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冷風冷雨也涼不了席上的熱鬨。

台上金鈴兒唱到動情，高音清越入腦，低吟婉轉抓心，到了劇目間歇時分，屏氣凝神許久的聽眾們才終於能放聲叫好。

金鈴兒頷首謝禮，旁邊的老蒼頭也趁機捧個銅盤下來討賞。

第一排的聽客最是著迷，他麵泛潮紅，豪不吝嗇，當下一把撈起衣擺，用指甲叩開皮肉，左手掰住肋骨，右手隻往心堂裡鑽。

眨眼間。

“波。”

乾淨利落的扯斷聲後。

一顆鮮紅的心臟便落在銅盤，還微微跳動。

他口湧黑血，漫濕衣襟，大叫道。

“賞！”

院子裡沉寂了片刻。

而後。

“好！”

“張掌櫃的大氣！”

“金姐兒的曲子就值這價！”

……

張掌櫃的已然僵撲在桌，大抵是聽不到這些個讚譽了，而老蒼頭已端著盤子，走向了下一位聽客。

臨座是個富態的商人，也是豪爽人，二話不說，抽出把匕首，從自個兒肚臍下刀，再沿刀口扒開肚皮。

頓時。

黃橙橙的脂肪混著紅通通的腸子往地上直淌，他不以為意，要把肝、膽、脾、腎挨個摘下，可終究氣力不濟，才摘了一個腎，便氣絕而亡。

蒼頭很是貼心地幫商人把手裡的腎臟放進盤子，這才踩著血腳印，往下一桌討賞。

適時細雨微風吹拂，燈籠搖晃，燭火微曦，酒水灑濺、杯盞狼藉的宴席上，聽眾豪賞如雨，美人紅唇輕笑。

道士飲下一杯冷酒。

潤物無聲。

好手段！

“覺醒的是金鈴兒和老蒼頭！”

酒神的“真相”姍姍來遲。

“我想起來了！”

“這倆妖怪是俞梅在淮陰降服的一對鬼母子，不曉得從哪裡弄來一篇《太陰煉形法》殘章，專門取人五臟，意圖以邪術還陽。在當地強占了一處雨神廟，誘使鄉民供奉，積年香火後，竟也得了些的行雲布雨的神通。”

“這倆妖怪剛剛醒來，還在虛弱之中，要殺它們，就趁現在。”

可是，道士既沒有動手除妖，更沒有逃走的意思，隻將目光注視在前方席位的一個客人身上。

那客人雙目微闔，身子輕輕搖晃，好似正沉醉在金鈴兒的詞曲之中，不可自拔。

但道士卻注意到，他的後頸的皮膚上，正冒出一枚又一枚細小的鱗片。

竟也有覺醒的跡象！

是被鬼母子妖氣所激？還是求生的本能驅使？

道士若有所思。

不管是哪一種，好似都大有文章可作。

酒神又在耳邊催促。

“道士若不想動手，就趕緊離開。彆忘了！還有藤妖和幻蝶。”

這話倒是給李長安提了個醒，一兩隻才醒來、餓得虛弱且瘋狂的妖怪沒什麼威脅，但若招來了虞眉和郎中，暴露了自個兒，那可就壞事了。

不再磨蹭。

李長安把壺裡的殘酒一飲而儘——雖說是精氣所化的虛幻之物，但滋味兒著實不錯——提著竹箱，便起身要離開。

他倒不擔心倆妖怪會纏住自己，畢竟沒道理放著眼前的肥肉不吃，反而去追逐一個難纏的對手。

可才起身，場中有了新的變化。

第三隻妖怪醒來了。

不是後頸生出鱗片的客人。

在前排某席，堆滿臟器的銅盤當前，一個長臉酒客麵色掙紮，刀尖兒在肚皮上比劃良久，終於……duang！整個腦袋變作一個油光水亮、黑到發青的驢頭。

李長安差點兒沒把剛喝進去的酒給噴出來，下意識就抄起了竹箱裡的長劍。

然而。

幾乎在同時之間。

“嗚嗚~”

