鹽是很有意思的東西。

百姓的生活標準可以高也可以低，即使是牧民都有可能在其他方麵自給自足，唯獨鹽不行，無法自給自足。

鹽是人維持生命的東西，任何一個官府都需要控製鹽產地，這是就連土司都明白的道理。

但另一方麵，每個人對鹽的需求都不大，日常所需一年有個幾斤就夠，所以百姓對鹽的價格變化並不像糧價變化那麼敏感，這中間就藏著暴利。

這種特性的存在，鹽成為朝廷很好的稅收支柱。

在明朝，鹽稅是占比第二大的收入，僅次於糧稅。

而在唐朝，安史之亂之後的鹽稅改革，使鹽稅收入占到了總稅收的一半。

劉承宗過去沒接觸過這些，對此並不了解，但楊鼎瑞很清楚這些事。

從朝廷的角度上，稅收是必須的，還需要多收，但如何薅出最多的羊毛，隻聽最少的羊叫，就是進步。

楊鼎瑞並不認為劉承宗在康寧府七縣要進行的改革是進步，儘管他要給予奴隸自由人的待遇，分給土地，但這最多隻能叫好人好事。

自己硬挺著難受，去給彆人謀福利，那可不就是好人好事嘛。

楊鼎瑞認為劉承宗要做的進步，不是當個好人，而是要建立一個進步的朝廷。

過去在陝北，當個好人就夠了，把搶來的土地也好、糧食也好分給彆人，就能換來貧苦百姓饑軍的追隨，卷著人去打仗，活過一天算一天，在當時是正確的。

但到了這，有了穩定的地方，要考慮長治久安的問題。

“鹽鐵必須專營，而且我認為此時還不是大規模推廣紙幣的時候。”楊鼎瑞說：“我們的銀太少，此時推行紙幣，能撈一把快錢，但於長治久安無益。”

楊鼎瑞說著露出笑意：“等白銀多些，可以嘗試推廣獅子票，畢竟要推行一種貨幣，包括官府在內各方都不得拒收這種貨幣。”

收稅收上來獅子票沒有問題，問題是他們白銀儲量太小。

這著實令劉承宗感到好笑，就在一年前他們剛到俱爾灣，他還因坐擁三十萬兩白銀而沾沾自喜，沒想到不過一年，三十萬兩白銀就啥也不是了。

主要還是西征夾裹的部隊太多，若隻有劉家兄弟本部兩營，這筆錢本該足夠發五年的軍餉。

如今楊鼎瑞一說，劉承宗就明白他說的貨幣時機在哪。

貨幣的準備金和信用缺一不可，沒有準備金，這種貨幣就無法對抗風險；而沒有信用，百姓就不會願意使用。

大明的寶鈔前車之鑒就在那，一沒準備金，二收稅還不收寶鈔。

現在擺在劉承宗麵前的問題也一樣，他需要準備金，而且收稅需要收票子，但如果收上來的都是票子，白銀儲量不變的情況下，票子也遲早會超發。

他要麵對的不是僅僅俱爾灣上萬軍隊，而是統治範圍內至少二十萬百姓，而且這數目還會隨掌控這片土地的時間而增多。

千頭萬緒的工作，都要從此開始。

楊鼎瑞道：“而且設立鹽法還能解決一個問題，從北向南運銀的問題，隻要掌握這裡的鹽場，就能把鹽變成白銀，我們讓百姓富裕，百姓就能給我們納更多的稅，這是進步的關鍵。”

“這是個好辦法，囊謙周圍的幾個鹽場如今都在我手上了，隻要製定好法度，立刻就能開工。”

劉承宗抬手道：“不過要算好曬鹽匠的工錢。”

康寧府的鹽場集中於囊謙縣，這些鹽讓囊謙成為周圍最大的市場，但並沒有讓囊謙王為之富裕。

因為周圍幾個大鹽場過去都在根蚌寺名下，唯一一個不屬於僧人的鹽場，頭人每年給囊謙王多上些貢，很難在財富上起到質的變化。

反正挺奇怪，分明坐擁周圍最大的食鹽產地，既沒富裕統治者，鹽還賣得挺貴，也沒讓百姓得了實惠。

“工錢？”

楊鼎瑞摸摸下巴，發現事情並不簡單：“他們以前是怎麼算工錢的？是交納鹽稅的私營鹽場，還是向外賣鹽的官營鹽場？”

劉承宗搖搖頭：“沒有鹽稅，熬鹽的不是百姓是奴隸，年薪三百六十五個糌粑。”

楊鼎瑞咧著嘴低頭撓撓發際線的邊緣，滿麵疑惑：“不應該啊，吐蕃也不這麼乾。”

