“有人說你叛變了，結果你又成了你朋友的囚徒。”菲斯克攥著韁繩，言語間多有諷刺。

吉爾伯特已不想再說什麼，他回恢複了自由身，坐於馬上隨著羅斯騎兵向著河畔大營緩步趕去。

“怎麼不說話了？”

“事到如今我還能說什麼？”吉爾伯特其實還是有很多話想說，“我想勸說我的人退出戰場，有人僭越了我的權力。讓我的計劃全盤落空。”

“誰有這麼大的膽子？你難道不是法蘭克國王的女婿？”

“算了吧，我現在不承認是他的女婿了。”罷了，吉爾伯特又沉默下來。

此刻伯爵艾伯哈特與大主教哈特加都被繩捆索綁，戰敗的貴族喪失一切鬥誌，艾伯哈特不想反抗求死，隻求在真正見到羅斯王後請他殺了自己。在死之前，也想和羅斯王聊聊。

至於大主教哈特加，這位老家夥並不怕死，他趴在馬背上滿腦子的不甘心。自己像是待宰的肥豬被捆住，就怕自己被野蠻人當做祭祀邪神的祭品，那種恥辱感遠超對死的恐懼。

哈特加，願意做一個殉道者。

馬蹄踏在滿是死屍的戰場，放眼望去儘是被血染紅全身的死者，大量戰死者身上插著箭矢，多來自家禽飛羽製作的棕黃色箭羽密密麻麻，好似一片亟待收割的麥田。

哪些是自己的人，哪些是於利希高的兵，吉爾伯特現在無法分辨，目睹遍地死屍的場景，除了感慨這些本覺得不堪大用的民兵如此勇敢，他也覺得自己的兵全軍覆沒了。

“早知如此我何必參加戰爭？”事已至此吉爾伯特死了心，他幾乎孑然一身了，幸好自己做出了理性的選擇——和羅斯人結盟。

戰爭成了這個樣子，羅斯騎兵早已見怪不怪。他們暫且不下馬收攏箭矢，而是緊跟在大將身邊回營述職。

他們也見到一隊又一隊的戰士已經在打掃戰場。

戰士扛著繳獲的矛等武器，推搡著手無寸鐵的俘虜向大營方向挪動，定睛一看那些戰俘的數量還不少。

至於騎兵手裡就剩下一小撮高貴的俘虜，他們持續追殺最終趕在太陽落山前，將逃遁的敵人全部消滅。

卻說那些披著最重裝甲的戰士，當奮勇殺敵結束，他們陸續就在戰場上坐下來休息一番，罷了互相幫助得卸下這身滿是血汙的板甲。

戰士燥熱得緊著擔心，他們渾身冒熱氣，夕陽下顯得極其怪異。

勝利輕而易舉，而羅斯軍的損失微乎其微。

至於損失，隻有不足二十人在矮牆對刺中陣亡。陣亡者都太倒黴了，法蘭克人的各種尖銳武器都是刺中了他們脖子處，強大的力量可以洞穿鎖子甲遮麵，那是羅斯戰士防禦薄弱處。

傷者多是手臂受傷，也有一批戰士在敵人的箭矢拋射下受了有限的皮外傷。

拉格納的丹麥兵在側翼隔著路障與法蘭克民兵對刺，依靠這路障與盾牆，丹麥軍扼守防線，奈何他們防具質量不佳，在此決戰中傷亡超過百人。

至於突然殺出的羅斯重甲狂戰士，他們是一群鋼鐵戰熊，當戰鬥結束無一陣亡，至於受傷多是崴了腳之類損傷。

打出極端的交換比留裡克見怪不怪了，而這樣的戰鬥再一次震驚了拉格納與眾丹麥戰士。

戰場與大營內到處的休息的戰士，空氣中彌漫著詭異的鐵鏽味，河水變得殷紅。

留裡克依舊屹立在矮牆上，這臨時快速拚裝的籬笆矮牆令大軍在戰時占儘有事，敵人僅有個彆戰士完成突破。可以說這道防線的確固若金湯。

越來越多的戰俘垂頭喪氣得被驅趕進大營。留裡克很滿意地看著這一幕幕，雖然止殺令下晚了，能看到戰士抓了目測至少五百名俘虜，也算是不錯的繳獲。

從這群武裝農民手裡絕對搞不到什麼好的財物，最後值錢的就是這群民兵本身。

戰俘作為奴隸，千裡迢迢運會羅斯老家不現實。如果哪一方可以花錢將之贖買，這再好不過。在這裡留裡克希望得到的不是錢財，而是黃澄澄的麥子。

隻要大軍軍糧充足，戰士的戰鬥力就永遠得到保障，才有繼續戰爭掠奪金銀的機會。

