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衝天妖氣漸漸消退。

雨雲再度聚攏，風雨重歸，耳邊又被嘈切的雨聲塞滿。

張易神色恍惚，抱著三娘子的屍身不知往哪兒去了。

而其餘三人已經步入糧倉。

糧倉隻是遮掩，內部往地下掏出了一個巨大的洞口，這才是妖巢的本體。

裡麵一片漆黑。

三人舉著火把一路傾斜向下。

不久。

道士忽而聞到一股子泛著陳腐的妖臭。

“什麼東西？”

虞眉突然出聲。

但見火光邊沿，有個張牙舞爪的輪廓，作勢欲撲。

道士方自提劍，虞眉已然抬手一擲，空中一絲冷光旋起旋滅，那輪廓已然翻倒在地。

三人圍上去。

發現這是一頭下半身蜘蛛上半身螳螂的玩意兒，李長安瞧它樣子古怪，倒在地上，像是漏氣的娃娃，有點兒焉，有點兒扁？

於是用劍尖挑著它翻了個身，瞧見它背後有一條長長的豁口，裡頭的血肉、臟器、骨頭，除了一層又乾又厚皮囊，便空空如也。

馮翀檢查一番。

“應該是被寄生妖蟲徹底取代後，留下的遺褪。”

“看來這真的是妖怪的老巢，咱們在金府捉住的那一批，應該都是在此處完成的蛻變。”

李長安點頭，舉火向前。

火光照耀處，妖怪遺褪林立，密密匝匝，擁堵前路。

……

三人穿行在一具又一具妖魔遺褪當中。

李長安看著火光下，出現又隱沒的一副副猙獰形貌。

他突而有些走神。

他想起在幾十章前，他追殺一隻蜘蛛精，也是如此闖進了妖怪巢穴，裡頭同樣堆積著許多挖空了血肉的皮囊。

那時，蜘蛛精曾躲在皮囊中，借機偷襲。

而此時，是否也有妖怪躲藏其中，伺機撲人呢？

鼻端嗅到的腐臭在一瞬間加重。

李長安一個激靈。

“當心！”

他抬手拽住馮翀的後領奮力一扯，下一瞬，一張利爪插著馮翀的鼻尖飛速掠過。

那是個猿猴模樣的妖怪，一直佯裝皮囊混在遺褪群裡，甚至放過了前頭的虞眉，等到不善武藝的馮翀近身，才突然露出爪牙。

這妖怪確實狡詐，一擊不中，便要再度鑽回遺褪堆裡。

可惜，一道紅影飛掠而來，雪亮劍光暴起。

“吱吱”慘叫中，猿妖已被虞眉一劍摜倒在地。

它在劍下不住掙紮，動作間，身上的毛皮塊塊脫落，露出乳白色的肌肉以及一些泛著腐臭的肉塊和臟器。

虞眉再是一劍，刺穿了它的眉心。

按下驚惶的馮翀捏著鼻子上前。

“白色的是蟲軀，腐爛的應是宿主的血肉，似乎是個蛻變失敗的畸形兒，可能是被留下來看守此處。”

話聲方落，洞中突兀一亮，身後一股子熱浪襲人。

忙不迭扭頭看去。

原是方才遇襲時，馮翀一時驚慌，手裡火把拋進了遺褪堆裡。

沒想到那些皮囊竟如此乾燥易燃。

轉瞬間。

便被點燃，成了幾樁熊熊火炬。

再這麼繼續下去，若成燎原之勢，三人不被烤熟，就得被悶死。

好在這裡的遺褪沒有剛發現時那樣密集，三人很快將沒點燃的隔開，將燃燒的堆在一起，權當升起了一堆篝火。

一番忙活完。

三人詫異地發現，身後不知何時生出了點點碎光。

回頭一看。

碎光仿若天上星辰，彙成一麵燦漫星河。

原來不知不覺間，已經到了地洞儘頭，再往前是一麵高及數丈的石壁。

石壁上靜靜貼著一頭巨大的蝴蝶，它無聲無語，不曾為三人的到來有任何反應，隻有雙翼舒展著，占據了整麵石壁。

李長安所看見的“銀河”正是它翅上鱗粉反射的熒光。

靜謐而美麗。

它應該出現在某場盛滿鮮花的夢裡，而不是這個幽深惡臭的地洞。

李長安不得不承認，在那一瞬間，他曾為之神奪。

這可不是江湖常客應有的反應。

他自嘲一笑，卻發現有人比他還要不堪。

馮道士早已上前，借著火光細細打量。

“絨毛披拂如流蘇，雙翅堅韌而柔滑，鱗粉如金銀研磨摻雜……”

他的神色從疑惑到驚異再到激動不已，甚至整個人都貼在了大蝴蝶的翅膀上。

好在大蝴蝶仿佛是個死物，並不搭理他，由著他一邊亂摸，一邊喃喃：

“沒錯了，沒錯了！這就是……”

“百幻蝶。”

卻是虞眉突兀作聲，說出了答案。

李長安：“……”

原諒他孤陋寡聞，作為一個未受傳度的野道士，他實在沒聽過此妖的名頭。

馮翀很不能理解他的無知，急道：

“海南怪蝶呀，這是南海怪蝶！”

李道士愈加懵逼：“到底是百幻蝶還是南海怪蝶？”

“百幻蝶就是南海怪蝶，南海怪蝶就是百幻蝶。”

馮翀手舞足蹈說完，卻瞧見李長安仍舊一副禮貌而不失尷尬的笑容。

沉默了幾秒。

“道兄見諒，是我心急了。”