一種怪異的長號聲突兀闖進院子。

這聲音巨大且刺耳。

像是把鋼鋸塞進人的腦子裡來回拉扯，使道士幾欲嘔吐，他咬牙正要誦詠《淨心神咒》。

“太上……”

然而。

號聲驟然消失，正如它突兀出現。

不同的是，號聲後。

世界是天差地彆般的死寂。

風聲停了，雨聲也停了，甚至連酒席間喧囂也一並消失。

李長安詫異抬頭，瞧見雨珠一粒一粒浮在空中。

這一幕何其熟悉。

扭頭四望，果然，酒席間像是按下了暫停鍵，住客們包括驢頭人都保持著長號響起時的姿勢，一動不動。

偌大的院子隻三個能動彈的活物。

金鈴兒、老蒼頭和李長安自個兒。

劇變之下。

李長安的動作無疑分外顯眼，倆妖怪第一時間就死死盯住了他。

道士鼻子突兀在空氣裡嗅了嗅，而後衝它們微微一笑，迅速取出長劍配在腰間，安安穩穩往席上一坐，竟是老老實實扮起了木頭人。

下一刻。

四麵高聳的雨牆驟然崩塌。

仿佛洪水決堤，又似冰山傾倒，“轟隆”有聲，大水倒灌庭院。

廊道中，所有的燈籠、燭火立時熄滅。

黑暗中難以視物，隻瞧見許多模糊的影子躍入了院子。

旋即。

嘶吼、慘叫、摔打，刀槍爭鳴，骨裂血濺，一時並起。

道士隻是安坐不動，靜待後續。

可忽然。

一張鬼臉兒鑽出了黑暗，闖入道士席前。

青麵獠牙，亂發如枯草，但渾身血跡斑斑、大小傷口遍布，看來淒慘多過猙獰。仔細看，依稀能辨認出是方才的老蒼頭。

李長安不知道它想乾什麼，也沒等到它乾什麼。

就聽著“嗡嗡”的聲響，密密麻麻的蚊群從黑暗裡追出來，籠罩它的身體，鑽進了它的孔竅。

頓時間。

它的身體與麵孔以肉眼可見的速度乾癟下來。

隨後。

一隻鳥爪探出來，扣住了它的天靈蓋，將其扯回了黑暗中。

李長安心平氣和，隻覺得眼睛一直睜著有點兒酸，早知道就閉上好了。

好在沒多久。

鬥聲平息。

風開始“簌簌”，雨又“淅淅”。

失卻高牆一樣的雨幕，泠泠的月光便投進來，把廊下的紅燈籠依次點燃。

才能瞧清，院子裡已然一片狼藉，住客們保持著僵止的姿勢，被掀得東倒西歪，有些還遭了池魚之災。

金鈴兒和老蒼頭，或說鬼母子，已然被殺死，破破爛爛的屍體被隨意地丟在舞台下。

而殺死他們的人也已經露出了形貌，那是一隊捕快，為首兩人——李長安攥住酒杯的手驀然一緊——眼前的兩張麵孔實在是太過熟悉。

那是邢捕頭和薄子瑜。

…………

泠泠月光下，衙役們又忙碌起來。

在邢捕頭和薄子瑜的指手畫腳下，衙役們把翻到的桌子扶正，把打落的燈籠掛起來，又把酒客們擺回席位……總而言之，把打鬥的痕跡儘量消除。

甚至於，某個衙役還湊到李長安桌子前，把老蒼頭打落的酒壺撿回來，還順手在庭院裡灌了半壺積水。

李長安把自個兒當個石頭，像其他住客一樣，一動不動。

隻不過。

在這衙役靠近時，道士的鼻子卻聞到一股子若有若無的熟悉氣味兒，好像是……

“好了！差不多就行了，咱們可沒工夫繼續耽擱。剩下的，今兒的正事辦完了，再來收拾。”

