架炮山的營地裡，劉營幾名首領幾乎徹夜未眠。

尤其劉承祖和曹耀，二人坐在棉布簡易搭起的中軍帳中，聽馬兵傳報那邊的消息，俱是滿麵疲乏。

下午劉承宗走後，這邊又打了兩次，都保持一定距離沒有接戰。

幾個首領的兵輪番上前列陣，有羅汝才珠玉在前，後來上去列陣的兵也沒那麼恐懼。

炮轟三陣才死了十六個，剛剛超過羅汝才那撐死的人數。

餘下諸隊首領與賊兵心裡都憋著一股氣：那幫叫花子都行，你們不行？

稀裡糊塗，李卑在自己都不知道的情況下，成了這幫首領的練兵官，挨個給兵陣喂招兒。

李萬慶部、劉國能部、劉承祖本部、高迎祥部，甚至連王自用部都拉上去站了一會。

全沐浴在稀疏的炮彈攻擊中，初步克服戰陣中對火炮的畏懼。

各部多的死了十六個，少的就死了倆人，反倒消耗了李卑部十八顆重炮的炮彈。

不過這消耗都是假的。

天色一黑，兩邊息兵，李卑又派人偷偷摸摸去把炮彈撿回去，撿到一半劉承祖才發現，隨後掀開對峙一整天的初次短兵相接。

李卑部十幾個騎兵去撿炮彈，闖部三十餘騎截擊，雙方互有死傷。

結果李卑在夜裡玩起來了，仗著重炮射程遠，隔一會朝架炮山打一炮，再拍十餘騎往這邊摸一點。

曹耀報複心理強啊，一看李卑還想用疲兵戰術對付他們，當即跟劉承祖商量，反疲回去。

各部輪流撤到山北邊睡覺，留兩部人與闖部百餘騎待命。

三門佛狼機被拉下山，用馬車載著一直推到李卑營前一裡，板車都不下，直接用木頭撐著車屁股打，打完掛上馬就跑。

沒辦法，他們的炮射程近。

要麼就讓馬兵跑到李卑營地附近放上幾箭，奔馳呼嘯，反正就是不讓人睡唄。

目的一方麵是疲憊，另一方麵也為消耗李卑部火藥炮彈，為明日大戰做準備。

興許是對柳國鎮部抱有極大信心，李卑也不甘示弱，極力為疲憊而努力，隔一會放一炮，甚至也學曹耀，把名叫百虎齊奔的火箭車推到山下，朝山上嗖嗖嗖地放箭。

雙方就這麼互相傷害了一宿。

沒造成啥實質傷害，反倒害了架炮山旱災裡一棵苟活小樹。

從腰部被打斷，僅剩幾片枯葉落了滿地，模樣淒慘極了。

上天猴部傳信馬兵過來，正好是他們最困的時候，猛地聽到西邊戰況的消息來了，二人的心都被提到嗓子眼，一同站起身，又一同沉默。

誰都不敢先開口問結果。

最後曹耀探手道：“劉管隊，你問吧。”

劉承祖這才點頭，讓傳信馬兵說話。

“我們夜晚去襲營，劉將軍在敵人後邊，合圍之後把他們打敗了，將軍四哨陣亡一人、負傷十餘；我們陣亡百餘，傷四百多；官軍死傷不到二百，餘下都投降了。”

一直聽到最後，說官軍都投降了，劉承祖和曹耀兩人對視一眼，把懸著的心放回肚子裡：“贏了。”

曹耀上前看看這馬兵，心道這娃也熬了一宿，跟自己一樣，心中好感倍增。

他溫聲問道：“將軍四哨，如今在延河紮營睡覺？說沒說什麼時候過來？”

“這會應該快到了。”馬兵說道：“將軍要了四百騾子，說路上騎著騾子睡，打完就上路了，讓小的來報與各首領知曉，將軍要沿官軍進軍路線走四十八裡，今日開戰之時，在陣前搖擺紅旗，他就會率部自敵軍側翼殺出。”

“哦，對了，將軍的騾子不能翻山，開戰後讓諸位首領派些馬兵把戰馬長兵牽過去策應。”

劉承祖點點頭，曹耀乾脆跑到外邊吹山風，望向東方初露白邊的天空，攥著拳頭，像為自己大乾一場鼓勁兒一般。

沒過多久，那傳信馬兵被劉承祖安撫尋處歇息了。

承祖走出軍帳，看曹耀的背影笑出一聲，正色道：“你怎樣，一宿沒睡，白天還能再打一仗麼？”

“瞧你說的，我雖然沒睡，可我的兵睡了……隻要他李卑還能打，我就能跟他一直打下去！”

