“那…你好好休息。”
禍不單行，柳泊聿生病，張穎又突然造訪。
“張大人?”單卿卿有些詫異，“你怎麼來了?還帶了，這麼多人?”
張穎將一張畫像遞給單卿卿，“卿卿，你可認得此人?”
畫像上的人是袁芳，就算是化成灰她都認得。
見單卿卿認真地凝視著畫像，眼神微微閃爍，張穎判斷單卿卿應該是認識這個女人的。
“她，叫袁芳。今天早上，自儘了。”
“怎麼會?”
那天從天香閣離開後，袁芳便不知所蹤。
單卿卿還以為袁芳改過自新去了！
“就在李愛蓮的家門口。我發現的時候，她已經斷氣了。”張穎的語氣帶著幾分無奈和沉重，“李愛蓮他說，袁芳那天不知道做了什麼，就整日渾渾噩噩，茶飯不思，還總是說著對不起對不起的話。後來，李愛蓮那妻主看不過去，叫人將袁芳丟了出來。我們接到報官的時候，袁芳正在扒彆人的褲腳訛銀兩，不過那兩個公子是個體麵人，怕是被袁芳嚇得不輕。”
“卿卿。”
宋玉生正從樓上下來，一眼便看到了張穎。
“是你?”
“是你?”
“玉生，你認識張大人?”
宋玉生搖搖頭，“卿卿，這事還要說起昨天下午，我與哥哥去藥店買藥。哪裡知道才到山腳下就被阿牛她媽訛上了。要不是張大人，我們還不知道怎麼脫身呢！”
“你是?”張穎疑惑地將目光落到單卿卿和宋玉生身上，“卿卿，這位公子，是你的夫郎?”
單卿卿點點頭，“正是。”
宋玉生對著張穎拱了拱手，“多謝張大人昨日仗義相助。”
“不必。”張穎擺擺手，“我身為朝廷命官，自當為民除害。那袁芳，就是個毒瘤！”
“張大人，那袁芳後來如何了?”宋玉生詢問道。
張穎歎了一口氣，“死了。”
“死了?”宋玉生不可思議地盯著張穎。
宋玉生隻覺得張穎在開玩笑，“大人，你彆開玩笑了，昨天還生龍活虎的。”
“這就是事實。不過，公子您說的阿牛?那你，認識阿牛嗎?”
宋玉生看了一眼單卿卿，單卿卿示意他繼續說，“認識。”
“認識?那可就太好了。”
單卿卿趕緊將欣喜的張穎打斷，“張穎，你該不會是想找阿牛來給袁芳收拾遺體吧?我相信你也查到了，袁芳做的事真的太……”單卿卿都沒有辦法說清楚袁芳的行徑。
實在愧為人母！
張穎搖搖頭，她望著單卿卿，眼神中透露出幾分複雜的情緒，“卿卿，你誤會了。我來找阿牛，不是為了袁芳的事。事實上，我來是為了告訴阿牛一個關於她身世的秘密。”
說著，她從懷中取出一塊玉佩，遞給單卿卿，“這是我在袁芳的遺物中找到的。我注意到，這塊玉佩不像是凡物，恐怕，那位阿牛，應該不是這袁芳的女兒。很有可能，在袁芳娶夫郎的時候，那夫郎就懷了其他人的孩子。”
單卿卿接過玉佩，眼中閃過一絲震驚。她抬頭看向張穎，嘴唇微張，卻不知道該說些什麼。
張穎深吸一口氣，繼續道：“我查過了，這塊玉，似乎是哪位王爺諸侯的……事關重大，我想，先見阿牛一麵。”
單卿卿立刻叫來店裡的夥計，讓他趕緊去後廚找李曦。不一會兒，李曦就匆匆趕來，臉上還帶著些許油煙的痕跡。
“張大人，您怎麼來了？單老板，這，發生了什麼事?”李曦看到張穎，有些驚訝。
單卿卿將玉佩遞給李曦，“阿牛，你看看這個。”
李曦接過玉佩，眼中閃過一絲疑惑。她仔細端詳著玉佩，突然，她的臉色大變，“這，這是我父親的玉佩！”
張穎見狀，心中一動，“阿牛，你父親是誰？”
“我……”李曦突然有些猶豫，她看了看單卿卿，“我，不知道。”
“你在仔細想想，你怎麼會不知道呢?你父親姓李?他叫什麼?他有沒有跟你說些什麼?”
李曦一臉茫然地搖了搖頭，她努力回憶著關於父親的片段，卻發現自己幾乎一無所知。
“張大人，我真的不清楚。我父親他……他是個沉默寡言的人，從小到大，他幾乎沒有跟我說過幾句話。我甚至不知道他的名字，隻知道他姓李。”
說著，李曦的眼眶不禁有些濕潤。她想起小時候，每當她試圖跟父親問到一些父親母族的事情時，他總是避而不談，讓她覺得自己像是一個不被愛的孩子。
張穎見狀，心中不禁有些同情李曦的遭遇。她輕輕拍了拍李曦的肩膀，柔聲道：“李曦，彆怕。我會幫你找到你的身世之謎的。相信我，一切都會好起來的。現在，有些情況，可能需要讓你知道一下。”
看著張穎一本正經的模樣，李曦隱隱約約覺得自己要聽到的事情可能很震撼。
張穎深吸了一口氣，語氣沉重地開口：“李曦，袁芳已經去世了。”
李曦的表情沒有任何變化，仿佛這個消息並不能在她心中掀起任何波瀾。她靜靜地聽著，眼神中透露出一種難以言說的複雜情緒。
“她是自己選擇的結束生命。”張穎繼續說道，聲音中帶著一絲無奈和惋惜，“她承受了太多的痛苦和罪惡，或許，這是她唯一能夠解脫的方式。”
李曦默默地低下頭，似乎在思考著什麼。
她的心中並沒有太多的悲傷或憤怒，反而是一種難以言說的平靜。她似乎已經習慣了這個世界的殘酷和無情，對於生死離彆，她已經看得太過透徹。
“嗯。”
張穎知道李曦的表現沒什麼可奇怪的。
在調查途中，她或多或少也了解了不少的東西。
從小到大，袁芳對李曦的關心少之甚少，所有的關心都在李愛蓮身上。
現在，她也算明白了，為什麼袁芳會更喜歡李愛蓮。
李曦靜靜地站在廚房的角落，聽著張穎的話，她的眼神中閃爍著複雜的情緒。突然，她仿佛想起了什麼，轉頭看向張穎，輕聲問道：“所以，我不是她孩子？”
張穎點點頭，她的眼神中透露出幾分同情和憐憫，“李曦，你……”
李曦沉默了片刻，然後輕輕地點了點頭。
“我知道了，我現在，都明白了。她不是不喜歡我，而是因為，我壓根就不是她的女兒，所以，從小被她送進醉鳳樓學菜，所有的積蓄她都拿給李愛蓮。我才是那個最傻的，對嗎?”