穀茉自然不過放過這個說好話的機會，“姨姐，你的繡技是十裡八村的一把好手呢。”

嚴秀娥害羞的笑了笑，看著穀茉把寒瓜用水洗了洗，又用筐子裝起來，走出廚房把筐子沉在井麵兒上，有些納悶的問，“你這是乾啥？”

“這寒瓜用井裡的涼氣兒冰冰，等會玉竹他們回來吃，更爽口些。”穀茉如實回答。

這麼一聽，嚴秀娥恍然大悟，“我以前怎麼就沒想到呢，還是你這年輕媳婦兒的腦袋瓜子聰明，對了對了，和你一說話忘了正事，我今兒來是問問你，桃枝家新女婿過幾天要來來定親呢，她娘想讓我幫忙找兩個媳婦幫廚做做席麵，你去不去？”

穀茉一聽這話，眼睛嗖的就亮了起來，可是一想到歸安沒人管，方玉竹又要忙著賣魚，剛提起來的興趣又被壓製下去，有些悶悶的說，“我是想去的，可是我們家歸安沒人管啊，還有我們家玉竹沒人管飯了。”

嚴秀娥心道，表妹娶了這媳婦果然是娶著了，還惦記著表妹吃不吃的好。

“咳，這你就放心吧，你每天幫廚完了，帶些熱飯菜回來不就成了，而且就一兩天，耽誤不了多少工夫，芸香也去呢，你讓芸香帶著歸安不就成了。”嚴秀娥見穀茉有心動的傾向，就忙慫恿著，“我可給你說哦，這一天工錢一百文呢！”

本來還有些猶豫的穀茉，一聽這一百文的工錢，立馬點頭同意了，“好，那就這麼說定了，我下午去趟大娘家，給芸香說說，或者讓大娘幫我帶帶歸安也成。”

自從上次說開了，兩家的關係越來越好，芸香更是三天兩頭往這邊跑，送些果子新鮮菜之類的，而穀茉做了好吃的，也會讓方玉竹送過去，或者把朱氏和芸香叫過來吃飯。

嚴秀娥見穀茉答應了，才放了心，這種好事，她第一個想到的就是和自己親近的穀茉，而且吃過一兩次她煮飯，隻覺得比自己的廚藝好許多，如果介紹給桃枝娘，也能長點臉兒。

嚴秀娥把心頭的事情落實了，定好時間，就說要走，估摸著方玉竹他們也快回來了，得趕緊回去給自己的兒子們做飯去，穀茉也就沒有留，正好歸安午睡醒來了，就端了一碗早上炸的小茉乾，去了朱氏家裡。

朱氏和芸香正在屋裡商量著，送什麼東西給桃枝添嫁妝，畢竟芸香和桃枝的關係好，自小長大，這鄉下有個風俗，誰家女兒要出嫁，關係好的姑娘、小媳婦都會送點禮物給女子添嫁妝，誰的添嫁多，就說明這個姑娘人緣好。

既然是關乎到名譽，芸香也不敢馬虎，桃枝是自己最好的朋友了，如今她要出嫁，芸香把自己的閨房翻了個遍，都找不到合心意的禮物。

歸安到了朱氏家的大院裡，噗噗踏踏的就讓屋裡跑，嘴裡還叫著，“芸姑姑，芸姑姑。”

芸香喜歡孩子，和歸安更是投緣，歸安也喜歡這個姑姑，兩人關係是日益見長，有時候穀茉忙起來，就把歸安放在這邊兒，晚上來接他回家，這個小家夥還依依不舍呢。

朱氏和芸香盤腿坐在炕上，聽見歸安的聲音，芸香忙下床穿了鞋，就往屋外走，見歸安胖乎乎的小身子還用跑的，趕緊說，“哎呦你彆跑，當心摔著了。”

穀茉跟在歸安身後，聽見芸香的話，當下就笑起來道，“他瓷實著呢，天天在屋裡摔跤。”

小孩子吸收營養快，不過是半月功夫，被穀茉整日裡大魚大肉的喂著，居然給胖起來了，連膚色都白了許多，小身子都能捏到肉了，而不是瘦巴巴的模樣，估摸著，若是一直好吃好喝著，歸安說不定會變成一個小胖子。

芸香把歸安抱在懷裡，才笑嘻嘻的看著穀茉，直說道：“表嫂你來啦。”

穀茉端著那碗炸小茉，點點頭，自己先去了廚房，把碗放下，這才跟著芸香進了屋子。

朱氏盤腿在炕上坐著，見歸安被芸香抱進來，忙招手說：“我安兒來了，快過來姑奶奶這裡坐，我給你拿果子吃。”

朱氏性子柔和，喜歡小孩，每次歸安去了，都笑眯眯的忙著給他拿吃的。

歸安被芸香放在炕上，脫了鞋，就往朱氏身邊一坐，抱著果子啃起來，穀茉進屋看見兒子這副貪吃樣，忍不住的教育道：“歸安，你給姑奶奶說謝謝了嗎？”

歸安剛咬了一口果子，含在嘴裡說不清話，“唔，說，唔說了。”

