獵犬在山道飛奔，一群獵人緊隨其後，在山道轉彎處留下一人，持火把侍立。

奔踏的馬蹄聲在不久後響起，攜帶具裝的馱馬被人牽著在山道轟隆跑過，隨後一隊隊輕裝騎走馬前行。

這是白利軍自頓月多吉繼承王位以來規模最大的行軍，來自全境的四名大貴族各率六名代本衝進囊謙王的領地，沿獅子軍向東北撤退的方向狼奔豕突。

頓月多吉接到來自林蔥王的求援非常興奮，長久以來考慮到林蔥家族的威望，讓他不願向林蔥土司發起進攻，雙方相安無事，以至於金沙江北岸大片土地不受控製。

此次林蔥王的求援對他來說不亞於德格土司向他進貢，是他將統治觸角伸至金沙江北岸的契機。

隻不過這可苦了白利境內被差烏拉的百姓，按照慣例，軍隊行軍時需要差各地烏拉，沿途遞運軍事物資，提供糧草馬匹牛羊。

自軍隊抵達某地起，此地貴族即調派烏拉，被差烏拉的百姓一直遞運至下個貴族的領地。

但此時他們麵臨後繼無人的情況，囊謙東南方向已被來來往往的戰爭折騰成一片白地，最重要的是各各領地都沒了貴族，丹巴成了他們後勤補給的最後一站。

出了丹巴領地，跟隨軍隊的烏拉就不能再往回撤，隻能跟著軍隊快速行軍。

農奴和馱馬正在被累死，卻無法得到大量補充，過去從蘇芒領地到白利腹地的補給線崩潰了，軍隊的補給能力岌岌可危。

但白利王的將軍們對這種情況毫無敏感，他們正在走向勝利。

麵對大舉進攻，留守丹巴的巴桑不能抵禦，在戰爭開始就向西北方向的囊謙王宮撤退。

巴桑在前麵跑，代本軍在後麵追，短短二百裡路，雙方交戰三次，巴桑輸了三戰。

但他的奴隸兵沒有崩潰，因為潰逃的方向很明確，奴隸們沒有其他活路，隻有逃到紮曲河畔的囊鎖謙莫宮，才有一線生機。

巴桑逃到紮曲河畔時，手下奴隸非但沒少，反而比開戰前還多，達到四千之眾，但他們幾乎弄丟了所有的兵器物資，除了性命一無所有。

在他身後的代本軍，也率軍追擊至紮曲河畔，被留守的炮營千總黃勝宵沿河阻擊，無功而返。

一路燒殺一路取勝的九百代本軍，沒有在黃勝宵的木炮反擊下崩潰，卻在返程的路上自行潰散。

他們什麼都沒了，糧食用光、馱馬跑死、烏拉逃跑，沿途百姓被巴桑擄走，沿途村莊被他們放火燒毀。

在被戰爭毀壞成一片白地的囊謙故地上，這支軍隊自行潰散，代本也無力約束手下的小貴族，有些人逃回家鄉，更多人分為小隊衝向類烏齊、玉樹等地成了盜匪。

隻剩百餘人跟隨代本，向東沿高山深穀尋找大部隊轉移的蹤跡。

而在白利大部隊所在的東北方向，獅子軍與林蔥軍正圍繞金沙江上的鐵索橋，展開爭奪。

羅汝才部的登岸從一開始就被林蔥軍所知，隻是睡夢中的軍隊集結需要時間，這才讓羅汝才所部百餘人得以渡河。

隨後上百敵軍從山上明火執仗衝下來，獅子軍的先遣渡河部隊麵臨非常尷尬的情況——他們的指揮官沒上岸。

但存在感很強。

漆黑夜空下，湍急江水中，時不時傳出來自指揮官羅某的命令：“架抬槍咕嘟咕嘟……”

羅汝才，是先遣渡河部隊最大的旱鴨子。

當那些精挑細選的會水士兵都渡過河岸投入戰鬥，羅千總還在江水裡上上下下，隨著繩索左右搖擺，時不時冒出頭來大喊一聲，告訴所有人他還活著。

不論如何，江水裡的羅汝才為這場戰鬥提供了很大優勢。

渡河小隊背水擺出陣勢，外緣的士兵架起火槍，還有些人持長矛據守，保護內部士兵穿戴甲胄，但實際上非常危險，因為他們沒火繩。

火折子滅了，火繩還沒點燃，陣型內部的士兵正從懸空劃過來的物資裡摸黑尋找火鐮。

敵軍明火執仗，在半山腰上明晃晃地端起火槍，隨後銃聲響起，把渡河小隊嚇壞了。

沒人中彈，敵人瞄準的不是他們。

因為沒有火光，敵軍看不見渡河小隊在哪，隻能聽見羅千總來自江水中的呐喊，誤以為他們正在渡河，因此一排排鉛子朝江中攢射。

當鉛子放完，羅千總的命令變成叫罵：“他媽的，就知道打咕嘟咕嘟……搶橋頭啊，他們打不中咕嘟咕嘟……”