“邢捕頭”突然開口，衙役們得了指令，立刻就停下了手中的動作，從始到終一聲不吭，連帶表情都是一股腦兒的冷硬。

唯有“薄子瑜”踱步到驢頭人身邊。

“這頭驢妖咋辦？”

李長安不動聲色。

“邢捕頭”瞅了一眼，擺了擺手。

“無妨，才變出個頭而已。”

說罷。

從懷中取出個布囊，迎風抖開，灑出許多細微的粉塵。

“邢捕頭”嘬起嘴，對著布囊口子吹氣。

沒多久。

整個院子都彌漫著粉塵。

而後他拍了拍手。

霎時間。

李長安眼前的空氣模糊了一瞬。

等再次清晰。

“邢捕頭”、“薄子瑜”等眾捕快都失去了蹤影。

反倒是，酒客們又“活”了過來，交杯換盞，好不熱鬨。

細細打量。

先前打落的燈籠，砍壞的窗欞，砸爛的碗碟都完好如初。

又有曲聲入耳。

本應死去的金鈴兒竟又在台上淺吟低唱，台下，死掉的聽眾又好端端坐在席位上，為她歡呼叫好。

李長安閉上眼。

靜心凝神。

再睜眼。

死屍依舊是死屍，活“人”依舊是活“人”，窗欞上的破口還在，從地上撿回來的菜肴依舊裹著泥水。

衙役們也並未消失，反倒仍舊站在庭院裡，正瞪大眼睛，觀察著酒客們。

唯一的不同，大抵是驢頭人正慢慢變回人頭，眼下，隻剩一對驢耳朵還支楞在空氣裡。

李長安沒興趣去嘗一嘗酒壺裡的“新酒”有何滋味兒，他微微闔眼，裝作一心聽曲兒模樣。

在頭腦裡，問了酒神一句。

“幻境裡的妖怪會複活麼？”

酒神不假思索。

“怎麼可能？！”

“不管是幻境裡的妖魔還是外來的無辜者，在幻境裡，死了就是死了，從魂魄到肉身都會被幻陣吞噬殆儘，談何複活？”

說罷，又怪道：

“道士為何問這個？”

李長安沉默了稍許，拿眸光瞥了眼捕快們。

“瞧見領頭那倆捕快了麼？他們已經死過一次，我收的屍。”他語氣裡分不出是遺憾還是慶幸，“嗬，果然隻是冒牌貨。”

也許是聽懂了道士話中的複雜情緒。。

“他們早就死了。”酒神的語氣格外鄭重，“確切而言，全城的人都是冒牌貨。”

“不算什麼稀罕事。”

他給李長安解釋道：

“幻境裡妖怪扮演的人物，看起來雖各有各的故事與生活，但終歸是俞梅一個套著一個編的。先編父母，再編妻兒，再編鄰居，再編鄰居的妻兒。無外如此。”

“就像連環套？”

“就是連環套。”

“不過有些在中間，套著的環多。有些在邊緣，套著的環少。”

“俞梅剛擺弄這幻陣的時候，妖怪們還常常掙脫幻惑，她時不時都得清洗一些。而清洗之後，每當重啟幻境，空下來的人物角色，邊緣的還好說，中間卻不能不管。否則，整個故事環都得崩掉，妖怪們也都得醒過來。”

“每到這時，她就會把邊緣的角色抹消，留下妖怪來頂替中央的角色。”

“這些捕快大抵也是如此。不過，瞧他們行事古怪，應該是哪一方的爪牙。”

李長安讚同。

“我從幾個衙役身上，聞到有變質的香火氣，應該是於枚的猖兵。”

酒神嗬嗬冷笑：“飲鴆止渴。”

但道士又說道：

“可製服老蒼頭的鳥妖，是一隻蚊母，也是百幻蝶的幼蟲。”

這句話教酒神啞然無言。

許久。

才唏噓到：

“原來如此，藤妖輸了呀。”