“哎呀，多大點兒孩子，不急著學規矩……”朱氏見孫子被教育了，趕緊護短扯開話題，“小茉啊，你來的正好，過來幫芸香選個物件。”

穀茉坐在芸香的身邊，看床上堆了好多布料，花鈿，好奇問道，“芸香，你這是做什麼呢？”

“嫂子，我給桃枝添嫁妝呢，都是從小長大的，眼看她也要嫁人了，我這個好姐妹可不得送上一份好的。”芸香把花鈿拿在手裡把玩著，語氣有些不知名的失落。

這些花鈿多數是銅的，有的上麵鍍點銀，鑲個翠點個珠子什麼的，有的甚至是用花布做出來的，不過手工精致，看起來倒也又彆樣的風情。

穀茉一把拉過芸香的手，衝著朱氏笑說，“大娘，你準備什麼時候把芸香嫁出去，可要提前給我這個嫂子通個氣，我得好好準備份大嫁妝呢。”

這話說的朱氏心裡一動，看著芸香的眼神裡多了幾分探究，“芸兒啊，你要是有合心意的就給娘說，你爹雖然去的早，但是你的嫁妝娘早早就給你攢下了。”

芸香本來被穀茉打趣後，小臉驟紅，可是朱氏的這席話又讓她心裡有些心酸，“娘，我才不嫁人，我要伺候你一輩子的。”

“你這說的啥話，看看人桃枝都定親了，你這婚事我也得提在日程上，你要是有看好的就說，沒有，改天我找找劉媒婆問問她。”芸香一說不嫁人，朱氏著了急，說話語速都快了幾分。

見朱氏是認真的，芸香也倔強性子，“我嫁人了娘你咋辦，我不嫁！”

穀茉眼看著母女兩馬上就要吵起來了，趕忙打斷道，“凡事慢慢商量來嘛，咱們還是先說給桃枝的添嫁吧。”勸住了兩人，穀茉順便提了一句，“大娘，嚴姨姐讓我和她一起去桃枝家做席麵呢，你能不能幫我帶一天歸安啊？”

“那有啥能不能的，你隻管去乾活，讓安兒在我這裡耍，還有玉竹，等她賣了魚回來啊，直接過來吃飯就行，做席麵是個體麵活，你就忙自己的吧。”朱氏一聽，二話不說就答應了。

這下穀茉總算放了心，幫著芸香挑了半匹的花布，還有幾個絞絲纏花的花鈿，又和朱氏說了會兒話，這才抱著歸安回了家。

家裡的肉啊菜啊都是現成的，燒火做飯已經成了穀茉每天最重要的事情，給歸安裝了一點玉米糝拌野菜的飼料，讓他去喂雞，穀茉就開始忙碌起來了。

米飯淘洗乾淨上鍋裡蒸著，把肉切好醃上，水靈靈的芹菜，圓滾滾的大土豆，還有昨天方玉竹從鎮上買回來的豆乾，紅彤彤的西紅柿炒上黃澄澄的雞蛋，想想就能流口水。

等穀茉把這三菜一湯做好了，方玉竹也回了家。

還未進門就聞到這誘人的香氣，心裡莫名一種溫馨之感，推開已經修繕好的院門，看見自己的兒子正蹲在雞圈旁邊，撅著小屁股忙活著，嬌妻的身影在廚房門口若隱若現。

“媳婦兒，我回來了。”方玉竹把手裡的剩下的魚簍子放在院裡，就朝屋裡喊著。

歸安一聽女爹爹回來了，小雞的飼料一股腦的全部倒在雞圈裡，蹦噠著小短腿就往方玉竹那裡跑去，方玉竹見兒子過來，趕忙蹲下，把歸安一下子撈進懷裡，架在脖子上，兩人慢悠悠的往廚房走去。

穀茉聽見方玉竹的聲音，會心一笑，把已經炒好的番茄炒蛋，還有芹菜豆乾都端了出來，“你們快去洗手，該吃飯了。”

歸安一聽要吃飯，猴急猴急的在方玉竹的脖子上催促著，“女爹，快快快，洗手去。”

方玉竹被兒子一鬨，隻好抿著嘴對穀茉一笑，柔聲說，“媳婦兒，等會我來端飯，你彆累著。”說完，架著歸安就去了井邊打水洗手。

嚴秀娥送的那大寒瓜已經被穀茉拿出來了，放在廚房裡麵，用水泡著，剛從井裡取出來的時候，寒瓜皮都收透心涼，怕歸安太小吃壞肚子，穀茉還是打算散散溫度。

等吃了飯，穀茉端上兩盤寒瓜，衝方玉竹吩咐道，“相公，這碗寒瓜你給大娘和芸香送去，中午那會我帶著歸安，端不動。”

方玉竹聽了這話，感激的看了穀茉一眼，端著碗就去了朱氏家裡，等她匆匆忙忙趕回家的時候，歸安已經兩塊寒瓜下了肚，吃的滿臉都是寒瓜瓤和寒瓜子兒，還有一顆粘在了嘴角上麵，活脫脫一個小媒婆樣。