n考察了一圈好萊塢的製片和發行製度,他還沒有下定決心,離開處處被安排照顧好的嘉禾,來好萊塢自己闖一片天地。
倒是他的太太嬌姐看中了洛杉磯,這裡氣候宜人,華人也多,最重要的是自己記得兒子從小頑皮,正好到了讀小學的年齡,想轉到洛杉磯來,讓洋老師好好管一管。
羅納德讓尼西塔和理查德,兩人都去見了嬌姐和,幫他倆推薦了幾個公立和私立的名校,最後選中了約翰托馬斯戴小學。一所以注重隱私和全麵發展也就是不全看成績的,位於比弗利山附近的私立小學。
戴安還勸說嬌姐也在比弗利公園附近買房子,可以就近看著小孩。弄得嬌姐很是心動,最後決定買下一棟公寓,和羅納德做起了鄰居。
n對好萊塢考察了幾周,他最大的顧慮還是語言的隔閡,對自己的諧趣動作片在這裡賣不賣座有疑慮。
羅納德極力勸說他來好萊塢拍片,這裡也有相當廣泛的華人觀眾基礎,還有很多黑人和拉丁裔,也很喜歡他的錄像帶。反正很多拉丁裔也不懂英語,黑人則不喜歡白人為主的演員和劇情。倒是那種諧趣打鬥的風格,可以超越語言。
馬就要回香江,籌備新的電影,還要和老東家嘉禾好好的聊一聊。這麼多年的海外發行和錄像帶,都沒有見到回頭錢,這事不能就這樣算了。
因為好萊塢的演員工會可以保證會員的福利,羅納德就介紹n申請,不過他隻在多年前拍過配角,時長不夠資格。羅納德隻好先讓他加入了特技演員工會,享受起阿美利加的強製工會保護再說。
嬌姐沒有和他一起回去,在這裡買房落戶,把兒子接過來辦理轉學手續等等,忙得不亦樂乎。
羅納德也回到了正常的工作節奏。
“其他人的錢”這個劇本,越改越有意思。這部電影的劇情,其實是一個懸疑劇的架構。一開始華爾街銀行家加芬科爾要收購新英格蘭電纜廠。
最後要通過股東大會,說服股東同意這個並購方案。廠主約根森則動員員工和股東反抗,最後都在結尾的股東大會一決雌雄。
裡麵還穿插著約根森不得已求助私生女凱特做法律顧問,和加芬科爾對凱特一見鐘情,展開追求的插曲。
總之是個非常經典的好萊塢懸疑架構,羅納德越改越起勁,特彆是最後股東大會兩人的演講戲份,一開始約根森眼看就要鼓動起員工和股東的情感,靠悲情獲勝的時候。加芬科爾出人意料的訴諸金錢,用賺錢和企業產生要為股東賺取利潤的道理,說服了股東。
這段對話自己夢到過不完整的片段,現在更是補全的得心應手。
寫完劇本的初稿,羅納德把梗概,和最後兩人演講的高潮部分的文稿,寄送給了自己的所有企業家和公司高管的朋友,請他們提意見。
很快,他就收到了很好的反饋。自己企業的紐約每日新聞總裁埃德巴斯蒂安,打電話來激動地告訴羅納德,這是他看過的所有的電影電視劇裡,對商業真諦描寫的最深入本質的兩段文字了。
羅納德的私人律師林賽多爾,則對凱特蘇利文這個女性律師角色大加讚賞,說她就是紐約的女性律師的化身。期待能夠早日在銀幕看到這個角色,並且暗示羅納德應該考慮給自己版權費。因為她覺得凱特的很多劇情是按照她為原型改寫的
如果說,這些人的反饋,羅納德還覺得他們是因為服務自己,所以不免有溢美之詞的話,另一個人的來電,則讓他覺得,自己似乎真的寫出了一些了不起的東西。
那是投資了可口可樂以後,名聲大漲的投資家沃倫巴菲。他在羅納德拿起電話第一句就是:
“羅納德,你讓我今天都少看了一個小時的企業財務報表,這個劇本最後那兩端講話,簡直是太好了……”
“哈哈哈,我沒想到你這麼喜歡我的劇本,這種肯定讓我信心更足了。”
“知道嗎?你讓我想起了我最初買下伯克希爾哈撒韋公司時候的往事。”
巴菲難得地和羅納德聊起了他的往事。在他結束了自己的投資基金,轉而用有限公司的形式來做投資載體的時候,他收購了一家當時生產襯衫為主營業務的公司,就是伯克希爾哈撒韋。
這家公司的襯衫,曾經是阿美利加市場最好的一個品牌,深得企業高層白領的喜愛。可以說在香江的紡織品入侵的時候,還保持了相當的競爭力。
