，留裡克的崛起
白旗，自羅馬時代即是戰爭談判的標識。
拿騷男爵懂得這個道理，也希望諾曼人明白。
他自帶兵出了林地，便在橋頭河灘外努力揮動著白旗，果斷引得羅斯哨兵的注意。
後者立刻戒備，端著的十字弓上弦警惕瞄準的同時，也伺機跳上船跑路。
哨兵已經獲悉大王準備派出特殊的使者去和法蘭克騎兵好好聊聊,不過那群騎兵是否發動第二輪愚蠢突擊，沒有人知道。
拿騷男爵嚷嚷著法蘭克語，哨兵不知其所言，見這支小股騎兵不斷迫近，他們武裝戒備也不斷退卻。
“你們何必畏懼？我要和你們的首領聊聊！”
男爵不斷地嚷嚷，他的使者小隊也都定在當場。
隔著易北河留裡克站在高處看到了對岸舉白旗的人物。
他們投降？不。他們要談判。
“好啊。”剛吃飽飯,留裡克拍著肚皮大喜，“是時候讓那埃斯基爾過去了。”
“接下來當如何？”柳多夫問。
“把他們的使者放過來,我們就在漢堡和他們聊聊。”
“也許他們很擔心我們殺使者。”
“所以就要讓埃斯基爾把話說明白。”
於是，大腿有傷的埃斯基爾根本不適合長時間走動。他坐在一輛小馬車上，懷抱著那鍍銀的十字架木杖，套著教士的黑色罩袍，外衣還裹著一層羅斯人借的禦寒熊皮衣。
年輕的教士牽著韁繩前進，小馬車吱吱扭扭在入彎月的浮橋前進。
如果可以一頓口頭教育即可消弭這場戰爭，埃斯基爾很願意做此仲裁者。
因為歐洲的局勢，雖然國王、貴族保持著軍權，但主要主教區的教士集團有著巨大的號召力。
地方主教保持著財權、行政權，乃至招募軍隊保境安民的權力。
曾經，埃斯基爾在廣大的薩克森地區也有這樣的權力。他自己就是薩克森人，在民間有著威望。又因與法蘭克的所有地區主教有著緊密聯係，覺得自己作為信仰的仲裁者，可以勸說法蘭克軍退兵。
因為，就是薩克森公國脫離苦海法蘭克體係，他們並沒有背叛天主信仰。甚至隻要羅馬教宗給柳多夫加冕,法蘭克貴族便缺乏發動戰爭的理由。
埃斯基爾來了,他要的是信仰穩固發展,同是迷途的羔羊，可不興自相殘殺。
這樣一位打扮過於顯著的人物通過浮橋，再通過最後的石墩棧橋突破對岸橋頭堡。
他懷抱十字架的模樣過於顯著，拿騷男爵大吃一驚。
他又給小教士一個手勢，後者就從麻布口袋裡拿出一件“聖器”。
此乃一頂主教高帽，它點綴著寶石貴氣逼人。平日裡埃斯基爾並不願意戴著它招搖，隻因與自己苦行僧追求純潔的信仰追求相悖，唯有彌撒時才會戴上。
“是！主教？您……是一位主教？”
拿騷男爵實際就是一屆村長，然他的封地處在龐大的沃爾姆斯主教區內，甚至自己的男爵身份也是主教承認的。
任何的小貴族之爵位，首先要大貴族冊封，再由地區主教承認符合信仰所謂合法。
男爵即刻命令所有隨從下馬，他本人更是卸下佩劍，張開雙臂徑直向埃斯基爾走去，然後半跪，抓住埃斯基爾蒼老的右手親吻。
這一套禮節瞬間令衰老的埃斯基爾精神抖擻，便也理解性地撫摸拿騷男爵的頭，念了一段拉丁語的祝福經文。
如此儀式看得圍觀的羅斯哨兵莫名其妙，倒是對方毫無動武
意思,哨兵也放下戒備。