他很有修養地道了聲歉，為李長安慢慢說來。

“此妖叫百幻蝶，隻出沒於南海的海市蜃樓之中。生於幻境，長於幻惑，又叫南海怪蝶。”

“南海地界，偶爾有船隻靠岸，船上空無一人，倉中貨物俱在，且無打鬥痕跡，土人傳言這是被南海龍王給招去了。或是，有慕道之人往南海尋求仙山，幸運得仙人賞識，在仙境享樂到垂垂老朽，臨死想要埋葬故裡，回到桑梓，卻發現父母尚在，妻子青春不改的，大多都是在海上碰到蝶妖寄生的海市蜃樓，為其幻惑所致。”

“此妖本就稀少，又行蹤詭秘莫測，世上少有人知。即便是我師門，千年來都沒人見過實物，隻有卷宗裡有寥寥幾行記載，還是祖師爺從白澤（神獸，通曉天下萬物的狀貌）處得來。”

隨著講述，馮翀越是興奮，他盯著大蛾子，像是貧寒的遊戲黨盯著一張3080ti。

“道兄，虞大人，見到它，我終於明白那個郎中是何身份了！”

“他就是百幻蝶。”

馮翀雙眸湧光。

彆看這十幾天，他隻是待在山上，不像李長安夜夜巡城、防備妖魔，但麵對郎中的無可奈何與治療妖疫的法子遲遲沒有進展，卻是讓他心力交瘁。

如今，能揭開郎中真身，仿若撥雲見日，一時難免滔滔不絕。

“這妖孽是將自己一分為二，將真身藏在此處，將元神化作幻身在外行走。怪不得對它摘心挖眼、剝皮抽骨，它都能若無其事。原來山上的隻是一具幻身，再如何折磨，也不過是將刀刃刺進流水，並不會對它有真正的傷害。”

“也就是說。”李長安插話，“殺了這蝴蝶，才能殺死郎中？”

“不。”

馮翀卻是搖頭。

“百幻蝶不同於尋常生靈，它是虛幻之物，身即是魂，魂即是身。不管是毀掉山上的幻身，還是眼前的真身，都不能真正殺死它，隻有將它的身魂合一，才能徹底將其誅滅。”

“唔~”

李長安沉吟稍許，問了句十分掃興的話。

“殺了百幻蝶，能治好已經妖變的人麼？”

馮翀臉上的興奮頓時一滯，支支吾吾幾聲，撐起一抹苦笑。

“總歸有些用處吧。”

好吧。

就是不能。

不過今夜剿滅了妖巢，對於瀟水的妖疫而言，譬如重病之人拔除了病灶，雖不能徹底恢複健康，但好歹能阻止病情繼續惡化。

他左右瞧著沒再什麼妖怪，便準備招呼兩人，一起將這大蝴蝶從牆上弄下來，好趕緊收工，回邸店換上一件乾爽的衣服。

這時候。

沉寂了許久的虞眉卻是又突然開口。

“奇怪。”

那點兒奇怪？李長安正想問。

馮翀揪住眉心，同樣說了聲：“確實奇怪。”

所以說到底是哪裡奇怪？

好在馮翀主動解釋道：

“百幻蝶是存身於海市蜃樓中的妖物，不應該出現在現世？”

李長安不解。

“魑魅都能出現在鬨市，百幻蝶為何不能？”

“兩者之間並不相同。”馮翀解釋，“魑魅雖生於山林瘴氣，但畢竟是世間生靈，短時間脫離棲息地，也能存身。但百幻蝶不同，本是虛幻之物，生於幻境，也隻能存在於幻境。或者說，它本身就是海市蜃樓的一部分，除非……”

他開了個小玩笑。

“瀟水城是一座海市蜃……”

馮翀的話好似打開了什麼閥頭，李長安覺得，似有一個被自己忽視的念頭即將浮出腦海，可這時候，馮翀卻突然停聲。

道士疑惑抬頭。

“馮道友？”

他發現馮翀的手舉在半空不動，嘴巴微張，整個人停駐在說話的姿勢，似乎在那瞬間，時間在他身上停滯了。

李長安轉向虞眉。

“虞大人？”

虞眉也是如此。

像一座雕塑，全無回應。

李長安的神經頓時繃緊，甚至於，有些毛骨悚然。

不僅是因虞眉、馮翀，更是因為他發現周圍突然安靜了下來，屋外的雨聲，熱風鼓動聲，火焰翻騰聲，通通在一瞬間被掐斷。

他轉頭回望。

瞧見了凝固的火焰。

……

仿佛有人按下了暫停鍵。

除了李長安自己，世上其他一切事物都凝固下來，包括翻騰的火焰。

而當火焰們安靜下來，瞧著就像是一條條一縷縷紅色的光霧，凶猛不再，反透著柔和之感。

李長安手賤一戳。

嘶。

還是燙的。

這就好。

道士笑了笑，回到虞眉與馮翀身邊。

他也不客氣，先把馮翀身上的符籙、法器能用的都搜走。

又到虞眉跟前，先幫她把臉上礙事的麵具揭開，揉平她的眉心，又把微闔的鳳眸撐圓。果然呢，就是長大的阿梅嘛。

他滿意點了點頭。

一視同仁，也將虞眉身上的零碎家夥收羅進自己兜裡。

然後晃蕩著滿滿的衣兜，按著長劍，孤身往一片死寂的洞外走去。

我倒要看看。

這鬼地方還有什麼花樣。