在盧森堡的山穀裡埋伏雄兵，數以千計的戰士根本不知道追擊羅斯人的騎兵已經大敗虧輸。

他們對信仰無比虔誠，對大主教哈特加的宣傳深信不疑。

騎兵已經取得了偉大的勝利！勇敢的吉爾伯特帶領騎兵精銳已經在攻擊被竊據的科布倫茨！無數羅斯匪徒被處決，無數叛徒都被正義製裁！這些惡人的靈魂都將在地獄烈火中永遠折磨。

民兵戰士們陷入群體性的狂熱，當所有人都在說“我們將勝利”，他們就對勝利深信不疑。

獵矛、標槍、魚叉、大鐮和鏈枷，所有能充當武器的農具工具都拿了出來。

河穀駐軍與附近避難的村民中絕大部分男子已經武裝起來，大主教已經說了，殺人是必下地獄的惡行，然而所有的諾曼人都是撒旦，無外乎大撒旦和小撒旦以及小惡魔，殺儘這些怪物，所有人的原罪即可抵消。

據說一家出一男丁當兵，隻要殺死一個匪徒，全家的靈魂即可淨化。

這是真的嗎？既然大主教這麼說了，應該就是真的。

所以當留裡克基於被俘的吉爾伯特所提供的情報，擔心盧森堡的那群哀兵是硬茬時。

盧森堡盤踞著的一切可以稱之為戰士的存在名義上已經達到了一萬人！

這裡真正能打仗的自然隻有從西北方向來的遠征軍與本地自古就有的駐軍，又招募的五千人可謂就是湊數的農民。

臨時武裝農民的力量如何？貴族們不看好他們，認為隻是能打順風仗的湊數者。

現在臨時的民兵也群情激奮士氣旺盛。所有人期待著複活節大彌撒，沒有人再擔心冬季戰爭所冒的巨大風險。

一個好消息令局麵進一步沸騰，生病的艾伯哈特終於痊愈了。

山坡修道院內，一度上吐下瀉罹患惡性高燒的艾伯哈特，在大主教提供的奇奇怪怪藥水幫助下逐漸康複。

這些日子他一直在喝那些聖油，據稱得到大天使的神聖加護，野蠻人的詛咒滌蕩乾淨了。

“戶外很嘈雜，聽說這幾日您又召集了一些戰士。關於複活節開啟的遠征……我還是覺得有些冒險。”

“我的孩子，天主會保佑我們。這是對魔鬼的戰爭。”大主教親自端著裝滿聖油的銀碗，“再喝下它。天主保佑你，你已經痊愈了。在新的戰爭中我們需要你的指揮。”

“好吧。”接過大主教的碗，艾伯哈特將之一飲而儘。

不久，在修道院隱居許久的於利希高伯爵艾伯哈特再現。

在他出現之前，大主教已經為伯爵的付出做了造勢。

大量民兵聞訊趕到山坡下的修道院，隻見一位騎馬披甲的貴族再現。

艾伯哈特不戴頭盔隻為自己的兵看清自己的臉。雖然失去了幾乎所有的貴族軍隊，他現在能倚靠的還有數以千計的武裝農民。

至少他們是來自帝國都城附近的農民，所擁有較多的財產，雖然是農民出身，有相當多的戰士披著鎖子甲，哪怕甲衣多已鏽蝕。

民兵們已經將長矛的矛頭擦拭得鋥光瓦亮，生鏽的劍與斧頭也打磨得鋒利。

艾伯哈特攥緊韁繩走近軍隊，那些戰士們仰視自己的伯爵，下意識伸手撫摸他的戰馬。

人群讓出一條路，現在連大主教哈特加也帶著下級教士們跟在戰馬之後，此舉完全在拔高艾伯哈特的地位。

於利希高伯爵仿佛成了國王。

如此以來，伯爵艾伯哈特騎虎難下，在河穀區駐紮的所有戰士現在都由他指揮，由大主教主導定於複活節展開、以收複特裡爾為階段性目標的冬季戰爭，勝利的光榮屬於他，倘若戰敗……就是萬劫不複。

