山西，平陽府城西南山郊。

高迎祥站在山上，瞭望遠處的巍峨府城，飽經風霜的臉上滿是疑惑。

他在思考一個問題。

關於劉獅子到底是個什麼東西的問題。

想了很久，高迎祥還是沒想明白。

劉承宗離開山西的第三天，也是高迎祥把汾州府部隊拉進永和縣的第一天，永和縣就下了冰雹。

高迎祥上萬人的隊伍，本來組織就很鬆散，突然天降冰雹，霍家堡那麼小的地方，根本沒地方藏。

大軍直接被砸散了。

等冰雹停了、風雨初歇，高迎祥的部隊還剩下四千多人，一多半都被砸得鼻青臉腫。

剩下人全跑了，花了兩天才重新聚起來，也是各個帶傷，光被砸死的屍首就七百多具。

沒多少被砸死的，大部分人都是夜裡在山裡亂跑摔死、受傷得不到醫治，還有流血過多、風雨裡凍死的。

慘不忍睹。

後來高迎祥發現，他之所以挨這場冰雹，全是因為劉獅子。

如果不是他給劉獅子報信，劉獅子就不會讓他從蒲縣走，不讓他從蒲縣走，就不會在霍家堡等師成我做泥模。

本來，他應該在汾州府高高興興搶王莊，而不是在平陽府被冰雹砸個鼻青臉腫。

站在山崖的高迎祥很委屈，喃喃自語：“都說獅子是瑞獸。”

從前三十多年，高迎祥從來沒覺得自己是薄命人，直到造反後把劉獅子拉到身邊。

離獅子近了不行，李卑率軍進延安府，要先打他高迎祥，從延長打到膚施。

離獅子遠了也不行，瑞獸一走他就挨冰雹砸。

獅子前腳走，冰雹後腳來。

簡直是老天爺親兒子，算著日子呢。

高迎祥認清了現實。

如今他們所在地方，在平陽府城臨汾西部山區，是臨汾縣與鄉寧縣交界，這裡既產煤炭也產鐵礦，而且還是俗稱青礦的磁鐵礦。

在明初時這裡有豐國、富國兩個鐵冶所，鼎盛時期每年出鐵五十餘萬斤。

不過後來的官冶就革掉了，改由民營，如今規模不比早年，但當地百姓為維持生計，仍在那片區域延續鐵冶。

望著綿延群山後的汾河平原，高迎祥歎了口氣，他就是薄命人，這瑞獸啊，他扛不住。

不過平陽府一行，也並非沒有好事。

如今他所在的這座山，叫掛甲嶺，西邊不遠處就有兩個鐵裡，當地田土稀少，百姓世代以煽爐、挖礦、販鐵、賣炭為生。

這些人日子都不好過，高迎祥隻付出些許糧食，就換來他們為自己乾活。

高迎祥走向山下，他的部隊在易守難攻的河穀裡綿延十六營。

頭上包紮素布的師成我，正在河穀裡指導工匠鑄炮，鳥銃匠何信則在另一邊監督匠人造銃。

高迎祥下山時，一具陰乾的巨大泥模正在加熱，工匠們用搭好的木架把模具內蠟液倒出。

師成我在另一邊的銅料熔爐旁，端著工具在地上測量，指揮泥瓦匠砌出基台，而後在其測量好的位置，紮出大木架。

“師哨長這畫的是啥？”

師成我頭也不抬在地上用規矩比著道：“炮膛。”

高迎祥看得一臉懵，這地上分明啥也沒有啊。

隻在便是有個磚砌基台，台上放了木架，師成我從木架上牽了根繩子，在地上畫得跟鬼畫符一樣，除此之外啥都沒有。

整個一通靈儀式。

“就這，分毫不許出錯，挖。”

師成我一聲令下，旁邊工哨輔兵就把依他命令乾了起來。

到這時，他才鬆了口氣，轉過頭對高迎祥笑道：“闖王來了。”

高迎祥無可奈何道：“我來這半天了，你剛才還跟我說那是炮膛，哪兒有炮膛？”

師成我抬手揉了揉頭上的傷口，笑道：“闖王有所不知，這鑄炮啊，關竅就在炮膛要直，這個位置找不對，造出炮來也是廢品。”

他的腦袋，是為保護霍家堡陰乾泥模，從屋裡衝出去時被冰雹砸的。

在這個位置有傷口很難受，晚上睡覺一不注意就會把已經愈合的傷口蹭破，如今將近一個月，都還沒好。

“那個泥殼闖王也看見了，把它埋坑裡露出半截，和這個架子固定好。”

