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翟祿已經轉了一會,跑到羅非白麵前，道：“大人覺得這林子可有問題？會不會是人為所種？”

羅非白：“不曉得，但我知道這裡一定為人所知。”

嗯？

翟祿眼底暗閃，試探問：“大人的意思是.....”

羅非白：“翟捕頭繞圈這麼久,就沒發現裡麵地上有些花樹已是被人劈砍過樹頭的,徒留樹頭在表麵,上麵長滿菌菇,可見這裡曾經繁茂過許多天花樹木,但因為有人需要出入,不宜有太多毒素入體，就修整過此地，但也可能是因為安逸而全然砍伐，亦有可能是故意砍掉一些控製毒素之氣,既能攔住外人,又能保證他們自己方便出入。”

她沒說死一件事，隻是根據現狀分析可能。

不管是哪一種可能，都說明這山穀有問題。

現在已經安全了，她將濕帕疊好,深深看了那林子一眼,讓江沉白帶人在外圍隨機砍掉幾棵。

再過去看樹輪。

江沉白：“大人，都是五年。”

都是五年，足可見暴露兩件事。

翟祿喃喃自語：“第一,這裡的確為人全部砍伐過天花樹,是為了確保來者安全出入，第二，五年前有人出入，但五年後沒人來,且無人打理，就重新長滿了此樹。”

“長滿？”羅非白表情微異，轉身往前走，“此物是種子孕育繁殖，可非其他花草靠花粉繁育，隻能說明五年前有人重新在這裡植入種子，重新封絕此地，不讓人進入。”

“而五年，這個時間可是有點特異。”

五年之前，鐵屠夫被重傷逃亡且後來躲藏兩年後，再被張榮藏入永安藥鋪。

江沉白跟翟祿都想到了，表情各異。

“不過，中間也有人進來過，而且是去年五六月來過。”

羅非白彎腰，用樹枝挑起一片被草叢掩住的東西。

臟兮兮的，但是一塊黑色的方巾帕子。

李二瞪眼，“難道是李靜婉的？她來過這裡，而後中毒昏迷啊？”

張叔：“不像，小姑娘家家的不會用這樣的帕子，我瞧著怎麼像是蒙麵的？”

羅非白覺得自己也就往四周隨便看一下就能在草叢裡找到一條，定有其他的。

世有蟲蟻蟑螂，看見一隻的時候，已經有許多隻存在了。

翻看這手帕，因為沒有落在溪流中，而是垂掛在草叢裡，上麵的汙漬還在。

仿佛花粉殘留，微黃，也好在被草木遮掩，未曾被雨水浸泡，還留了痕跡。

“這群人有備而來，而且比咱們深知此地，早就準備了遮掩口鼻之物，又因為這上麵沾了花粉，所以舍棄，而天花的花期在咱們這邊應當五六月，說明這夥人是在那個時段進入此地。”

“找一找，這裡可能還有其他的。”

他們人多，光是倆衙門差役就有三十個，很快找到了七八塊黑色方巾。

江沉白皺眉：“像是江湖上的門派組織，但肯定非閒散人員。”

翟祿：“大人是懷疑李靜婉被鐵屠夫所害，帶著一群人將她擄劫到此地？那時間上不對啊，她四月多失蹤，這夥人五六月才入山穀？”

張叔想到了鐵屠夫在古井下中藏著的迷暈人藥物，暗想那毒素怕是有些就來自這些天花樹。

本地有風茄子可得到，林氏就做過，但這種毒性更強的天花少見，五年前砍掉的那一批樹頭更大，估計更是老樹，毒性更強，不在外流通，所以，當年鐵屠夫肯定出入過此地。

羅非白否認，帶著這些疑慮謹慎道：“未知全貌，先進去看看。”

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為了安全，他們還是在開闊之地準備好了一些東西，以備不時之需，亦讓恐懼或者身子覺得不適的人返程回去。

不過，一些人在休息後覺得好多了，雖然害怕，又覺得現在回去更孤單危險，還不如跟著這麼多人一起呢。

加起來少說五十人了，烏泱泱一群，還有許多高大魁梧帶刀的差役，有何可懼？

江河是村裡人，從小也是走山竄野的，比一些同齡人膽子更大一些，招呼了幾個同窗跟著自己，彆動一些草叢，免得驚動剛過冬醒村的毒蛇，且能領著這群柔弱書生緊跟上大隊。

平日裡看不出什麼，但今日一見，幾個同窗擦著額頭汗水，瞧著手握砍刀左劈右砍為自己等人庇護身側的江河，有人不免感慨：“江兄平日看著憋悶，沒想到內心熱忱如斯，將我等放在心上，實在讓人感動。”

“對，還得是遇事才能看得出人品，江河你真讓我感動，往日我竟覺得你麵冷心冷，是我錯了。”

江河一心關注前麵，聞聲表情微僵，尷尬道：“其實也不是.....”

