由於提前發布了公告，當盛大的祭祀到來之際，廣大的羅斯人毫無驚訝可言，恰恰相反，他們載歌載舞，時常大肆吼叫。

隻因，所有人都期待一場龐大的戰爭！

固然是戰爭發動輕鬆容易，想要結束它，或許隻有將敵對的一方徹底擊敗才能終結。

過去的幾十年裡，羅斯人家家戶戶都有人在海上捕魚之際遭到哥特蘭人的偷襲。固然那一開始隻是大家在海上你來我往的特殊形式，事態逐漸擴大，兩個善於海洋捕撈的族群的激鬥日漸頻繁。

那時候，大家至少還同屬於“斯韋阿蘭部族同盟”，並沒有公開撕破臉。

隨著哥特蘭人島上的那些大家族開完了會，退盟隻是一個瞬間。

哥特蘭人退出了，羅斯人是否也要退出呢？

很久以前，同時被部族聯盟排擠的羅斯人舉族北遷，部族與聯盟的聯係幾乎隻存在於互相的民間貿易上。

直到831年正式的會盟和一場國王戰爭，又把羅斯人拉了回來。

其實在留裡克和奧托的心裡，兩人從不感激自立為王的奧列金賞賜的公爵頭銜，大家都是生意人，有的要麵子有的要裡子，僅此而已。

至少羅斯人沒有退盟，也就沒有真正的和南方世界隔離。

這一次，征討哥特蘭島，徹底征服、吞並那些家夥，羅斯人群情激奮！當留裡克還未在祭壇裡宣布他的戰爭動員，捕魚歸來的男人們已經在自己家裡精心打磨他們的魚叉和斧頭，女人們更是加緊熏製魚乾。

羅斯人可曾有過與敵手的全麵戰爭？似乎那些刻著古老故事的木板上有所記載。

戰爭就在八月份，任何的事情都要讓位戰爭。

年老的父親鼓勵年輕的孩子為了祖宗的光榮戰鬥，將傳家的武器拿出來、

年老的母親親吻孩子的臉，鼓勵他為羅斯人戰鬥，更是將刻著小人的琥珀吊墜掛在其脖子上。

有的家庭有三個、四個孩子，老父親根本不去想可能會在戰爭中失去全部的兒子，因為這是對哥特蘭人的全麵戰爭，整個家庭譬如整個部族，皆拚儘全力。

留裡克計劃征召的戰士不低於十六歲，其實這很科學，作為地地道道的北歐人，十六歲的男人已經普遍胡須濃密，乍一看去已是強壯有力。

祭祀之前的奧托沒有絲毫悠閒，他身為羅斯公爵，以自己的號召力，輕而易舉的將羅斯部族的精銳與次級戰力召集完畢。

他清點了一番，麵前居住在羅斯堡的有著純正羅斯部族血統的、十六歲到五十歲的男人，總數多達六百五十人。

羅斯部族當然還有大量的男性人口，隻是他們普遍太年幼了，真的打起陣仗，年輕的戰士可有多大用處？奧托可不希望連胡子都沒有的崽子們去和敵人拚命，至少他們得先長出胡子。

他趁著這個機會實際完成了對純粹血統羅斯部族的男丁的統計，這樣加上墓碑島集結的五百人，還有定居在北方艾隆堡的三十個成年漁民，定居在東方新羅斯堡的約莫二百名成年男人。

羅斯人男丁多達一千四百名的規模，而這也是過去幾次戰爭損失掉一批戰士後的結果。

倘若統計的範圍從十二歲開始算起，包括將年老得勉強能拿起斧頭的人都算戰士，羅斯當有兩千名男丁。

奈何羅斯人的精銳男丁，始終隻有七百人的規模。

僅從兵力上來看，奧托清晰的意識到自己麵對梅拉倫部族，確實有著極為明顯的弱勢，不過，倘若那些仆從的族群都能被訓練出一支僅聽命於羅斯公爵指揮的軍隊，情況就大大不同了。