師成我指向木架，架子很簡單，就是豎起兩根圓柱，柱子分著段距離綁有兩根橫木：“上麵的在外側、下麵的在內側，中間由外至內斜插與火炮口徑相同的木棒，它就是炮膛。”

“其實不用木棒也行，如果是鐵炮，用柳木棒應該好一些，炒鋼也是用柳木棒炒嘛，銅炮就無所謂了。”

高迎祥看著木架，皺眉算了一會兒，沒算出個結果，問道：“紮根棒子，怎麼知道炮膛就在那？”

“算唄，我知道炮膛多寬、炮壁多厚，也知道從火門到炮口有多長，算出來不難。”

說到這，師成我摩擦著下巴胡須，皺眉道：“不過這門炮鑄出來，可能會比將軍想要的沉。”

“多沉？”高迎祥問道：“獅子不是想要二百斤的炮？”

“是啊，將軍要二百斤的炮，我這門炮鑄出來可能要三百斤。”師成我搖搖頭道：“算錯了……闖王我們在這山裡能待多久？”

“待多久？”

高迎祥沒想過這事，這會聽他發問，搖搖頭道：“你想待多久？”

“待到六月，兩個月行不行？”

“不知道。”

這個答案，高迎祥倒是回答得很乾脆。

能在這待多久，不是他們說了算的事，朝廷什麼時候發大軍來，他們什麼時候就得走。

“汾州衛、平陽衛的官軍倒是不用怕，早前從霍州南下，走到公濟橋時師大匠也看見了，隔著高河不敢過來，他們害怕我們。”

高迎祥提起平陽衛旗軍，臉上露出笑意，隨後道：“其實比起他們，我更擔心平陽府的團練民壯。”

山西的汾河平原，王莊地主商賈哪兒都是。

正常情況下沒啥好怕的，地主團練跟邊軍比起來，算不上險惡敵人。

如果說邊軍是豺狼虎豹，衛所旗軍是護院家犬，地主團練充其量就是個刺蝟。

刺長得比肉多，闖軍就不打了。

但目前山西的情況有點難說。

因為高迎祥並不是汾河平原上，鬨得最凶的首領。

鬨最凶的是太原府交城縣的交城山賊。

自從南北兩年的不沾泥、高迎祥鬨起來，那裡的山賊也活躍起來。

他們的大首領葫蘆王從山裡衝了出來，上萬人馬攻打交城，相繼攻陷了交城、文水、清源、徐溝、太穀。

最近的消息，是葫蘆王三日前派人聯絡高迎祥，說他們要去攻打汾州府了。

“若是就我們在這，待到六月沒啥問題，但如今有交城那幫瘋子鬨騰，朝廷什麼時候調兵鎮壓還真不好說。”

高迎祥是真覺得交城山賊跟他們不是一類人，那邊的情況很複雜。

交城山裡上百個首領，大首領葫蘆王麾下隻有四百人，上萬人馬互不統屬，人員雜得很。

單就高迎祥知道的。

跟葫蘆王同為山西本地山賊、饑民饑軍的還有天啟七年大同陽和衛嘩變饑軍，天啟二年白蓮教徒鄭振明造反餘黨，天啟三年抗稅的楊大高、還有絳州造反的王德山。

除了本地山賊，有一波揚州府、鳳陽府過來的運糧軍。

他們號龍華會，包括天啟二年造反的鄭振明餘黨，全是白蓮教徒。

其實高迎祥喜歡跟彆人協同作戰，比方說跟瑞獸一塊，心裡頭輕鬆。

但這些交城山賊，他們自己都協同不了。

葫蘆王隻想在交城附近逮住機會劫掠一把，官軍一鎮壓就回山裡躲著，抗稅的農民一下雨就回家了，白蓮教徒則是四麵出擊，恨不得官軍不來鎮壓。

跟他們比起來，陝北諸多反王可太純粹了。

高迎祥在心裡好好衡量一把，雖然他的隊伍是一支能被冰雹打散的部隊，但好歹裡麵有四千人是受他控製的。

目前山西的衛所軍和地主團練，不需要合兵他也對付得了；如果將來邊軍來了，他就算合兵也打不過。

到時候官軍一鎮壓，這幫人全鑽回山裡，就剩他一個大傻子挨揍。

還是算了吧。

他問道：“為啥要待到六月，這炮不就鑄好了麼？”

