隻要麵對火源，麻木的雙手迅速有了感覺。

隻要麵對火源，因低溫毫無血色的雙腳也迅速恢複如初。

羅斯軍在摩澤爾河畔雪地行軍，哪怕做了防寒防水措施，濕雪還是滲入皮靴縫合的縫隙，讓本就容易因冰涼汗水折騰得難受的雙腳更加冰涼。

唯一的美妙在於河穀下的羅馬大道周圍到處都是可以砍伐的樹木，以及被雪覆蓋的枯萎灌木與蘆葦，在將一大堆蓬鬆物祛除積雪後，很容易點起帶來能救命的大火。

當然，這一路上撤退的羅斯主力也高高興興看到了大量黑炭痕跡。

那是前期撤退的友軍，他們的大片篝火把大地烤乾燥了，留下羅馬大道的堅硬乾燥夯土，如此環境極其適合紮營。

他們順利通過紹爾河渡口，罷了再在留裡克的命令下，原本為了過河方便充當橋板的木料全部拆毀了。

事實上絕大多數聯軍修造的固定橋梁和浮橋，留裡克見一個拆一個，唯獨留下特裡爾浮橋。

過河拆橋有理由，就是為了給未來可能出現的勃艮第軍隊以障礙。

他們順利回到特裡爾大營，再通過此地的浮橋輕鬆進入城市。

特裡爾是一座比梅茨大很多的城市，且周圍地區早已搭建了棚屋，河對岸的區域亦有羅斯軍舊營地，使得三萬軍民抵達此地後，所有住房可以承載住如此龐大的人口。

隨著大量繳獲物資運抵城市，糧食堆積如山，但繳獲的金銀並不多。

最終梅茨城裡並沒有謠傳的“銀幣山”，究其原因也已經真相大白了。

曾經的梅茨的確有著大量純銀，那是屬於伯爵家族與教會的財產。老伯爵阿達爾伯特這些年一直在斥巨資構建自己的軍隊，於是錢財大量消耗，禦所附近區域的人力資源也被壓榨乾淨。

