查理從未見過雷格拉夫，僅從信使的嘴裡那是一個年僅十二歲的少年。

真的隻有十二歲？信使還解釋到，那所謂的十二歲隻是少年的自稱，因為怎麼去看那年輕人至少也得有十五歲。

是啊，如何設想一個隻有十二歲的諾曼人男孩能在圖爾地方，帶著他的軍隊奮戰兩年。

「哪怕他再年輕，也得十五歲或者十八歲。」查理在未正式見到那個男孩之前仍舊期待猜測中，無論那孩子多少歲，自己年長、血統更高貴，這就是查理的心理優勢。

但是……

長矛如林，陽光之下所有矛頭爍爍放光。麥西亞軍不可思議得軍容得體，灰黑的世界裡突顯一串白色的不凡。查理也是首次見到這樣的步兵隊列，長矛手當然不稀奇，如果全軍都是長矛手就太怪了。

在眾多人群裡，查理掃視著某個騎馬者。

他從親信阿裡奧伯特嘴裡獲悉，年輕的麥西亞擁有黃金般的頭發，柔順的頭發被梳理得非常平直，再以一繩子捆紮，在腦後留有「馬尾」。據信，這個雷格拉夫的父親就是這樣的發型，整個麥西亞軍隊也在模仿其父親的羅斯軍。

看到現在的麥西亞軍隊，某種意義上等於見到了弱化版本的羅斯軍。

查理僅獲悉了一些有關羅斯人的野蠻軼聞，在真的與羅斯人接觸前他不會全信。因為事到如今，任何的法蘭克大貴族都不能忽略諾曼人中的王者、羅斯人對於帝國形勢的嚴峻影響。他也希望和雷格拉夫好好接觸，由男孩現身說法，自己獲悉一些北方信息。

乃至……一種可能性。

那就是借由雷格拉夫做媒介，自己與各路諾曼首領，尤其是所謂「羅斯人的大酋長」建立不錯的關係，倘若可以雇傭羅斯人給自己打仗，也是一種選擇。

在這方麵查理並沒有心理芥蒂，無論是羅斯人、丹麥人的這群諾曼人，還是阿基坦和圖盧茲的高盧人，自己的榮辱似乎與這些家夥並無太大的關係。

如果自己在帝國裡沒有容身之地，那麼帝國崩潰，又與自己何乾呢？

「哪怕我最終隻能做一個實權的小國王，再不濟，做一個伯爵擁有一片領地，也比顛沛流離、被大貴族們控製一切要好。」

所以，一開始查理真切看到被整訓得極為嚴謹規整的麥西亞軍隊，他不敢相信很多人出身自香農地區的農民。他起初非常害怕，生怕這群樹立的長矛突然橫下來，接著士兵端著矛集體衝鋒，自己被捅成螞蜂窩。