“囊謙就四千戶百姓，裡頭兩千多戶奴隸，還有一千多戶沒有多餘糧食需要儲存的窮苦人，不需要多產鹽。”

劉獅子攤手道：“自然也就無需考慮鹽法，隨便定個價往外賣就行了，吃得起就吃，吃不起就回家淡食，而對於當地農奴，鹽場熬鹽是非常幸福的工作。”

楊鼎瑞對此感到非常疑惑，他來的時候，路上見了許多前來拜見的百姓，穿的用的都挺好，地方上也井井有條，非常安靜祥和，搭配美不勝收的雪山景色，一路走來，感覺除了人少點，其他事情都挺好。

怎麼這會劉獅子一說，在鹽場每天一個糌粑都成非常幸福的工作了，像人間地獄。

當他提出自己的疑惑，就見劉承宗滿麵感慨的搖頭：“你過來看見安靜祥和，是因為進康寧府的路上，各領地的奴隸都被我征召走打仗了，這片土地上有人享受著天下最大的福，也有人在忍受世間最深的苦。”

“先生我給你講個故事吧，關於奴隸關於鹽。”

劉承宗坐在床榻邊上，盤著條腿靠著炕桌道：“巴桑是個農奴，有天神仙顯靈，賜給巴桑很多東西，一大塊肥瘦相間的燉羊肉、一大疊羊皮、一袋白糖、好幾袋青稞麵，還有一塊西瓜大的鹽磚，你猜怎麼著？”

楊鼎瑞笑了一下：“這巴桑倒是好運氣，吃著燉羊肉蘸白糖、披著羊皮背上青稞麵，揣上鹽磚抱回家，好事啊。”

“他顧不上吃肉，撲到鹽磚上就舔，舔完讓人給他包好，要送到囊謙給他老婆舔。”

劉承宗抬手在炕桌磕了兩下，目光定定看著楊鼎瑞，緩緩搖頭：“這個故事是真的，沒有神仙，這是我率軍抵達丹巴第二天，給巴桑的獎賞。”

楊鼎瑞沒有說話，這事超過了他對正常世界的認知，幾次想開口說話，滿麵困惑了好半天才問道：“他為啥啊，不吃鹽也不至於如此啊！”

“你和他的認知有區彆。”

劉承宗麵無表情說出一句，這才抬起大拇指朝著自己道：“我知道，幾天不吃鹽我就會變成軟腳蝦，這時候我要吃點鹽才會恢複正常，但對他來說，並非如此。”

“他覺得鹽是一種神藥，吃了會讓他力氣大……先生可明白，這其中區彆何在？”

楊鼎瑞默然。

劉獅子是總吃鹽，隻是當兵帶來的斷糧經曆讓他知道沒有鹽自己會虛弱無力。

巴桑是不吃鹽，僅有幾次吃鹽的經曆讓他知道，吃了鹽會力氣大增。

而楊鼎瑞對這一切無從得知，他的人生從未斷過鹽，甚至有時會嫌延安府衙的廚子炒菜太鹹。

這讓他沉默良久，才開口道：“原本我想給你，我和四爺編出的差役章程，但現在看來不行，還有鹽法，你也先把我說的都忘了吧。”

劉承宗問道：“怎麼？”

“給我配個通譯，我在俱爾灣和日月山的番兵學了些西番言語，但有些話說快了還是聽不懂，囊謙還有你說的奴隸麼，還是要到瑪康縣去？”

楊鼎瑞道：“我打算和奴隸同吃同住一段，這套章程，他們是最多的百姓，律法要因地製宜。”

“同吃同住？東南有個鹽場，那的頭人還算恭順，暫時沒有動他。”

劉承宗說著，腦海中不禁想象出進士老師蹲在梯子下麵，往嘴裡塞糌粑的景象，快速搖頭道：“算了，還是去瑪康吧，巴桑的兵營好一些，雖然夥食還差點，你可以問問他們以前的日子。”

楊鼎瑞卻固執起來了，搖頭道：“不，就去鹽場，正好能看看他們是怎麼回事！”

“不不不！”劉承宗擺手道：“先生，你過去就說是做客，當個座上賓讓頭人侍奉著，親眼看一看，問一問就行了，同吃同住，你受不了那樣的苦。”

楊鼎瑞傲然起身：“大元帥這話，可太瞧不起你的老師了，我楊星莊寒窗苦讀二十年的苦都受過了，還有什麼苦我吃不得？”

