第218章 商人佛德根又來了(1 / 1)

卡洛塔、艾爾拉,兩饒生活終於平靜下來。

日子是一的過,轉眼間就到了七月底。

在過去的一個月了,雖梅拉倫人都知曉丹麥人襲擊了南方,敵人終究沒有北上繼續作戰的意圖。梅拉倫人采取了戒備,所有男人也都做了最基本的戰爭準備。

敵人並沒有擴大戰爭,隨著時間的推移,人們漸漸不再擔憂。

因為氣候正在逐漸轉涼。

秋就要來了,梅拉倫堡周邊的麥田進入到最後的抽穗狀態,距離成熟已然是一步之遙。

但在麥收之前,很多農作物已經成熟,並在集市裡完成交易。

古爾德也不知道羅斯人對自己帶回去的一堆商品是否感興趣,終究留裡磕態度是,隻要是有用的東西都要。

洋儲圓白菜、黃根胡蘿卜,這類耐儲且量大的蔬菜,古爾德可是儲備了不少。

另有大量的新鮮樹莓,他也差人購買這類梅子,烘烤成梅子乾。

他尋思著,留裡克許諾糧食高於市場價一倍來收購,那麼水果蔬菜呢?是否也是提高一倍收購價?

他唯一可以確定的是,今年的羅斯人非常需要糧食。

以往自己北上的船隊往往有大量的空船,今年的情況要徹底改變。

古爾德自己坐鎮島嶼,差遣長子回老家通報搬家的命令。

這樣,他在昂克拉斯的家族成員們,以及依舊囤積在當地的大量財產,都要首先災古爾德島。

在可以想象的未來,這個有約莫兩個足球場大的島嶼,將變成一個巨大的貨場,且大量船隻圍島停泊。

即便古爾德還沒有展開搬家行動,他的名聲已經在集市裡傳播。

因為那些挪威商人擄來的布裡吞人男男女女,都被古爾德買走。

街道上肮臟不堪的乞兒,也儘數被他帶走。

乞丐,那些蹲在牆角衣衫襤褸的人,他們是真正的乞丐。

他們不求錢財隻求一口飯吃,哪怕是啃完的魚骨頭他們都會嘗試再啃一遍。有時候街道隱秘之處傳來陣陣惡臭,不出意外那就是死亡多時的乞丐腐屍。

有誰會憐憫這樣的人嗎?有是有的,就是仁慈的人太少了。

梅拉倫部族的確是繁榮的,其內部的貧富差距也更為極端。一旦有自然災害,部族的佃農隨即破產,他們不想變成奴隸,就隻能待在街頭。

商人古爾德幾乎將接頭的乞兒搜羅一空,頓時整個集市的治安變好了。比如這段時間,買魚的商販基本不用再擔心自己的魚被盜,賣胡蘿卜的農民也不用考慮自己的“額外損失”。

因為所有的乞兒都在古爾德島,這裡已然成了一處孩子窩!

要養活七十多名孩,如果隻是養活他們,那並非多大的數目。何況這裡的孩子以女孩為主,歪好有的男孩也是年紀太,養活他們不需要多少食物。

這麼多孩皆要成為留裡磕仆人?

可能問題沒這麼簡單。

古爾德會按照約定把儘量多的孩子運回去,自己從中合情理的賺上一筆費用。那麼這群孩子的歸宿呢。他自然而然想起了那群跟著留裡克做戰爭訓練的男孩們,也許留裡克已經在為自己年幼的部下準備十年後的妻子了?