完全信任外人？奧托現在最信任的外人是那些像是耶夫洛之流的傭兵，他們是在多個戰場上用敵人滴血的腦袋證明了何為忠心。

終於其他人，始終存疑，除非他們殺敵以納投名狀。

兒子要求征召至少一千名羅斯軍精銳，好啊，這個工作已經完成。然其他的族人們真是求戰心切，盛情難卻下，留裡克也隻好接受他們的申請，索性全部安排到隊伍裡。

隻是出於傳統，任何的遠征，出征者當自發的積極準備食物。公爵當然也會親自籌備食物，然任何戰士不能在行軍中指望公爵的施舍。

就在留裡克無暇顧及之際，奧托硬是拉出了多達七百人的隊伍。這裡麵實則混了不少年齡隻有十四歲到十五歲的孩子，他們極為崇拜傳奇英雄阿裡克，亦是崇拜神聖的留裡克，他們將這場戰爭作為證明自己是男子漢的重大機會，真可謂措施這個機會下次怕是很多年都得不到呢。

隨時如此，羅斯人如何拉出一支三千人的大軍？

奧托真是做夢都沒有想到，他的兒子會計劃將那些僅有十歲的男孩、女孩，也編入隊伍去和敵人戰鬥。

軍隊的集結仍是未來要做的頭等大事之一，卻不是現在。

盛大的祭祀就在今晚！

哦，今晚的太陽並不會落山，而是非常奇幻的定格在西方的海平麵上，那夕陽的餘暉永固，直到某一個瞬間它又懶洋洋地略略升起。

波的尼亞灣上作業的漁船紛紛回港，甚至不少定居在艾隆堡的人為了趕上這次祭祀，早就還海上漂泊返程。

本來夏至日祭祀並非那麼隆重，然首領要打仗，消息已經第一時間傳遍整個海灣。人人期待戰爭，人人期待盛大祭祀以向奧丁大神祈求羅斯人必勝，大家也更盼望著首領大人能振奮人心地說上幾句。

羅斯堡人頭攢動，相比之以往，而今這裡雖僅有寥寥外來的商人，嫁過來的大量斯拉夫女人和她們生育的孩子，另有仆從、奴隸，一大批的傭兵。

形形色色的人已經使羅斯堡的人口提高突破五千人，且這五千人都能被首領家族調度。以往的部族那一套傳統已經在不經意間淡化到邊緣，羅斯公國的大權已經極大程度集中在奧托與留裡克手裡了。

最早嫁來的斯拉夫女人，她們有人已經生下了第二個孩子，更為極端的是，有人不但生了第二個，肚子再填新喜。如今膽敢弑嬰的父母是大罪，且人們的生活水平得到了極大的改善，犯不著再做這種事。

過去的羅斯父母並非故意弑殺自己的女兒，僅僅是將極為有限的資源供養一兩個男孩，以期長到一定年齡做繁重的工作。當下，普通的家庭珍惜一切勞動力。

食物短缺問題隨著部族的整體變得富裕大大改善，吃飽飯的日子變多了，有了更多的財富，大量的羅斯-斯拉夫混血後裔呱呱墜地。他們的父親是羅斯人，所以他們也是“純粹的羅斯人”，奧托不太糾結這些，他隻希望自己部族的後裔人丁興旺，顯然這份希望已經在快速落實。

這不，嫁過來的斯拉夫女人，人口已經達到了四百人，現在每一年都有新的女人被帶過來。羅斯人男丁的婚姻老大難問題，早就被嫁來的諾夫哥羅德女人以及曆次戰鬥擄來的女人所解決，甚至少數人還有了多名妻子，以及更多的孩子。

羅斯堡的嬰兒潮已經降臨，雖說有些孩子意外夭折，但奇跡是實實在在存在的，那夭折率不可思議的極低。

現在整個部族剛滿周歲的孩子超過二百人，孩子的母親無論自願與否，她們來自諾夫哥羅德的不同莊園，而今全是羅斯婦人，聰明的女人知道自己需要拚命生育以向羅斯人證明自己的價值，而更多的孩子也是在未來鞏固自己作為母親的家庭地位。