家族財產被耗儘，他的手就伸向教會。已經被殺的大主教德羅戈就算不樂意，他必須將充足的存銀交給伯爵大人。

阿達爾伯特沒有過度貪婪，在大教堂的地窖裡仍存有一筆豐厚的存貨，如今這筆錢也全部歸到留裡克手裡。

至於他花了大量錢財都被何人轉走，大發橫財者就是南方的勃艮第人。

雖然梅茨方麵與歐塞爾-勃艮第有著邊境糾紛，真到了戰爭時期，雙方站在同一個陣營裡，過去的矛盾暫且放在一邊。

老伯爵花了很多錢購買食鹽，為此勃艮第人囤積居奇狠狠賺了一筆。

梅茨的純銀大量轉移到勃艮第和普羅旺斯，當地伯爵一樣需要這筆錢招募新部隊、加強武器裝備。

依靠著海運之便，南方的勃艮第人乾脆通過航運貿易，從大食手裡買來一批又一批的物資。

信仰不同的問題擱在一邊，勃艮第貴族果斷把利益放在第一位。

來自西西裡的便宜糧食和奶酪、魚乾、布匹，來自北非海岸的新鐵器和椰棗，還有其他有用軍需品運到軍中，如此奇奇怪怪的東西當前都放在他們在第戎要塞的大營裡。

隻要打贏了戰爭就能獲取更多的地盤與財富，現在的大規模支出是收益很高的投資，為此勃艮第貴族慷慨解囊。

最終梅茨的值錢物就是糧食了，雖然已經有大量糧食被困守孤城的軍民吃掉，剩下的糧食都被羅斯聯軍帶走。

在梅茨燃起大火前，整個城市有價值物都被搶走，一座空蕩蕩的廢城就在烈火中逐漸成為灰燼，留下被熏黑的石牆。

回到特裡爾大營，留裡克很快獲悉了這樣一件事，隻要看一眼變得有些空蕩的丹麥人營地，就能猜到大部分丹麥人跑掉了。

等候多時的戰士立刻彙報，所謂丹麥王拉格納和他的軍隊，在抵達特裡爾後僅僅是稍作休整，之後

押運著俘虜繼續向北方漂行了。

拉格納想乾什麼？無外乎以實際行動表明丹麥軍已經脫離戰鬥，一如他不請自來得加入戰鬥。

倒是令留裡克有些意外的是，有著腿疾的伊瓦爾，依舊坐在轎子上，被他的精兵扛著來見自己。

尼古拉斯門下，留裡克站在這裡與諸位勳貴會晤。

一麵抽象渡鴉旗在人群中飄蕩，乍一看去留裡克還覺得大麥軍沒有全部離開。

再仔細瞧，有四人合力扛著一副轎子，無意被扛著的就是少年伊瓦爾。

“嗬，你父親撤了，你沒有撤。還得是你，很有良心。”留裡克對拉格納有一些腹誹，現在的態度也有一些苛責。

畢竟那家夥帶兵前來時宣稱“會聽從羅斯王智慧”，梅茨之戰結束了就帶兵私自跑掉，未免很不地道。

也許，伊瓦爾此份可以為他跑路的父親找補些許理由。

人們讓開一條路，轎子放在門口那被踩踏瓷實的冰路上。

伊瓦爾還是老樣子，他的上半身固然在如同齡人般加速成長，隻要撩開他的袍子就能看見那微縮、蜷曲的殘疾雙腿。

唯有坐正的時候可以完美掩蓋他的殘疾。

如此殘疾人本該在出生時就被遺棄，事實是伊瓦爾還是嬰兒時的確遭此待遇。

哪怕是在羅斯這裡，他依舊被年輕的羅斯貴族們輕視。留裡克有所了解，無論是阿斯卡德還是雷格拉夫，表麵上和和氣氣，在內心深處依舊覺得這位兄弟未來難堪大用。

倒是伊瓦爾的弟弟比約恩非常正常，那孩子未來可以是很不錯的戰士。

然而對於一個需要掌握波羅的海霸權的羅斯而言，一個勢弱的丹麥王非常符合自己的需求，留裡克一方麵提拔這少年出自於此子的名氣（雖然本位麵無人承認該名氣），另一方麵就是需要伊瓦爾成為新的丹麥王便於自己掌控。

“伊瓦爾，你和你的人……沒有跟著你的父親撤走？”留裡克再俯身問道。

少年伊瓦爾能注意到留裡克麵相的苛責意味，他保持淡然：“他離開了，帶著很多人離開了。不過，他委托我一定要留下來。”

“哦？”

“這正是我要告知偉大羅斯王的事情。”少年雖有殘疾，他昂起高傲的頭顱：“我父親說，他必須去萊茵河口處理丹麥人自己的事務。但是這場戰爭……人人都知您有更偉大的夢想，戰爭還要持續。但是，廣大丹麥戰士要撤走，我父親也無能為力。”

“居然還有這種事？既然如此，拉格納為何不親自告訴我呢？”

一個不經意，伊瓦爾的眼神顫動了一下，少年略作猶豫解釋道：“事發太突然了。他隻好帶著戰利品撤退，我想，我父親對您也過意不去。所以……”

“如何？”

“他派我來代表他表達歉意。他又給我一百名戰士，現在我手裡有二百人。我們會留下來繼續與您並肩作戰。一如這麵渡鴉旗幟。”說到此，伊瓦爾扭過身子深處右臂直指那麵旗幟：“雖然我父親不在，丹麥人就是您的盟友，而我，也是您的侄子。您隻要決定繼續作戰，我們願做您的先鋒。”

“哈哈。”留裡克一拍大腿，這就半蹲下來，真誠地看著這位毫無血緣的侄兒：“你願做先鋒，你就能優先得到戰功。想要在對戰勃艮第人新戰爭時搶到頭功，你這小子野心不小啊。我很喜歡。”

