姓的角度思慮問題，接收地盤對他來說非常容易，但照二兒子的想法去改變這片土地的生產方式，就有些無從下手。

所以劉向禹的選擇是先把路鋪好，在各地派出元帥府的鄉官，摸清田畝人口和各地錯綜複雜的人際關係，確保命令能在二百裡穀地暢通無阻的傳達到每個村莊。

正好此時承運過來，這是家裡精細管事的人才，劉向禹正好騰出手來，把一群老弱婦孺好生送往西寧。

這些老弱婦孺是臨洮總兵官王承恩的母親妻兒、甘肅參將柴時華、陝西都司田應龍的家人等，都被送去西寧，差人小心看護精細照料。

在承運眼中，河湟的事其實要比康寧府簡單的多，至少這裡的百姓能聽懂他在說啥，他也能聽懂彆人在說啥。

在馬場城看了各鄉交上來的田畝人口，旋即趕往河嘴同劉獅子見麵。

劉承宗在河嘴痘莊已停留半月之久，承運沿途就看見一個個被哨卡環繞的村莊，還有村中暫住的番兵。

他從劉向禹那知道東邊鬨了天花，更知道元帥府的馬兵主將楊耀要在河嘴客串痘醫。

不過當他靠近河嘴，看見的情況卻並不像是要給百姓接種人痘，恰恰相反，整個河嘴似乎成了一座龐大的大工地。

湟水環繞的灘地有十幾裡長，但寬度不過在四到六裡之間，卻有數以萬計的蒙古兵往來運送土石、挖掘壕溝，甚至還在河灣橋頭修起兩座百步見方的土堡台基。

承運看著這架勢，撓撓腦袋，心說二哥這是要在河嘴修堡壘要塞？

然後他就見到了遛猴子的楊耀。

是真的在遛猴子，不知道是從哪兒弄了隻獼猴，拴著繩在北邊山台溜達，遠遠見到承運還揚著胳膊打招呼呢，指著山上台地遠遠道：“承運，大帥在山台上，你上去就見了。”

劉承運壓下心頭疑惑，牽馬上了台地，沒過多久就在台地邊緣看到正端望遠鏡俯瞰整個河嘴的劉承宗，趕忙讓周圍警戒的護兵通報。

卻不料劉承宗根本不讓他靠近，隻是遠遠道：“你彆過來，我出痘了，到那邊帳篷說話。”

不遠處的山坡上，孤零零立著倆相鄰的軍帳，劉承宗進東邊那個，護兵領著承運進西邊那個，倆人隔著兩層帳布，承運急道：“哥，你咋出痘了？”

軍帳另一邊傳來劉承宗悶悶的聲音：“沒事，種的人痘，你哥比老虎獅子還壯，種痘都種兩次，放心，啥也不影響。”

承運聽見是種的痘，這才放下心來，種痘的痘苗比天行時痘毒性小得多，倒是不必擔心劉承宗的安全，不過緊跟著他又對戰局擔憂起來，問道：“哥你種了痘，這還怎麼往東打？”

劉獅子在另一邊歎了聲可惜，這才對承運道：“打不過去了，東征前千算萬算，沒算到東邊鬨天花，我三萬軍隊兩萬多人沒種痘，尤其是正軍，繼續東征代價太大。”

承運問道：“正軍？”

“就是巴桑、二虎和阿海岱青，阿海岱青是綽克兔的降將，番兵蒙兵衝進有天花的地方，有一個算一個，全得病。”

劉承宗認為在天然抵禦天花這方麵，漢人最強、蒙古人次之、西番人最次。

這不是什麼好事，隻是因為中原人口密集、曆來為瘟疫肆虐之地，一代代老祖宗都是與各種瘟疫作鬥爭的勝利者，隻有最優秀的基因才能延續下來，所以多多少少有那麼一點抵抗能力。

