“所以我們是屬於教友會嗎?”羅納德開車送凱倫姨媽和唐娜一起去教堂。
“是的,羅尼。我和你媽媽的家庭就是屬於斯坦頓島教友會教區的,你的父親也是來自新英格蘭地區的教友會。你不記得嗎?也許因為在那邊的教堂用的教派的另一個名字——貴格會。”
羅納德還是第一次知道自己父母所屬的教派。凱倫姨媽在失去了丈夫以後,為了掙錢非常忙碌,經常在周日上班,很少去教堂了。
這兩個月暖腿套的生意開始走上正軌,唐娜上了重點高中,凱倫姨媽終於有機會恢複周日上教堂的傳統了。
“之前小巴德那邊,有幾位教友會的老兵妻子,也來做暖腿套,她們告訴我,在曼哈頓就有一個教友會的小教堂,今天有新神父來布道,聽說他的演講非常棒。”
“我記得我小時候去教堂,不是沒有神父,大家沉默不說話,自己和上帝溝通的嗎?”唐娜還有些去教堂的記憶。
“可能是不同的親近上帝的方法吧,聽說這個神父是南方來的。”
……
“親愛的教友們,我希望你們都閉上眼睛,閉上眼睛祈禱,和我一起祈禱生命中的一次奇跡……”
“你聽說了好消息嗎?是上帝的福音,在我們教眾的兄弟姐妹中間傳播……我今天要講的是‘創世紀’4:1-4:16,亞伯和該隱的故事……”
“教眾們,我們都是兄弟和姐妹,我們就是兄弟姐妹的看護人(my brother’s keeper),這意味著你是一個值得信賴的、敬虔的人,在彆人需要或掙紮的時候照顧他們。這句話非常由衷,傳達了一個強烈的信息……
那就是你表現出很大的勇氣,責任感,並願意把彆人放在你之前。”
“上帝在5500年前創造了這個世界,他用六天創造了這一切,並在第七天休息……”
“前任加州州長,現在象黨大統領候選人,已經在36個州的預選上取得優勢,他是上帝賜給阿美利加的人選,讓我們為他祈禱,在今年年底的大統領大選上擊敗吉米,帶領阿美利加走向繁榮和安全……”
這位從南方來的牧師,布道非常有吸引力,說話聲音有股磁性,演講很有節奏感,不過羅納德對宗教沒感覺,隻是覺得有些奇怪,“現任大統領不是南方人嗎?為什麼這個南方來的牧師支持象黨的前州長?”
姨媽看著他,目瞪口呆,這個問題超出了她的知識範圍,“也許前州長是更加虔誠的教徒,阿門。”
凱倫姨媽去和其他老兵妻子們社交去了,她不忘了帶上自己烤的餅乾。唐娜偷偷地對羅納德說,“我不喜歡這個牧師,他說地球隻有5500年的曆史,還說進化論是錯誤的,所有的生物都是上帝創造的。卻對科學發現的幾億年前的恐龍化石視而不見……”
“是啊,不過你說的以前教堂沒有神父,大家自己沉默祈禱是怎麼回事?”羅納德以前可沒聽說過教堂有這種習俗。
“我也不知道,雖然那個教堂也是教友會的,大家就靜默半個小時,誰也不說話,自己和上帝溝通。然後才是社交場合,不用神父主持也沒有關係。”
“那我們以後也去那個教堂吧。”羅納德感覺這個神父很有些洗腦的能力,他不喜歡家人被洗腦。
“沒了,我記得我上中學的時候,因為信徒很少,關閉了。”
“姑娘,你說的一定是貴格會的自由派。”旁邊是一個大學生模樣的人,留著一把大胡子,頭發也很長,很有靈性的感覺。
看到羅納德看過來,他自我介紹,“我是耶魯大學的人類學係的,故意留長胡子頭發來調查各地的教堂的。”說著他拿出自己的大學借書證,果然上麵的照片留著流行的稍長的頭發,胡子刮的光光的,顯得很正常。
“你說的自由派是什麼意思?”
“第一次世界大戰以後,很多宗教機構破產,沒有人信上帝了。”大學生低聲和羅納德討論,“那時候的教堂也開始偏向自由一邊,不否認科學研究發現,比如你妹妹說的地球壽命,進化論問題。傾向於把聖經看成一種古代故事,而不是神聖的經典。”
“有些保守的機構,就用更加保守的觀點來吸引偏右的信眾。他們是基要派。認為聖經裡的一字一句都是真理,而不是一種比喻或者描寫。比如摩西分開紅海,或者基督重返人間都是真人真事。”
“但是這些主張,在現代社會下顯得太過離奇,所以從三十年前開始,一位南方的神父比利·格拉漢姆(葛培理,billy graham)開始在阿美利加推廣福音派。福音派打扮的比基要派偏中間,但是反對自由派對聖經的態度。”
“你聽到好消息了嗎?這句話就是他們的切口。他們傳教,往往從這句話開始。”
“但是我們是教友派的,為什麼請福音派的神父來?”羅納德問。
“這是一種誤解,福音派並不是一種教派,而是一種福音運動,他囊括了所有的教派,比如阿美利加最廣泛,信眾最多的浸禮派內部,就分為自由派,福音派,和基要派。”
“自由派的信徒,很容易擁抱科學或者懷疑上帝的存在,這樣信徒就越來越少。基要派則太過極端,現在清教發展的比較好的教堂,基本上都屬於福音派。他們還和天主教,東正教和解,在世界上聲勢也很大。”
“他剛才說的我兄弟的保護人是什麼意思?”