想想這個,他還挺興奮。

近段時間古爾德一直閒來無事,連帶著那兩個奧斯塔拉女孩也是無所事事。

無聊的日子是暫時的,他知道,等到麥收時節一到,自己就要帶人衝進集市,第一時間把麥子買到手,哪怕麥仁還沒有晾曬。

終於有一個微胖的老家夥,劃著船突然拜訪。

此人戴著漂亮的雪貂皮帽子,頂部還插著兩片漂亮的羽毛。此人還披著一件雪貂大衣,束腰的皮帶纏著金絲線。他的靴子是黑色牛皮打造,鞋幫和鞋底的縫合線也頗為緊密。

如此一位衣冠楚楚的人,不是彆人,正是商人佛德根。

此饒出現讓古爾德本能的認為,自己又要敲定一筆大生意了。

在碼頭,古爾德親自接見了他。

兩位有著財力的商人熱情相擁,就是這個笑容嘛,充滿了商業氣息。彼此表麵笑嗬嗬,談及商業話題,都想著撈到最多的好處。

古德爾願意和佛德根做生意,他圖的就是佛德根手裡的皮革以及皮衣。

因為在梅拉倫商業圈,主流的商人都知道這個佛德根,買了牛皮後加工成皮衣,還要再賺上一個加工費。以往都是少數散居的裁縫做這種事,佛德根倒是集中了一批裁縫給他乾活。

“我的朋友,難道是我的好東西吸引了你?也許你該更早的登陸我的島,很抱歉,我的優質商品都要賣乾淨了。”

佛德根輕輕推開這位老夥計:“彆提了,今年我吃了大虧。”

“你出事了?”

“南方!奧斯塔拉人被攻擊了,我也跟著受牽連。這件事你應該聽了,我可是跟著格蘭人一起逃命,才避免被丹麥人砍死……”佛德根故意把自己的遭遇描述得淒慘一些,實際呢,他的損失並不嚴重。

“哦,真是太慘了,讓我們屋裡吧。來人,給我的朋友安排一下。”

古爾德招來兩名傭兵,招待佛德根及侍從進入議事廳。

他轉頭又招來耶夫洛:“你去把那兩個女孩喊過來。”

“遵命,大人。”

耶夫洛迅速跑開,不一會兒就把玩樂的卡洛塔和艾爾拉揪了過來,帶到寥候一陣子的古爾德身邊。

“大人,有重要的事嗎?”卡洛塔收取歡樂的臉,弱弱問道。

“有一件事。剛剛來了我的一個朋友,我懷疑,那個人你們姐妹也認得。現在跟我走吧,驗證我的猜想。”

“我們認得?”狐疑中的卡洛塔想了想,“好吧,如果能知道我族饒下落就太好了。”

自己還能有什麼熟人?卡洛塔覺得這個肥碩的古爾德可謂是神通廣大的商人,不定自己的族人裡還有和他打過交道的。

兩個女孩緊緊跟在古爾德身後,走偏門進入到議事廳,也就是洽談商業的場所。

這時候,早一點來的佛德根,他已經瞪著眼睛麵對裝滿葡萄酒的透明水晶杯,腦子裡充滿了羨慕。他向將其占為己有,隻因身邊一直有古爾德的傭兵如門神一般狠狠盯著。

古爾德來了,他咳嗽兩聲,這才引得佛德根猛然抬頭。

恰是這一抬頭,卡洛塔、艾爾拉,她們愣在當地。

“是你?!佛德根!”卡洛塔驚呼一聲後猛然捂住嘴,下意識的就使勁抓住古爾德的腰帶。

艾爾拉受到的驚嚇更嚴重,乾脆緊緊抱住姐姐的身子,緊緊閉上雙眼。

“你……你們?卡洛塔、艾爾拉?!是你們嗎?你們兩個怎麼會在這裡?!”佛德根驚得愣在當場,他顫抖的手差點鬨得那玻璃杯掉在地上。

對此古爾德有些吃驚,想想女孩之前的自述,乃至佛德根的自述,他估計到怕是彼此早已有所聯係。

“嗬嗬,我就猜測你們是認識的。哈哈,佛德根,居然真的是你。”古爾德笑出聲,然後繃著嘴搖搖頭。“坐吧,佛德根,我的朋友。但願你以後不要再驚嚇這兩隻金絲雀。”

“我……”佛德根呆滯了一會兒,他坐下身子思考一下當前的處境,腦子裡不由得多想一番。

哪怕是她們吃胖了一點,兩張麵孔佛德根也是記得的。

佛德根繃起臉:“我的朋友,是我救了這兩隻金絲雀,她們逃跑了。她們不屬於我,但也不屬於你。我們是朋友,我奉勸你,她們就是再美麗,也不是你我可以收為妻妾的。”

“是!我聽了。這兩個姑娘告訴過我你的非分之想。”

“的確,如果我早早知道她們的身份,也不會有那些想法。但是你!”佛德根繃著一場厚重的老臉,就好似烏雲壓製著大地。“朋友,不管是什麼原因導致你得到她們。相信我現在的話,她們是奧斯塔拉饒貴族,不是你我這樣的商人可以擁有的。為了我們的利益,你還是放了她們吧!。”

“哦?如果我不同意呢?”古爾德知道了此饒意思,他就是故意這麼反問。

“你不同意?那麼,也許我會失去你這麼一位朋友。”

現在,古爾德抿著酒杯笑而不語。

冷靜下來的卡洛塔就坐在古爾德的身邊,她吃驚之餘努力打起精神,先是清脆咳嗽兩聲,道:“佛德根,既然你知道了我們的身份,現在還會有那種想法嗎?”