“所有軍隊都交給你了。天主賜福於你，淨化你身上的黑暗詛咒，所以你沒有死。你被賦予神聖使命……”大主教的話餘音繞梁，再見這些歡呼的戰士們，本對冬季戰爭擔憂的他，現在也多了很多自信。

一位被神賜福的貴族統帥萬軍，一萬名民兵陳兵於此，艾伯哈特從未想過有生之年能率領如此多的戰士。

這完全超乎設想，首當其衝的正是如何指揮他們。艾伯哈特從未有此經驗，現在貴族戰士大估摸損失，自己可以依賴的軍官在哪裡？

越是深入了解這大軍他越是焦頭爛額，無奈之下隻好提拔本地的駐軍，兩位百夫長被要求統帥一千人。

駐軍戰士全部升官，一位普通劍士也可指揮十到二十名步兵。

僅存的精銳就這樣被稀釋掉了，艾伯哈特有著自己的道理，所謂沒有職業軍人管著那些新征召的民兵，那就是一群烏合之眾。

戰士們堅信軍隊取得了大勝，尤其是拉蒙高的武裝民兵，相信自己的伯爵在持續勝利，基於兩位伯爵的約定，自己現在就聽於利息高伯爵大人指揮。

秘密必須嚴守，艾伯哈特對外也是宣布勝利，真實的情況他最清楚，也就基於現狀在自己軍中做積極調整。

所有的獵戶得到通知，哪怕他們手裡的獵弓磅數小、箭矢質量糟糕，有總比沒有好，弓手

被集合。

既然羅斯人在大規模使用箭矢，自己就當有樣學樣。哪怕己方的弓手難以射殺敵人，隻要能用拋射打亂羅斯人的部署，軍隊衝鋒就可以衝破陣列，因為上次戰鬥部分騎兵真的完成破陣，可惜沒有後續部隊穩定擴大戰果。

“這一次，我不會再吃虧。”

