第29章 陶家寡婦(1 / 1)

雲中聞鶴來 沉年舊事 3946 字 7個月前

“烏城背靠礦山,不僅有各種石礦,還有一座玉礦,城中最熱門的職業便是采玉人,東肆街從頭到尾擁擁攘攘地擠著各種原石鋪子,這些鋪子的大掌櫃手上有烏城所有石礦的消息,雖然大多數人找上他們都是為了探聽玉料。”

馬車一路疾馳,臨近烏城,劉媼對賀重玉講起烏城的事宜。

“東肆街不小,所以咱們倆得分開行動,這沒問題罷?”劉媼瞅著賀重玉。

賀重玉揚起下巴:“當然沒問題,我的眼神已經練出來了,什麼石頭可不可用,我一眼就能看出來!”束起的馬尾辮被她甩至身後,掃過車篷壁板,發出刷的一聲。

劉媼嗔笑,“張狂。”她屈起食指敲了敲賀重玉的額頭。

…………

東肆街口已經快被馬車淹沒,一座青布油篷的馬車更無所稀奇,唯一教人感覺有些奇怪的是,馬車裡跳出一個舞象之年的小郎君,還有一個鶴發雞皮的老太太,一老一小,舉止親近,穿著相仿,像是一對祖孫。

“怪事最近是很多,先頭是個老頭兒帶孫子來賭石,現在又來個老太太……”倪六心裡嘀嘀咕咕,麵上卻笑得像朵花兒一樣,熱情地來招呼。

劉媼一眼就看出倪六是東肆街上攬客的掮客,她拍了拍賀重玉,“你第一次來,倒是可以聽一聽他的,你打這頭起,我從那頭起,午後在街口馬車這兒會和。”

於是賀重玉便跟著倪六,路上倪六的嘴皮子一下都沒合過,滔滔不絕地講著東肆街的大小鋪子品貌,鋪子主人性情,說著說著,倪六引賀重玉走進了一家名為“陶石坊”的店鋪中。

陶石坊的規格在整個東肆街都算赫赫在前的,不過看到偏間中一群人圍堵著,嘴中還叫著“見綠了!見綠了!”,賀重玉便有幾分明白為何這家主人能在東肆街創下這麼大的家業了。

賀重玉看見倪六熟門熟路地接過幾枚大錢塞進了他的內襟,而倪六和賀重玉四目相對,他反倒沒有一點心虛,露出了一個既憨厚又淳樸的笑容。

掌櫃笑眯眯地迎上來:“這位郎君不知要尋些什麼奇石?”

“我說了你這兒就有?”賀重玉挑眉。

“小店可是整個東肆街最大的石坊,在小店尋不到的,在彆處就更尋不到了,即便在小店尋不到,但小老兒卻敢拍著胸脯保證,能為你打探來有用的消息。”掌櫃一副胸有成竹的樣子。

“我得先好好逛逛你家鋪子。”賀重玉放眼望去,感覺掌櫃說的話也不像信口開河,不說這滿屋子的石料,光是幾案上燃香的銅爐,裡麵一味流雲片,可不是尋常店鋪能經得起整日整日地用的香料。

賀重玉靜靜地走過每一個木架,端詳著每一塊石料,摩挲著石頭的肌理,正在她凝神靜氣的時候,一陣喧嘩傳入她耳側,她循聲望去。

一個身材矮小,衣著簡陋的老人被推搡倒地。

剛剛麵對賀重玉溫聲細語的掌櫃此刻卻變得凶神惡煞,他伸出腳尖,踢了踢老人的腰,嘴裡惡聲惡氣地罵道:“老不死的東西,要倒就倒外麵去,你也不聞聞你這身臭氣,還熏壞了我家的鋪子!”

賀重玉眼神一冷,放下手中的石塊便要抬腿上前。但出乎意料的是,那個老人並不像普通被欺淩的老人那般無助,她霍地爬起身,利落勁和劉媼有得一拚。

“你個良心踩在腳底板的爛膿生瘡的東西,當年連飯都吃不上去偷人家的饅頭被打得半死,要不是我相公看你可憐好心收留你,你哪兒來的命活到今天,呸,絕代的狗雜種!我讓你知道我老婆子的厲害!”

那老人身量小,嗓音卻不弱,一開喉嚨連偏間的賭石客人都睜大了眼睛來看這邊的熱鬨。

掌櫃氣得眉毛胡子倒豎,剛要開口,被老人橫起一頭錘正好砸到肚子,砰通坐倒在地上,捂著腹部痛得直抽搐。

老人一把將散亂的花白鬢發抹至腦後,冷笑著環顧四周,被她目光掃到的仆役立刻低下頭,眼觀鼻鼻觀心。老人見狀冷嗤一聲,拍著桌板喊:“姓陶的那個王八羔子呢!讓他出來!”

這時內室的門簾掀開,走出一個相貌儒雅的中年男子,他摸著胡須,臉上笑得和氣,仿佛老人剛剛一通鬨在他看來無關緊要,不必動怒。

跟那個洛京姓薛的很像,賀重玉看出他眼中沒藏好的怨毒,就是這人可比姓薛的醜多了。

“嬸娘啊,您老今日怎麼有空登門,老趙,你也真是的,這可是我陶有德的嬸娘,你怎麼能如此無禮啊,快去沏茶!”陶有德先寒暄了兩句,然後扭頭朝趙掌櫃怒氣衝衝地責備。

“人前裝個屁!”老人嗤笑,又一掌拍得桌板砰砰響,“把銀子拿來,拿了我即刻就走!”

