“這是個小問題。”宋時魚說，“愛淘在二樓餐廳候著，暗中觀察你們的進展，快到時間了就會打電話給你。你接電話後，隻需向對方道歉，說有要緊事，改天再聯係，就可以散了。”

“這樣……不太禮貌吧？”愛佳麵露為難之色，“萬一……聊得來呢？”

“你這個觀念不對。”宋時魚站起來說，“第一，相親是個目標明確的事，就如同談判，是要講技巧的。說白了，婚姻就是一門生意，而且是人生中最大的一門生意，怎麼能因為那些虛禮誤了自己？第二，聊不來，何必多費時間？提前散場對大家都是解脫；如果聊得來更好，為對方留下懸念、盼頭，甚至恨時間太短，效果就出來了。第三，五位先生與你是在同一場合會麵，他們的各種表現都會在同一場景裡顯露無遺，而你一夜之間能夠比對五個相親對象，這有利於綜合評估。”

愛佳有些發蒙，但還是深吸了一口氣，勉強點頭。

“現在還有時間，請孔主任先到樓下把頭發做了。”宋時魚遞給她一張打折卡，“樓下有一家叫‘凝脂’的美容院，持此卡七折優惠。”

“我頭發很亂嗎？”愛佳接過卡，卻覺得沒這個必要。

“尊重一個人，首先從‘頭’開始。”宋時魚鄭重地說，“今晚應約前來的五位男士，都是有身份的人。你做做頭發，他們都看得見，也能感覺得出你是一個鄭重其事的人。西方有句諺語說得好：魔鬼在細節中。”

這句話讓愛佳眼前一亮。這些道理，她何嘗不懂？或許，正是平時不注重細節，讓以往的相親變得不堪回憶了吧。

宋時魚認真地看著她：“孔主任，宋某從事過的職業不下十種，最大的收獲就是，無論在何時何地，都要有自信！你本來就長得漂亮，氣質高雅，再加上有我和愛淘助陣，你儘管放開，讓對方感到追求你有一定難度，才能調動對方的積極性。要記住，凡是相親的人，必有自身的缺陷，無論他是乾什麼的，都有其弱點。而你的工作就是，找到他們的弱點，點到為止，視情況稍微提點建議，讓他們感覺如遇知音。”

“如果看不出他們的弱點呢？”愛佳問。

“那就用‘共情’。”宋時魚說，“凡是人，都以為自己是獨一無二的，都有知音難覓的困惑。你隻要在交流時，站在對方的立場上來思考問題，就能立即引起對方的注意。”

“投其所好？”愛佳問。

“一半對。”宋時魚說，“完全投其所好，對方會覺得你阿諛奉承；完全唱反調，對方會覺得你吹毛求疵；不置可否或保持沉默，對方會覺得你沒有主見。正確的做法是認可他的大部分觀點，但一針見血地指出其不足，起到修正、補充的作用，對方就會對你感興趣。”

“宋先生，你太可怕了。”愛佳忍不住感慨，“你這哪是相親？簡直就是攻心術啊！”

“現代婚姻充滿功利因素，所以才有那麼多優秀兒女獨守空房。”宋時魚說，“既然婚姻就是一場博弈，那就得按規則來辦。不懂規則、不通曉人性的人，彆說在情場上失敗，就連普通工作都難以做好。孔主任在職場上搏殺這麼多年，難道沒有體悟？”

“我說不過你。”愛佳尷尬一笑，“好吧，反正錢都交了，今晚就按宋先生的指示辦。”

“這就對了。”宋時魚也友好地一笑，“客戶是我們公司的衣食父母，為你服務是我的天職，更是我的榮幸。你隻管放手去相親，必定會有收獲。宋某先在此預祝成功！”

大廈二樓的餐廳並不算頂級，但在京城也屬中高檔之列。飯店的老板是一位四十多歲的中年人，微微禿頂，顯得頗為精明。等姐妹倆從美容院回來，宋時魚已安排停當。

此時的宋時魚一身服務生的裝束，介紹姐妹倆與飯店老板認識之後，他將愛佳領到一個相對安靜的卡包。這卡包靠餐廳最裡頭，坐在裡麵有利於觀察，且不易被發現。

時值下午四點五十分，大餐廳隻有稀疏的幾個客人。愛佳不停看表，如臨大敵一般。她坐在卡包裡，抬頭看向宋時魚，希望再得到一點暗示。但宋時魚卻已進入狀態，一舉一動，全然是一個專業的飯店服務生，半眼都沒瞧她。

