劉承宗在打量張元亨，張元亨也在偷偷觀察劉承宗。

劉獅子很年輕，但人的名樹的影，劉承宗三個字，就是陝北老一輩反賊裡獨樹一幟的金字招牌。

畢竟在咱大明啊，造反的人很多，但把反造到了給大明王朝地圖開疆的人，很少。

張元亨從北京到西寧，也就花了二十二天，但走完西康路，卻花了足足二十六天。

這其中固然有道路質量差點意思的原因，但劉承宗控製疆域之大，也遠超張元亨的預計，他認為劉承宗統治下至少有六十萬人，不禁為大明帝國將來的內憂外患而感到憂慮。

六十萬人什麼概念？

大半個後金。

不是女真三部，是建州、海西、野人三大部及漢、蒙古、朝鮮多族集結到一起的那個新興政權的一多半。

而且他們也有一條走廊，河湟穀地，張元亨認為，劉承宗的下一步軍事行動將會是切斷蘭州與甘肅的聯係，進一步吞並甘肅鎮，拿下黃河西北所有土地，就會對朝廷造成不亞於後金在遼東的威脅。

最要緊的是後金起於關外，想打進關內阻力很大；劉承宗卻起於陝西，他留在這兒阻力很大，可打回陝西很容易，那些造反的、沒造反的鄉黨都正翹首以盼呢。

這種事不能聯想，張元亨隻是想想就覺得不寒而栗。

周日強忙著跟劉承宗打招呼，笑嗬嗬報怨一路車馬勞頓，劉承宗看他這樣倒是新奇，笑眯眯道：“這一路難走得很我知道，你卻這麼高興，看來同知是遇上好事了。”

周日強滿麵喜氣，看向張元亨道：“多虧了張老公，大帥有所不知，他是我同鄉，也是保定府人，等回去了，用他的錦衣番子將我家眷接來西寧。”

刹那直接，劉承宗的笑容稍有停頓，而後又接著笑道：“把家眷接來西北，不打算回去啦？”

他聽出來了，周日強不知道他的想法，用這話來給張元亨保命。

周日強看見他愣了那一下，麵上神情不變，轉頭擺手笑出一聲：“嗨，回去再說回去的事，家眷離那麼遠，心裡很想念啊！”

周老爺心道：如今已經打下一片這麼大的疆土，不把家眷接來，改天你突然僭號稱biang王，起馬步軍十萬發起東征，朝廷殺不了你，還殺不了我在保定府的家眷嗎？

張元亨也聽出來了，偷偷看向周日強，心中滿是感激。

就聽劉承宗對他道：“我在康寧府聽說了，張老爺是俊傑，有一起做事的想法，那就是一家人，彆站著了，快請坐。”

這時代一般都管這種沒特定品級、大宦官手下的小辦事宦官叫老公，那些大人物則叫太監，取起職務監察、監軍之意。

但劉承宗一方麵認為叫太監顯得諂媚，不合自己身份，叫老公又覺得彆扭，所以便叫老爺，避過宦官的身份，給予其尊重。

“小人多謝大，大元帥。”

張元亨連忙抱拳，差點禿嚕嘴喊出聲大王，等周日強坐下，自己才慢慢坐在對麵，也不敢坐實了，仍提著心膽，學著周日強的稱呼問道：“大帥叫小人來，所為何事？”

“不必這麼拘謹，就是聽說朝廷把張老爺派到西寧來，劉某身在康寧，不能遠迎，隻好請張老爺到這來，聊聊天。”

劉承宗笑得輕鬆，饒有興趣地問道：“張老爺過去在宮裡是何官職？”

他想知道，張元亨究竟是為什麼到西寧來，主要是想知道，是不是得罪過曹化淳，宮裡有人想讓他死。

他要通過這個確定兩件事，第一是朝廷派宦官來想乾什麼；第二是這個人能不能為他所用。

萬萬沒想到，張元亨臉上露出的表情很複雜，帶著點憋屈和慚愧，道：“小人不敢蒙騙大帥，小人從未入過宮。”

劉承宗對此表示理解，此時他還沒有意識到麵前坐著的是個大倒黴蛋兒，點頭道：“這樣啊，那張老爺是在哪個王府任事？”

張元亨道：“小人也沒進過王府……我聽說大帥幼時考過秀才？”