“噓，真情儘在不言中，我等心裡明白，你不用解釋。”

幾個小書生一副了然姿態，江河無言以對，時不時瞧著前麵的青衣公子，也不好解釋隻是不想被這些人拖累，導致離大人太遠，或者因為這些人而耽誤大人行程。

不過既然這些人如此誤會，也無妨吧，反正大人給的那些書裡麵也提到君子論跡不論心。

這邊，江沉白看到這一幕也跟張叔暗暗議論。

“都說君子六藝，我怎覺得這些書生大多不擅此道，瞧著還沒江河身板強健。”

“咱們公子看著羸弱，上馬的模樣也是英姿颯爽，都是讀書人，差距甚大。”

張叔想了下，道：“說是君子六藝，這天下間有多少學院能供養馬場？而馬術之事，也不是一次兩次就能學會且擅長的，得長期磨礪，整個阜城才多少馬匹，這些年南北戰亂，朝廷出政策，馬匹緊供前線，能修習馬術的也隻有大州學府或者貴族子弟，彆地莫說老百姓，就是讀書人也少有能有此機會的。”

“就是軍內，非騎兵，擅騎射者也是少數。”

“你會騎馬，還得是溫大人覺得你年少身手了得，有心栽培，特地批了一匹馬給

你練習。”

他們這邊還是富庶南方，若是往內腹偏遠之地，更彆提了。

江沉白一想也對，再看自家公子，既認為其必然是因為在儋州學府得到了騎術研修機會，跟阜城當地的書生又不一樣。

“如此一想，舉國科舉單騎射這一門，小地方的書生就吃了大虧，彆提還有禮樂。”

“可不是，四年一屆科舉，次次都是王都之地拔得頭籌，也有這方麵原因吧。”

交談中，羅非白他們逐漸進入山穀腹地。

裡麵還是偶爾可見一些天花林子，他們都有意避開，也注意掩住口鼻，花了時間繞路，最後還是在午時到達峽穀內凹之地前麵。

此前因為是晨時，清寒凝珠，群峰聚攏水汽，到了山穀底部有了霧，濕漉漉的，眾人小心避讓。

“怪了，現在也算是快午時了，霧還這麼重。”

“山中草木旺盛，又是春時，會比往日更聚攏一些。”老先生常年在青山，在學院中偶爾見山穀霧氣濃重，倒比眾人了解一些，跟羅非白建議休憩一二，等霧氣過去了再進去，雖然現在確定這些霧瘴非人昏迷遇險的主因，但霧氣中，看不見前路，萬一裡麵還有天花林子，中招了都不知道，何況還有毒蛇蟲蟻，也是凶險。

羅非白深以為然，接納這個建議，查看四周，且讓江沉白等人一路查看，也沒發現什麼貓膩，不少人都頗有微詞，認為此行白辛苦。

老先生偷偷跟羅非白說了，既擔心這人生氣，又隱隱間接暗示此人實在不行打道回府，可彆再查了。

羅非白：“既然不敢當麵指責本官，說明他們憋屈，既然他們憋屈，本官就該高興，又怎麼會生氣呢。”

老先生無言以對，且深深懷疑這狐狸大人是在嘲諷自己。

這姓羅的是一點都不尊老啊。

羅非白這邊雖然嘴上不饒人，但也讓眾人在通風口暫時休憩。

她曾猜想過李靜婉若是在山中出事，溫老大人又在這山中盤查，卻無結果，還引起對方察覺，李靜婉的生死去處無非是在那條小道的懸崖峭壁，或是在山穀，若是前者，會不會被害或者偶然掉入懸崖，屍身掛在那茂密的斜坡樹乾中，若是後者，山穀中必有什麼多人聚集鬼祟的場地——很可能鐮倉那邊轉運的迷暈女子也都送進此地。

可惜，她左右觀望，都礙於過於茂盛的林木跟層層霧氣而不得章法，隻得放棄。

正好從入山穀到現在已經過了快三個時辰，多數人早就餓了，就拿出背囊中的乾糧跟水壺吃喝頂飽。

本來沒感覺，一看眾人都有餅吃，沈舉人意識到不對了。

他餓了，而且他之前顧著跟翟祿說羅非白壞話，忘記讓隨從準備了。

其實也能忍，但彆人不能在她麵前吃得那麼香。

這怎麼忍得住？！

也不好問人要吃的，他隻能默默在老先生，翟祿這些人麵前晃一晃，想著這些人但凡有點禮數，就該給他一點吃的吧。

然

而.....

老先生：“沈老弟，你身子骨真好，都暈過一次了，現在還能在老夫麵前來回晃，就是有點擋風景，能去邊上嗎？”

翟祿：“有事？”

最後還是羅非白看穿了他，隨手給了兩個餅，他一個，他的書童也有。

那書童愣了愣，低頭道謝，又小心看著自家舉人老爺，後者沒太在意，倒是驚訝羅非白如此好心。

實在太餓了，沈舉人年紀也到了，禁不起餓，隻能舔著臉拿了大餅吃，咬了一口。

“真是好餅啊。”

“可惜沒有肉。”

宛若吟詩頌詞般的書生語氣，江河想著自家姑姑的餅是好吃，但這沈舉人真的是......一股養尊處優的老公子做派，卻不似大人那樣風骨與能力兼備。

羅非白也覺得這人當年哪怕沒考上進士，卻也沒被人舉薦去謀些小地方的乾事，多數是人緣不怎麼樣，確實是不太會說話。

如果說這人是儋州那邊宋利州派來的人，宋利州是怎麼想的？

不過沈舉人也才一開口喟歎，羅非白忽覺才看到樹上好像有什麼東西掉下來了，掉在沈舉人手裡咬了一口的烤饢上。

白乎乎的，蟲子？

她眼力好，也敏銳，當即有了反應。

“等等，沈舉人。”

沈安和疑惑，看羅非白上前來一直盯著自己的餅。

莫非，是舍不得了？

想要回去？我都吃兩口了啊。

早知道不誇了。

沈安和一邊暗罵羅非白小氣，又暗罵自己多嘴，但也不甘願把餅還回去，於是不等羅非白阻止就迅速咬了一大口咀嚼著，沒了半點小世家風度，隻一邊咀嚼吞咽一邊模糊問：“等等什麼？大人有事？”

羅非白未曾料到此人如此反應，眼看著那條蟲子被其吃下，瞳孔微震，默默撫摸自己的咽喉，嘴唇上下開合，最終憂鬱道：“我就是看著你這餅上好像有肉。”！