軍中開始流傳響亮口號：將特裡爾獻給天主。

複活節尚未到，他們仍在打磨武器準備口糧，而出征之日也近在眼前了。

但是，沒有人意識到特裡爾方麵羅斯軍在大規模增兵，也沒有想到軍隊會主動發起攻勢。

留裡克的戰書顯示羅斯軍會故意駐守，刻意以逸待勞等盧森堡駐軍攻擊。後者相信了這一套，某種意義上戰爭成了塔防遊戲。

唯一的變量正是丹麥軍隊，拉格納和他的一千一百名戰士開始行動了。

紹爾河口在現在的時代還是一片荒地，因夏季紹爾河漲水，此地難以生長樹木，荒地土壤鬆軟枯草叢生。

成團的蘆葦已經枯黃，一艘艘長船排成縱隊在行動。

枯水期的紹爾河寬度萎縮得僅有五十米，為航行速度與避免再塞船，丹麥軍隻好排出一字長蛇陣。

冷風吹在每個人的臉上，戰士們對劫掠有著無限熱情，能搶到金銀最好，如果能掠奪大量糧食至少確保全軍過冬的保障。

不管怎麼說戰士們相信這場劫掠的收益，一定高於他們在北方撈魚所得。

各船桅杆懸掛著渡鴉旗旗幟，高翹船首後掩藏著男女戰士，他們人人身有刺青，因從羅斯人手裡搞到了大量帶著有硫磺的肥皂，固然他們變得極為乾淨，卻也渾身散發淡淡硫磺氣味。

就仿佛一群從地獄來的怪物。

通過從不列顛的掠奪，大量戰士裝備了鎖子甲與單層牛皮甲，一批從羅斯進口的碳鋼武器令他們如虎添翼。

但與羅斯軍最大的不同是，丹麥軍並未大規模裝備弓矢，一千戰士持弓者僅有百人，箭矢威力也很一般。

矛與長柄戰斧裝備量巨大，靠著戰士的蠻力，戰斧劈碎了威塞克斯王國的步兵陣，粉碎法蘭克步兵的陣列想必也可以。

因為丹麥人獲悉敵人騎兵全軍覆沒，對己方最大的威脅已蕩然無存。

“就在這裡了，拐過第一個大河口，我們走阿爾澤特河。”拉格納照著留裡克基於情報粗略繪製的地圖，斷定自己到了內河的十字路口，就號召全軍跟隨旗艦大轉向。

至此人們驚喜得發現自己的航向愈發得一路向南，阿爾澤特河果真如羅斯王情報所言進入了關鍵了南北走向河段。

拉格納看看身後的船隊：“現在把風帆拉起來，讓後麵的兄弟照做。”

後船跟著前船有樣學樣，更為狹窄的阿爾澤特河上橫亙一串狹長風帆。

利用北風他們劃槳更為迅速，現在兩岸明顯出現被毀壞的村莊，且數量開始變多，戰士們愈發欣喜起來。

“看來就要到目的地了。”

“大王我們現在上岸嗎？”

隨從接連問詢，拉格納審時度勢搖搖頭：“在沒看到正常村莊前我們繼續前進。通知戰士們準備好武器，看到我發起進攻，各船戰士全部登陸。”

拉格納計劃采取最常用的搶灘登陸戰術，他無所謂敵人兵力究竟如何，隻要這一千個與自己出生入死的兄弟們上岸後構成合力，不給敵人節陣機會就衝入定居點，勝利就基本握在手裡。

他已經估計到自己突然殺到，殺得敵人措手不及了。

卻忽略了這裡雖然已經進入河穀區域，周遭環境靜得出奇。

因為，哈特加安排的民兵哨兵一直在行動，這位大主教也被迫在戰爭中學習戰爭。

布置哨兵本來是找點接應返程的己方騎兵，雖然發生了很多事，布置在山坡的哨兵們，因大主教顧不得他們的存在，哨兵繼續在高處的林地宿營，工作並未被撤銷，偵查工作還得繼續。

拜大主教的無心之舉，哨兵們震驚得看到一支船隊居然神奇得在狹窄的阿爾澤特河前進。

再當那些船隻揚起百聞不如一見的巨大橫帆。

那不是野蠻的羅斯人又是什麼？

狂奔的哨兵哪怕跑丟了鞋子也在狂奔，隻為早一點告知大營裡的戰士們。

腳底都磨出了血，不少人還摔倒，哨兵踉踉蹌蹌得趕回大營，他們逢人便喊：“羅斯匪徒來了！撒旦來了！”

當有人詢問敵人何在，他們直接指著河道並說：“撒旦大軍即將到。

本來民兵們對“羅斯”極為敏感，一聽敵人主動來攻，這就群情激奮得自發集結。

消息迅速傳到伯爵艾伯哈特與大主教哈特加的耳朵裡。

艾伯哈特豪不懷疑，因為羅斯人背信棄義搞偷襲，此乃典型的諾曼人所為。至於內河出現大量船隻更是理所當然，諾曼人就是這樣沿著小水道偷襲亞琛的。

因為難民向河穀聚集是拖家帶口，那些用於拉車的馬匹被征用。拉車的馬匹完全沒有戰馬的

性能，湊合一下也不是不能用。

傾儘所有，艾伯哈特硬生生集結出了一百名騎兵，至於戰鬥力隻有神知道了。

他帶領所謂的騎兵率先集結，並在營地裡巡視呐喊，戰士們紛紛聽到大人的號召，帶著武器走出各自營房向著河道走去。

對於高速進軍的拉格納而言，他漸漸聽到了正南方的嘈雜，下意識覺查到那是危險。

於是低沉的牛角號聲響徹一字長蛇陣。

“全軍下船！該血祭奧丁了！”