但是州政府對這家企業就非常的不友好,不光工會經常鬨事,要加工資,而且因為是紡織品企業,所以在環保麵也付出了相當大的排汙費,才能夠繼續運行下去。
等到了香江的紡織品質量急速升的時候,一開始向他們收取了高額費用的工會和地方政府,又不願意降低成本來幫助他們共渡難關。
最後弄的投資神人巴菲,在這家企業的紡織品業務裡麵投入了一年又一年的投入,最後落得一個最差的投資回報率。成為他最差的一個投資之一。
到了後來,巴菲還是忍痛關閉掉了這家公司的紡織業務,全力把伯克希爾哈撒韋改造成了一家投資公司。這才開始了他高於市場平均投資回報率一大塊的投資曆程。
“我不是抱怨特定的族裔,但是你們好萊塢的藝術家們巴菲的意思是指猶太裔,一個勁的黑企業家的風氣很不好。這個國家,其實是企業家和律師造就的。
如果阿美利加喪失了這種尊重企業家英雄的社會氛圍,那麼最後的結果,隻會是大家都沒有錢賺。”
巴菲還隱隱的點了,猶太裔那種特彆的左翼作風,在他們的筆下,企業家,銀行家,都是一幫壞蛋,是反派,是要被打倒的人。
所以他看到最後的股東大會的戲份,才這麼喜歡,違反常規地在班時間不看報表看起了劇本。
而且他對最後加芬科爾通過嚴實的財務分析,來說服股東大會和董事會的情節非常的滿意。
“報表之內的成本要考慮,報表之外的成本也要考慮。我就是被那些隱含的成本騙了,才保留了襯衫業務十幾年。要是我早點把它關掉,那麼我的財富增長還會快一些。”
伯克希爾哈撒韋的襯衫業務,就是被那些工會啊,環保團體啊,和當地政府借著崇高的理由來分肥,搞得很被動。在世道好的時候,增加的成本雖然難受但是還能生存。
但是在世道不好的時候呢,那些政府收的排汙費,環保組織收的費用,工會要求的工資漲,又不可能降下來。和企業共渡難關,這些費用從來就是去容易下來難。
“但是,你們原來生產的襯衫,還是質量非常好的啊。難道就瞄準高端市場,這樣也不行嗎?”羅納德對生意還是不太懂行,隻好問巴菲。襯衫和劇本裡的電纜不一樣,是消費品,其實是可以通過品牌和質量占據高端市場來生存的。
“哎,羅納德你還是對企業了解的少了,得多讀讀財務報表。”巴菲不是把羅納德看成一個電影導演,而是看成一個有潛力的投資家來聊天的。
他對羅納德灌輸了一番,如果一個生意的投資回報率比自己平均的投資回報要差,那麼就算還能掙錢,你也是虧本的啊。
“而且我告訴你,行業的衰落,是很容易被忽視的。在馬車被汽車取代的時代,那個最後一個倒閉的馬鞭廠,一定造的馬鞭是最好的,質量好,成本低,利潤足,說不定還能收購行內第二第三的馬鞭廠。
但是等到這個行業整體被淘汰了,那就是一晚的事情。”
“啊,說的真好,你不介意我把你這段話,放到最後加芬科爾的演講裡去吧?”羅納德覺得巴菲說的這段和夢中的有類似的地方,但是比喻用的更加好,連忙要得到允許用在電影裡。這可是阿美利加第一的投資家說的商業哲理……對電影的真實性是很大的提升。
“嗨,不介意,不過不能讓人知道是我說的。”
“沒問題。”羅納德笑著答應下來。
得到了巴菲的認可,羅納德又把劇本改了改,這次送給了業內幾個著名的猶太人男演員。
為首的就是邁克爾道格拉斯。羅納德假意說要邀請他來演新英格蘭電纜廠的總經理科爾斯這個角色,既是故事的講述人,也是中間爭取股東票數的時候,一個相當重要的角色。
科爾斯想在約根森退休以後當總經理,接管工廠。但是約根森總是說等到他的時候會交給他。在這種不明確的前程下,加芬科爾開出了高於市場估值的價格,來收購他的股份,一下子把管理團隊爭取過去了。
“聽著,羅納德,我很喜歡和你合作一次,不過你為什麼不請我演加芬科爾這個猶太銀行家的角色?”邁克爾道格拉斯問他。
“我想過讓你演這個角色的,但是在華爾街裡已經演過蓋柯這樣一個經典的猶太銀行家的形象,你不想嚴格維度更加豐富的商戰角色嗎?