蒙古人和西番人對這病見都沒見過，見過的都沒了，不是被小拉尊那種糊塗蛋陰陽兩隔，就是被高原上的並發症折騰沒。

所以這幫人對天花是一點抗體都沒有。

劉承宗道：“如今朝廷在蘭州黃河南屯了大軍，黃河北有鬨天花的甘肅大營，我們這隻有大哥和楊耀的七千餘兵種過痘，收拾甘肅兵容易，但打下來站不住腳。”

劉獅子此次發兵有兩個目的，首要目標是解決去年人口湧入西寧府造成的糧草短缺；其次要全麵奪取河湟穀地。

此時河湟穀地的還差五十裡地，不過糧草的問題倒是有一多半隨著戰爭迎刃而解。

承運接話道：“所以哥是打算在這修堡，跟蘭州官軍對峙？”

“談不上對峙，防守反擊吧，我聽說蘭州聚集了五鎮大帥，雖然還不知道是五鎮的誰領軍，但他們誰也不敢因為天花就頓兵不前承擔失地之責，這仗避免不了。”

“先讓蒙古兵修工事，讓楊參將給番兵種痘；等番兵種了痘，再給蒙古兵種；正好養出幾萬痘苗，這一年給河湟百姓都種了。”

劉承宗身上出痘的反映很弱，既不影響活動、也不影響思考，甚至身上的痘都沒幾個，這幾日思慮局勢，儘管心中知道正常情況下此戰不可避免，但大明吧……說實話很難用正常思維來揣摩。

所以他得做來與不來，兩手準備。

他們來，憑借堡壘地利，用銃炮河流擋他一陣，拖到他們鬆懈，用種過痘的軍隊出擊收拾他們；他們若敢不來，正好用這段時間修造攻城器械，等種痘結束，就過去把蘭州奪了。

朝廷五鎮邊軍具體有多少人劉承宗還沒拿到確切情報，但他能確定的是，朝廷拖不起。

類似的事多少次了，還沒準備好就因為糧草的問題催促出兵，劉承宗認為這次也不例外，這支軍隊應該很快就會打過來。

承運聽著，突然接話笑道：“我剛才在山下見楊參將了，他牽了隻猴兒，挺好玩的。”

“嗯，獼猴，北邊山裡打仗的李萬慶捉的，我讓他把天花種到牛身上試試，他倒挺會舉一反三，給兔子、給牛、給豬、雞、馬、羊……所過之處，會動的都種一下試試。”

承運聽著二哥說這段話，甚至能想象出劉承宗在帳布那邊搖頭：“有的成了有的沒成，這不，李萬慶捉了一隻猴子一隻猞猁給我玩，他看見就要走種痘去了，你要喜歡，讓李萬慶再給你捉一隻，或者楊耀種完痘給你。”

劉承宗在帳篷那邊道：“嗨，不說他個大聰明了，河湟的人地統算出來了麼？”

承運聽見這句，就知道兄弟倆的閒聊已經結束了，儘管劉承宗看不見，他還是在軍帳這邊坐正了身子，拿出提前準備的小本本。

在康寧府啟程前、馬場城劉向禹那，他都考慮過二哥見了他會問什麼，小本上記得密密麻麻，靠著這個才胸有成竹道：“目下已粗略算出，精細的還沒報到二叔那。”

“西寧以東湟水二百裡河穀，有民兩萬三千餘戶、十二萬餘口，田地七十二萬畝有奇，預計編成二百保、二十鄉保。”

七十二萬畝田地。

劉承宗深吸口氣，對這個數字非常滿意。

河湟穀地都是能種麥子的好地，從西向東，越往東走地勢越低，照這個數字推算，待將官軍一戰而定，拿下整個河湟，單單河穀的田地就能增加百萬畝。

未受旱災影響的百萬畝田地，這和康寧府的田地不同，康寧府再多的田地，有無人區橫在中間也難以起到太大幫助，但河湟對甘肅、隴西都不過隻有黃河一道天險，說衝過去就衝過去了。

