友人大多不明白他的想法，因為張邈、張超乃至是袁術、袁紹都曾送來過邀請。

早在劉岱身死兵敗的時候，麾下謀臣官吏也就散去，程昱自然回鄉隱居，不願再出山來。

但無論是袁術、張邈，程昱都沒有表示過追隨的意願，皆是客客氣氣的送走，所帶的禮物也都退還。

今日在小築相聚，聽聞了程昱的話都略顯驚訝。

“仲德有軍略，腹有經天緯地之才，隻是在劉刺史麾下未能得以施展，若說想要施展才學，追隨袁冀州、後將軍都可，為何獨獨看中曹操。”

“曹操如今雖主唯才是舉利好寒門、平民，但在勳貴與士族、豪門眼中依舊還是出身臟汙，令人不恥。”

程昱頭發包於頭頂，胡須稀疏飄飛，有仙風之感，雙眸微眯，朗聲笑道：“嗬，亂世出雄主，若能平定此世，士與平族豈不也是乾坤倒轉？再者說，時值百姓遭亂時，家戶離散流離失所，士族還在談論天下局勢，閹宦遺醜卻在殺敵平亂，痛擊賊寇！且有收服於下，內治富民之心！如何不算雄主。”

“他這些詩文，未必都是出自真心，又或者盜用他人之才，他一個殷富官家的人，自小在銀錢衣袍中長大，怎麼能有如此深刻的體悟呢？”友人又笑著說道，而且盯著程昱看，好似期待他作何反應。

許是一起相聊時鬥嘴習慣了，程昱很少對這些話有所反應，往日友人等聊及官途的事，他都隻是笑而不語，不曾多言。

今日卻不同，他居然一改常態，且站出來與友人駁辯，這一下激起了爐邊這些賢才友人的興致，非要辯駁出個結果來。

“哈哈，”程昱高聲而笑，眼中精芒不斷，快速道：“若是如此則顯其手段！若是自己寫的則是顯其才情！君不得見此詩文一出，境內屯民何等激憤，本地百姓亦是動情，不再思逃遷，耕牛、農具均可互借，豈不是繁榮之景？！”

“爾等不知我心！！”

程昱大手一揮，又搖頭而笑。

旁人相互笑了笑，樂嗬嗬的道：“仲德這是……心有念及，怎麼看他都是對的，著了魔了。”

“哈哈哈……”

整個小築裡頓時充滿了歡聲笑語。

……

軍屯推行之後，曹操在張韓的力薦下，不光以詩文表心，且多次放下軍務與屯民一同開荒墾土，還親自試用農具。

張韓將原本的犁通過改良，做成了曲轅，靈活可動，著力點更低，易於和耕牛配合，省力了許多，如此一來一人即可使用。

於是在連續數日勞作後，曹操的腰背拉傷，在衙署躺著靜養。

但效果極好，增長了曹操的民望不說，還讓屯民感恩戴德，當地的百姓也自不知該說些什麼，甚至張邈還親自寫了書信來，要將陳留讓與曹操屯田，同時其軍聽從調遣。

這在某個層麵上，其實已經算說明要暗中承認了曹操的州牧身份。

衙署之內，曹操躺於榻上，聽荀彧彙稟各地的墾荒之事，形勢一片大好，並且陳留郡已經率先推廣。

“唉，”曹操歎了口氣，荀彧也停了下來，麵有不解的看了過去。

“明公為何歎息？”

曹操咬著牙道：“局勢進展太好了，本想找個理由把張伯常揍一頓。”

荀彧無奈的苦笑起來：“伯常的策略，眼下看來可算豐功，特彆是明公親自屯田墾荒傳開後，收歸民心信任一事上更是事半功倍。”

曹操揉了揉腰，艱難的坐起來在坐塌上，麵色卻已經帶上了笑意。

的確，收獲極其豐厚，不光順利推行了屯民政令，安置下了百萬青徐來的降民，還收獲了大量的民望。

甚至農具改良、新田開墾等，跟民望比起來都不算什麼，來自百姓口中的讚譽最讓曹操心情開懷。

因為這些就代表了實績。

“張邈最近頻頻示好，尊奉我為州牧，我想將一部分軍營安置到陳留去。”

