“你好,普萊斯先生,又見麵了。”羅納德在溫特勞布,和艾維爾森之後,第三個和哥倫比亞總裁弗蘭克·普萊斯握手。
當年和caa旳總裁邁克爾·奧維茨一起來推銷“我兄弟的保護人”劇本的時候,弗蘭克·普萊斯還剛剛上任哥倫比亞總裁,正是意氣風發。現在他鋒芒內斂了很多,因為他實際上已經從這個職位上辭職了。
“進來,羅納德。”普萊斯的精神狀態還可以,拍了一下羅納德的肩膀,對這個當時為自己鎖定大明星簡·方達,幫助穩定了哥倫比亞內部矛盾,抵抗了拉斯維加斯大亨惡意收購的小夥子,他還是很愛護的。
溫特勞布之前問他推薦編劇的時候,他一下子就想起了羅納德,幾年時間,羅納德已經當上了導演,還拍出了兩部票房不錯的電影。要不是自己今後不在哥倫比亞乾了,還真有想法把他簽下,為自己拍一部電影。不過世事難料,以後也有機會。
弗蘭克·普萊斯被廣泛認可為七大製片廠裡唯一懂得看劇本,判斷電影質量好壞的總裁。他看過了羅納德提交給溫特勞布的“龍威小子”劇本。寫的比幾年前的劇本更加流暢,也顯示出大賣的潛力。
不過這些,差不多都和自己無關了。普萊斯請幾位在辦公室的沙發上坐下,吩咐秘書泡上咖啡。他還可以保留這個辦公室和秘書待遇幾個月的時間。
“弗蘭克,芭芭拉上次來洛杉磯,簡特地去陪她,怎麼沒看到你太太凱瑟琳?”溫特勞布上來就用老朋友的口吻提起了太太們聚會的事情。
“凱瑟琳去參加羅伊的畢業典禮了。”普萊斯解釋到。凱瑟琳·克勞福德是他的太太,原來是一位電視劇演員,羅伊則是兩人的第三個孩子,剛剛高中畢業。
“說真的,費伊·文森特那個無趣的人真是無知透頂。去年你們一年的利潤,多數是靠你爭取下來的‘et外星人’那點分成吧?”
“是的,百分之五的利潤分成,居然比所哥倫比亞有其他電影加起來的利潤還要多。”弗蘭克·普萊斯苦笑一聲。
費伊·文森特是原哥倫比亞的主席,他主導了可口可樂對哥倫比亞的收購。這個律師出身的娛樂業大亨, 還當上了可口可樂的執行副總裁。
每個上市公司的總裁和ceo都會有矛盾, 但是像費伊·文森特這樣, 因為和自己戰略想法不同,就拚命排擠自己,要除掉自己而後快的還是不多見。
“所以, 你儘快給我們的項目綠燈吧,趁著你還坐在這個位置上。”
“彆開玩笑, 你的劇本和導演團隊本來就很棒, 我可不是因為你的關係才放行的。”普萊斯和老友笑罵一陣, 從抽屜了拿出了粗壯的萬寶龍鋼筆,在拍攝同意書上簽上了自己的名字。
“好了, 隻要你資金到位,就可以開拍了。有什麼要我幫忙的事情,儘快提, 我馬上就不在這裡辦公了。”普萊斯這個簽名, 就意味著“龍威小子”拿到了拍攝的綠燈。
“透露一下, 你的下家是哪裡?”溫特勞布對他的去向很有興趣。
“我會開一間自己的製片公司, 然後拿個金降落傘退休。”
溫特勞布一臉不信的樣子,不過他還是高興地拿過有簽字的開拍同意書, 看了又看。
“滴”的一聲,通話器響起。普萊斯當著眾人的麵接通了秘書。“普萊斯先生,艾克羅伊德先生, 和雷特曼先生來了。”
“請他們進來”,弗蘭克·普萊斯正了正坐姿, 笑著請老友先走,他還要接見下一個來越談的劇組。
羅納德和普萊斯告彆後, 也出了辦公室。他突然發現,尼西塔正在和一個西裝上有caa標誌的人在聊天。
“裡克?”羅納德問道。