再說,加芬科爾喜歡吃甜甜圈,喝可樂,長得很普通的,你太帥了不太適合這個角色。”
“啊哈哈哈哈……”邁克爾道格拉斯狂笑,不會是羅納德不想老婆戴安和自己演情侶吧?“我考慮一下……羅納德。”
“好的,我等你的決定,如果你ss了,我再找其他人……”羅納德表明他是自己第一選擇,“另外,有機會的話,能不能把劇本送給你的父親過目?我想知道一下他對角色的看法。”
柯克道格拉斯還是好萊塢老猶太人的代表,羅納德找邁克爾道格拉斯,也有借這個猶太裔第一演員家庭,來壓製可能的來自猶太勢力,,對劇本裡猶太裔銀行家加芬科爾的種種醜態的反對聲音。
“沒問題,我親自給你送去,我想他會喜歡這個劇本的。”邁克爾道格拉斯對羅納德的想法心知肚明。不過,既然對方這麼尊重自己的家庭,他也感到很舒服,答應幫忙周旋。
柯克道格拉斯沒有像羅納德擔心的那樣,對劇本有意見,相反,他相當喜歡這個劇本。
“這寫的很好,雖然這個角色一開始的時候不討人喜歡,但是最後和女主角走到了一起,還贏得了在董事會裡的辯論,我要不是已經退休了,都想去演約根森這個角色……”
“哈,羅納德聽到了會高興的,我還以為你會反對這個劇本。”邁克爾道格拉斯也感到有點意外。
“你不明白,我們猶太人靠得就是小心翼翼……”柯克道格拉斯已經知道不可能阻擋羅納德的崛起了,之前奧維茨這個人辦事不利,又不能給羅納德介紹一個猶太女孩結婚,收為己用。
但是當不成自己人,也沒有必要弄成仇人,而且羅納德相當的尊重自己,這讓老頭子很受用。
“邁克爾,我告訴你,我們猶太裔以前在好萊塢,黑幫勢力比意大利裔的還要大,但是現在有一部電影講述猶太黑幫的嗎?
文藝作品裡,講究的是潛移默化,猶太人不光光是貪婪的,他們也很有商業智慧,也能夠得到最漂亮的女孩的青睞,這就是這部劇本要傳達的信念。
羅納德這個小夥子,對好萊塢各色人等,和民眾的心理都把握的很好,你以後和他多合作,準沒錯。”
說著,柯克道格拉斯拉了拉身的毯子,很久沒有遇到這樣洞悉世情的年輕人了。
“我的父親也很喜歡,他說如果不是已經退休了,還想來試鏡約根森呢。”邁克爾道格拉斯給羅納德回電話,報告一下情況。
“哈哈哈,那我就對劇本的質量放心了。”羅納德笑著回答,看來猶太裔對劇本是放行了。
“他還是有一點想要提醒你。”邁克爾道格拉斯緊接著說道。
“加芬科爾這個名字太過於猶太裔了,能不能換一個名字?其實把華爾街黑心銀行家,和猶太裔綁定在一起,總是有一點刻板印象。”
“哈,是我的疏忽,改一下,改一下,叫加菲爾德怎麼樣?”
羅納德換了個英德裔常用的姓,和邁克爾道格拉斯商量以後,就在電腦裡把加芬科爾都改成了加菲爾德。
“這樣改一下,就能避免觀眾認為他是猶太裔嗎?”旁邊的大衛西姆金斯問羅納德。
“不能,不過這是道格拉斯家族認可的,誰能說什麼?”羅納德笑笑。二十世紀前半葉,阿美利加對猶太人的歧視,並不亞於歐洲人。
那時候,很多猶太人,都把自己的姓改成了英德裔的形式。加芬科爾改成加菲爾德,這樣的情況很多。
以至於一個人聽到加菲爾德的名字,首先想到的,可能是猶太裔。
羅納德也不是真的要為猶太人正名,隻是劇本裡描述了猶太裔在大眾印象裡的典型缺點長的不帥,小聰明多,貪心不足,自己得找個擋箭牌。