拉格納狠狠扭一下脖子，他目光猙獰如餓狼，拔出正兒八經的羅斯鋼劍，圓盾果斷抵在胸前。像是這樣的精銳重步兵還有二百多個。

丹麥人陸續下船，暫且因為樹林、薄霧的阻撓他們看不清遠方。他們在小河的右岸處集結，開始跟著拉格納向前進軍。

他們保持著緩速，人人都被告知敵人很可能因為某些不為人知的原因獲悉了大軍突襲。

奇襲不再可能，慢步走向戰場與他們陣戰已不可避免。

“血祭奧丁”是一個暗號，所謂戰場將化作祭壇，敵人就是祭品，代指兩軍隊攻。

拉格納不知道的是，精神高度緊張的盧森堡駐軍，這次在伯爵艾伯哈特的帶領下決定傾巢而動。

接近一萬名戰士被動員，先動身的戰士爭先恐後在河畔集結，立即跟隨伯爵沿著河道向北方進軍。

後續仍有大量民兵在行動，他們沒有結陣也不分主次，扛著長矛、大鐮刀、魚叉等五花八門的武器快步走。

他們意欲給來犯之敵迎頭痛擊，目睹如此大軍集體行動，艾伯哈特前所未有的亢奮。

“能行！這次殲滅羅斯人，全部砍了他們的頭！”艾伯哈特的笑意已經變得極為猙獰。

樹林遮擋了雙方，終於是盧森堡駐軍首先脫離這些遮掩。

丹麥軍對敵人突然出現有著心理準備，但突然冒出來一些騎馬者，大家為之不清。

“那個吉爾伯特是騙子，他們果然還有騎兵！”拉格納大吃一驚，赫然下令：“盾牆！所有弓手集合！”

與此同時，艾伯哈特也看到了那些浩浩蕩蕩的軍隊。

奇怪的是這些羅斯人並無那標準的服裝，所揚的旗幟也不是高仿的聖安德烈十字。

“他們也不像是羅斯人啊？不管了，反正不是我的友軍，那就是敵人。”至少艾伯哈特注意到遠處河道的確停泊很多船隻。

就在這裡，在這個冬日的下午，艾伯哈特怒目圓睜地拔劍直指前方：“法蘭克人！全體進攻！如洪水一般衝垮羅斯匪徒！”

如果隻有個彆人發起進攻，出於恐懼情緒大部分人會猶豫觀望，衝鋒也就無法達成。

當超過一百人在前進，全軍戰士陷入群體狂熱中也就無所顧忌。

一根根矛頭向前，艾伯哈特帶領騎兵做出示範成功引起了廣大步兵不怕死得衝鋒，戰士們張著大嘴呐喊勇往直前，這股氣勢一如他們的祖先。

曾經，法蘭克部落還沒有大規模騎兵部隊時，就是靠著人海戰術衝垮敵人、將戰鬥投入亂戰，靠著自己的絕對人數優勢取得勝利。

嚴重缺乏弓箭，盧森堡駐軍們帶著大量標槍和手斧，這些都是投擲兵器。

拉格納還以為又要如在不列顛經曆的那樣，己方與敵人都列隊後，矛手劍士不斷逼近，接著爆發戰鬥。

“我怎麼看到他們還在衝？這是瘋了嗎？”

不解的拉格納從未與海量的法蘭克步兵戰鬥，麵對如潮水般湧來的敵人，他的心有些動搖，本信心十足的戰士也開始擔憂。

丹麥軍仍保持著盾牆，眼睜睜得看著根本沒打算結陣的敵人，失心瘋般以血肉之軀衝撞盾牆。

陷入戰鬥狂熱的人總是頭腦空白，“恐懼”已經不存在，“勇氣”也不存在，剩下得隻有獸性。

先於血肉搏殺的是大量斧頭。

飛斧劈裡啪啦打在丹麥軍的圓盾是，這是他們在不列顛沒有經曆過的戰法。

斧刃深深嵌入木盾，圓盾頓時變得很重。

雖然砸過來的標槍雖不是plu丹麥軍因為這個已經蒙受損失。

丹麥軍的弓箭手竭力遏製敵人的衝鋒，那些中箭的傷亡者一旦倒下，就被後續的民兵踩踏。像是有一股無形的力量掌控全局，民兵敢於以胸膛直麵丹麥軍的劍，短兵相接終於爆發。