埃斯基爾遂以法蘭克語自曝身份，拿騷男爵大吃一驚。
“您？就是傳說中的北方聖人？感謝上帝，那些不利於您的傳言都是假的！”
“傳言？就是無聊的謠言吧。”埃斯基爾把內心的不悅憋住，麵目還是慈祥的，“你是誰？是羅貝爾的封臣？”
“啊！您都知道？是的，我乃蘭河畔的拿騷男爵。我的教名是亨利，是沃爾姆斯主教為我賜名的。”
“亨利拿騷？好吧。我的孩子，看起來你是來和他們談判的。很好，他們信得過我，便要求我作為使者。”
“他們？他們到底是誰……我的意思是說，我究竟要與誰談判。伯爵柳多夫真的叛變了？這裡還有大量諾曼人……”
亨利拿騷滔滔不絕，在初秋的涼風中埃斯基爾不願再絮叨。
“是諾曼人的王者，以及柳多夫。跟我來吧，我以榮譽保證，他們不會加害一位使者。”
拿騷男爵沒有更好選擇，在此見到傳說的北方聖人真是奇跡，遂信了其安排。
男爵帶著隨從繼續舉著十字旗、三獅旗，以及象征談判的白旗。
走在浮橋上，通過埃斯基爾的描述，他第一次知道了敵人的底細。
丹麥王？羅斯王？這些諾曼人的酋長帶著大軍盤踞漢堡，他們不是來找茬是什麼？
男爵對諾曼人的了解極少，隻是通過傳說獲悉那就是一大群披發大胡子渾身紋身、信仰異端的野人。
想不到柳多夫真和這群人混在一起，真的複興了所謂的薩克森公國。此乃叛變！必遭到君主的報複。
但是，不得不說諾曼人的船很大、武器凶狠，還有那到處飄揚的整齊劃一的旗幟。
與此同時，留裡克已經做好了準備迎接對方的使者。
那些戴著熊頭的常備軍身著甲衣站成一片，他們衣著完全統一威風凜凜。後續還有上千戰士列隊集合，藍白色調的軍隊看起來到處都是。
此刻的漢堡通過挖掘的人工水道，已經是一處麵積很大的人工河中島。士兵與平民加在一起足有三萬之巨，另有關押在十處大房子裡的兩千名法蘭克平民。
拿騷男爵剛過來浮橋即可被大量矛頭威逼著繳械，見對方衣著過於整齊，他一臉錯愕得隻能認慫。
這些都是諾曼人？怎麼和君主的精銳一樣裝備精良？他們把應該是一群赤背紋身的野人嗎？
隨著男爵正式進入漢堡城，首先映入眼簾的就是站成排的熊頭甲士。
他們身材高大，以狂熊猙獰的上頜作為自己的帽簷，獠牙更顯威武。
何止如此，他們還有騎兵。每一騎都穿著白色毛絨的大衣，看似是羊毛又完全不像。他們的頭盔插著狹長的羽毛，頭盔也有著禦寒的加固，就是戰馬顯得矮小了點。
他們是野人嗎？呸！根本就是可以與法蘭克精銳媲美的北方強軍。
首先即可排除此乃柳多夫的軍隊，他若有能力養出這等大軍，就敢直接攻擊亞琛了。
拿騷男爵徒步前進，他的全部隨從又被扣下。
須臾，柳多夫先行現身了。
此刻的柳多夫還是一副法蘭克將領的著裝，身後也是一票法蘭克步兵打扮的薩克森戰士。
他並沒有趾高氣昂，正好暗示了其趕緊消弭戰爭的訴求。
他亮明了自己的身份，張口就說：“不該是你這種下級貴族來，讓羅貝爾來，我過去認識他，我和他聊。”
男爵隻是男爵，麵對正派的威斯特伐利亞伯爵，亨利是發怵的，即便對方已經反叛。