誰會出錢買下這些戰俘？也許，搬家到尼德蘭的亨利拿騷或者弗蘭德斯伯爵很樂意。

留裡克不願在這些俘虜身上浪費糧食。

俘虜陸續押解至大營內，其中不乏一些輕傷者。他們縮成一團垂頭喪氣，似乎等待著被殺的命運。

在把戰俘賣掉之前，至少要確保他們不餓死，而且這些俘虜短時間內還需把滿地的屍體清理掉。

背對夕陽，騎兵回到摩澤爾河畔，菲斯克下馬後立刻見到了自己的王。

“大王，我們輕鬆取勝。”他抱著頭盔高調說道。

“的確，我們贏得輕鬆。騎兵毫無損失吧？”留裡克問。

“承蒙您的指揮，還有諸神祝福。我軍沒有陣亡，也許會有一些無關緊要的受傷。”

留裡克點點頭：“步兵這邊的傷亡也很微弱。你既然來了，就先去休息吧

。戰馬想必都累了，全體牽到河飲水，再飼喂糧食補充體力。”

“遵命。不過……”

“如何？”

菲斯克繼續笑嘻嘻：“我給您帶來了幾位高貴的戰俘。”

“高貴戰俘？莫非是這支法蘭克軍隊的指揮官？你……是把那個列日大主教抓過來了？”

“是的。如果那個老頭子沒有說謊。”

“太好了。”留裡克一拍大腿，身上的慵懶感蕩然無存。“把俘虜拎過來！我要看看這個男人。”

“除此外。還有那個吉爾伯特，以及另外一個大概是伯爵的貴族。”

“還有意外收獲？那個貴族，說不定就是於利希高伯爵。”

菲斯克想了想：“似乎就是這個詞。於利希高，應該就是他。”

大量戰士仍在打掃戰場，拉格納隻留下少量人員照看自己的傷兵、收殮己方的陣亡者，他自己則帶著兄弟們進入戰場尋找一切有價值的東西。雖說已有心理準備，真的發現敵人貧窮不堪，丹麥人就隻好罵罵咧咧得將找到的斧頭儘數收集起來以便自用。

留裡克召集一些士兵充當自己的儀仗，想到敵方指揮官身份地位較高，自己若穿著樸素的戰裝召見之太掉國王的顏麵。

他換了一身衣服，尤其將黃金桂冠戴好。

那些衛兵們也都在頭盔插上碩大的羽毛，並紛紛在肩頭掛上鬥篷。留裡克背靠大帳，衛兵在其麵前站成兩排。一些先回來的旗隊長乃至百夫長也被拉過來充場子，特彆注意的是這些戰士都參與到最後的出營廝殺，他們衣服沾染敵人的血，現在不需任何清理，就以浴血廝殺後的樣子示人。

留裡克等了一陣子，在一眾下馬騎兵的推搡下，捆住雙手的於利希高伯爵艾伯哈特，以及大主教哈特加，乃至一小撮僥幸未被殺的下級教士，他們飽嘗無儘恥辱與恐懼進入那一萬名戰士都不能撼動的矮牆內，見識到了羅斯軍大營的麵貌。

乃至，看到了羅斯王本人的臉。

與這兩位勳貴不同的事，吉爾伯特完全恢複自由身，他可以大搖大擺地走進羅斯營地，繼續以朋友的身份走至羅斯王的身邊。

“你。”留裡克瞥了這小子一眼：“讓你去遊說，看起來自己又成了俘虜。你的民兵戰敗了，可不要怪我。”

“尊貴的羅斯王，這一切可能就是命運吧。不過……”吉爾伯特深歎一聲，又小聲嘀咕：“我看到還有很多俘虜，您似乎並不願意立刻處決他們。說不定其中就有我拉蒙高的人，也許……”

“此事再議。”留裡克擺擺手，轉臉凝視另兩位已經坐在地方的所謂高貴俘虜：“我要審問一番。”

留裡克走上前俯下身，如巨熊看螻蟻一般，以拉丁語自報身份，算是給戰俘一個體麵。罷了再問：“該告訴我你們的身份了。”

一位腦袋禿頂的教士瞪著雙眼斥責：“你？果然你就是羅斯王？來自北方的怪物，殺戮無度的惡魔！”

“教士。你咒罵我，是希望我拔劍立刻刺殺你媽？”

“來吧！殺了我吧。魔鬼！我永遠不會背叛自己的信仰。”

“你呀。”留裡克本已握緊劍柄，他的右手慢慢鬆開：“你的朋友北方聖人埃斯基爾可你比聰明多了。你不說我也知道你的名字，列日大主教哈特加。”