整個世界一片光明，當太陽定格在天空之際，羅斯人穿著舒爽的衣服，大規模地向祭壇處步行而去。那些斯拉夫女人亦是緊緊跟在丈夫身邊，她們穿著自己的嫁妝，所謂精美的布衫，又以花色頭巾蓋在頭上以遮住發辮，她們緊緊抱著孩子，不少人還挺著肚子。

此刻，留裡克早已穿上一件看似樸素，實則綴滿了金子和湖泊的白素長衫，一根纏繞金絲的牛皮腰帶箍住他的腰身。

祭司們全都來了，她們衣著亦是華麗，白素長袍上故意增加了一些藍色調。

她們頭戴花冠，唯有露米婭頭戴鹿角冠。

真正的大祭司維利亞坐在矮小的餃子上，她被下級女祭司抬著抵達祭祀現場。該交代的事她已做完，剩下的工作全然由露米婭一人主持。

又是她！一個小女孩看來正式接任了大祭司的工作。

這一刻仍有人質疑露米婭區區養鹿人的身份也配做羅斯的大祭司，然更多人反駁這種觀點。她的確是養鹿人，那都是過去的事，而今的她頭頂鹿角盔，就是奧丁的恩賜與命令。

人們交頭接耳，整個會場如同萬隻嗡嗡的蜜蜂飛個不停。

本也沒有升高的太陽略微落下，直到它徹底停滯。

天空中出現大量的星辰，它們星光極為暗淡。

看啊！一些淡綠色的飄帶在天空閃爍。

祭祀時機已到，站在點燃一圈油燈的石船祭台內的露米婭，她舉著一支小牛角號，以悠揚的號角聲警醒聒噪的人群，亦是宣布祭祀的開始。

所有的女祭司們開始用她們的歌聲合唱古老的祈禱詞，她們祈禱守護部族的神靈繼續降下恩惠，祈禱大海平靜，祈禱人們平安。

每一年的夏至祭祀，她們都會用傳統的調調唱起同樣的祈禱詞，唯有今年，保持安靜傾聽空靈歌聲的人們，聽到了異樣的歌詞。

她們，就是在用歌聲向大神奧丁報告一場戰爭，並請求得到神的支持。

此刻的留裡克就半跪著，他的右拳抵著胸口又勾下頭。擺出一副虔誠又有些奇怪的、有著極強儀式感的姿勢。

本身這場戰爭就是事在人為，祭祀的最大作用是穩定、團結人心，如此，留裡克不介意再為它增加一抹神聖感。

有很多人加入這場合唱，尤其是一批被留裡克豢養的女孩。她們必將參與接下來的戰鬥，但是現在，她們全部衣著素服頭頂花環，就站在祭壇旁加入合唱。

如果僅僅是詠唱毫無新意的祈禱詞，除了讓紛紛自發半跪下來的民眾耳朵生繭子外，還有什麼好處嗎？

她們開始唱一些新的朗朗上口、韻律也有些奇怪的歌謠。這是留裡克教給她們的旋律，至於歌詞自然要修改得與時俱進。

無論是什麼歌曲，唯有一首歌羅斯人必須學會。

《神聖的戰爭》，這首歌必須永遠的是羅斯人的戰歌！一開始留裡克確實有一點惡趣味，強令他的手下快速學會這首歌，然目前的場景，這首歌實在應景。

那麼，這些女祭司和女孩們歌唱的就是這樣的歌詞：

起來，光榮的羅斯。做決死的戰鬥！要消滅哥特蘭叛徒。要擊敗所有敵人。

我們和敵人完全不同，我們要擊敗他們，我們要光明與勝利，而敵人隻想壓製我們。

愚蠢的敵人啊，當心你們的小命。我們要討伐你們！準備好棺材！

所有人拿起武器，為了我們先祖的榮耀，為了妻子和孩子，與敵人戰鬥。

我們支持“戰爭酋長”留裡克，貢獻一切力量，保衛我們的羅斯，勝利屬於羅斯！

那些來自瓦爾基裡軍隊的女孩們，她們客串祭司的工作，還是首次公開唱出這首歌。

族人們光顧著傾聽她們空靈的歌聲，很快便被這十分刺激的歌詞所感染。

奧托瞪大眼睛，他所察覺到的，是自己周圍的兄弟們都在讚譽此歌甚妙，他們摩拳擦掌，儼然被歌曲所感染。

他不得不在感動中承認這首歌的號召力，就是這首歌分明就是說，屬於他奧托的時代，怕是要隨著這場戰爭而宣布結束。

“哦，借助歌謠樹立你的權勢？也許這樣也好。你必須早點成長起來，這場戰爭的勝利，你一定會得到無人質疑的最高權勢。”