見到一大堆凶煞利器就在麵前，對方的態度也並明朗，查理的恐懼隻是基於本能。

但在一番高強度的頭腦風暴後，他眼見為實，意識到自己真的拉攏到了一支強軍。

因為他已經看到了那位傳說中的麥西亞王，一位騎馬的金發青少年，奇怪的絨帽扣在頭上仿佛巨大的蘑菇，帽子下是壓製不住的金發，金色馬尾正在北風中微微晃動。

那青少年衣著樸素乾練，也有著無法掩飾的英武之氣，所有透露出的氣質都暗示著這個人曾在戰場曆練。

與此同時，雷格拉夫也注意到不遠處站著的那位青年。

「那個男人是誰？就是查理？」他問及身邊一邊騎馬一邊舉著獅子戰旗的阿裡奧伯特。

「是的。尊貴的麥西亞王，那位青年就是我的主人，阿基坦國王陛下。」

「那麼他身後的軍隊……」雷格拉夫不禁眯起雙眼思考起來。

「是波瓦蒂爾伯爵的人，就如我昨日介紹的那般。伯爵伯納德，在獲悉你大軍兵臨城下之際，非常恐懼得連城外的農奴都武裝起來了。」

「我真的很可怕嗎？我又不會帶兵攻擊，我是來回應阿基坦國王的。」雷格拉夫不屑地搖

搖頭。

瞧瞧這話說得。阿裡奧伯特笑而不語，心想著你們夏天在奧爾良城外做的事，當然令很多貴族害怕。

「他當然害怕。」阿裡奧伯特直白道：「你們黃金般的頭發就令他們害怕。當然我主人不會害怕，恰恰相反，我想你們會成為朋友。」

「朋友？正合我意。」

雙方都有互相利用、彼此拉攏的訴求，這番就是兩個年輕人的雙向奔赴。

想到自己雖以麥西亞王身份而來，都說到底自己的地位也遜色於阿基坦王國。

因為查理對整個法蘭克都擁有繼承權，內戰給了他機會，查理最終成為新的「羅馬皇帝」也不是不可能。

自己要給這個「大哥」以充足的顏麵，若是完全以弟弟自居，那家夥得了麵子，自己最終能得到裡子。

尤其是現在，自己騎馬者而那家夥卻是筆挺站立，雙方關係怎麼看卻是不對等，是自己僭越了。

「您……真的打算向他當眾行禮？」阿裡奧伯特多問一句。

「要行禮！要行大禮。而且，我軍隊的每一名士兵也要行禮。」雷格拉夫目光堅毅地說道。

罷了，他猛然舉起右手拳，身後的戰士們就地立正。

他又給予號手和掌旗官以命令，於是伴隨著侵徹心靈的低沉號角聲，兩支步兵旗隊以及他的老兵們奔跑起來，縱隊快速化作橫隊。

現在，雷格拉夫的身後是他的金發老兵，左右兩翼是持矛新兵，一千一百餘人排出了頗為緊湊的隊列，他們構成約莫二百米的寬大橫向隊列。因人牆站得非常整齊，乍一看去顯得麥西亞軍兵力過於雄厚。