“嘻嘻。”羅斯王態度舒緩下來，伊瓦爾也舒坦了。

“你來得很好。”留裡克再站直身子：“我回來了。我將立刻舉行一場晚宴，你就代表你的父親，代表丹麥王國赴宴吧！等到我攻擊勃艮第的時候，會給你立功的機會。”

“遵命。”男孩

眼前一亮，立刻壓製突然的興奮勾頭致意，全程表現得不卑不亢。

於是，留裡克有些自責，倘若伊瓦爾所言為真，自己對拉格納的腹誹都是一種罪過。拉格納對丹麥的統治本來就根基不穩，廣大戰士本質也都是一群彪悍的武裝漁民。

這群戰士掠奪了自認為充足的戰利品就開始怠惰，帶著戰利品尤其是那些漂亮女人回去也就理所當然了。畢竟他們在紹爾河畔戰死三百人，如此大的損失會令活下來的戰士憂慮，所謂有命撈錢沒命花。

把丹麥當當做一群流寇，完全以流寇思維去分析他們，拉格納被自己的兄弟們裹挾而撤退，這個道理也就變得合情理。

當然，留裡克也認為那個家夥有一定的對自己、對羅斯軍嫉妒的因素。嫉妒的同時是自卑，保不齊他在後方重整兵馬後還會再度不請自來，那就是未來的事了。

他給自己的兒子分配一百精銳，最終二百名丹麥戰士，在這個時代依舊可謂一支勁旅，可能某些實力弱的伯爵最終就能組織這個數量級的披甲步兵。

他令兒子來傳話，留裡克也覺得拉格納有些傲嬌了，總體而言，在名義上丹麥軍仍以友軍的形態加入聯軍。

現在留裡克已然明確告知伊瓦爾自己的主張——駐紮特裡爾，以逸待勞等待與勃艮第為首的帝國派軍隊。

但一個新的問題也被擺在明麵上。

留裡克不禁要多想一個：“聯軍中的其他部隊，他們是否也有撤軍意圖？”

論及擔心，留裡克跟擔心約塔蘭人帶著他們的戰利品、俘虜大撤退。如果那些家夥要跑，隻怕是藍狐也壓製不住的。

正巧，把貴族們都招來大吃大喝一頓，趁著酒勁問清他們的態度，再以強令要求所有人不得撤軍。

單純的命令肯定是不夠的，除非樹立一個新的大敵，以及畫個大餅——戰勝新大敵後將取得更多戰利品。

誰是大敵？“帝國派貴族”聽起來很模糊，梅茨伯爵是其中一個，相關貴族還有很多。

勃艮第會是新的一個，但這個名詞哪怕對羅斯軍而言也很陌生。

“那就把勃艮第定義為強敵，而且是必然抵達特裡爾的強敵，一場春季大戰不可避免……”留裡克把話埋在心裡，就等待著天黑宴會時好好把兄弟們嚇唬一頓。

關於羅斯軍會攻擊勃艮第，軍中一直流傳著相關說法，如果此事由羅斯王親口說明，它就不是傳言了。

伊瓦爾繼續坐著轎子被他的人扛走，在回到父親遺留下來的營地後，立刻召集自己的人。

“兄弟們！都彆忙著喝酒吃飯了，所有人聚集到我這裡！”