又是一通解釋，男爵作為傳話人，現在基本確認了局麵，按理說他現在就可以想辦法撤離，再告訴羅貝爾，所謂柳多夫反叛割據為真，與諾曼人合作也為真。
當然，諾曼人兵力強大且裝備精良，北方聖人埃斯基爾也混在其中，這等意想不到的消息必須彙報。
如此大事，男爵知道這些事是伯爵羅貝爾也無力裁決的。恐怕接下來真要有談判，無論是戰是和，隻有最高君主路德維希可以拍板。
拿騷男爵本人並不是法蘭克族，更沒有傷害過薩克森人，對諾曼人也基本一無所知。
麵對這種人，柳多夫願意保障這位使者的安全，接著就由他提供進一步談判的場地。
於是，就在柳多夫特彆安排的一處木棚，即作為交涉現場。
來使就是一個男爵，區區下級貴族，羅斯王和丹麥王親自來見都太過掉價。
一開始拉格納真想親自和此使者聊聊，所謂他真的希望趕緊消弭戰爭，丹麥需要一個穩定的局麵處理爛攤子，尤其是他穩固自己的權力。
留裡克一語就讓他安定下來：“我們要對等的外交。來著既然是個男爵，你派遣一個信得過的手下代你交涉即可。而我，我派出伯爵藍狐，已經是個那個拿騷莫大的麵子。”
拉格納聽得醍醐灌頂，想想也是，自己可是丹麥王，法蘭克與自己同級彆的就是那個路德維希。
但留裡克派出其冊封的哥德堡伯爵藍狐去做代表，不也是很掉價？
留裡克笑而不語。
因為拿騷，不是阿貓阿狗都可以有這個名號。留裡克聽說過拿騷的莫裡斯，首先施行中世紀軍隊改革，作為荷蘭聯省共和國執政的他使得軍事實力強盛，從而奠定海上馬車夫的霸權之軍事基礎。
拿騷家族並非庸碌，即便840年該家族隻是一介男爵，隻有一處采邑村落。
便是出於這方麵的了解，留裡克願意尊重一下這個大膽使者，所謂尊重亨利一世·拿騷。
拉格納手下並沒有什麼很有名望的勇者，便找來一位名叫西格弗裡德的戰士充當自己的代表，或者說就是湊數之人。
木棚裡坐著藍狐、戰士西格弗裡德，以及柳多夫本人。柳多夫還是沒忍住，親自來了。
拿騷男爵忐忑地坐在此地，雖有北上聖人埃斯基爾陪同，還是敬畏周圍站成一圈的精銳戰士。
柳多夫的薩克森公爵爵位未被法蘭克承認，能被承認的就是威斯特伐利亞伯爵。他沒有像留裡克那般糾結於所謂對等外交，麵對拿騷男爵，他迫不及待就希望通過這個男人的嘴巴，將自己的意願告知河對岸關注局勢的羅貝爾。
柳多夫實在繃不住，有道是籌碼應該一點點釋放，確保自身始終保持外交主動，他可倒好，將自己的主張和盤托出。
“我知道你毫無談判的權力，你隻是一位聯絡人。我要和羅貝爾好好談談，我還要和路德維希好好談談……”
索性拿騷男爵按下不表，洗耳恭聽柳多夫的全部主張。
他有著三大主張：
其一，被查理曼吞並的薩克森公國複國，維杜金德後裔柳多夫的權力必須被法蘭克承認。
其二，威斯特伐利亞伯爵領並入薩克森公國，依舊由柳多夫統治。
其三，法蘭克軍隊必須立刻從薩克森的領地撤離。
剩下還有一些有的沒的小條款並不重大。
此三大條款就是柳多夫在教路德維希做事，他完全支棱起來，明知道一些條款是路德維希難以認可的。甚至是所有條款對方都不會接受。
遂在拿騷男爵聽