喲嗬，還問起我來了！

劉承宗笑了一聲，懷疑自己是不是表現得太友善了，不過並沒有變臉，他非常同情宦官，便點頭道：“不算幼時，考過秀才。”

“我也是生員。”

劉承宗一聽這話，傻眼了：“那，那怎麼？”

眼前這小宦官完全沒有生員的模樣，按說讀書人都該有點自己的驕傲，劉承宗在他身上沒看見絲毫傲氣，給他的感覺就是個身份低微的宦官。

他道：“說來聽聽。”

張元亨原對自己的經曆沒有傾訴欲望，但劉承宗問了，他不敢不說，便稍稍講述一番。

令劉承宗和周日強臉上的表情非常複雜。

張元亨的故事充滿悲哀，既有天災也有人禍，更有他個人選擇的結果。

讓人一時間不知道該怎麼形容，倒黴嗎？確實很倒黴，但那些倒黴，幾乎注定無法避免。

良好的出身，給了他高於旁人的知識與眼光，天災與家庭變故又讓他失去更上一層的機會，停留在不上不下的位置，而進宮做宦官，成了現實條件下獲取權力與財富的捷徑。

走捷徑就有風險，人們隻願意聽成了事的富貴險中求，那些承擔風險卻沒取得回報的人，多半不為人知。

張元亨神色如常，賠著笑道：“來西寧前，主要是在鬆潘衛搬磚修城。”

劉承宗點點頭，基本確定朝廷讓張元亨到西寧來，沒安好心。

這個鳥人應該是朝廷的人形兵器，十年裡東北、西南兩次大地震都讓他趕上了，送到西寧來，毫無疑問，是打算克死他。

但劉承宗有規避這種事情的方法，他看了張元亨半晌，道：“你去鬆潘衛吧。”

“啊？”

張元亨被劉承宗說得一愣，前邊還和顏悅色的，突然就又要把我發配掉，我他媽招誰惹誰了？

劉承宗道：“朝廷讓你在西寧監視茶馬貿易，每年要交多少馬？”

四百匹。

張元亨在心裡想，朝廷對這事是有預期的，知道從西寧弄不到多少馬，所以有四百匹戰馬就滿足了。

但張元亨不能這麼說，上來告訴劉承宗朝廷要四百匹馬，那劉承宗可能隻會給他二百匹。

“不知道，鎮守陝西的太監讓我放手來辦，一定要給朝廷弄到戰馬。”

“放手去辦，好大一張臉。”劉承宗嗬嗬直笑：“就是說陝西的鎮守太監根本沒打算讓你要到馬。”

張元亨被說得一愣，連忙辯解：“大帥，朝廷可不是這意思啊！”

“朝廷什麼意思不重要，我剛才聽你說，在保定府已經沒有家人，隻有個小妹，也嫁出去了，算是無牽無掛。”

劉承宗擺擺手，他才不在乎朝廷讓張元亨過來是想乾嘛，反正人來了，就得聽他的：“你隻有到西寧來這一個機會，抓不住，這輩子都無法施展自身才華、賺得榮華富貴。”

他抬起一根手指，笑道：“不過你要想一想，就算完成朝廷給你的命令，你又能得到什麼，進宮當個太監，活一天算一天……這輩子就這點願望？”

在明末當太監，於劉獅子眼裡，還真是個活一天算一天的工作。

當成了深得君心的大太監，活十幾年跟著這個朝廷一塊完蛋；當不成大太監做個小宦官，沒準死得比崇禎還早。

劉承宗麵上帶笑，語氣很快：“知不知道西北如今是什麼局麵？”

張元亨思慮再三，小心謹慎地看著劉承宗道：“朝廷不敢在西北言戰，皆因大帥。”

他可不敢把心裡對劉承宗打算進攻蘭州的猜測說出來。

劉承宗聞言大笑，擺手道：“我可沒自大到這種地步，朝廷不跟我開戰，可不是因為我，我這點兒兵不算什麼……朝廷不想開戰，是不想再給自己找麻煩。”

劉承宗有傾訴戰略的欲望，笑嗬嗬道啊：“在西寧這個地方，朝廷想打我，隻能在蘭州、河州、洮州集結兵力，甘肅鎮的軍隊敢翻山而來，我就敢把他們全部招降。”

