大軍聚集在維捷布斯克，手握七百人的騎兵集團，一個瞬間卡洛塔覺得自己可以帶著這支軍隊主動去斯摩棱斯克人的控製區偷襲一番。婘

豌豆種子種下，接下來交給時間去發酵。

也許它能在維捷布斯克順利試種成功，並在第二年開始為這座王國最東南方向的定居點提供食物。

不過令部下自力更生並非卡洛塔的本意，定居點必須堡壘化，現階段所需的給養需要從外麵部調運。

老頭子耶靈格很訝異女公爵帶來如此眾多的騎兵，這在過去是不可想象的。

木牆上搭建了走廊，刻意挖了可供十字弓、木弓射擊的小孔，也有能遮蓋人員驅趕的垛牆，一切皆為防禦需要。

卡洛塔帶著兒子卡爾在維捷布斯克城牆的木廊上行走檢視，老頭子耶靈格緊隨其後。

他們站在高處，夏季溫潤的風吹在臉龐頗為舒服。放眼望去，正東方向是一片多蘆葦的澤地，它被泛濫的西德維納河浸潤。在南方又是無儘的團狀森林，以及在森林夾縫中的天然道路。婘

這裡的森林並不能作為天然屏障，恰恰相反每棵樹間有充分的間隔，即便是騎兵也能在森林中行動。那鬆軟的鬆針土腐殖質能滋生很多蘑孤，秋季采摘一番能為維捷布斯克守軍提供一點特彆的糧食。

鬆針土之蓬鬆能掩蓋陰謀襲擊者的腳步，倘若有敵人試圖襲擊維捷布斯克，利用森林掩護發動偷襲理論上完全可行。

未來該如何增強防衛呢？

卡洛塔已經有了想法。

她停下腳步，隨手指著正東方向的濕地：“維捷布斯克的防禦還是太薄弱了。老頭子，我需要你從那裡開始挖掘水溝。”

“啊？”

她扭過頭：“你沒聽明白？”婘

“我……不懂。”

“就是簡單的挖掘溝渠。聽著！我要你派人環繞著整個堡壘挖掘巨大足夠行船的溝渠，它將保護我們的堡壘安全。我們要僅僅保留一條通向陸地的浮橋道路，確保萬一敵人發動偷襲僅能從唯一浮橋展開進攻……”

歸根結底是因為卡洛塔獲悉了兩年前漢堡城的城防局麵，那些薩克森人挖掘的壕溝使得包含城市在內的很大一片區域，相對於流淌的易北河猶如河中島嶼一般。

唯一的鐵鏈浮橋連接著河對岸，使得彼時的東王國軍隊想要強行攻城就隻有衝擊浮橋一條路。

使得最終決戰硬是拖延到嚴冬之際易北河凍結。

她竭力的解釋，奈何僅僅的挖掘環形溝渠對於大部分人而言都是過於新穎的東西。

老頭子耶靈格依舊不懂，好在他願意執行。婘

他額外問一句：“難道，大人還是要我們提防著波羅的人？恕我直言，倘若他們敢於反叛，您的大軍能輕易毀滅他們。”

“自然不是波洛茨克，至少主要不是提防他們。要提防著斯摩棱斯克人。”卡洛塔補充道。

“原來是他們？大人，您畢竟有著這支大軍，如果您主動進攻也能重創他們。也許……我們挖掘溝渠的行動並非特彆必要，您可以用更簡單的手段解決問題。”

“你以為我不懂。”卡洛塔白了老頭子一眼，再稍稍歎口氣：“國王給我的任務有限，我是他的女人，再說這次行動主要是為了我的兒子，也是國王的兒子。此事……還是不要越界為妙。”

於是，圍繞著維捷布斯克堡壘挖掘壕溝的行動趁著現在人力物力非常充足迅速開始了。

羅斯-奧斯塔拉聯軍實則可以強迫波洛茨克農民帶著農具來自挖溝，以強迫勞動或曰服徭役的方式令其證明自己的忠誠。

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即便很多證據表明那些家夥是真的臣服，考慮到自己用陰謀手段弄死了波洛茨克的新晉頭人蘭巴德，固然那個家夥是純粹喝烈酒暴斃，人畢竟是死在了羅斯城市大盧基，事情早晚會被波洛茨克人知道，他們是否因而暴怒反叛？婘

需要考慮一下如何應對最麻煩的局麵，老頭子耶靈格的疑問有必要深思。

挖掘壕溝的工作主要由下馬騎兵來做，其挖坑招數與羅斯興建盧加河尹爾門湖運河的招數如出一轍。戰士們帶著鐵鏟越挖越深，起初是一些迅速滲水的深坑，其深度足夠淹沒一個成年男子，繼而這些小坑彼此連接成為巨大的環形甬道。