“哈哈哈,你不讀聖經的嗎?”
看羅納德有點窘,大學生解釋道,“這是創世紀第四節裡的內容,亞當的兒子該隱,隻給上帝奉獻落在地上的植物果實。而他的兄弟亞伯,則殺自己養的牲畜,用牲畜的血肉奉獻上帝。上帝偏愛亞伯,該隱就把亞伯殺了。”
“上帝責備該隱,該隱和上帝爭吵,說我又不是我兄弟的保護人。所以之後說某人是我兄弟的保護人,則是讚揚他具有該隱缺失的美德,把兄弟乃至陌生人的利益,放在自己之前。”
“我兄弟的保護人,my brother’s keeper”羅納德反複說著這個聖經裡的短句,感覺非常適合自己的越戰新劇本的片名。
一個弱智的傻子,反而比眾位聰明人更了解上帝的真諦。他不會扔手榴彈,不會用步槍瞄準,訓練的時候把手雷往天上扔,差點釀出事故,還好排長拉著他躲避進了防爆溝。
被部署到越南以後,連裡的其他人嫌棄他,故意把他留在越南人的土地上。傻子被越南軍隊抓住以後帶著他作戰,看他是個傻子倒也不虐待他。和原部隊遭遇以後,埋伏的越南軍隊把原來的戰友俘虜了不少。
原來的戰友都以為他是叛徒,故意把越南人帶來。傻子照顧他們中的傷員,並且在晚上偷偷放跑了俘虜,並給他們武器,讓他們回家見母親。越南人警覺過來,帶著傻子追。
傻子拿著戰友的手雷玩耍,不知道是故意的還是好奇,把偷偷藏起來的手雷往天上扔,掉下來的時候炸死了自己。混亂中排長和戰友才得以逃脫,回到阿美利加和家人團聚,不過大家都傳說傻子是基督的化身,沒有被手雷炸死,還在越南戰場上,是所有兄弟的保護人。
羅納德拿出自己的筆記本,快速記下靈感,一下出寫的發了性,寫了慢慢好幾十頁劇情。
直到凱倫姨媽輕輕地問他,“羅尼,你寫好了嗎?我們該回去了。”
“啊?已經中午了嗎?”羅納德看到教堂裡的信眾已經大多數去吃午飯了,“對不起,姨媽,我靈感來了寫了很多劇情。”
這下不光有兄弟戰友情,有爭議劇情,有反聯邦政府的戰爭政策,還有宗教情節,怕不是要大賣啊。羅納德對自己的靈感很滿意。
“我們去吃漢堡王吧?他們的漢堡和薯條挺好吃的。”唐娜笑眯眯地說。
“好啊,走。”
漢堡王的牛肉不知道用的什麼烹調方法,確實比麥當勞的好吃一點。唐娜吃得很起勁,“媽,我不喜歡這個神父,他說的和我們科學課本上的都不一樣。”
“是啊,不要耽誤唐娜的學習,常青藤的獎學金可沒有神學內容。”羅納德幫腔。
“好吧,我以後就參加老兵和家庭的周日聚會。”凱倫姨媽其實也不太喜歡教堂的氛圍,居然沒有人稱讚她的烤餅乾美味。
……
“嚓嚓嚓嚓……”羅納德一個下午和晚上都在家裡瘋狂地用打字機打字,靈感來了的時候要抓緊時間多碼字,萬一靈感走了就抓不回來了。
時不時地端起在桌子旁邊的紅酒喝一口,又點燃一支萬寶路,邊抽煙邊找自己采訪凱倫姨媽的朋友做的筆記。
時而又埋頭打字,把大美女米歇爾·菲佛都冷落在一旁。
米歇爾·菲佛穿著浴衣,用毛巾包著頭,坐在他旁邊看他打出來的紙,並幫著整理。菲佛知道羅納德進入了一種奇異的境界,寫的非常快,在本來就有的幾十頁初稿的基礎上,羅納德寫的飛快,積累的稿紙已經快10張了。
菲佛看著眼前比自己還小兩歲的男人,專注的樣子真的非常吸引人,他會是好萊塢下一個金牌編劇嗎?就像寫出現代啟示錄的約翰·米利厄斯,還是自編自導的比利·懷爾德?
“大功告成。”羅納德打完了第96頁稿紙,10多個小時的連續寫作,初稿一氣嗬成的寫成了。
“親愛的,我寫的忘了時間。”看著拿著自己初稿的菲佛滿臉笑意,羅納德不由得伸個懶腰,拿起紅酒喝了一口。寫作的衝動快速的流淌到稿紙上,羅納德好像還沒寫儘興,滿身的精力還沒有釋放完。
米歇爾·菲佛輕輕拉下包在頭上的浴巾,滿頭絲綢質感的秀發像瀑布一樣流淌下來,傾瀉在敞開領口款式的浴衣上,也傾瀉在雪白的肩膀和胸口上。
“羅尼,你真的很有天賦。”菲佛被緊緊地抱著,在羅納德耳邊喃喃低語,“唔……啊……”菲佛低聲驚呼。
那是得到鼓勵的男人用行動表示著感謝。
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