向導們的車在前麵帶路。
緊跟其後的是喬瓦尼所乘坐的車。
之後是詹姆斯的司機開的第三輛。
喬瓦尼來的時候和司機一人開了一輛車，現在把另外一輛車給了詹姆斯他們，現在這輛車由詹姆斯的保鏢兼司機邦尼駕駛。
金海坐在副駕駛座。
詹姆斯和黃忠實坐後麵。
詹姆斯興致高昂：黃，我對這次考察很期待。
詹姆斯，我很佩服你，你好像對每次出行都很期待。
難道你不期待嗎？
黃忠實：你知道的，我隻對某些東西期待。而你是來者不拒。
詹姆斯：嗬嗬，說不定這裡就有你想要的古董字畫呢？
黃忠實：嗬嗬，但願吧。
說著把頭轉向窗外。
窗外是一片荒原。
雖然是夏季，可卻沒有看到綠茵茵的草地。
這裡是就像是一片鹽堿地，寸草不生，有點像北方的戈壁灘。
遠處隱隱約約有一些山巒的影子，但是隔得太遠，也不知道是什麼山。
向導說是帶路，其實也沒什麼可帶的，路隻有一條，據說就是以前開礦的時候修建的一條土路，曾經荒廢了，巴普洛夫開礦後又重新啟用。路上有大貨車車子跑出來的痕跡。
這是小鎮通往礦區的唯一通道，當然，就算你開車在原野裡亂竄，也可以到達礦區，不過礦野裡會不會迷路，有沒有沼澤就不知道了，所以還是按部就班的好。
黃忠實看著窗外。
這哪裡是土路？
停車。停車。
怎麼了？
黃忠實指著外麵說：詹姆斯，詹姆斯，你看...
這時候，司機邦尼已經把車停了下來。
黃忠實打開車門跳了下去。
金海連忙用對講機呼叫前麵車子裡的喬瓦尼。
跟著，前麵的車子也停了下來。
兩個向導也跑了過來。
喬瓦尼從車子裡下來，就看見黃忠實蹲著地上看。
喬瓦尼問詹姆斯：他在乾什麼？
詹姆斯搖頭，不知道。
黃忠實有些激動地站起來，指著路和路兩邊說：詹姆斯，喬瓦尼，你們看...
詹姆斯這才注意到這條路。
這是有一條建築得很好的古路，寬六碼，高出周圍草原的地平麵之上，路兩邊都有壕溝。路麵和英國的公路一樣平，也象英國用碎石築的公路一樣好。
哦，買噶。喬瓦尼，你看出來了嗎？這哪裡是普通的草原土路，這是人工修築出來的一條標準大道。
詹姆斯說著指著路基下麵，你們看，還有壕溝。
黃忠實：還有這些基石。已經有些年代了...這有點像古時候的官道驛路郵路啊。
他去過不少的地方，在某些地方還保存著完好的驛路。有的現在還在使用，有的已經成了旅遊景點的一道風景。
喬瓦尼：這方麵我不太在行。你們都這麼認為那就是囉。
黃忠實：喬瓦尼，麻煩你問問向導，這條大道是什麼時候修建的？
黃忠實和金海都不會俄語。
喬瓦尼問安東和米奇。
安東搖頭。
米奇則和喬瓦尼說了幾句。
然後喬瓦尼說道：米奇說他是土生土長的科林鎮人，他從出生起，這條路就在這裡了，誰也說不清楚。他們都以為自古就是這樣的，沒有誰去關心過這個問題。
詹姆斯：問題是，在這麼偏遠的地區...我們不能相信任何規模的商業需要建築這樣驚人的道路。它的目的依然是費解的。道路經過的地方不需築路就能運輸。這裡土地是堅硬的草原，適宜於任何交通運輸；所以築路是一種浪費勞力的蠢事......
黃忠實：以它的現狀我們所能推測的是這個地區必定曾一度非常重要，有更多的旅行隊習慣使用這條大道，在俄羅斯和西伯利亞之間，或許不止俄羅斯，蒙古，乃至**...存在一種更大的交通量......古道的大部分能適用於車輛運輸。
詹姆斯：你是說...這或許是另外一條通商大道，就像絲綢之路一樣。隻是不知道什麼原因被廢棄了...一直默默地躺在這裡，直到後來被煤礦開采人重新使用？
黃忠實看著筆直通往前方的大道，
不知道這條大道的..在哪裡，終點又在哪裡？會不會跟我們要去的礦區發現的洞窟有關？我想不會是為了把煤運出才修的這條路。就像你說的：這裡土地是堅硬的草原，適宜於任何交通運輸；所以築路是一種浪費勞力的蠢事....
詹姆斯：嘿嘿，黃，現在有興趣了吧。
黃忠實：至少給考古的朋友找到事情做了。
走吧，如果這條大道一直都是這樣，那麼等我們到礦區後，就可以找更多的人來論證我們的發現。
是的。
大家又上車重新上路。
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前兩天都一切順利。
白天趕路，在車裡談寫奇聞異事，時間過得很快。
晚上露營。
在荒野裡搭上敞篷，燃起酒精爐子，煮一鍋熱騰騰的方便麵，喝兩口伏特加，再吃上一根紅腸，鑽到睡袋裡美美的睡一覺，一夜好夢。
等到黎明來臨的時候，吃點麵包喝杯牛奶又繼續上路。
第三天，向導安東告訴大家說，我們今晚就能趕到礦區，所以路上就不休息了。
好，沒問題。
想到今晚就能到目的地，大家心情愉悅。
天氣很好，早上起來的時候，太陽已經出現在地平線上了。
因為要趕路，除了方便，他們一直都沒停車，中午就在車上隨便吃了點乾糧。
按照預計，天黑前他們會到達目的地。
下午的時候，天色變得陰沉沉的了，剛才還陽光明媚，可一轉眼，太陽就好像蒙上了一層麵紗，變得朦朦朧朧的，空氣中好像灰塵也要厚重一些了。
金海：是不是接近礦區了，煤灰厚重。我聽說有些地方煤灰飛揚，有點暗無天日的感覺。
現在就這個樣子了，不知道到了礦區是個什麼樣子，是不是真的是有點暗無天日的感覺。
黃忠實：暗無天日是說在地地下，地麵恐怕不會吧。用遮天蔽日恐怕恰當一點。
隨著話音，天上的雲層越來越厚，太陽漸漸躲進雲層，直到完全看不到了。
頭頂上的天空也黑下來，而且變得很低，就像一口鍋要扣在他們頭頂上一樣。
周圍的環境也在發生變化，煙霧繚繞，好像起了沙塵暴一樣，視線都開始模糊起來了。