下午柔和的陽光照在他的臉頰，伊瓦爾不斷喊著，戰士們陸續聚集過來。

就如他向留裡克說明的那般，凡是留下來的戰士都是精銳。

二百名丹麥戰士通過繳獲而全麵擁有一套鎖子甲，介於羅斯軍不屑於這些東西，他們擁有這些甲衣後對它進一步改裝。

譬如，將缺損的鎖子甲，以鉚接的方式釘在皮革上，從而製作出防禦力尚可的裙甲。

還是以此辦法製作出脛甲，從而在混戰發生時保護自己的小腿。

以實戰為考量，法蘭克的步兵慣用寬刃劍劈砍與矛的突刺，有這樣的鎖子甲能大大削弱敵人的劈砍，至於敵人用了矛……還是不要和這種敵人硬碰硬。

伊瓦爾已經與真正的羅斯軍混得太久了，手裡的二百精銳也都加強了對弓箭的管理。

羅斯軍準備的備用單體弓很多，那些弓乍看就是木棍，套上弓弦即可立刻使用。

羅斯王偏執般得按照人手一弓的標準做裝備，戰爭到了現在他們並沒有全軍化作弓箭手。

大量備用弓仿佛有些多餘了，伊瓦爾的丹麥軍得到它自然也得到了默許。

二百戰士中一百人可持弓射擊，這樣就可以與芬蘭人凱爾哈以及他的人更好的並肩作戰。

就像兩年前一同洗劫亞琛那般。

眾多戰士願意跟著伊瓦爾也是這個原因，他們當年參與馬斯特裡赫戰役並一路殺儘亞琛。

拉格納做不到的事情，其瘸腿兒子做到了。不管怎麼說這都是偉大功績，繼續追隨伊瓦爾會繼續交好運。

額外加入伊瓦爾的一百戰士也是這樣的心態，區區俘虜一些女人、一些銀幣就嚷嚷著要撤，而且真的帶著這點戰利品就跑了，實在是一種小賊行為。

對於拉格納而言，倘若就帶著一小撮願意繼續戰鬥的兄弟留下來，那麼最終丹麥軍區區兩三百人，相對於龐大的羅斯軍就太渺小了。

拉格納丟不起這個人。

既然伊瓦爾可以心安理得的叫留裡克叔叔，讓願意留下來的戰士繼續去打就算給留裡克一個交代。

當前的廣大丹麥戰士渴望繼續戰爭，以及相驗證那個傳說是否為真，那就是看到“南方的新海洋”。

眾多彪悍的勇士將伊瓦爾團團圍住，少年又被抬到了高處，使得他可以俯瞰自己的兄弟們。

“所有目光都看向我！”他繼續張開雙臂，“現在，羅斯王留裡克已經回來了。我在大黑門前已經把一切事情都問清楚了。你們所有人關心的新戰爭，都是真的。

你們渴望戰爭，我就帶著你們參與新的戰爭。羅斯人會向那個勃艮第開戰，我為你們爭取到了率先作戰的機會！我們丹麥人將首先取得戰利品，我們會一路向南，一直看到南方的大海。所有傳說都是真的，隻要我們擊敗了勃艮第！

擊敗勃艮第！”

伊瓦爾正在劇烈的變聲期，他咆哮的聲音顯得有些奇怪。

這些都無妨，戰士們要一個明確的情報，否則自己還待在這裡就太蠢了。

丹麥人的維京戰吼鬨出很大的動靜，特裡爾城的南部也跟著熱熱鬨鬨起來，一些不明就裡的約塔蘭人，因喝得微醺精神興奮又容易暴躁，順著吼聲湊過來的人，也明白過來這一群丹麥人亢奮的原因。

於是，本來在高級貴族間流傳的消息被坐實，消息迅速在普通士兵間流傳，他們在篝火邊談笑間消息逐漸失真，以至於開始有人將之描述為“羅斯軍會主動攻擊勃艮第，等雪化了後就南下”。

雖然，廣大約塔蘭人不知道勃艮第是什麼勢力，僅知其在梅茨的南方。

其實他們忘記了，丹麥人一樣忘記了。

勃艮第與博恩霍爾姆就是一個詞，或者是勃艮第為那個海中的島嶼以命名，並流傳至今。

無論是羅斯人、約塔蘭人還是丹麥人，大家與勃艮第人實在是分離數百年的表親。

分離已經太久了！留下來的丹麥人不關心也不知道這些，在伊瓦爾的描述下，既然擊敗勃艮第能發大財，戰爭還不如提前進行。