壕溝與河道的連接處被以泥巴、蘆葦和木料構築的土壩堵塞，這方麵又運用到了羅斯挖掘乾船塢的技術。

他們的城防建設動用東歐地區本時代的高級技術，就是任何時代的土木人乾起活兒來都會弄得渾身臟兮兮。

正值夏季，年輕的戰士們乾脆穿著單衣，乃至僅著製式的軍用短褲，將麻繩褲腰帶綁緊後，就跳在泥水裡不斷將泥漿鏟到藤筐裡，有人力的木杆吊機運到地麵……

以維捷布斯克堡壘中心大木屋為中心，在半徑達一百步的區域邊緣挖掘壕溝行動持續進行。

一百步近乎有一百五十米，堡壘在河道的左岸（南岸），它本就靠近河道，現在挖掘的壕溝就以它為維捷布斯克的城市邊緣做出了明確定義。婘

難道挖掘壕溝就夠了嗎？敵人就是扛些極長的鬆木杆，幾根杆子拚在一起就能製造建議橋梁，直接跨越壕溝發動進攻。擴大壕溝的寬度並非特彆必要，卡洛塔想到的招數更為現實可操作——伐木以拚湊出更大規模的木牆。

卡洛塔與留裡克共同生活的那些年月享受的不僅僅是久違的家庭生活，她跟在留裡克身邊直接學到了一些高級的數學知識。

現在她將所學有關圓周率計算的知識用在了維捷布斯克城防上。

城市的最外圍的木牆要修多長？倘若以中心大木屋為圓心，平地建圍牆就要折合約六百三十步。

因城市相對主河道的距離，城牆長度要比之小一些，約莫要建造五百步的木牆（四舍五入約八百米）。

七百餘人齊上陣，加上近千匹馬的畜力支援，短時間內挖掘壕溝並建造如此長度木圍牆，卡洛塔與菲斯克都覺得這不是什麼大問題。

羅斯人一直在實踐中不斷精進自己的技術，軍中的年輕戰士們，他們早晚都要互相協助去建造自己的房屋，也要出功出力為故鄉的城市修造、維護舊的城牆。婘

很多人已經在故鄉幫助自己的父母修善房屋，現在不過是用新砍的鬆木拚裝木圍牆，可比在故鄉修房子簡單太多。

那些尚未離開的丹麥商人看傻了眼，他們不明白兵力驚人的羅斯-奧斯塔拉騎兵為何現在脫了礙事的衣服在挖坑在伐木。他們明明是騎馬的自由人呐！何必為了一個定居點過分加強防禦？

甚至，搭建全麵防禦城牆這種行為在這些來自裡加城丹麥社區的人看來就是奇怪，挖掘壕溝增強防護就更奇怪了。

奇怪歸奇怪，他們即將前往的羅馬人的赫爾鬆，當地城市更為離奇——用石頭搭建巨牆保護整個城市。

如此防禦行為，羅斯人似乎在學習羅馬。

丹麥商人沒有再逗留下去，公平的說他們意識到挖掘壕溝的行為將為未來的航運提供便利，這樣長船直接從他們的灌水壕溝直接漂過，從而繞過浮橋。

據女公爵所言，維捷布斯克城會搭建起繩索吊橋這種更高級的玩意，總之橫跨壕溝的橋梁可隨心所欲收放自如。而單是對吊橋的描述也令這些商人吃驚。婘

他們劃著長船沿著lucosa小河一路向南，奔向他們自認為一定可以發財的羅馬世界漂去……

維捷布斯克這邊固然成了大工地，一些問題也開始顯著——食物短缺風險。

挖坑造牆是重體力勞動，食物消耗量增加，但軍隊攜帶的食物有限。

卡洛塔與菲斯克的計劃就是從波洛茨克農民的倉庫裡摳出糧食，大軍突襲當地立刻徹底控製的確非常爽快，那樣做的話一定會嚇壞他們。

按照菲斯克的意思，當然是大兵出動瞬間解決問題。

卡洛塔畢竟是一位女性貴族，無論她如何驍勇，內心中永遠有一份屬於女人的敏感和溫柔。或許那就是婦人之仁，但在她看來現階段需要懷柔手段完成頗為和平的控製。

於是一支三十人構成的騎兵隊被賦予和平使者的任務，他們被命令任何時候“不準首先射第一箭”，確保不因己方行為鬨出誤會。婘

他們就在化名奧拉夫的老頭子哈羅德帶隊下，高舉著羅斯與奧斯塔拉的兩麵旗幟，以極為照耀的方式奔向波洛茨克人高度聚居的波洛塔河與西德維納河的河口區域。

所以對於波洛茨克人，無論發生了什麼事日子都要過下去。

他們早已忘記了自己的祖上是從維斯瓦河徒步移民到現在的地理位置，也自然忘記了自己的祖先與羅斯人治下的那些數量極為龐大的尹爾門湖斯拉夫人的先祖多少有些親緣關係，雙方語言的高度相似以至於基本不存在交流障礙，就是這方麵的印證。