來，柳多夫所言著實證明其人已經瘋了，路德維希真的按照此三條去做，相當於東法蘭克三分之一的領地憑空消失。雖然看看現在的局麵，領地理論上還在，其上的人民已然全境反叛。
拉格納的代表正襟危坐如同一個木樁，藍狐坐在這裡聽得柳多夫的豪言一下子啞口無言。藍狐心裡暗罵這家夥缺乏定力，和一介男爵說這些有的沒的有何用呢？除了彰顯其野心，讓原本追求和平至少也是休戰的談判，完全變成了拱火挑釁的宣言。
當藍狐使來不悅的眼神，實為暗示柳多夫悠著點。
且看這位柳多夫，表情更加的神采奕奕，瞪著雙眼凝視拿騷男爵，不斷強調自己所言發自內心。
最後，他甚至放出這樣的狠話威脅。
“當年，查理曼在我薩克森領地到處殺戮，法蘭克軍隊連嬰孩都不放過。數以萬計民眾死去，我們薩克森人開辟的良田就被法蘭克移民占據。現在一切都變了！我抓獲了兩千名法蘭克俘虜，路德維希必須為他爺爺的惡行贖罪。他必須拿出金銀來贖買這些戰俘，若我在冬季之前看不到贖金，這些俘虜就會死！”
拿騷男爵今日已經是一個吃驚接著一個吃驚，聽聞這個已經完全麻木了。他默默將之記在心中，此重大事情的確要趕緊通報給封君羅貝爾。
很多話語、很多當提出的談判條件，都應該是針對手握騎兵軍團的萊茵高羅貝爾的。柳多夫就是太想要權勢，太想複興他的薩克森公國，而且家眷已經接到了漢堡，沒了後顧之憂的他變得肆無忌憚。
“我這一輩子可否有為之拚命的？有！就是今天。”柳多夫心裡為自己打氣，他現在就是在拿整個薩克森去賭，既然已經在梭哈，就徹底豁出去。
同時也完全將北方的丹麥拉下水，更重要的是，他因獲悉羅斯王留裡克需要薩克森作為緩衝國的戰略態度，自己這番再有非分要求，引起了大規模戰爭後羅斯軍隊還是要來救火。
與拿騷男爵的交涉隻是彼此互相確認身份，留裡克的計劃本是將萊茵高伯爵引出來再行正式的談判。
既然柳多夫一蹴而就將薩克森方麵的訴求和盤托出，剩下的談判更顯重要。
拿騷男爵也是帶著任務來的，終於輪到他說話，隻好小心謹慎地轉述羅貝爾的態度。
他生怕被一群頭頂熊頭的高壯戰士撕成碎片，在這裡不得不謹慎詢問：“伯爵羅貝爾讓我給諸位帶句話。若是我的話引得你們暴怒，可否不要怪罪我。”
“無非就是挑釁我們的話語？”保持沉默的藍狐突然發話，旋即代表羅斯發言：“我可以承諾，我們就是你所謂的諾曼軍隊。你就是指著我們的鼻子罵，也不會殺了你這個使者。”
拿騷男爵腎虛一口氣：“好吧。伯爵羅貝爾，要求反叛的薩克森人立刻投降。要求諾曼人……”
“如何？”藍狐追問，柳多夫亦追問。
“要求諾曼人，要麼回到你們的老家，要麼去河對岸與伯爵的騎兵……進行決戰。”
“決戰？”藍狐不由得笑出聲，他感覺很滑稽，隻因被俘的哈拉爾克拉克提供了非常紮實的情報，現在羅斯軍連羅貝爾騎兵軍團的詳細兵力都一清二楚。