就在這時，承運翻動小本道：“哥，我來的時候看了，從西寧到冰溝沿途二百裡路，南北縱向的溝穀四十七條，穀地不足河湟人口田土十一，最多的人和地都在山上。”

承運說：“如能儘取山地，我估計田地至少三萬頃，人口應在四十萬上下。”

這個劉承宗倒是知道，他說道：“山裡不是土司就是番部，我打算把土司挪到西邊去，到時留下的土民番民也編戶齊民，但這不是一時之功，先關注河穀吧。”

其實劉承宗這會兒啥也顧不上，吞並穀地是一次類似南征康寧的鯨吞。

曆來各種割據政權在短時間快速擴張、積累不足的缺點他也無法避免，專業人才始終不夠，打康寧的時候就不夠，硬把軍士改任鄉官，屬於趕鴨子上架勉強維持。

如今吞河湟同樣還是不夠，但朝廷在黃河對岸屯防重兵，讓他沒辦法抽調軍士去乾彆的事，以至於他在潛意識裡，不願吞掉湟水南北山區土地。

“哥，我知道你在擔心啥，但這事我有不同看法。”

承運不是有不同看法，他是太有看法了，心疼啊，心疼山裡的地。

他在康寧府乾的就是開墾土地，累死累活，開出最好的地，兩畝地的產量恐怕也就跟河湟的山田差不多。

在承運看來，河湟四十七條南北縱貫的溝穀有遠超湟水河穀的人口與田地，儘管不是這裡最好的田土，也絕對不可放棄。

他說道：“短時間，能寫能算的人才不足、溝穀地勢複雜支援不利、當地土番雜居，沒大量人手，二哥均糧買賦的民社在溝穀裡恐怕辦不好，但這正是個機會。”

劉承宗問道：“什麼機會？”

“留一條後路啊，哥，這民社統一種糧、統一買糧的事，我們是第一次做，耗費人力物力，能不能辦成，不知道；辦成了各鄉百姓的糧夠不夠吃、帥府的軍糧夠不夠用，我們也不知道。”

“所以我覺得，山裡的人和地，必須握在手裡，至少要讓他們知道河湟改姓了。”

承運道：“從西寧到冰溝，四十裡一個驛站，一共五個，以這五座驛站為基礎，增設五鎮，每鎮駐軍五百，北邊兵不夠就從南邊調，每隔十裡設一急遞。”

鎮在古代並不完全是行政單位，從北魏時就主要指軍隊軍眷屯駐的駐地名稱，有鎮守的意思。

“我以為。”承運道：“河湟一條河穀，編保甲、立民社、分田地，由官府給種、統一種糧、收成統一購入；山裡四十七溝的番民土民，也要編戶齊民，不管其種植，但要讓其給官府納糧。”

“如此一來，即使民社收成不儘如人意，還有四十七溝的稅糧，同時五鎮兩千五百軍士能隨時調動，震懾番土諸部，需要時也能快速平亂。”

承運說完，語氣才輕鬆下來，問道：“哥，你這個官府管人種植的主意，是不是也是從太祖皇帝那來的？”

劉承宗聽著樂了，他這主意倒是跟太祖皇帝沒啥關係，但朱元璋確實也管百姓種啥東西，但沒他管的這麼狠。

朱元璋是民田五畝至十畝者，栽桑麻木棉各半畝，十畝以上倍之。

劉承宗笑道：“差不多吧，不過要反著來，各民社田地，九成歸社民共有，一成為社民自留，準種菜棉桑麻，九成必須種糧，但種什麼糧要由各鄉保推舉精通農事的博士，因地製宜。”

說罷，劉承宗叮囑道：“河湟田地的事就交給你了……等這邊戰事稍息，楊參將做出更安全的痘苗，你再把痘種上，以免將來再鬨天花。”