“這炮殼子陰乾得一個月，這門炮是試著造，這不做好了我發現算錯了，炮重，還要再做個殼子，就到五月了，若新殼子沒問題，隻要銅料夠，做幾十個殼，六月就有幾十門炮。”

等鑄炮台基旁的土坑挖好，師成我叫人把泥模搬過來，半截在坑裡對準了那根斜木棒的方向埋好。

隨後仔細比對位置，高迎祥在旁邊看得緊張兮兮，大氣也不敢出，儘管他也不知道自己是在緊張什麼。

直到師成我完成一切準備工作，邊上銅窯開始鼓風，才終於鬆了口氣。

他指著泥模道：“後邊的事就輕鬆了，等銅汁入泥模，涼了把殼子敲碎，就是一位凹凸不平的神器了。”

“我就喜歡造銅炮，銅炮好賴打磨打磨就光了，鐵炮打磨可沒這個利索。”

把高迎祥說得直瞪眼：“就這麼簡單？”

“就這麼簡單，紅夷的炮就是該厚的地方厚、該薄的地方薄、乾啥用的炮有不一樣的尺寸，除此之外跟以前鑄炮沒啥區彆。”

師成我說著就笑了。

所謂的紅夷炮，最關鍵的地方就在這些尺寸規律。

這些規律能在這個時代，最大限度上發揮火藥和管子結合的威力，並讓這根管子更加耐用。

實際上對師成我來說，鑄造劉承宗要求的紅夷小炮，最難的地方不在鑄，而在設計。

一般彆人用這套東西造炮，起碼也要一千斤往上。

就像去年他在三原縣幫王徵鑄炮，就是鑄了三門一千五百斤的紅夷銅炮。

可是了獅子營，劉承宗要鑄二百斤的小炮，這一下子各方麵差彆都很大，他幾乎靠自己一個人設計出一門炮。

這可比鑄造要難多了。

等他把設計的事做好，剩下的便都不是問題了，甚至後麵的事不需要他也行，尤其在山西這個地方。

隨便找些能鑄銅鐘的金火匠，把尺寸告訴他們，都能把炮鑄出來。

當天夜裡，興奮的高迎祥舉著火把，看師成我在紡錘形的銅柱子上倒水。

看沒水漏出來，就開始鑽炮眼，把炮身和炮膛鑄造毛刺與坑坑窪窪的地方打磨乾淨。

還用錘子和鑿子在炮眼前麵鑿出獅子二字。

本來師成我還想刻上自己的名字，但被高迎祥勸住了：“彆鑿，就給炮刻個號就行，鑿上名字萬一啥時候讓官軍奪去咋辦？”

最後，師成我在炮上刻下了‘天字一號大銃’六個字，這門炮就算完成了。

河穀的火光裡，軍士們用專門做好的大架稱出炮重，量好了各種尺寸。

這門炮口徑兩寸兩分，炮口厚四寸四分，火門處是炮身最厚的地方，六寸六分，整炮通長四尺，重三百零二斤有奇，打三斤合口鐵彈。

“確實比將軍要求的重，但我覺得這門炮挺好。”

師成我看了又看，轉頭對高迎祥道：“闖王，若你也說不準我們能在這待多久，我想先做兩手準備，明天開始改一改將軍畫的兩輪炮車，然後做新的泥模。”

高迎祥側身傾聽，就聽師成我道：“先照這個做十個泥模，再做小一些的泥模，如果五月上旬必須回陝西，那就帶十一門天字獅子炮就。”

“我估計二百斤的泥模下次能定型，暫叫地字獅子炮，五月再做二十個地字獅子炮，這樣就能帶三十二門天地獅子炮回去。”

不過師成我沒想到，高迎祥居然搖了搖頭：“我覺得不行，銅料不夠，這麼多炮，銅料是剛剛好，萬一有一門沒做好，就壞了，得多做些泥模。”

高迎祥說的是一臉正經，但緊跟著就繃不住帶上了笑意：“而且多做些泥模，我高迎祥在你旁邊站了這麼久，你就不明白我的意思麼？”

“這炮好，我也要，你得給我做點。”

說著，似乎是怕師成我拒絕，高迎祥伸手道：“不多，像這樣的炮，得給我做五位，地字獅子炮，給我做十位，隻要獅子的一半。”

“你缺人手，要多少人手，我就給你找多少人手，金火匠，我已經找了一百四十戶，保證你能做出來。”

“人手好說。”師成我癟著嘴道：“再多十五位，那料就真不夠了。”

高迎祥聽他鬆口，抿著嘴在心裡鬆了口氣：“隻要你肯造，明天我就去扒佛廟！”