反觀波洛茨克人與他們所知的南方的德列夫利安人、德裡戈維奇人，雖然說話打著手勢一定能聽懂的，就是頗為費勁。

他們並沒有意識到這些，隻知道整個村莊聯盟拚勁了全力卻被崛起的羅斯人輕易擊敗。

那位羅斯人儘是一些說著諾斯語的北方異族，其治下有大量的斯拉夫人，以至於其軍隊裡也有斯拉夫戰士服役。波洛茨克人與那些說著相似語言的人一樣，成為被統治的人。

或許情況並不太可悲。婘

大家並沒有集體化作奴隸，倘若隻是繳納貢品就能繼續過日子，咬咬牙還能挺過去。

再說，那個自立為頭目的蘭巴特不是帶著些許兄弟去北方向羅斯的首領宣誓效忠了嗎？

那些羅斯人總不至於對自己的仆從下黑手吧。

未來究竟如何？不知道。

農民們隻知道如果今春不春耕，整個村莊聯盟就不用考慮會因不能按期繳納貢品被羅斯騎兵報複，大家會在大饑荒的打擊下自我毀滅。

現在，羅斯軍隊極為高調的出現了！

田間務農除草的農民灰溜溜地逃回村子，可怕的消息瞬間傳遍整個波洛塔河畔的所有村莊。婘

任何的抵抗都會遭遇殺身之禍，而那些羅斯人表現得似乎並沒有敵意。

農民們紛紛躲在家中，熙熙攘攘的社群好似陷入死寂。

那些平日裡有頭麵的人物必須挺身而出，他們的身後是自己的家族，是同鄉好友。

由於蘭巴特這個小崽子身為戰敗者卻在征服者的扶持下成為頭目，各家族對此事的態度極為複雜。就算是做頭人真的輪得到這麼個野心家？奈何羅斯征服者就信任這麼個角色。

恰是因為這樣的情況，當蘭巴特本人離開故鄉，這些波洛茨克當地的富裕家族並沒有再召集頭麵人物開會選出新頭人。

也許舊時代的頭人普羅茨瓦夫能重操舊業，奈何他指揮的農民軍隊大敗虧輸，自己被俘虜並遭到征服者拋棄。

他沒有被事後處決，可被放逐會家還有臉繼續活下去嗎？婘

昔日的大首領喪失全部的威信，不過他所在的家族依舊是整個波洛茨克實力最強勁的，甚至連自命不凡的蘭巴特也出身該家族。

生怕被千夫所指，普羅茨瓦夫大門不出，但內心的折磨久久無法平息。

就在一個平靜的冬日夜晚，他用一根麻繩結束了自己的生命。

家族人員在平靜的雪夜，按照傳統奮力挖掘一個土坑，以極為低調的形式將之埋葬在任何人都不知道的地方，此舉隻是為了避免戰爭中失去家人的人找到墳塚泄憤。

在他死後，在蘭巴特離開後，大大小小十個波洛茨克人村莊再無最高話事人。

很大程度上村莊同盟土崩瓦解，還因為去年的戰敗，他們整體實力被大大削弱，今年的春耕作業也遠遜於往年。

男人們放任羅斯騎兵進入村莊，他們赤手空拳站在曲折的土路街巷，心情複雜地凝視突然降臨的戰士。婘

一位戰士以當地方言大吼：“你們說得上話的男人！站出來。”

男人們麵麵相覷，暫無一人敢走出圍觀的人群。

“你們都聾了嗎？還是聽不懂我的話？！”

這位趾高氣昂的戰士正是來自尹爾門湖本地莊園主、一位博雅爾的長子。第一騎兵隊裡有很多這樣的驍勇年輕人，他們從不覺得自己是被征服的一方，恰恰自己就是統治者，就是羅斯人的一部分。

戰士不斷叫嚷，所言也愈發難聽。

圍觀的男人們一個個精神木訥，或曰他們的脊梁骨已經在去年被打斷。

終於，一個胡子拉碴的男人像是受了某種感召從人群中蠕動般走出，代表在場的村民們謹慎詢問：“光榮的……羅斯人。我們……能為你們做些什麼？”婘

“終於有願意說話的了。老頭子，你是這裡的頭目嗎？”

老男人隻好繼續解釋：“我隻是平凡人。”

“荒謬！你不配同我講話。”

“可是。”老男人繼續謹慎回複：“如果我不行，其他人就更不行。這裡已經沒有頭人，你們……才是波洛茨克的主人。”

這一刻，年輕的戰士們紛紛覺得眼前的男人們極為下賤。居然真的願意趴在地上當做狗子？被羞辱後居然不敢做最後的反抗？

不過……這樣也好。

從他們的眼神中戰士們看不出陰謀氣息，到處是被嚇壞的人，一張張麵孔極為惶恐謹慎。婘

隻見那戰士猛然拔劍，劍風嗡嗡嚇得男人們在嗚嗚中接連後退。

“不必害怕！隻要你們真心服從就不會遭遇傷害。你們都聽著！羅斯大軍即將抵達，通知你們藏匿起來的妻子孩子，全體聚集在空曠地向你們的主人宣誓臣服！”

罷了，那戰士再高呼一句：“讚頌羅斯王的仁慈吧！你們所有人將享有奧斯塔拉公國治下的和平！羅斯王的妻子，奧斯塔拉女公爵大人，就是你們真正的首領。”

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