這就把話說絕了，讀書那他媽的也叫吃苦？

也許對楊鼎瑞來說，二十年磨一劍，出鞘考上進士做到正五品的府同知，一躍就是十萬人翹楚。

或許這劍在他看來不算鋒利，也不那麼令人滿意，寒窗苦讀就成了他這輩子受過最大的苦。

可他劉承宗這輩子最幸福的時候，就是讀書學習那十二年。

比起在魚河堡做家丁，寒窗苦讀算個屁！

楊鼎瑞這人雖然戴著眼鏡，很有文人氣質，但劉承宗知道他的老師內心也非常剛強，想做的事他攔不住，便派人給鹽場的頭人送了個口信，讓楊鼎瑞過去乾幾天活兒，過去看看。

其實他心裡有所預料，這事肯定最後是楊鼎瑞不高興，小心伺候的地方頭人也不舒服。

但他萬萬沒想到，楊鼎瑞隻去了三天。

那鹽場名叫白紮，離囊鎖謙莫宮有九十裡遠，周圍都是森林。

白紮是猴子的意思，傳說在很久以前，森林裡的猴子經常聚集一處，舔舐泉水之後就離開，後來人們發現泉水裡有鹹味，用泉水兌在食物裡味道很好，就設立了鹽場。

囊謙所有鹽場的鹽都來自泉水，所以這裡不同於茶卡和山西的湖鹽，是泉鹽，不過也需要鹵水晾曬，大同小異。

過去花了一天，在旁邊住了一晚上，第二日逛了一天、晚上睡一宿，第三天乾了一天的活兒，夜裡騎馬連夜往囊謙跑。

到囊謙已經淩晨了，火急火燎衝進莊園三層，把在廳裡值夜的樊三郎嚇得花容失色，差點扣動扳機。

劉承宗在睡夢裡被吵醒，迷迷糊糊就聽見楊鼎瑞說，要提王師二百，踏平白紮。

唰地一下，劉承宗整個人都清醒了，怒從心頭起，睡意全無，還有人敢欺負我的老師？

他問道：“怎麼回事？”

楊鼎瑞一番訴說，漸漸平息了劉承宗的怒火，反而令他和樊三郎在廳裡坐著，都憋著笑。

白紮頭人，劉承宗見過，為保護尕馬的哥哥，在戰爭中丟了隻手，是個非常忠厚老實的中年男人。

太壞就壞在太老實淳樸了。

擱在正常人身上，青海大元帥的老師，說要在這個鹽場看一看，跟奴隸們同吃同住、乾一樣的活兒，那不得提升所有奴隸的地位麼？都吃點好的，住點好的。

劉承宗本來心裡想的也是如此，反正他早就做好了心理準備，就算白紮頭人好好伺候著，楊鼎瑞肯定也會為奴隸鳴不平，白紮頭人的領地絕對保不住。

但這無所謂，劉承宗可以補償那個忠誠於舊主的頭人，讓他去林蔥當個流官，反正改土歸流是大趨勢，先改的待遇好、後改的福利少。

可白紮頭人沒有這個悟性，他是個對奴隸主非常忠誠且能乾的頭人，而不是非常忠誠且能乾的官員。

非常忠誠的官員，會在事情上選擇變通，但非常忠誠的頭人不會，隻會不折不扣完成主人的命令，即使他足夠聰明，知道這樣完成命令會對自己有壞處，也在所不惜。

因為奴隸隻需要完成命令，不能去擅自妄測頭人下達命令的原因，頭人也同樣不能去妄測大王下令命令的原因。

在他們的語境裡，甲波這個詞沒有國王或皇帝的區彆，就是一片土地最厲害的男人。

所以劉承宗就是這裡的大王，大王讓他的老師到白紮當奴隸，那就是當奴隸。

楊鼎瑞第一天早上過去，逛了莊園，看了白紮頭人收藏的各種寶貝，希望他看上什麼就拿走。

宴席上吃的是夾沙牛肉和黃金白銀烏絲糕，喝了一杯燕麥做的甜醅，睡的是鋪著駝絨的床鋪，邊上還準備了兩個洗得香噴噴白生生的姑娘。

那個晚上，他是白紮鹽場最尊貴的客人。

但一覺睡醒啥都變了，他被人粗暴地扒去所有衣裳，光著腚戴上腳鐐拴著鎖鏈，和數不清的奴隸一道被踉踉蹌蹌牽往鹽場。

他們不能穿衣服，衣服會把主人的鹽水帶走。

準確的說是她們。

在鹽場工作的都是婦人，隻有楊鼎瑞一個男人，所有人都光著身體，楊鼎瑞是人群裡最白的那個，白得發光。

他永遠都不會忘記，在那個太陽曬得人麵皮發紅的日子裡，他像一棵白筍，深深紮根在鹽田不敢動彈。

那一日，他承受了一天監工狠狠抽來的長鞭，不為曬鹽，隻為捂住胯下搖擺的風鈴。