一艘雄偉的大船揚起了它壯觀的三角帆，船隻換換航入梅拉倫人的碼頭，阿芙洛拉的英姿以完全的鶴立雞群，令碼頭停泊的其他船隻皆黯然失色。

聯盟內各部族首領都到了，大大小小的首領帶著他們的隨從，已然住進了梅拉倫集市裡。

他們都知道盟主自己辦起了一個酒館，那裡銷售著麥酒乃至一些罕見烈酒。為了賺取更多的錢，奧利金授命後下想些花招，這樣一批批烈性麥酒被勾兌出來，著實討得來訪者的歡心。

各首領有意跑到麥酒館打探消息，這不，他們真的獲悉了一些有關羅斯人的消息。

大船一直停靠在古爾德島，首領們為了自己的麵子，尤其是昂克拉斯部族首領昂格裡夫，他真是吃飽撐的去拜訪“叛逃”的古爾德家族，更不想在錯誤的地點欣賞大船的雄偉。

集市裡早已流言滿天飛，大家都說那大船其實是一種戰船，隻要她朝著某個目標撞過去，必然輕易將之撞裂，她就將以這種方式參與戰鬥。

終於，約定的儒略曆五月一日，他們已經不用被流言困擾，更能不失麵子的看著阿芙洛拉號抵達梅拉倫碼頭。

阿芙洛拉號停靠在貨船專用的棧橋邊，她相對扁平的船底占據了很大的麵積，由於當前是空載，她的最大吃水深度區區一米的程度。

一批戰士奉命駐守在船隻裡，在會盟結束之前，他們的吃喝拉撒多將在船裡解決。這些人的工作就是警戒，防止那些好事者在觀摩之際對船隻搞破壞。

一批繩索被牽引到泥土岸上，並捆在深深敲入泥土的木樁上。

一塊被釘上台階的木板被放下，奧托，他時隔十餘年，終於再度踏上梅拉倫人的領地。

“嗯，還不錯。”

他心情很好，根本無所謂一大群圍觀的梅拉倫人，也就更無意關注混入其中的盟友部族的使者。

他一身鎖子甲，腰間懸掛著那把鑲嵌寶石的寶劍。他頭頂一支暗黃色的青銅頭盔，並裝飾著一圈潔白貂絨。他的肩頭亦是披著北極熊皮做的披肩，一些印染成藍色的布條纏繞於身，將各種部件捆紮好。

奧托一身行頭有著非常強烈的藍白色調，包括赴會的留裡克和卡洛塔，也是一樣的著裝。甚至是那些隨從戰士，他們至少過上一件灰白色的亞麻披風，其上也有明顯的交錯式藍白色調。

這一群人一亮相就給予他者驚豔。

人們交頭接耳，就羅斯人的一身非常統一的著裝竊竊私語。因為前一天，盟主奧列金和他的“黑色大軍”，才帶著他們的“黑色武器”，在梅拉倫的大街小巷武裝巡遊。

羅斯人來了，藍白色調在感覺上，明顯讓大家覺得更有一點親和力。

這一切都是留裡克的決議，哪怕一開始奧托覺得有些多此一舉。既然古爾德島有足夠的亞麻布材料，迅速打造一批代表羅斯的標誌物合乎情理。

“爸爸，我們走吧。不要理會他們的關注。”留裡克催促道。

“好吧，我們的確有些特彆。”

奧托手握自己的劍柄，他的步伐結實又豪放。以耶夫洛為首的十六名護衛人員排成一個橢圓，他們走在梅拉倫泥濘的街巷，朝著奧利金的宅邸直奔而去。他們毫不客氣的推搡任何擋道之人，或是嗬斥離開，耀武揚威的勁頭真是不比奧利金差。

“你們神氣什麼？這是梅拉倫人的領地……”

“我們快走，我可不想惹到這些羅斯人。”

“你瞧，他們衣服可比首領的私兵還要華麗。他們還有大船！羅斯人這些年真的不可小覷。”

“哦，但願他們在戰場上也很勇敢……”

