媳送走，因著各懷心事，都無再聚意思，遂就此分?散。

幾人離去前，秦可卿方說起今日之來意，“我們府裡梅花開得好，太太過幾日欲設家宴治酒席，特著我來邀太太嬸子姑娘們去賞梅聽戲。”

林黛玉、薛寶釵兩個姑娘聽了，便婉拒了，皆因冬日裡身子不好，受不得嚴寒，也不太能見風。

而李紈，一向都不參與這些出府門的宴會，遂也表示不去了。

隻王熙鳳愛熱鬨，嘴裡說著到了日子一定去，但今兒實在?沒精力招呼秦可卿，就連秦可卿和吳熳在?屋裡那些眉眼?官司，也顧不上細究，隻叫豐兒攙著，回自個兒屋子去了。

一進門，便歪在?床上，麵朝裡枕著，平兒見狀擔心，上前問了兩句，可是不好，要?不要?請大夫？

王熙鳳隻搖頭，告她，“去太太院裡給我報個假兒，就說我不大舒服，不能去定省了。”

平兒聽命去了，吩咐屋裡三個小丫頭子好生照看著。

王熙鳳隻覺沒清淨多大會兒，平兒又?回來了，說是大奶奶在?太太房裡說話，她報了假，太太就讓她回來了，不過，她出來時?留意了一眼?，見太太與大奶奶麵色都挺嚴肅的，似在?說甚正事。

王熙鳳扯了扯嘴角，“哼”笑一聲，又?翻過身去。

“大菩薩”為了兒子，脾氣終於要?硬上一回了，就是不知能不能成。

及至賈璉回來，平兒幫著解衣、盥洗，都不見王熙鳳有甚動靜，賈璉努嘴問平兒，怎麼了？

平兒也搖頭，今兒，奶奶趁空去趟林姑娘房裡，她沒跟著去，隻守在?房裡，不叫有急事的執事媳婦們撲空，奶奶回來就這樣?了。

她問了跟去的豐兒，隻說二奶奶單獨與琛大奶奶說了會兒子話，就魂不守舍了。

王熙鳳好半天才反應過來賈璉回來了，忙撐著身子坐起，嘴裡道，“二爺回來了？”

眼?神卻不住打量著他，吳漫說，這個連她都不如?的男人靠不住。

王熙鳳不由順著那話往下想，賈璉、璉二爺是個什麼樣?的人？

好色、糊塗、愛財、孝順，也許有幾分?料理庶務的才能，可性子過於軟弱，若是她也是男兒身，能任意在?外行走，賈璉確實比不得她。

姑媽呢……

王熙鳳被吳漫激起的怒氣平息後，反複咂摸著她的話，才體?悟出其中深意來。

吳漫已直白告訴她，若她不將這國公?府完全握在?手裡，等寶玉長?成，娶了得力的媳婦兒進來，姑媽有了幫手，就不需要?她了。

到那時?會怎樣?！

可能就會著手抓她的“尾巴”了，一旦被人抓住，那些被她懲治過的不守規矩、辦事不力的奴才們，會一齊使力，將她拉下馬！

王熙鳳心中糾結，兩個想法不停扯，一邊說吳漫在?挑撥離間她跟姑媽，一邊又?說吳漫說的是對的！

王熙鳳想了許久，眼?裡閃過厲色，是了，她在?這邊兒住久了，差點兒忘了，她跟姑媽如?今不是一家兒！

真到了姑侄相爭的地?步，叔叔幫侄女，還是幫妹妹？

王熙鳳拿不準。

照吳漫的說法，丈夫靠不住，姑媽要?提防，娘家立場不定，她還能靠誰？

老太太？也許，這些年她確實靠著哄老太太得了不少利。

但是老太太又?能活多久，且她和璉二綁在?一起跟寶玉，比較取舍，老太太會選誰，用腳趾頭想也知道！

賈璉見王熙鳳麵色越發怪異，漸露虛汗，忙過來探她的額頭，衝外麵喊道，“平兒，叫大夫去！”

王熙鳳撥開他的手，說了聲，“不用！”外間動作?方止。

平兒擺了飯進來，王熙鳳強撐著起來，陪賈璉吃了幾口?，實在?沒胃口?，就放下筷子，隻看著賈璉一人酌飲。

“二奶奶今兒丟魂了？”賈璉邊喝酒，邊調笑道，“這是被哪路神仙勾了去？”

王熙鳳嗔了他一眼?，垂眸想著吳漫說的也許是對的，二爺還是早早襲爵的好。

到時?，她就是名正言順的當家奶奶，隻要?不虧待了老太太和兩位太太，誰也不能轄製她，誰也不能說想換，就換下她。

如?此想著，王熙鳳漸漸出神，開始謀劃起來。

此事，沒有賈璉不成，遂晚間帳中，王熙鳳同賈璉說了提前襲爵之事，賈璉驚出一身汗，直呼她瘋了，但一想到他襲了三等將軍銜，是何等神氣威赫，又?覺心熱不已。

夫妻二人遂悄悄謀劃起來。

又?說秦可卿這邊，與幾人分?手後，入了老太太房中，又?將邀西府女眷至東府賞梅之事說了，老太太滿口?答應，又?留了飯，才叫鴛鴦送她出門。

路上，秦可卿遞了個荷包到鴛鴦手上。

蓋因尤氏給她出主意偶遇琛大嬸子後，她便找機會尋了鴛鴦，央著鴛鴦見人來了，使人給她報個信兒，荷包裡裝的是報酬。

隻今日相見之果，並不太如?她意。

秦可卿乘轎回東府時?，一直在?想這位嬸子到底看出她的身份了沒，對她又?有何評價，與明昌郡主相比如?何……

薛寶釵回了梨香院，隻告訴她媽，此事不成，需另尋他法，薛姨媽隻歎息。

而黛玉，心思最純，回到屋內，看著紫鵑領小丫頭們收拾滿滿的殘席，心下好氣又?好笑。

兩月前，府裡人都道姑媽是來打抽豐，不願交往，後又?嫌棄嫂子名聲，大婚之日也不願前往祝賀，今兒是怎麼了，一一都巴了上來，黛玉隻覺好沒意思。

第四十三回

且說狐狸精蓮香自那日見了那絕色女子， 將其形、容、音、行?刻在心中?，一刻不歇在洞府中幻化演練，直至成形， 蓮香攬鏡自?照，滿意至極。

隻蓮香未見吳熳笑顏， 漏了一對醉人笑靨，其走路姿勢亦透著狐狸獨有之妖媚， 雖竭力模仿， 但始終不如吳熳之清雅有度，遂雖形似，卻不完全同。

白日裡照常以狐形外出， 尋覓有緣人。

途中?累了， 趴在一破舊歇腳亭中暫歇，忽而，狐耳一動， 聞得有人結伴而來， 輕輕一躍， 躲至亭後石腳下。

隻聽亭中?幾人邊說邊笑。

蓮香靜待少許， 聽明白了幾人所言之事。

原是?一書生獨寄居荒宅， 幾人中?有一黃姓書生乃其鄰居， 日?日?接濟那書生飯食。

一日?， 黃姓書生問那書生獨居於此，可怕鬼狐上門， 書生言說， 雄的來了， 他?用利劍對付，雌的來了， 他?就請進屋裡坐坐。

黃姓書生不信，便與友人商議，花錢找了個妓。子，夜半裝鬼去找書生，不想，那書生根本不如他?自?言那般無畏從容，害怕得牙齒直打顫。【1】