劉承祖嗤笑一聲，沒再多言，轉頭回了中軍帳，提筆在書上記錄起自己對這場戰事的感悟。

這不單是劉承宗第一次指揮大規模作戰，對劉承祖、曹耀等人來說，也是一樣。

他們這些小隊長、家丁選鋒、饑餓流民、山賊強盜，是烏合之眾。

但這些烏合之眾扛過了抽生死簽般的炮擊，以堂堂正正的身份，在河穀間與官軍對壘。

這一切對劉承祖來說很驚險。

驚險到每次遭受炮擊，他的心都提到了嗓子眼，但凡李卑的決心再堅定一絲一毫，不顧側翼發動衝擊，他們多多少少要丟失陣地。

但是現在，就著亞麻籽油燃燒的光亮，劉承祖提筆在書上寫下九個字。

凡戰者，以正合，以奇勝。

幾年前在米脂縣讀書，他就知道這句話，那年獅子托南下商賈買回了《金瓶梅》，他則請父親在米脂買了《孫子兵法》

但看過並不意味著會用，很長一段時間裡，劉承祖都以為這句話的意思是要堂堂正正打仗，用奇謀妙計取勝。

直到昨天，站山梁望敵陣火炮轟鳴，把軍前三陣士兵打得血肉模糊，他才明白這句話的意思。

正合奇勝，用正去抵消敵人的正，餘出的才是奇，奇偶數的奇。

所謂正合之軍，要在戰場正麵排布陣線，吸引對抗敵軍主力，這支部隊是堤壩，部隊的士兵是土石，不斷重複簡單、枯燥而殘酷的工作。

前進，立定，誓死不退。

而所謂奇勝之軍，可以是預備隊、也可以是外線偏師。

偏師要精銳，能快速在主戰場外圍移動，消滅或避開敵軍偏師，策應主戰場行動，進一步在正合之軍相互對抗時，突破敵軍陣線。

這是劉承祖在李卑身上學習到的兵法。

人和人的際遇無法比較，如果他們的家境再好一些，也許當年商賈就會給劉承祖買回一本帶曹操注解的孫子兵法。

那上麵明確寫著曹操對正奇的兩個定義。

先出合戰為正，後出為奇。

正者當敵，奇兵從旁擊不備也。

正兵與奇兵可以相互變化，今天他們是正兵，明日若劉承宗率部先與李卑接戰，他們再四下掩殺，正兵就是劉承宗，奇兵則是他們。

劉承祖擱下筆，拉開帳布，清冷夜風撲麵，望向遠方天際，群山陰影邊緣的天邊泛起白光。

“今日，要主動進攻了。”

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戰場另一邊的中軍帳裡，散亂信箋鋪了滿地。

李卑坐在毯上，同樣徹夜未眠，他的精力依然旺盛，看輿圖出神。

散落一地的信紙上有他對慶陽方向伍維藩、偏師柳國鎮兩部官軍的進攻速度推算。

馬科掀開帳簾，側立一旁道：“將軍，天亮了，賊兵列出五陣，正在陣前掘壕。”

李卑點頭，捶捶久坐酸疼的雙腿，不禁起身望向西邊：“柳將軍也該啟程了，還剩多少彈藥？”

“夜裡都算著放，所剩火藥還夠全營火炮六次齊射。”

李卑穩操勝券，言語亦極為自信：“再用三門將軍炮給他們提提神，放兩次，剩下的火藥都留著，四佛狼機子銃全裝散子，一個時辰後進攻。”