曹操坐起身後，深思熟慮之下，將想法如實告知，同時臉上還有不少擔憂之色。

畢竟張邈雖然和他是發小，彼此知根知底，關係要好到可以將家眷妻小儘皆托付對方，可張孟卓終究是陳留太守，曾經獨霸一方的諸侯之一。

爭奪兗州之位，他本來很有機會的。

可一來這青徐黃巾沒有進入陳留附近，而是自北南下，離劉岱、鮑信、曹操所在較近。

二來，張邈為人較為保守，曾拒絕擁戴袁紹立劉虞為帝，所以被袁紹憎惡，從河北來的書信裡，袁紹曾多次讓曹操殺了張邈泄憤。

是以兩人之間總歸是有些嫌隙了。

張孟卓並不是甘於將自己一生經營交托外來者的人，而且他親和兗州名士邊讓，暗中結交名士，士族官吏多聞其名，這時候忽然投誠曹操，雖理由儘皆完善，但曹操還是有些奇異。

“明公……此事或許不可，若是要安紮兵馬去陳留推行屯田政令，可將流民分一批到陳留境內，挑數個富足的大縣行屯令，等有所收成分給張邈即可。”

“有他在，官吏便好安排，若是和張邈聯合，如同與鮑相聯合一樣，治下的人才自當會足備。”

“但是，如果派兵前去的話，就會惹來張邈等人不滿，且會被士人大為宣揚，甚至以此抨擊。”

荀彧心中大致能猜測到曹操的想法，擔心兗州南部陳留、廣陵兩郡有異，可是現在也依靠張邈在兗州治下的士族友脈和門生故吏。

這是得失參半的事情，如何抉擇自然是顯而易見的，所謂的隱患肯定不如現下的穩固。

一旦民心穩固了，接下來就會迎來了各業的繁盛。到時候再緩緩收歸陳留也並非難事，畢竟人心所向會讓士人投鼠忌器。

“哼哼……”曹操輕鬆的笑了笑，對荀彧投去了讚許的目光，“文若洞察秋毫，令操不得不敬佩你的才學、悟性。”

“不過，此事卻不能這麼看，數月之後一熟收成，許會興戰，我兗州本來就危如累卵，此次屯田已經是鋌而走險，要繃住才行，不能有任何差池。”

“至於各地方官吏，我說過了，唯才是舉。”

曹操的眼神裡，忽然出現了一絲荀彧很少見的堅決狠辣與厲芒。

這個時候，荀彧一瞬間恍然大悟，此前很多認知都在頃刻間翻轉。

他湊近了曹操，試探性的問道：“明公的意思是……唯才是舉，明公說是才，他才是才。”

這就像……士族察舉德行，士人說有德，方才是德一樣？

所以，這些唯才是舉推上來的人，出身寒門、白丁不假，一定會對這位兗州牧唯命是從。

“我明白了，明公儘且放心。”荀彧深吸了一口氣，內心微微有些震撼，不過正因如此，他反而覺得曹操複雜的一麵所隱藏的能力，更加出眾。

此舉勢必要收下除士族之外的人才。

天下士族自命清高、自命不凡，可在野隱居、懷才不遇的寒門與白丁也不在少數，至少是大漢分庭抗禮的態勢。

……

從衙署出來，荀彧回了一趟自己的府邸，再返回時將一份名錄拿了過來，一大卷在手中攥著，腳步匆匆二來。

不巧，剛好碰到了張韓。

“誒？荀先生，手中拿著什麼？”

“軍情而已。”荀彧很自然的收進了衣袖之中，臉色略有僵硬。

張韓一眼就看了出來，露出狐疑的笑：“不對，這麼大一卷軍情，一般都在祭酒手中。”

“先生這是……有彆的事吧？”