“羅納德, 我來給你介紹。這是丹·艾克羅伊德,演員兼編劇。這是伊萬·雷特曼,導演。這是羅納德·李。他們都是我們caa的客戶。剛好和你前後腳來找普萊斯先生。”
“你好,艾克羅伊德先生,你好,雷特曼先生。”羅納德向他們打招呼。
“羅納德,約翰·坎迪告訴我你的名字, 你也是橄欖球的粉絲,哈?可惜他拒絕了我的邀請,沒有來參演這部電影,否則我們就可以好好聊聊了。”丹·艾克羅伊德是一個胖胖的喜劇演員, 說話笑起來很熱情,讓人如沐春風。
“有機會,我們一起去喝加拿大的啤酒。我還認識幾個加拿大裔的導演和演員。”羅納德被尼西塔在耳邊提醒,知道艾克羅伊德是加拿大裔,熱情地向他發出邀請。
“為什麼不呢?反正我們都同屬一家經紀人公司。”
“兩位先生,請隨我來,普萊斯先生還在等你們。”秘書提醒到。
“那待會見。”
溫特勞布和艾維爾森見羅納德的經紀人有其他安排,和羅納德告彆之後,兩人準備先走。
還有很多選角,選景的事情,兩人要繼續商議。溫特勞布是個熱衷插手電影製作細節的老板,他什麼事情都想了解清楚。
“嗨,蘇珊,讓我們把這個年輕人羅納德丟在一邊,你還是和我約會去吧。”艾維爾森看見溫特勞布的秘書蘇珊,又開始和她調情。
“約翰,我們還得聊聊選角的事情, 你知道嗎?有好多好萊塢的老牌明星, 聽說了我投資一部青少年電影的事情,都給我打電話了。”溫特勞布一把摟住艾維爾森的肩膀, 把他和秘書蘇珊隔在兩邊。
“當然, 都有誰?”艾維爾森問道。
“有史蒂夫·麥奎因的遺孀……”
兩人勾肩搭背的向外走去,一頭紅發顯得有些胖的蘇珊跟在後麵。
在總裁辦公室裡麵,弗蘭克·普萊斯正在和caa的另一位經紀人唇槍舌劍。
“這個要價太高了”,普萊斯搖搖頭,“五百萬的導演報酬,莪得付出多少總成本?你這部電影還必須有一位主要明星出演。”說著他看向導演伊萬·雷特曼,“你覺得這部電影製作預算要多少?”
“總價兩千五百萬到三千萬。”伊萬·雷特曼也是第一次導演這種大製作,他根本沒有概念,這種特效電影需要多少錢,也沒有和經紀人事先商量。但是事到臨頭,雷特曼隻好把自己上一部電影的預算乘以四,隨便亂報了一個數字,反正還可以讓經紀人討價還價。
“那你的男主角選定了嗎?是丹嗎?”普萊斯指向一起進來的編劇丹·艾克羅伊德。
“我隻適合演這個類似‘膽小的獅子’的角色,主角是個‘稻草人’,我們覺得需要一個有名氣的明星來擔綱。”艾克羅伊德用“綠野仙蹤”裡的人物,來比喻這部電影裡的角色。
“我理解,我明白,喜劇一般票房不可能大賣。你既然要求兩千五百萬以上的製片預算,我們必須找到一位大牌明星。有人選了嗎?”弗蘭克·普萊斯到不覺得這個價格太高,隻是為了票房保證,提出了自己的要求。
“我們可以找比爾·莫瑞!”導演伊萬·雷特曼沒想到自己隨口說的預算,對方居然沒有還價。他馬上想到了同為caa客戶的比爾·莫瑞,現在最紅的喜劇男明星之一。
caa的經紀人也大喜過望,對雷特曼示意做得對。
“比爾冷麵笑匠的風格確實合適,不過他總是很晚才決定是否參演一部電影,上次他還來找我推銷他自己的‘刀鋒走險’項目。”弗蘭克·普萊斯覺得有點不保險,他不希望自己離職前確定的最後幾個項目,再出現什麼波折。
“我可以幫忙說服他,普萊斯先生。”caa的經紀人連忙答應下來,兩千五百萬到三千萬的預算,再加上主角都從caa的客戶裡挑,這麼好的條件讓他激動不已,馬上大包大攬起來。”
