“大嫂,大嫂。”
身邊有人一直在扯她袖子。
徐茵迷茫地睜開眼。
“大嫂你醒了?我去喊二哥!”
瘦弱的古裝小蘿莉頂著一頭枯黃的頭發,怯生生地說完跑出去了。
徐茵揉了揉額角,開始接收這個世界的劇情,回顧完臉都綠了。
她這回穿成了個惡毒女配。
嫁人前在家好吃懶做,乾啥啥不行、吃啥啥不剩,十四五歲, 擱古代已經是個大姑娘了,還跟侄子、侄女搶乾糧。
原身父母還健在時,罵歸罵,總還不至於趕她出門。
可去年初,家裡年成不好,原身爹跟著村裡青壯年上山打獵,被隻餓虎追得摔下了斷頭崖,屍骨無存。
原身娘悲痛欲絕, 之後就病倒了, 纏綿病榻十個月,沒撐到過年也走了。
唯一肯遷就她的人不在了,向來看她不慣的嫂子開始發威,執意要把好吃懶做的小姑子攆出去。
可平白無故的,公婆才走不久就攆小姑子,傳出去不好聽呀,於是就換了個說法:嫁出去。
她哥是個耙耳朵,媳婦怎麼說他就怎麼做。
可方圓十裡都知道原身的德性,上門說媒的一個都沒有。主動找了兩家,哪怕不要彩禮人家都推辭。
沒辦法,眼瞅著年齡越來越大,擔心再留下去, 搞不好得養一輩子,她嫂子就托娘家人在外村找, 彩禮錢可以商量, 不要都行,隻求快點有人家要。
正好, 三十裡外的李家村,有戶同樣父母雙亡的人家,大郎年滿十六被拉去服軍役,且去的還是遙遠的邊關,家裡留下兩個小蘿卜頭沒人照顧。
隔房叔伯擔心這倆小蘿卜頭的負擔壓到自家,就想著給大郎張羅個媳婦。沒嫁妝不要緊,快點嫁過來照顧弟弟妹妹就行。
兩家一拍即合。
於是,原身被迫嫁來了一貧如洗的李家。
夫君的麵都沒見著,倒要先擔起長嫂的責任。
這讓習慣好吃懶做的原身哪受得了。
這李家比她娘家還窮,頭幾天還能吃上一頓乾飯,之後細米被她吃完了,不得不減到一天兩頓,且還是稀薄的粗糧粥,隻能混個水飽。不出幾天,她就捱不住了。
這天,隱約聽到二郎在裡屋跟他自己嘀咕,好似他爹娘給他們兄妹仨留了一株人參,二郎想拿去換糧, 可又舍不得, 那是爹娘留給他們保命用的, 賣了就沒了,兀自糾結得不行。
原身聽到後,打起了人參的主意。
她假裝身子不舒服,哄著二郎把人參拿出來,借口去看病,然後帶著人參換得的銀子,跟個貨郎跑了。
隻是跑路倒也罷了,偏偏她跟的貨郎其實是個人販子,走貨隻是個幌子。
從原身口裡聽說李家沒大人、就倆小蘿卜頭,頓時起了歹念。
兩人裡應外合,把李家倆蘿卜頭騙到了外麵,堵實嘴,塞上馬車,運往外地,賣給那些缺兒子、童養媳的人家。
見來錢這麼容易,原身心裡為數不多的心虛、內疚很快消失了。
加上李家村所在的府城,當年接連遭遇了旱災、蝗災,顆粒無收,當地百姓都逃去外地,有親戚的投奔親戚、沒親戚的沿途乞討,這麼說起來她算是間接救了倆蘿卜頭,讓他們有個好人家接收,愈加沒了愧意。
次年,邊關戰事告捷,立下戰功的李大郎獲恩返鄉探親,卻被陸續返鄉的村民告知弟弟妹妹在災荒前就失蹤了,或與他素未謀麵的妻子有關。
他憤怒過後,動用這兩年的人脈開始追查。
弟弟妹妹始終沒找到,但查到了還在跟著貨郎乾傷天害理事的原身。
最終,惡毒女配死於男主刀下。
徐茵打了個激靈。
幸好悲劇還沒釀成,眼下她隻是躺床上裝病、哄二郎把人參拿出來。
一切還有扭轉的機會。
“嘎吱——”
破舊的門板被推開,四歲的李三妹拉著七歲的李二郎跨過門檻走進來。
“大嫂。”
黑黑瘦瘦的李二郎,抿了抿嘴,從懷裡掏出那株他爹早年在山上挖到的小人參,依依不舍地遞給徐茵,“給你,這個能治病。”
兄妹倆儘管不喜歡這個大嫂,可畢竟是叔伯給大哥定的媳婦,長嫂如母,他們再不喜歡也隻能忍著。
如今見她病怏怏地躺在床上,一會兒喊冷,一會兒喊熱,曾聽郎中說過,忽冷忽熱極有可能患了傷寒,不及時治嚴重起來會沒命。
李二郎不由想起三年前同樣因傷寒病故的娘,眼神黯了下去,思索了一宿決定把人參拿出來。
“給你!”
見徐茵不動,他又往前遞了遞。
“謝謝二郎。”
徐茵想了想,接過人參,塞在枕頭下,坐起身問他倆:
“你們吃過了嗎?我去做飯,想吃什麼?”
“……”李二郎沉默。
李三妹怯生生地說:“家裡啥都沒有了。”
徐茵:“……”
憶起書中劇情:原身嫁進李家門,哄著兄妹倆把存糧吃完了,就這還嫌吃不飽。
想了想,她決定上趟山。
“你倆待在家裡,我去山上看看。”
“不能去!山上有大蟲,會吃人。”李二郎攔住她。
徐茵心裡咯噔一下。
是了,原身爹就是被餓虎追撲掉下山的。
可不去山上,怎麼往外拿吃的呢?
“那我去地裡看看?”
“咱家沒地。”李二郎撇撇嘴,“大娘說咱家沒個壯勞力,留著地浪費,把咱家的地拿去種了,說好一畝地每年給半石糧,但年成不好,一直沒給。”
“年成再不好,多少總有點收成啊。”徐茵捋捋袖子,“走!咱找他們要糧去!”
“……”
徐茵抱起李三妹。
四歲的娃,可不放心留她一個人在家裡。
李三妹被她抱起來的時候小身板都僵了,神情怯怯地偷瞄徐茵。
徐茵衝她溫柔地笑笑:“大伯家離得遠,嫂子抱你去。”
“謝謝大嫂。”
去往李大伯家的路上,徐茵問二郎:“咱家總共多少地?”
知己知彼百戰百勝,上門討地租總要先知道地有多少。
“三畝七分。爹娘在的時候有八畝七分,後來……大哥賣了五畝給爹娘治病……去服役時,剩下的銀錢一半拿去換了糧,一半給了叔伯,托他們照料我和三妹。”
說到這裡,李二郎悄悄看了徐茵一眼,小聲說:“不過叔伯說,那錢他們沒花,拿去給大哥出彩禮了。”
徐茵一頓,繼而氣笑了:屁個彩禮!