渡河小隊放心了，留下二十個人守衛河畔，想辦法把羅千總從江水裡撈出來，剩下的人摸黑朝橋頭攻去。

山腰上的敵軍還在與江水鬥智鬥勇，他們不敢在敵我難分的黑夜裡近身作戰，隻能用一排排火槍、弓箭朝發出奇怪喊聲的地方放去。

他們也很納悶，河裡那人為啥不動呢？

殺也殺不死，還一直叫喊。

羅汝才在江水裡一直掙紮累了，在胳膊沒勁兒之後，他發現因為繩索的存在，江水衝不走他。

他尋思，反正憑自己這個遊泳技能，遊過去是不指望了，在江水裡還不容易被打死，什麼羽箭鉛丸，進了水都沒啥勁兒，他就在水力飄著吧。

快沒氣了就拽著繩子冒個泡，罵兩句，再下去咕嘟一會兒。

直到有部下在水裡抓住他的胳膊，把他往河岸拽，羅汝才這才終於心裡一鬆，恢複神誌。

聽見那邊槍聲陣陣，山腰上的劉承宗緊緊攥著拳頭，戴道子的塘騎從三個方向撤回來十二名，意味著白利王的軍隊正在從三個方向朝這裡進發，逼退他們四裡。

敵軍來勢洶洶，戴道子正極力探查敵軍數目。

劉承宗派塘騎給正在側翼休息的張天琳傳令，命其在塘騎的遮蔽下始終保持向敵軍側翼移動，待決戰時策應主力作戰。

照白利軍這樣的進軍速度，最遲後日傍晚，就是決戰的時候，留給鐵索橋的時間不多了。

王文秀的十二名士兵肩扛六杆抬槍、拽著條凳走上鐵索橋，長橋鋪著木板，但被穿過山穀的風吹得微微搖晃，令人心驚膽戰。

他們緩慢行走，逼近至橋頭八十步，遠處駐守橋頭的守軍火把已不再模糊，他們把抬槍放下，分成前後次第三個小組。

每個小組前麵兩人蹲著，抬槍綁在條凳上架好；後麵兩人立著，抬槍架在前麵那人的肩膀上，用皮帶勒緊以防上跳。

橋頭的林蔥守軍正在集結，這個軍陣是林蔥王部下的精華所在，擁有上百名重甲步兵、百餘火槍、重弩混編成陣。

這樣一支部隊，足夠阻攔來自橋上的任何敵人。

不論是對發動者還是承受者，夜戰都非常危險。

人們的肉眼看不見遠處，任何突然出現的亮光都令人感到驚恐，即使是火星。

火鐮在夜幕下打亮，一溜火星引燃火折子，微小的火焰引燃火把，將一條條火繩點燃。

羅汝才的渡河隊伍非常大膽，這一切發生在橋頭軍陣側翼的五十步外，代本軍官看出火光端倪，扯滿弓向那邊放去，口中大叫：“轉向右翼！”

羽箭在夜幕下飛馳，隻聽見叮地一聲，沒人知道這支箭射向何方，就連渡河小隊的士兵都不能確定它究竟是打在誰的甲胄上，還是打在江畔的石頭上。

他們隻知道：射擊！

四杆抬槍的銃機被板起，一杆杆火繩鳥銃先發，成排的彈向密集軍陣放去，更多鳥銃手自側翼鋪開，輕重火槍齊齊開火，沒人能準確瞄準，但短時間一杆杆銃口冒出火光，在巨大響聲中映得人眼花，旋即被硝煙遮蔽。

