人馬重新啟程前,遇到了一批南下的流民,擋住了前進的去路,跪地磕求能施舍他們點乾糧行路。
馬車外聲音嘈雜,不由讓人掀開帷幔察看情況。
來彙報的小兵正等著楚棄的命令。
他們是帶著糧草隨行,但這些糧草更是為了補給戰事吃緊的邊城。
開了這個先河,路若是再遇多幾批流民,他們又該如何是好。
可麵前這批流民實屬淒慘可憐,不說麵黃肌瘦,骨瘦如柴的,腳底連雙完好的草履都沒有,連腳趾都磨翻出血。
楚棄騎在馬,攥住手中的韁繩,靜靜的垂眸思索。
合歡公主見此實在不忍,從馬車中鑽出,來到楚棄麵前,委身行禮道:“將軍可否憫心仁善,給這些無辜百姓一些舍糧?”
楚棄抿唇不語,淡漠的眸光掃過合歡公主。
對這樣薄涼的目光,合歡公主有些招架不住,心頭微顫的瑟縮肩頭,聽到這些流民的哀呼,她又不得不迎楚棄的視線,不卑不亢地挺直脊背。
“楚將軍。”
聽到這邊的動靜,魏瀾不由牽馬調頭,淡聲道:“這些流民餓了些許時日,若討不到路糧一時半會不會散開,恐耽時日。”
話裡雖是顧全大局,但也不免存了幾分私心。
魏瀾悄悄向合歡公主看去一眼,見她眼中急切的神情適緩,心裡也不由得平靜下來。
楚棄果決拿定主意道:“留給他們足夠的路糧,譴兩位將士護送至洛丘,啟行吧。”
眼睜睜看著這些無故遭戰事,背井離鄉的難民南下逃亡,跪地乞糧,楚棄也做不到完全的冷血無情。
這一路,越往北,越能看見餓殍遍野,山間盜賊猖獗。
他們護的是身後一國,更是這黎民百姓。
他定會收複北境諸城,斥退狄勒,讓這些百姓重新有家可歸。
這是楚棄願意賭京畿皇室形勢,來北境殊死一搏的真正原因。哪怕這國號以後不是周氏,楚棄也不會因此後悔。
心懷家國,不敢忘憂。
“合歡替這些百姓,謝過楚將軍。”
合歡公主提裙行禮,眼神中的晦暗卻更深,透著化不開的濃濃憂愁。
…
經過遇刺受襲一事,路的戒備明顯更為森嚴。
任何的風吹草動,都會被提起十二分精神準備應對。
許是不再有可乘之機,前往北滄城的路並未再遇襲,順利抵達了這座北境邊戍重隘。
目前掌控北滄城的是太守長孫彥。
得知楚棄帶軍護送合歡公主和親,長孫彥早早便候在城牆觀望等候。等他們行至城下,吩咐人打開城門,出城相迎。
長孫彥年近四十,理應人至中壯明智,卻因最近頻傳的北境諸城失守,狄勒南下,看起來是精神欠佳,疲憊神倦。
長孫彥客客氣氣的前,跪身行禮,“參見合歡公主。”
合歡公主掀開馬車的帷幔,抬手柔聲道:“長孫太守請起。”
“謝公主。”
長孫彥退到一旁,側身安排人馬進城。
長孫彥安排他們入住太守府後院,條件優渥,並無怠慢。
離狄勒提出的和親之日還有幾天,期間的三盂節,算是合歡公主待在大周國土度過的最後節慶了。