梅拉倫人奇怪的交頭接耳留裡克都聽在耳裡，他注意到老爹的表情有一些煩躁，莫非是受了這些不厚道流言的煩擾？

這就是歧視吧。縱使大家統屬一個聯盟，聯盟又不是依靠所謂的“友情”維係，梅拉倫就是以高傲的態度麵度其他部族，他們的確有傲慢的資本，就是這種資本可否維係長久？

也許今日羅斯人的舉動深深刺激了他們的三觀。

另一方麵，奧利金已經把自家的宅邸迅速改成了會盟的場所。

會盟將分成兩個部分，第一部分即為全部首領聚集一處商量實質**宜，第二部分才會在祭壇讓“會盟”變得神聖和具備法理。

大部分首領已經到場了，羅斯人反而是最後抵達的。

這並非是羅斯人失禮，完全是因為穿戴這些華麗的行頭需要一點時間，且羅斯人要從古爾德島出發，不想其他首領最短的也是在梅拉倫借宿一宿。

一大批黑色的衛兵，他們身背圓盾手持短矛，如雕塑一般站在奧列金宅邸木牆下。還彆說，梅拉倫人的舉動真的讓留裡克眼前一亮。

“難道儀仗的事奧利金你也懂？我還以為你打仗的時候也是命令你的人，如一群野豬嗷嗷叫地衝鋒。”留裡克這麼想著。

短暫的交涉後，衛兵們在驚訝中，將一眾羅斯人迎入木牆內。

須臾，羅斯人的規模不小的衛兵皆被安排到一處休息室帶兵，唯有奧托、留裡克與卡洛塔三人得以進入正式的會盟現場。

那麼說會盟現場會是一個華麗隆重之地？實則根本不是這麼回事。

留裡克望著那規模挺大，就是建築模式缺乏想象力的，有著長長門洞的長屋，他不懈地撇起嘴。

奧托則不然，他腦海裡不記得奧利金還有這樣一個奇怪的宅邸。

大量的木製立柱支撐起這件碩大的長屋，此刻室內矗立起大量的油燈，完全依賴這些燈光的照明，縱使戶外陽光還不錯，留裡克總覺得自己進入的是一個洞窟。

他又不是第一次來這裡，去年簽署約定之地就是這兒，想不到奧利金會缺乏想象力的把盟會現場放在這兒？

“怎麼有種開黑會的感覺？簡直是一場陰謀，他就不能找個坦蕩的地方嗎？”

留裡克的抱怨壓在心裡，他實際有自知之明，因為法理上自己作為羅斯部族首領繼任者，若是不是奧利金點名，是無權參與這一次會議的。

室內的沙石地上點燃一團篝火，各部族首領圍著篝火坐了一圈，其中當屬奧利金，他的位置最為高貴。

羅斯人終於到了，他們特彆的著裝在比較昏暗的室內仍舊亮眼。

奧利金故作不悅抬起他戴著金冠的頭：“奧托，也許我該派遣使節親自去古爾德島接你。你來晚了。”

“我是來晚了，難道影響盟會了嗎？”奧托直言相告，這在其他人聽來，似乎兩個首領間有著矛盾。

奧利金嘖嘖最，看著奧托一副自來熟姿態，坐在空置的皮墊子上。同理，卡洛塔和留裡克，兩人亦是坐在準備好的墊子處。

兩個孩子的到訪瞬間引起軒然大波。

奧列金如同話事人一般，伸著雙手平息大家的疑惑：“你們不要疑惑，他們是留裡克和卡洛塔，我剛剛向你們說起過。留裡克是下一任羅斯首領，而卡洛塔就是奧斯塔拉的女首領。”

格蘭部族首領奧克噘著嘴使勁搖頭：“這太荒謬了。奧斯塔拉人已經被丹麥人消滅，我們格蘭人若不是撤得早，也會全部喪命。”

“是你！格蘭人！”卡洛塔的傷口被揭開，她伸著手指便罵道：“你們格蘭人是懦夫！我們奧斯塔拉人至少抵抗了，我們無法獨自擊敗他們數千人的大軍，而你們！你們甚至不願意施以援手，你們甚至屠戮我們撤離的難民。”

此事確實是格蘭人理虧，且同樣住在南方的那幾個堪稱微型的小部落的不值一提的首領們，他們也是畏敵逃亡的一份子，這便閉口不說。

格蘭首領奧克聳聳肩：“那有如何？我們活著，你們完了。”

“不！奧斯塔拉還有很多人活著，我們的實力在恢複，我沒有亡！”

留裡克有些無語，要不是自己拉著這個憤怒的小姑娘，她已經不顧一切的撲過去拚命了。

卡洛塔如同被激怒的小狼，這份帶著一絲可愛的猙獰，可是被耶爾馬倫人首領溫德森看在眼裡。

“想不到一個女孩也能作為首領，奧斯塔拉人本是一個強盛的部族，居然也淪落到這般田地。這就說明，我們的敵人實力很強，要擊敗他們，我們必須結束一切不合，真正聯合起來。”溫德森這算是代表耶爾馬倫人給卡洛塔說了一番公道話。

這個老男人自稱耶爾馬倫首領，卡洛塔腦袋嗡的一下子，“我的族人！還有一些族人去了你們耶爾馬倫，能否把他們還給我？”

“你？”溫德森眯起眼睛。

“對。他們是我的族人。”

“不，孩子，一切都變了。”溫德森搖搖頭：“我的祭司做了一番儀式，奧斯塔拉一些逃難的女人已經成了我部族的女人。她們再度婚姻普遍都有了孩子，抱歉，我無法將她們還給你。不過，我可以保證善待她們。”