側翼遇襲的一刹那極為可怕，士兵中彈後的哀嚎聲此起彼伏，軍陣裡的林蔥軍驚慌失措。

沒有鎧甲的火槍兵悶哼一聲被擊倒，火繩誤觸火門，鉛子斜指向天放出；在重甲庇護下的勇士也被擊倒，甚至因鎧甲厚重倒下地慢了些，身中數彈。

還有巨大的抬槍彈丸，穿過一具具身體、撞碎一片片鐵甲，像一道無堅不摧的鐵犁，在血肉軍陣中犁出溝壑。

隨後正麵又遭受來自橋上的抬槍打擊，沒有戰鼓、沒有旗幟，人們叫喊著、奔跑著倒下，有人被傷者絆倒，遍地是呻吟聲，沒人知道究竟有多少人受傷。

有人為躲避射擊逃向黑暗，有人為保持軍陣奔向火光，散開的軍陣裡士兵尋找軍官、軍官尋找士兵，每個人都在大喊大叫，恐慌隨之蔓延。

金沙江的另一邊，吹響了此起彼伏的號角，劉承宗親自擂響戰鼓，等待在橋頭的王文秀率部提刀向對岸奔去。

隨第一隊衝過橋麵的士兵抵達對岸，據守於岸邊的林蔥軍在混亂中宣布潰散，人們發了瘋般的向山堡裡跑，林蔥軍在跑，放過一銃的先遣渡江兵隨後也散了陣。

他們急於擴大優勢，提刀衝進寨子，很多人隻是下意識看見光亮處有敵人就追了過去，然後逃亡成為習慣、追擊也成為習慣。

直到雙方都沒了體力，有些人猛然發現自己十幾個人被一個人追著跑了很遠，猛然回頭追殺過來，攻守勢易。

追擊在無序的混亂中的開始，在有序的抵抗中停止，戰鬥僅僅持續一刻鐘，隨後追擊回來的林蔥軍在王文秀部的阻擊下緩緩向山上撤退。

遠處升起的一堆堆篝火，向劉承宗宣告他的部隊已經取得這座鐵索橋。

很快一份傷亡報告送了過來，獅子兵傷了八人，陣亡一人，而林蔥軍也僅僅丟下十六具屍首和十幾名傷兵，倒是有不少躺在地上裝死的俘虜。

雙方這場戰鬥最大的傷亡發生在一開始的火槍齊射，隨後就是在黑暗中跑來跑去，幾乎沒怎麼交戰。

羅汝才被部下從江水中撈出來，裹著大毯子從橋對麵返回，依然瑟瑟發抖嘴唇發紫，看得劉承宗滿是擔憂，還以為他是凍著了。

“沒事大帥，我這，我……被嚇得。”羅汝才身上止不住顫，搖頭道：“我我，我不冷，緩緩就好了。”

羅汝才確實被嚇著了，他在江水裡表現得挺淡定，但那是沒彆的辦法，其實心裡嚇壞了。

用他的話說，還不如給他一銃呢。

他一個人在江裡至少吸引了整個百人隊的火力，二三十杆火槍、三四十張弓弩朝他不停射擊，每一次有彈丸落水或羽箭淩空飛過都讓他膽戰心驚。

他之所以要裹著毯子過來找劉承宗，是因為打心底裡覺得劉獅子身邊安全。

儘管對岸的戰鬥已經結束，王文秀占據兩座堡寨，但羅汝才在那邊還是會聽見耳邊傳來鉛丸破空的聲音，一點風吹草動就嚇得他心裡直突突。

至於嘴唇發紫，一方麵在江水裡被凍得不輕，另一方麵則是因為這座鐵索橋，在橋上走過來也很嚇人。

劉承宗笑道：“你敢不敢再過去？”

“敢啊，不過大帥讓我稍歇一會吧。”羅汝才心說隻要不讓我再進江水裡遊泳，他乾啥都敢：“現在隻想渡河這詞兒，兩腿就發麻。”

羅汝才說罷，朝劉承宗翹起大拇指：“大帥的繩子真好，要沒這兩根繩子，我真得沉底兒。”

劉承宗在火堆旁給他熱了點薑湯，問道：“你在江裡飄著，對麵誰帶的兵？”

“百總李八兩，文安驛人，過去是個貨郎。”羅汝才兩手捧著薑湯：“旱災後賣東西總缺斤短兩，災星兒，他一投奔，我的兵就被艾穆打垮了。”

“噢……屁股讓人紮了一刀，楊承祖差點死了。”他這麼一說，劉承宗就知道是啥時候的事：“老兵了，可以，打得挺不錯。”

老兵是好聽話，其實羅汝才手下的老人，那就是老賊。

怪不得這幫人能打夜戰呢，過去在陝北他們能耐小，隻能晝伏夜出打大戶，和李老豺一樣，一到天黑那幫人眼睛都亮得像他媽狼似的。

“你今夜休息休息，明天一早，率本部一千二百人渡江，換下王將軍，我要在這邊對付頓月多吉，這個林蔥。”

劉承宗拍拍羅汝才的肩膀：“就交給你了，能打多遠打多遠，能打多少打多少，出爾反爾，狠狠地打。”