“什麼銀子啊,嬸娘,你可不能倚老賣老來敲詐我,咱們雖然是有一些遠親,可哪有遠親這麼明目張膽上門來討錢的?我操持這個鋪子也不容易啊,你三天兩頭上門討錢,頭兩回我顧念親戚,都滿滿當當給了你,你這回又上門,我是如何也不會同意的,不然我這鋪子還開不開了?”

陶有德話裡話外都暗示老人行為無狀刁蠻。看戲的客人也都對老人指指點點。

“嘁,這些外地人懂個啥。”

賀重玉猛地一扭頭,身邊站著的不是倪六還是誰。倪六搓搓手,朝賀重玉露出一個諂媚的笑,小聲道:“郎君出手大方,小人思來想去,還是覺得過意不去,這不又來了……”

那頭的爭吵還未停止,賀重玉看著這番鬨劇,問倪六,“你剛剛為何那麼說?你知道這裡頭的內情?”

倪六悄悄湊近,小聲說道:“這家陶石坊原本就是那陶婆家的鋪子……”

“鳩占鵲巢?”

“誒呦正是啊!”倪六臉上五官飛揚,聲音卻輕若蚊蠅,“本地人都知道,可知道也沒用,有錢的才是大爺!”

賀重玉大概懂了,不知道這個陶有德使了什麼手段,強占了本屬於陶婆家的店鋪,而且看陶婆這近乎衣衫襤褸的模樣,陶有德應該是連安置都不安置,直接將她掃地出門了。

“官府不管?”

“官府管也管不到啊,無外乎‘名正言順’四個字。”倪六搖搖頭。

門口的爭論逐漸停息,陶婆似乎是得到了令她滿意的銀錢,臨走前還狠狠朝大門啐了一口,頭也不回地走遠。

“瘋婆子!”陶有德麵色漲紅,兩隻手揮舞著,像隻剛掀開蓋被燜熟的蝦。他扯過趙掌櫃的衣襟,低聲說了些什麼,趙掌櫃唯唯諾諾點頭,陶有德氣還沒消,又抬腳狠踹一個站得近的小廝,那小廝疼得齜牙咧嘴卻閉緊了嘴巴不敢出聲。

…………

“嗬,又是個‘名正言順’!”劉媼一掌拍向馬車內壁,車篷都一震,簌簌掉落許多細小的灰塵。

“婆婆,你也被這麼害過啊?”

“哼,無事,管他害不害的,反正全走在我前頭了。”劉媼自己報複不了,還不能借能報複得了的人的勢?有一個算一個全下黃泉為劉媼墊腳去了。

賀重玉聞言,驚異地看著這個對她一向心慈手軟、有求必應的老太太,她感覺又多認識了劉媼的一麵。

“玉丫頭,你可記著,報仇晚一點不要緊,那也要把仇報了,否則到死這口氣都咽不下去,會死不瞑目!”

劉媼到郗寧這麼些年,一直像團清晨的薄霧,隨風飄飛,現在卻像一柄閃著寒光的劍刃,正冷硬揮舞招式,為她眼前這個年少的女孩兒傳授她一生的秘訣。

“不過沒有仇可報才是最好,人活著如果隻為咽下一口氣,那和繃緊的弓弦有什麼區彆呢。”劉媼摸著賀重玉發絲順滑的馬尾辮。

“貴人且慢!”

隨著這聲疾呼,同時響起的還有車夫長長一聲“籲”喊。馬車停在路中,車夫出聲道:“郎君,有個老婆子攔車。”

賀重玉掀開車簾,眼前這個攔車的居然是之前在陶石坊大鬨一場的陶婆。

“貴人走這條路,是要往烏山腳下的磨盤村去麼?”

賀重玉拱手道:“老人家想得不錯,我們正是要去磨盤村。”賀重玉和劉媼已經打探到,磨盤村附近便可以直接買到她們需要的石料,但這種石料可不可用,還得回郗寧繼續試驗。

陶婆俯身一拜:“不知貴人可否搭載老婆子一程,老婆子家就在磨盤村。”

賀重玉趕忙跳下馬車,將陶婆扶了起來,“這有什麼不成的?您小心些。”她攙著陶婆上了馬車。

陶婆千恩萬謝,她眼角沁紅,又飛快地拿手背抹了。

“我年邁體弱,腿腳不敏,趕了半日的路才進了城,要是再趕上半日的路,家裡人可就等不及了。”

似乎少有人如此認真地傾聽,陶婆時而氣急,時而悲苦,將她的事向劉媼和賀重玉吐露了乾淨。賀重玉這才知道,陶有德占去陶石坊後,掃地出門的不止是陶婆,還有她懷胎八月的兒媳。

“那個臟心爛肺的王八羔子!我相公在世的時候沒少幫扶他們家,眼看我相公去了,也沒了兒子,居然要把我們婆媳趕儘殺絕。”陶婆抹著淚,罵著天殺的陶有德。

賀重玉腹誹,這還能叫有德?趕快改名叫陶缺德罷。

陶婆罵完堂侄子不止,又罵起陶家的族老,“要不是為著希娘的肚子,隻怕我們婆媳倆連容身之處都沒了,他們還以為自個兒有多好心呢!”希娘就是陶婆的兒媳,因她懷著陶家的子嗣,陶家族老才攔了些陶有德,讓他不要做得太過分,這也是陶婆前兩次連搶帶罵,才勉強要走一些堪堪度日的銀錢的原因。

“唉,老天保佑,希娘這胎一定得是個兒子啊。”陶婆祈禱著,是兒子,兒子才能有幫扶,才能平安長大,長大了才能為他父祖報仇,奪回他家的東西。