“既然你知道。尊貴的我落在你手裡，你不立刻殺了我，意欲何為？”

留裡克搖搖頭，與哈特加的第一感覺非常糟糕，仿佛這就是個有誌做殉道者的糟老頭子，若是簡單一劍刺死反倒成全此人的偉大了。

他看向另一位垂頭喪氣的貴族：“如果那些情報正確，你是艾伯哈特，於利希高伯爵？”

“正是我。羅斯王啊。”艾伯哈特抬起頭：“你的惡名人儘皆知，襲擊亞琛的惡人就是你，謀害帝國公主的惡人還是你。你們，甚至褻瀆了查理曼的聖墓。”

“查理曼的墓？不過是從那裡搬走了一些青銅像而已，真要破壞，我的人會毀掉那尊石棺。你們的查理曼對著北方人殺戮無度，現在隻是我帶領北方人反擊而已。這都是遙遠的事了。”留裡克指正道：“至於有人說我下令謀害了你們的公主，這是無稽之談。”

留裡克拍拍手，一位穿著素白罩袍的女子從國王大帳中緩緩走來。

當她亮出自己的臉，熟悉感浮現心頭。

“這不可能。吉斯拉公主已經死了！”大主教哈特加高呼道。

“不。我沒有死。papa，我認得你，一如你認得我。”來自少女的說法完全證實了吉斯拉公主健在，因為她就是公主本人。

在過去的日子，大主教哈特加與亞琛大主教關係縝密，他時常進入亞琛，也就與公主們有著一些關係。

基於這樣的關係留裡克自詡要在必要時間利用一下，吉斯拉的工作可以告一段落，她被要求站在一邊，留裡克向前一步走繼續俯視：“你們的公主依舊是純潔的，不過她已經背叛了你們的信仰，這樣想的話某種意義她已經不潔，和死了也差不多。”

“這究竟是怎麼回事？”大主教三觀炸裂，他一邊聽著羅斯王的描述，一邊也注意到那少女雙手扒開自己的劉海露出額頭上的符文印記。

“大主教！感謝你自己高貴的身份吧。你想做殉道者嗎？我偏不從你。你是一位高貴的戰俘，聽說你是堅決的主戰派，本意是計劃消滅我們在拿騷的勢力，罷了再去攻擊路德維希的人。我不會留你，我未來會把你送到那個大巴伐利亞公爵手裡。路德維希想必會出一大筆錢買下高貴的你。”

“你！尊貴的我豈能當做商品？”

“這就由不得你了。”罷了留裡克再告知另一邊的於利希高伯爵：“你也會有如此命運。我不相信大主教會統禦軍隊，那麼誰是這支軍隊的指揮？是你吧。”

“就是我。尊貴的於利希高伯爵，我是名字是艾伯哈特。羅斯王！我終於見到了你，你應該慶幸我率領的是一萬兩千名農夫，如果他們是真正的法蘭克精銳，現在被捆起來坐在地上的就是你。”伯爵呲著牙麵目猙獰，言語間充斥著對戰敗的遺憾和不乾。

“可你們的騎兵也發動了進攻。他們很勇敢，可惜打得不好。雖然不知道你從哪裡弄到一萬名農夫，他們都死了。哦不，可能還有數百名乃至一千名活了下來。我是仁慈的，不會對這些戰俘趕儘殺絕，倒是他們會變賣為奴。”

“這也算仁慈？被你們諾曼人擄為奴隸，還不如殺了他們。”

“你啊。看起來非常年老。為何不能向吉爾伯特一般人情局麵與我們結盟呢？我畢竟是接受路德維希的邀請，從遙遠的世界帶兵趕來為他打仗。你們效忠的洛泰爾會戰敗，所有貴族都該為未來著想。至於你。朋友，你似乎太老了，老得已經無法識時務。”留裡克有感而發，不由多了些口舌

“年輕人，你的拉丁語很不錯。可惜神聖的語言從你們野蠻人嘴裡說出，這是對神聖的褻瀆。”

“文明？如果我真的野蠻，你的頭蓋骨將作為酒杯。而我！念及你是一位法蘭克的高級貴族，我不殺你也不虐待你，你被俘期間將被好吃好喝軟禁著。最後，將由路德維希決定你的結局。除非，你宣布背叛你們的皇帝洛泰爾。”