經過昨日休息等待，賊兵沒有逃走，便意味著他們也在集結力量，試圖負隅頑抗。

這正合李卑的心思。

若換在其他地方列陣對壘，他早就打了，隻是在這裡，合圍之前將敵軍一擊即潰並無好處。

打贏容易，殺幾百人，數千潰賊滿地跑，明年開春延安府依然遍地是賊，無非賊首換個人罷了。

隻有完成合圍，把賊人堵在山穀，不論是殺是撫，都不能讓他們跑了。

眼下，賊兵已經熟悉他用三門炮分射、齊射的節奏，但他的火力並非如此，等到近身接戰，十餘門輕重炮一次齊射，有把握將敵人任何一陣打崩。

隻要刹那擊潰一陣，陣線出現缺口被長驅直入，雖萬軍之眾也不能抵擋數百人衝殺。

把他們驅趕向北，重新整隊時柳國鎮率部南下堵截，才能畢功一役。

片刻之後，陣前三門千斤將軍炮放響。

營內炊煙起，埋鍋造飯準備戰事，牽馬出營的官兵望向對麵，賊兵沒有發炮還擊，成片兵陣正在挖掘壕溝構築陣線。

決戰來臨前的清晨，河穀地靜得嚇人，隻有橫過山穀的風，吹在金燦燦的糜子地，帶起成片的沙沙響。

劉承祖策騎過各處兵陣，教授各部擺出明軍常用士兵居外、軍官居中的空心方陣，隨後回到中軍，與幾名首領商定後，各自散開指揮部隊。

其實主要是教授羅汝才。

兩陣離得遠，這家夥可以站在陣前耍威風，把生死交給老天爺耍個蠻勇。

但是在臉貼臉的戰鬥裡，軍官可以站在陣前，主將絕不能站在陣前。

誰讓他們互不統屬呢，每個四五百人的方陣都有自己的首領，首領死了這支隊伍沒人能帶。

換了官軍就不一樣，把總就算死了，後麵還有千總甚至參將壓陣，部隊不會直接潰逃。

六個步兵方陣，使用前四後二的隊形，用幾乎把河穀填滿的寬度，向前橫壓而上。

前麵是羅汝才、劉國能、李萬慶、王自用，後麵壓陣的是高迎恩、劉承祖。

左翼為高迎祥馬隊，右翼為張天琳馬隊，諸部各自平直向前。

“將軍，賊兵結陣了。”

李卑目光掃過敵陣，抬頭看了眼日色，示意旗手揮旗，轉頭道：“早了點，不過也無妨，他們跑不掉了，集結兵馬。”

官軍營地響起此起彼伏的號角聲，邊兵自營內魚貫而出，兩個把總部官軍同樣列出一個空心方陣。

炮兵推將軍重炮、佛狼機快炮在前。

方陣外層四麵，以搬運湧珠炮、小佛朗機炮、虎蹲炮的炮兵與銃手弓兵混編，長矛手於其後保護，部分馬兵在陣中牽馬列隊保護軍官緩緩行進。

更多官軍馬兵則散步陣外，向側翼、後方進行開戰前的最後一次戰場探視，搜尋腹背可能出現的敵人。

比起農民軍的陣勢，官軍的軍陣看起來太小了。

可他們進軍的步伐更加堅定。

兩軍鄰近五百步，官軍陣中馬兵前出，揮舞旗幟，軍陣止步，三門將軍炮調整角度，向敵軍一陣轟去。

轟！

三顆實心鐵彈嗖地掠過戰場，朝劉國能部軍陣飛去，一顆砸進陣型前方，兩顆砸在陣中，攆出兩條血路。

軍陣騷亂止步，片刻後繼續前進。

農民軍前部隊形出現小缺口，劉承祖安排在前方的軍官田守敬率數騎馳馬跑過陣線，命餘下三陣放緩腳步，使陣線重新平齊。

左翼高迎恩部馬隊同時駐足，但右翼張天琳部並未停止，繼續向前直行。

官軍於原地站下陣腳，四麵五米長矛森嚴，炮兵快速清理將軍炮的炮膛。

佛朗機炮的炮手也將火炮卸下，五隻數十斤重的子銃一排放在火炮右側，左側置有水桶，放下布匹浸濕，進入戰鬥準備。

“將軍！”

在外巡邏的馬兵向軍陣收縮，有單騎下馬，破縫入陣，拜倒在地向南指道：“將軍……”

李卑看他欲言又止，命他上前，隻聽馬兵小聲耳語道：“我陣後方有步兵翻山越嶺，正於山下列陣，不是柳將軍的部隊。”

不是柳將軍？

李卑揮手讓馬兵再探，閉目於中軍，腦子快速思索。

柳國鎮兵敗了？

還是柳國鎮出兵同時，賊兵也派出一部遊兵，兩軍在山中錯過？

片刻後，他睜開雙眼。

糟了。

後方存在的敵人，讓他不能追擊敵人了。

賊兵右翼馬隊已接近包抄，不論陣後發生什麼，此時不容他的軍陣移動，隻能先擊潰敵軍一陣，再返身待戰。

“賊兵四陣近二百步！”

陣前炮兵揮下令旗，三門將軍炮再度轟擊而出，目標依然是劉國能部方陣。

這次，三顆炮彈儘數碾過陣中，呼嘯聲中砸出道道血路，直將剛剛穩定軍心的方陣再一次打得騷亂。

他們沒有退，這一陣已經意識到，他們被敵軍炮兵盯上了，誰都不打隻打他。

幾名隊長在劉國能麵前急道：“首領，再慢悠悠走下去，他們沒事，我們就要死光了！”

劉國能緊緊攥著雙拳，頭皮發緊，噌地一聲抽出腰刀，邁步上前道：“我們前進！”

位於中間兩陣左側的劉國能陣，在維持隊形的田守敬尚未到來之前，邁開步伐向前推去，片刻將友軍甩在身後。

這帶動餘下三陣都加快步伐，農民軍的大橫陣亂了。

官軍毫無動作，隻是有一支響箭發出尖嘯掠過數十步，落在兩陣之間的糜子地上。

人們盯著那條看不見的線，呼吸愈加粗重。