老來得子的奧托把自己所有的愛心都給了留裡克，好在兒子是真的神奇，未來可期。

當歌聲沉靜下來，那朗朗上口的韻律在女孩們的多次循環中，已經給在場的羅斯人“洗腦”，甚至在女孩們歌唱之際，已經有人跟著小聲哼唱了。

由於多達五千人聚集在祭壇所在的林子裡，在沒有高音喇叭的時代，女孩的歌聲不可能傳遞太遠。

族人們聽得了旋律，激動人心的歌詞暫且隻被少數人聽到，即便如此，族人們已經高舉著雙手歡呼蹦跳，大量不知就裡的人被這種激烈情緒感染，爭著發出維京戰吼。

看著他們的熱情，留裡克的臉也裂得非常誇張。

“看來我的幾乎沒有白費，早知道早早就多教她們幾首歌了。這件事等戰後再說也不遲。”

隨著作為祭品的十頭馴鹿被牽入祭壇，手持短劍的留裡克當眾刺死了所有的鹿，他的這份果決也令近處的圍觀者讚歎不已。

露米婭親自拿出了那頭最壯碩雄鹿的心臟，高舉之向族人們展示，接著又用滿是鹿血的手指，在留裡克的臉上寫下痕跡。

這還不算，留裡克忍著腥氣，用一隻純銀打造的小碗當眾飲下一碗鹿血。

露米婭又剖開鹿肝，將割斷的肝高高舉起，當眾宣布吉兆。

“奧丁已經表態了，他支持我們的戰爭，他支持留裡克做我們的戰爭酋長，他會賜予我們勝利。凡是參與這場戰爭的羅斯人，無論是戰死，還是年老時在家裡平靜的離世，他的靈魂都將被女武神甄選。奧丁在看著他的戰士，神不會忽略任何勇敢的人，勇敢者將進入瓦爾哈拉！”

她已經是大祭司，誰能不支持大祭司呢？

露米婭如今的諾斯語已經說得不錯，她實質已經過了十三歲，除卻具有了女人該有的美感，亦是具備了作為母親的一些必要的身體基礎。

當然，任何的養鹿人都必須擁有一副好嗓子，以在空曠之地呼喚跑遠的鹿或是牛羊。

她高亢的嗓音頗有穿透力，這份“神降下祝福”的好消息實實在在刺激著羅斯人的耳膜，為此祭祀也達到了它沸騰的頂點。

當人們的亢奮漸漸因為不停的呐喊有些疲憊，留裡克站在一些被搬進祭壇的原木上，再度宣傳起他對於支持戰爭者的重大許諾。

他非常明白，精神鼓舞是非常必要的，然給予明確的物質獎勵更加重要。

他要發動部族的全部男人、女人、孩子，乃至所有願意為羅斯部族效勞的人。所有參與者都將享受“戰爭紅利”，當然這場戰爭師出有名。曠日持久的摩擦、激戰必須有一個結束，因為它的存在威脅、影響到了羅斯人的發展。

這一戰，就是為了結束於哥特蘭人的戰爭。

至於結束的方式，就是將敵人打服，消滅哥特蘭人的有生力量。

在這件事上留裡克已經無所謂什麼情麵與仁慈，他滿腦子都是動員部族的力量，製作最好的武器和盔甲，為了自己的部族去做一介狂人。

廣大的族人們表現的更為狂熱！

他們在沒有夜晚的夜晚瘋狂慶賀，迎來了緊張又充滿野心的備戰。