“那就這麼說定了,如果你們能夠簽下比爾·莫瑞,或者類似名氣的男明星,我同意給你的項目開綠燈。”
“那現在我們來談談分成的條件吧,我代表caa,提出票房利潤的百分之三十,作為caa參加這部電影拍攝演員和導演的總分成上限。”
“你一定在開玩笑,這個條件我不可能答應。”弗蘭克·普萊斯笑了,這是獅子大開口。
“我覺得這個分成比例還是很合理的。劇本,導演,主演,乃至最早的創意,都是我們caa在處理和促成的。”
“那不可能,這個價格是搶劫!”弗蘭克·普萊斯停下簽字的筆。
“普萊斯先生,這是我的授權範圍裡,我為你爭取到的最低的比例。如果你不同意這個分成比例,那我隻能打電話給邁克爾·奧維茨先生,讓他來和你談價格了。
我絕非故意開高價,你知道奧維茨先生要是插手的話,最後可能就不是這個價格了。”
“好吧”,弗蘭克·普萊斯果然屈伏了,沒有製片公司高管願意麵對那個咄咄逼人的caa總裁,他簽好字,說道,“有的時候,我真的不知道是誰在運營這個電影公司,我還是奧維茨?”
“最後還有一個問題,普萊斯先生。”編劇兼演員丹·艾克羅伊德看到弗蘭克·普萊斯痛快的簽下了同意書,心中非常高興,人人都說弗蘭克·普萊斯是唯一懂得劇本好壞的製片廠高管,果然名不虛傳。
“請說。”普萊斯對編劇總有一種特殊的偏愛。
“我的劇本的名字,和環球電視在七十年代的一個兒童節目名字撞車了。不知道您能否幫忙聯係環球電視解決?我知道那個時候,你就在環球電視擔任總裁。”
“捉鬼敢死隊嗎(ghostbusters)?”弗蘭克·普萊斯看了看劇本的封麵。
“是的,要是這個名字不行,我們隻能改叫‘阻鬼敢死隊’,‘打鬼敢死隊’,或者‘滅鬼敢死隊’了。”
“你們彆管了,這件事情我幫你們解決。”弗蘭克·普萊斯揮揮手,表示這隻是一件小事。
丹·艾克羅伊德,和導演伊萬·雷特曼起身告辭。他們在門口見到了還等著的羅納德,心中愉快的兩人,邀請羅納德一起去派對慶祝一番。
“對不起,你沒有預約,不能夠進去。”普萊斯的秘書,攔住了一位在他們後麵,想順勢闖進總裁辦公室的,一位西裝革履的矮個男人。
“走開,我是代表ceo費伊·文森特先生的律師,我叫迪克·加洛普”
秘書還是堅持,用通話器詢問了普萊斯以後,再放他進去。
“迪克,你好。”弗蘭克·普萊斯示意秘書先退出去,把門關好。
“弗蘭克,你這是想在最後的時間裡,突擊批準電影項目了?”律師迪克怒氣衝衝的走到了辦公桌邊,看弗蘭克·普萊斯剛剛給了綠燈的兩個項目。
“隨便你怎麼說,我都是根據電影的賣座潛力來批準的。”普萊斯坐著說道。
“你一定在開玩笑?一部有特效的恐怖喜劇?兩千五百萬到三千萬美元的預算?”
“我可以原諒你的無禮,迪克。但是我現在還是哥倫比亞的總裁,我才知道什麼是有賣座潛力的電影。喜劇和恐怖片的融合,正是未來一兩年的大趨勢。”
“你一定是瘋了。”迪克·加洛普沒有辦法,又衝出了辦公室,找了間會議室,直接撥通了可口可樂執行副總裁,兼可口可樂哥倫比亞製片廠的ceo,費伊·文森特的電話。
“文森特先生,普萊斯瘋了,他已經失控了……”
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