…………

捕快或說幻蝶的爪牙們的監視並沒有持續多久。

確認酒客沒有異常後，便迅速離開。

但這副行色匆匆的做派，倒是勾起了道士這個不速之客的興趣。

在跟上去之前。

道士最後望了眼院子。

金鈴兒破破爛爛的屍體倚在台上，空洞的眼珠裡，映著酒客們為她的曲聲歡呼。

台下，店家俯首在一具開膛破肚的屍體邊，帶著熱情的笑容與之敘話。

俄爾。

回頭高聲招呼廚房裡的妻子。

“錢掌櫃的，加一盤羊肉二兩溫酒。”

轉向下一桌之前，不忘呼喚。

“阿梅，出來幫客人們收拾一下。”

“好嘞。”

稚嫩但精神頭十足的回應立刻響起。

阿梅晃著她的羊角辮，提著撮箕和掃帚，噠噠跑進院子。

小臉上燦漫的笑容教李長安冷肅的眸光都不自覺溫軟了稍許。

自打進入瀟水以來，每次見到阿梅，她好像都是笑著的吧。

或許。

這也是俞梅製造幻境的初衷？

道士突然問酒神：

“阿梅的真身是什麼？”

酒神或許也在恍惚，等了一會兒，才聽到他的回答。

“應該是隻活屍吧。”

活屍？

這答案就有些出乎意料了。

活屍其實就是僵屍的一類，隻不過關節尚未僵直而已。

這是種很常見的妖物。

亂世裡。

荒郊、野道、廢村乃至被屠滅的城市裡都常見出沒。

談不上多厲害，普通的漢子碰見，隻要能大起膽子，也能將其驅趕。當然，若是被抓傷、咬傷染上腐毒，能不能及時找到救治，那就另說了。

甚至於，李長安有次穿過一片無人區，見到有餓急了眼的野狗群在獵捕這玩意兒。

幻境裡妖怪種類繁多，可說能編纂出一本南方妖怪大全，而且還有幾隻厲害的大妖怪，譬如百幻蝶。

可偏偏在自己兒時的角色上，就隻用了一隻尋常而弱小的活屍？

實在使人費解。

“這隻活屍身上有什麼出奇之處嗎？”

“出奇？”

“我想想，嗯，俞梅隻告訴我，這活屍是她在吳越某處被戰火焚毀的村子發現的。當時，她途經村子，想在井裡打口水，卻瞧見，井中已被村民的屍體塞滿，這活屍就在井中啃食腐肉。”

“要說出奇，大抵是這活屍的容貌與俞梅兒時有幾分相似吧。”

這理由？嗬，到也附和那位真人的行事作風。

李長安最後看了眼天真燦漫的阿梅。

“也是可憐人。”

酒神卻鄭重駁斥道：

“可憐的是喪命於亂兵的孩童，不是她的屍身化作的妖魔。”

“我知道。”

李長安笑了笑，他知道酒神的言下之意，也沒多說，就此離去。

…………

李長安的離席，並未影響到酒席的熱烈。

小阿梅提著撮箕、掃帚穿行其間，像隻殷勤采擷的蜜蜂。

不多時。

“大伯。”

她大聲喚道。

“垃圾太多，搬不動哩。”

店家聞聲回頭一瞧，第一眼就瞧見，小阿梅撮箕裡，那截紅通通的腸子。

“你這孩子，怎麼能把客人的腰帶當垃圾？”

他趕緊過來，把“腰帶”還給了那身形肥碩的富商，道了幾聲歉，回頭拍了拍阿梅的羊角辮。

指著裝了小半的撮箕。

“這麼點東西，怎麼就搬不動？”

“趕緊去後門水道裡倒了，彆偷懶。”

說完，忙不迭去招呼客人，留得小阿梅瞧著前排的客人們苦惱地咬著拇指。

忽的。

她眼神一亮，拍了拍手。

虛假歡宴的真實中，前排客人們的屍體一個挨著一個，晃晃悠悠站起來，隨著阿梅輕快的步子，一起蹦蹦跳跳往後門而去。