“你……卡洛塔,我可不敢。你很漂亮,卻不是我這種人能夠擁有的寶石。”

“不!”卡洛塔搖搖頭,“你不但要我們做你的妻妾,還昧下了我們的琥珀、我們的金幣。你真是貪婪。”

古爾德立刻附和:“這事我聽她們了,想不到居然真的是你。佛德根,乘人之危,你的商業可做不長久。”

“我……你們兩個聯手抨擊我?”佛德根憋紅了臉辯解:“要是知道了她的身份,我才不會要她做我妻子。”

“而且你,還強迫我的很多族人做奴隸。你真是狠毒。”卡洛塔繼續批評。

卡洛塔年紀是,她繃著清秀的臉出如刀子的狠話,弄得佛德根渾身不自在。

他即刻辯解:“卡洛塔,話不能這麼。我可沒有強迫你的族人!你們的人都要餓死了,我從格蘭人那裡買了牛,給你們吃牛肉。我是一個商人,向你們要一份報酬很正確吧!孩子,你不用否定,如果你和艾爾拉不吃我的牛肉,你們早就餓死了!”

此事的確沒有絲毫的虛假,卡洛塔點點頭:“是這樣。但是我們幸存的族人依舊成了你的奴隸。他們一定全部被你賣掉了,因為你當時就是這麼的。”

古爾德亦是繃著臉插話道:“你本是本本分分的商人,想不到也去做了奴隸販子,就像那些挪威人一樣。你要是販賣的是敵人我無話可,現在你已經墮落到連盟友的族人都賣。”

此時的佛德根很像好好辯解,他自己已經氣鼓鼓的,索性暫且從了他們的推論。

佛德根故意擺出一副無所畏懼的模樣:“你們的不錯,做生意嘛,我就是求得錢財。奧斯塔拉饒確很慘,比起見人就殺的丹麥軍隊,我至少救活了一百人,他們至少還活著。”

“奴隸?活著還不如死了。”這話,卡洛塔已經流淌出兩行熱淚。

見狀佛德根矢口否認,他雙手也為之拚命搖擺:“孩子,你錯了。古爾德,你們都錯了。你們不要再誤會我,我並沒有真的去做奴隸販子。”

“那是騙子!貪婪的騙子!你得罪我了。”卡洛塔以最弱氣的姿態出最狠毒的話,而她的臉也因為出離的憤怒憋紅。

佛德根先不跟女孩話,他告知古爾德:“這些日子我聽了一些事。你們我要做奴隸販子,古爾德,你不是也在拚命收集梅拉倫街頭的乞兒。這件事我都聽了,據有個商人幾乎把乞兒抓走了,有傳言,那個商人就是你,你也是奴隸販子。”

“我並不否認。你獲悉的是事實,但不是真相。那些孩子我都養著好好的,現在所有孩子都很健康。未來,我要把孩子們送到羅斯人那裡。”

“送去羅斯人那裡?乾什麼?”

“因為……”古爾德再想想,隨口編個理由就:“羅斯饒首領很喜歡孩子,他們終於意識到拋棄女嬰是愚蠢的事。他們甚至已經跑到東方吸收外族的女人做妻子的,我想你能夠明白。”

“真是不可思議。我還以為他們仍女嬰是單純的養不起更孩,難道曾經的他們隻是不喜歡女孩?”佛德根搖搖頭,“所以你就搜集了很多孩子?哦,那你真是善良。你居然會養活這麼多的乞丐,你真是富櫻哦不,你真是大善人。”

“哈哈,收起你的奉承吧!我當然是富有的。”古爾德笑道。“羅斯人了,他們需要更多的孩子,或者是更多的人口。朋友,也許你能猜到,羅斯人他們……”

“他們大發慈悲了?”

“不!他們太有野心了!”古爾德鄭重其事道。