這是真正的大話，他不敢。

解決嘉峪關以西蒙古諸部的問題之前，招募甘肅鎮的兵會讓在他大局上陷入被動，但這不妨礙他吹牛。

因為這種被動是建立在他希望天下不丟嘉峪關的基礎上，除了他，沒人想這麼多。

“而在蘭州集結兵力，隻能形成對峙局麵，跨過黃河的部隊未必能打得過我，不跨過黃河，除了增添錢糧負擔之外毫無意義。”

劉承宗搖了搖頭，這種時候他應該笑，但泱泱大國淪落至此，他打從心底裡覺得悲哀，歎息道：“這才是朝廷不跟我打的原因，當然我不否認，我在軍事上也對蘭州沒辦法。”

劉承宗向東擴張的思路，不是戰爭，而是造勢。

戰爭是必要的，但他了解邊軍，畢竟他就是其中之一，邊軍這幫玩意都是硬骨頭，大勢未成，就是一城一地的攻城戰。

人們會投降，死傷慘重都沒有一戰之力，哪怕是他也會投降。

但是在那之前，絕大多數人會跟他打到底。

無非他是漢人，官軍會維持正常的抵抗意誌，而不是像遼東一樣，經常打出主官主將儘數陣亡的戰鬥。

但同樣他的軍隊也隻會維持正常的進攻意誌，戰爭中雙方士兵的同情是相互且廉價的，無法起到決定性作用。

所以他要在西北營造一種大勢，就是和劉承宗合作甚至投降，是無所謂的，這樣做對自己有好處，而且所有人都在這樣做的大勢。

“可是時間在我。”

劉承宗看著張元亨說：“你在西寧不給朝廷做事，朝廷對你沒辦法，你想通過走私賺些羊，跟河州洮州的土番買馬，我不攔著，不過我能給你的可比朝廷多多了。”

張元亨深吸口氣，向前傾著身子問道：“大帥的意思是？”

“我需要農具，很多農具，你去鬆潘衛，或者四川也行。”劉承宗道：“用你的身份，給我弄農具，越多越好。”

“四川，鬆潘……”

張元亨心裡有點犯難，他在鬆潘衛受儘了人們的恥笑，即使如今得了監視宦官的身份，也不願再回到那個地方，他道：“大帥，我從漢中、陝西弄農具，換馬行不行？”

劉承宗看著張元亨笑了，說實話張元亨拒絕去鬆潘衛乾這事他比較意外，因為這是個喜歡走捷徑的人，投靠自己就是西北最大的捷徑。

他們才剛發跡，正是一切皆有可能的時候，況且還很安全，也許周日強接來家眷，並不是覺得投奔劉承宗非常可靠，而是這邊以後打不過朝廷，還可以往康寧退，實在不行周日強的家眷也可以退進藏地。

說句難聽話，劉承宗作為諸侯攻城略地，在藏地有極大阻力，但沒人會拒絕一個朝廷官員和他的家眷躲避戰亂。

像周日強這樣的人，在漢地放眼天下也許還不能稱作人中龍鳳，但在邊地，他的智慧和知識能輕易改變一個王國的政治、經濟、軍事和科技。

“在漢中可不需要你來弄農具啊，這種好機會就在鬆潘衛和四川，看你想不想乾了。”

劉承宗笑眯眯地引誘道：“在朝廷那，你乾的再好也就是個太監，我這現在很缺官員你知道吧？”

張元亨覺得口乾舌燥，抿了抿嘴，沒敢說話。

“知縣，你把這件事乾好，三年之內，朝廷若給你換地方，你不用去，我保你一個知縣，身邊的番子也各有巡檢之類的官職，若有才能，將軍也不是不可能，往後能走多遠，看你們自己。”

劉承宗道：“若知縣乾得好，我可以保證，六年之內，知州的位子等著你。”

張元亨深吸口氣，連身子都不由自主地向後靠去，他在心裡呐喊，西康二府可沒有州！

劉承宗果然打算吞並甘肅！

他這輩子都在等一個被人賞識的機會，如今劉承宗真的把機會擺到他的眼前，令他渾身發麻，話都快不會說了：“大，大帥剛才說，想讓我做啥？”

“農具，鬆潘衛、四川。”

“乾！”

張元亨重重點頭：“我乾！”

劉承宗露出滿意笑容，對周日強笑笑，隨後看向張元亨道：“果然，張老爺是俊傑……去鬆潘衛，看見落魄軍餘，或者四川的漢人失地百姓，彆忘了告訴他們，到青海元帥府的地方來。”

“隻要他們來，一戶人家，一頭牛、六隻羊、二百畝地。”