軍隊快速動作，看得查理以及伴隨其列隊的波瓦蒂爾伯爵軍嘖嘖稱奇，不知麥西亞軍是什麼意思。

一名名戰士不禁握緊劍柄，征召而來的騎士部隊，他們也握緊騎矛。

波瓦蒂爾伯爵走近他的國王，警告查理：「陛下，麥西亞人表現出很強的威脅性。怎麼辦？」

「威脅？」查理逆反心上了頭，不屑道：「他是來臣服我的。我看呐，他還要在我麵前下跪。」

「不好說。」伯爵伯納德繃著嘴搖搖頭。

查理根本不屑一顧，隨口道：「讓我們拭目以待吧。你既然害怕，你就站在這裡。我！要去見見我的忠臣。」

「啊？您……」

「不要阻攔我。」

話音剛落，查理就大膽得向前踏步，他握著劍柄帶著一小撮親信護衛向著麥西亞軍走去。

此刻的雷格拉夫很高興自己的訓練成果，他下了馬突然麵向戰士們。

他再猛然張開雙臂再做下壓狀態。

「跪！」

一聲深沉的呐喊來自一位老戰士，老埃裡克代表戰士們回應國王指令。

金發老戰士們紛紛單膝跪地，哪怕是跪姿也是整齊劃一的。

新兵們動作慢了些，最後全軍扶著長矛單膝跪地。

最後唯有薩克森軍，以及從奧爾良來的訪客還保持站立。

布魯諾是來結盟的，他與阿基坦、與查理毫無封建關係。現在他突兀地看著一切，心想著自己的妹夫是否做得太過了——查理並沒有實力來享受如此大禮。

此刻的查理愣在當場，當然他身後的龐大波瓦蒂爾軍隊形形***的戰士也都愣住了。

查理沒有恐懼也無欣慰，這是什麼情況，僅僅一個指令，大軍又是隊形分列又是集體下跪的，他們就如此聽話？

再看到那位已經摘下絨毛的青少年，他定然就是麥西亞王雷格拉夫，這小子正扶著劍柄獨自走來。

查理也注意到自己的忠誠老仆人阿裡奧伯

特伴隨其身邊，老仆依舊舉著獅子戰旗，旗幟之下走著的就是麥西亞王。

這畫麵太美，衣著麥西亞製服的小國王站在查理曼的戰旗下，它意義耐人尋味。

查理的雙腿不禁打顫，他與雷格拉夫雙目對視，接著看到這青少年走近自己約莫五步之地突然單膝跪下。

「尊貴的阿基坦國王陛下。我！是效忠您的香農男爵，也是麥西亞國王雷格拉夫·留裡克森·德·麥西亞-香農，帶著軍隊向您致敬！」

好一番充斥禮節的陳述，還有這下跪的姿態！

從來沒有這種情況！

查理現在激動得渾身震顫，激動得他幾乎淚湧。因為這些年來他幾乎都是處於孤家寡人狀態，那些推薦他為王的貴族們，一個個都比他年長，也多以叔伯自居。

客觀意義上，大量的大貴族或是表舅或是表叔，他們甚至不向之前的丕平二世下跪，自然不會向他這個「提線木偶」下跪。

查理從未被尊重過，現在，終於有新晉貴族願意主動向自己做大禮，而且這份禮數有些極端隆重了。

雷格拉夫一直勾著頭，感覺查理已經猶豫一陣子了，他不知何故這番猛抬頭，再看著查理已經顫動的雙眼嚴肅道：「我！願意做陛下的劍！我的軍隊，由陛下指揮！」

話已經說到這個份兒上，完全沒想到雷格拉夫小小年紀竟是如此大忠，查理顧不得其中蹊蹺，他被抬舉得頭腦一片空白，現在徹底無法控製自己的情緒。他的臉變得扭曲，淚如泉湧。

「快！尊貴的麥西亞王，快起來！」伴隨著話語，查理親自躬身將雷格拉夫扶起。

他太高興了，乾脆張開雙臂將這位第一次見麵的金發諾曼貴族狠狠抱住，就仿佛大哥見到了失散多年的弟弟。

國王查理的過激舉動驚得所有人震驚，波瓦蒂爾軍陷入長久的聒噪，現在集體半跪的麥西亞軍士兵們也在交頭接耳。

伯爵伯納德探著腦袋，他不敢相信這是真的，嘖嘖稱奇一下子無語了。

有的人無語，有的人就是寬慰。

現在剛剛離開半擱淺龍頭戰船的教士們，他們一身黑袍站在河邊，目睹剛剛發生的一切。

「想不到，這個雷格拉夫真得很會做事。可能就是你年紀太小，敢於放棄所謂的貴族顏麵……」樞機教士馬肯伯特默默嘟囔，他估計查理與雷格拉夫，以後怕是是要以兄弟相稱了。

馬肯伯特也在掃視那些站得亂糟糟的波瓦蒂爾軍隊，同樣是士兵列隊，麥西亞軍像是筆挺的鬆樹林，波瓦蒂爾軍就好似一片灌木叢。

這位樞機教士繼續掃視對方軍中的黑衣人，終於在整體灰黑色調中，找到了衣著最黑之人。

無疑，那就是穿著黑袍的教士，恐怕宮廷主教阿基烏斯就在這裡。

查理好好釋放一番情緒，對於雷格拉夫而言，他也想不到查理居然如此熱情。

如此也好，自己的大禮已經得到積極的正反饋，那麼之後向他討要物資以及封地法權等等，查理不得慷慨賜予？

查理終於鬆開手，雙手又狠狠搭在雷格拉夫的雙肩，帶著笑意慷慨陳詞：「你是國王，我也是國王。我！是大哥國王，你是弟弟國王！你如此尊重我，我們就是兄弟！」

雷格拉夫回以笑意，以熱情回應自來熟，非常識趣得繼續恭維：「大哥，我就是你來自北方的弟弟。」

於是，麥西亞軍再應命令全體起立。

城外的熱鬨喧囂終於結束，大量的外郭城區老弱婦孺，已經位被征召的農奴，他們都看到了一支大軍的各種舉措。

這些民眾非常擔心外來的客軍駐紮城市附近，外來者會湧入城市為非作歹，也擔心貴族會再搜

刮一番，安撫客軍避免他們作亂。

到底城外的熱鬨實在是冬季難得的樂子，民眾看著大軍出現，再看得喧囂結束。

哪怕隻是恭維演戲，麥西亞軍的確集體行戰士大禮了，查理大喜之餘，拉著雷格拉夫的手肘，再招來情緒混亂的波瓦蒂爾伯爵伯納德。

查理現在熱情洋溢，情緒裡還多了一分高傲：「瞧！我的伯爵大人，這就是我的麥西亞兄弟，他忠於本王。你不必憂慮了。」

「他……」伯納德與雷格拉夫對視一番，他可不覺得這小子湛藍的雙眼裡是真的清澈。既然國王如此高興，自己也禮節性得寒暄幾句吧。

「您就是尊貴的波瓦蒂爾伯爵大人？早已聽說您的大名，如今見到您的軍隊，果然是名不虛傳的強軍。」雷格拉夫對那些寒暄聽不進去，這番程序性得說上一番恭維客套。

真是伸手不打笑臉人，金發少年好話說儘，哪怕這根本也不是出於真心。

再說論及軍隊之強，真的和如此麥西亞人交戰，伯納德不覺得自己能占便宜。

此刻的伯納德還能說什麼，現在要給麥西亞王麵子，更要給自己的君主查理麵子。他最後恭維道：「歡迎！歡迎麥西亞王光臨我的領地。」

局麵似乎演變成了雷格拉夫的獨角戲，隨著布魯諾高高興興走來，氛圍變得更加熱鬨。

妹夫給予查理的禮節太過分，布魯諾隻是來結盟的，這番就麵對查理微微鞠躬，表明自己的尊貴身份。

正在興頭的查理大喜：「哦？看來尊貴的薩克森公爵大人，也是願意與本王做兄弟？」

布魯諾猛得一怔，急忙調整情緒恭維道：「我的確是下一代薩克森公爵，承蒙國王部下的喜愛，如果您堅持，

我願意做……您的另一位弟弟。」

布魯諾比查理年輕約莫三歲，硬是拜這家夥為大哥也不是不行，就是自己可沒有雷格拉夫那般善於表演。

不過布魯諾即便演得很拙劣，查理伸出另一隻手抓住布魯諾的手肘。

查理也要做出一個表率，尤其是麵對自己的表舅伯爵伯納德，以及本地的下級貴族們。

查理的左手握住麥西亞王的手肘，右手握住薩克森公爵布魯諾的手肘。

三個年輕人高舉起胳膊，正午的陽光完全驅散冬日寒冷，查理站在三人之中，他年齡也最大、身份也最高貴，但實力最弱。

查理就是在釋放自己壓抑多年的憋屈，行為藝術般得宣示自己有了左膀右臂，宣示自己真正掌權的時代已經開啟。

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