“羅貝爾就是一個伯爵，我們這裡有兩位國王和一位公爵。一個下級的伯爵，也敢有膽子向我們挑戰？何況，我乃哥德堡伯爵。你看我如何？”說得正在興頭，藍狐探著腦袋：“我當年可是作為旅人暗訪過雷根斯堡，我對你們的精銳騎兵很有了解，若非路德維希傲慢拒絕我覲見要求，我還能直接與他教交涉。但是現在，我可是羅斯王國的哥德堡伯爵，與你的封君羅貝爾是同級的。”
這一情況就是拿騷男爵完全不
知的，他被藍狐這番薩克森語描述的情況唬住，一時不知如何接下去。
已經沒有再廢話的了，柳多夫提出了自己的重大條件。
薩克森-丹麥-羅斯已經組成軍事同盟，與東法蘭克采取軍事對抗的態度。戰爭不會輕易消弭，但前者的軍事聯盟決意提出恢複和平的條件，即便條件極為苛刻。
苛刻的條件是為討價還價留下足夠空間，柳多夫這邊已經做好戰術讓步的準備，這就看對方是否接招了。
正式的談判選擇河對岸的橋頭堡，屆時聯軍會拉開大軍站在河畔，並在背後布置大量戰船。與其說這是為了談判，不如說是準備進行一場大戰。
聯軍完全不怕羅貝爾將騎兵軍團開赴河畔的沙石地，大不了談判沒下文彼此直接開戰。
藍狐甚至挑釁道：“如果那個羅貝爾覺得和我們正式談判沒必要，就隨了他的心意，我們打仗即可。區區兩千騎兵，將其完全殲滅，我們的聯軍很有信心。”
於是柳多夫又特彆補充：“告訴羅貝爾，他應該不是懦夫。明白告訴他，我手裡還有兩千名法蘭克俘虜，若是不信我現在就安排你去穀倉看一看。告訴他，這些人的生命掌握在他手裡，不願意談判直接開戰，很快，這些俘虜就會變成屍體，從易北河漂向大海。”
若是情況不利，柳多夫一定會這麼做。即便是小小的拿騷男爵也知道路德維希是以流放的態度，將威斯特伐利亞伯爵柳多夫差遣到丹麥世界，去管理當地天主化丹麥人。這就是鏟除非法蘭克族貴族的手段，甚至拿騷男爵覺得自己也是這等手段中的倒黴蛋。
自己也不是法蘭克族，甚至說不出自己算是什麼族，拿騷蘭恩村自古以來自成一體，有著自己的方言。
於是法蘭克族的羅貝爾差遣自己去當使者，冒著被諾曼人砍頭的風險先行接觸。
他可以理解柳多夫的決意，畢竟此人是如假包換童叟無欺真正的維杜金德的子孫，英雄之子的確有資格好勇鬥狠。
“好的。你們的所有訴求我都銘記在心。我會如實稟報你們的訴求，可以相信我，我不會胡說八道。但是，如果羅貝爾拒絕談判選擇戰鬥，那麼我們就是戰場相見。”說罷，拿騷男爵決意離開。
他如此豪言也引得柳多夫惺惺相惜。
“亨利，你也不是法蘭克族，實在沒必要為他們賣命。不如找個機會舉家搬到薩克森，我可以封你做伯爵。”
聽得似乎是一個好意，拿騷男爵聳聳肩：“我已經彆無選擇，我無法遷移整個村莊……倘若我們終將在戰場相見，若我戰敗，請賜我速死。很抱歉，為了我的家人和族人，我沒有反叛的能力。”
如此，拿騷男爵重新騎上馬匹，拿回了自己的全部武器。
“這個男人不算懦夫。來人，送他一包樹莓蜜餞。”不遠處觀摩的留裡克安排手下行事。
便在男爵準備離開之際，他收到一包禮物，據悉還是羅斯王單獨賜予自己的果乾小食。不由感慨一個諾曼人也許真的可以好好說話。
他帶著隨從離開了漢堡，抓緊時間在浮橋上狂奔，快速抵達了對岸，帶著大量驚人的消息直奔樹林而去……