一個猛然萌生的希望破滅了，卡洛塔長歎一口氣，仔細想想情況還不算糟糕。

奧托看看這個老家夥，腦海裡並沒有此人的印象。

此人的話語倒是透露了一個事實——他們已經知曉聯盟將發動一場戰爭。

不僅僅是戰爭，實質上奧列金已經將稱王的事，就在羅斯人缺席之際向各首領通報。

那麼說奧列金稱王，會引起什麼軒然大波嗎？當然是沒有的！

因為，各個首領根本不能判斷“國王”和“盟主”，兩個詞彙的高低貴賤體現在哪裡。

就像是擁護他作為盟主似的，繼續擁護他稱王有何不妥？日子終究是照樣的過。

奧列金透露了戰爭，所謂舉起一麵“為奧斯塔拉”複仇的大旗，現在他再次以強調這一點。

他使勁咳嗽幾聲，昂起高傲而衰老的頭顱：“我們要發動一場戰爭，為死難的奧斯塔拉人複仇！我還要奪回南方河流區的控製權，奪回我們放牛的草場！將哥特蘭和丹麥的勢力完全清掃。但是，我們主要就是給奧斯塔拉人報酬！”

聽著大王慷慨陳詞，卡洛塔已經激動得哭了，不過有了之前的“挨打”，聰明的她知道自己必須依附於羅斯人，尤其是依附於自己的男人。

卡洛塔比留裡克實際年長兩歲，她再過一年多就到十二歲了，按照各部族的通常習俗，男女到了這般年齡就已長大成人。她不必等待太久，留裡克僅有兩年就成年了，屆時等待自己的是大婚，以極為做母親的機會，最終一個男嬰的呱呱墜地會奠定奧斯塔拉複興的真正根基。

奧列金現在不想再廢話，五花八門的事宜大家可以待會兒再聊，當下，他必須即“口頭稱王”之外，再口頭宣布一件大事。

奧列金直接站起來，猛然拔出自己漂亮的短劍，如此其他首領全員站起身，看著奧利金那亢奮的臉。

他高舉起劍，劍鋒直至房頂大梁，他慷慨陳詞：“兄弟們！聯盟的時代已經結束，屬於我們的王國時代開始了。我們不再是斯威亞部族聯盟，而是斯威亞王國！”

在這裡，奧列金提及了一個由他發明的新詞，也即是“svjariga”，它就是一個合成詞，本意就是“斯威亞王國”，或者說，是“瑞典王國”。

各部族首領對這個詞彙並沒有什麼想法，比起之前聯盟的名字，這個詞念顯然更簡潔，但兩者又有什麼區彆嗎？他梅拉倫人不還是掌握最大的權勢？

但是，留裡克聽得出這個詞彙的意思。

“瑞典？現在開始我們就進入瑞典王國時代了？部族聯盟真的到此為止了嗎？”無可辯駁的是，留裡克自知站在這昏暗的長屋裡，分明就是在見證一個全新時代的起始。

就是這個起始和華麗、光榮談不上邊，甚至也看不出奧列金的稱王與所謂立國的決議能引起各首領們歡呼。

顯然，這些事根本就沒有打仗重要。

留裡克倒是瞪大雙眼，腦海裡瞬間想到了北方十字軍，三十年戰爭，大北方戰爭，等等等。一切的偉大與光榮都有一個渺小的開始，而今斯韋阿蘭平原環梅拉倫湖的各色居民，他們能否想到自己具備變得富強並最終成為壓倒丹麥的存在。

哦，就是瑞典以王國形態首次出現，必然引起羅斯的離開。

留裡克依舊瞪著雙眼，他看到其他首領們正樂嗬嗬的祝賀“svjariga”是個好名字，帶著明顯虛與委蛇的附和。

留裡克想打了很多，如果說有誰率先破壞了聯盟，那就是梅拉倫人自己。

是奧利金，他代表的梅拉倫人已經不再需要聯盟。奧列金一定在渴望王權，他的後繼者們會進一步的爭奪王權。就是這份權力，羅斯人是否要去爭奪？

算啦吧！羅斯人可不是梅拉倫人的仆從，更不會是所謂瑞典王國的附庸。

留裡克也看到了，一個盟主可以隨隨便便的宣布稱王、建立王國，自己如何不能做到？

“有朝一日，我完全可以到處宣揚我是羅斯國王，我可以讓本族人、諾夫哥羅德人、科文人，還是彆的什麼族群承認我的權勢。哦，或許自稱王公乃至全羅斯大公更合適。等有朝一日實力更強了，我為何不自稱凱撒、自稱奧古斯都？或者什麼更高級彆的尊號。”