“永遠不！”艾伯哈特喊得聲嘶力竭，罷了又對著留裡克的靴子使勁吐口水。

“好言相勸你不聽，看來你真是個忠臣。”罷了，留裡克便下令將這兩位戰俘看押起來，當夜繼續審訊，隻是他自己沒必要再參與其中。

兩人被像是拖曳牲口一般直接拉走，吉爾伯特看著他們的遭遇心情低落。他已經顧不得那兩位，礙於很有還活著的俘虜陸續送回大營，他繼續向羅斯王建議。“尊貴的王，事到如今我仍想領回我拉蒙高的民兵。”

“可你遊說不利，你沒有資格。”

“那是於利希高伯爵阻撓，如果我可以真正見到我的軍隊，兩千名戰士也就撤離戰場了。再說，我的隨從都被那個家夥偷襲殺死，我自己又成了俘虜，這並不是我不努力。”

“代價呢？”留裡克不聽此人找理由，他繃起臉質問道。

“這……”

“也罷。念及你提供了很多關鍵性情報，與我結盟表現的也比較痛快。你贖回一個戰俘，就給我二百磅麥子，你可以用明年的收成抵償，帶著糧食運抵萊茵河口我們羅斯人的城市。”

二百羅馬磅的重量接近於一個成年男子體重，吉爾伯特頭腦飛速思考，估計付出這樣的代價完全在自己接受範圍內。因為一個被解救的男丁，他耕種一頃地繳納的領主十一稅，稅賦就近似於二百羅馬磅的糧食了。

換言之，羅斯王是向自己索要一年期的稅收權。

那麼，誰是拉蒙高領地的民兵？吉爾伯特現在享有主動權，他站在越聚越多的戰俘麵前，指認誰是那就是了。

留裡克許其立刻指認自己的人，吉爾伯特和他有限的隨從上下其手，非常離譜得到處指認，剛剛押運回來的戰俘被立刻指認為“拉蒙高民兵”。

“如果他們真有一萬兵，你的拉蒙高民兵就隻有兩千。按照比例也不可能這裡的俘虜都是你的人。”留裡克被這小子的雞賊氣到了，奈何自己已有聲明，就隻能看著吉爾伯特到處認領了。

真正的拉蒙高民兵按照比例而言活下來的的確很少，損失一年十一稅可以接受，若是連耕田的壯勞力不明白成了諾曼人的奴隸，自己相當於每一年都在遭遇經濟損失。

到底有多少戰俘，被抓的民兵已超過一千人，這個數字仍在攀升。

吉爾伯特不要看似沒得救的傷者，至於身體健全的，哪怕此人說的是盧森堡本地口音的法蘭克語，也算是拉蒙高民兵。

屬於他的貴族騎兵大規模陣亡，整個拉蒙高地區無意要遭遇一場人事大洗牌。騎士們的兒子會陸續繼任其戰死父親的爵位，然那些有身份地位的扈從們死了也就死了。民兵也多從騎士領抽掉，若不給那些繼任爵位的新一代騎士一些新領民，隻怕就不要指望未來這群騎士老實給自己打仗了。

吉爾伯特必須從多方麵考慮這些事，既然羅斯王給了自己一個恢

複實力的機會，且羅斯王還沒有食言的意思，自覺能討到便宜的他立誌將所有戰俘收歸自己的陣營。

這樣的仁慈舉措對戰俘而言也是好的，至少拉蒙高伯爵大人是真正的法蘭克貴族。

大清早，龐大軍隊向河畔的羅斯軍大營衝擊。

傍晚時分，大軍儘化作矮牆外密密麻麻的屍體，以及矮牆內坐成一團的多達一千五百名戰俘。

這就是最終數量，法蘭克軍的幸存率僅有八分之一，幸存者的身份也因為羅斯王向吉爾伯特做出了讓步，俘虜搖身一變成了友軍。

作為代價，吉爾伯特將支付所有戰俘的贖身費，在戰俘未運抵拉蒙高之前，所有人員的夥食、住宿開銷全部記賬，令要計算以長船運輸俘虜的費用，船費也要記在吉爾伯特的頭上。

如此以來留裡克大手一揮，贖身費增加兩倍，每個戰俘最終需要支付六百磅糧食的贖身費，一千五百名戰俘就需要九十萬磅的麥子。

即便如此，放在吉爾伯特的肩頭仍不是致命的負擔，隻是未來幾年要咬牙過苦日子罷了。但從長遠角度而言，有羅斯王從中調停，自己和弗蘭德斯伯國可以順利談判，為了自己得到久違安寧，他願意對弗蘭德斯做一些讓步。

最重要的是，諾曼人針對自己封地的襲擊烈度將降低，哪怕有襲擊也都是不受控的小型海賊集團的偷襲，再沒有像是羅斯大軍打滅國之戰的襲擊了。

接受這一切很苦澀，那也比徹底崩潰要好。