突然，手機響了，是一個有點尖細的聲音：“請問是孔愛佳嗎？我是魯智道，已經到了二樓的餐廳。”

“請進來吧。”愛佳強壓住心頭的驚慌，用儘量平靜的聲音說，“8號卡包在餐廳最裡頭。”

她邊說邊向外張望，隻見一位頭發微卷、戴一副眼鏡的男人背著一個帆布包，徑直走了過來。

愛佳迅速目測，此人與照片上稍微有異，大概一米七八，體型偏瘦，喉結突出，五官倒也端正，棱角分明，膚色很黃，長了個駱駝鼻子，胡須根根如刺，有點像已經逝世的阿拉法特。

她站起身，客氣地招呼了一下。這魯智道先不看她，而是用鏡片後麵淩厲的目光掃射了一下周圍的環境，才放心地坐下，說：“對不起，差點遲到了。孔小姐是喝茶，還是用餐？”

“喝茶吧。”愛佳想起宋時魚的囑咐，表情變得自然了，“現在離吃飯時間還早，我一會兒還有事，所以提前約了魯先生。”

“非常感謝。”魯智道迅速打量了一遍愛佳，朗聲叫道，“服務生，上茶。”

宋時魚疾步而上，哈腰道：“單子就在桌上。請問先生，您需要什麼茶？”

魯智道翻了一下單子，說：“菊花茶吧，最近有點上火。孔小姐，你看呢？”

“都行。”愛佳微微一笑。

宋時魚記了茶名，開小票去上茶了。

“孔小姐，我知道你挺忙，咱們今天見麵，可以隨便聊聊。”魯智道開門見山，“我的情況，都發電子郵件給你了，大體就是那樣。這些年全國各地到處跑，幾乎沒有機會談感情，顧不上考慮婚事，父母有點著急了。人過三十天過午，我也老大不小了，是該談談了。”

“魯先生從事記者行業，自然是見多識廣。”愛佳微笑道，“要說機會，當然比我們這些貓在辦公室的人要多。您認為這婚姻大事，是遵從父母的意願好呢，還是相信緣分？”

“緣分沒有科學依據。”魯智道說，“現在的人都很實際，婚姻就是生活，生活必須落地。也許，我這個人太實際，缺少浪漫，但我實事求是。”

“讚同。”愛佳說，“我也喜歡實事求是，但我認為浪漫與實實在在的生活並不衝突。”

“浪漫是杜撰出來的。”魯智道甩了甩頭發，“生活就是平平淡淡的柴米油鹽，就是過日子。當然，女性希望浪漫，是一種美好的願望，也不能說有美好的想象就不好。”

這時宋時魚端來兩杯菊花茶，先放一杯在愛佳麵前，再給魯智道，道聲“請慢用”後離開了。

“這麼說，魯先生允許他人有美好的想象？”愛佳心頭其實早就不喜歡此人，放在以前，早就起身閃人了。但今天她花了錢，請了後援，得用足資源，於是憋著勁淡定了一下。

“當然，當然。”魯智道雙手一攤，“你看你這麼一說，好像我這個人很霸道似的。大千世界，芸芸眾生，當然得尊重他人的任何個性。我隻是說我這個人比較實際，因為我的工作就是讓大眾知情，提供真實、準確、客觀的資訊，還請你諒解。”

“看來，魯先生采寫的新聞都是真實、準確、客觀的了？”愛佳微笑著問。

“你不相信？”魯智道偏了一下頭，“新聞當然都是真相，否則寫小說算了。”

“魯先生，我不是不相信你，而是不相信所謂的真相。”愛佳喝了口茶，“什麼是真相？什麼是假象？恐怕不好分辨。世間萬物，瞬息萬變，看到的、聽到的、碰到的，不一定就是真相。生活就像海洋，我們看到的，也許隻是冒出水麵的礁石罷了。”

魯智道一愣。他端起茶喝了一口，半晌才說：“你說的好像也有些道理。但我們從事的工作，不正是努力地將海平麵下的秘密告訴大眾嗎？”

“魯先生，我沒有否定你們的工作，隻是想說，任何事情都不是那麼絕對。”愛佳見對方目光有些遊離，就進了一步，“社會當然需要輿論監督，不然就亂了。但並不是所有的新聞都是真相。有真相，就有假象，而且如果沒有假象，真相就不成其為真相了。”

“說得好。”魯智道扶了扶眼鏡，“看來孔小姐不像學電子工程的，倒像是學哲學的。”

“我是學什麼什麼不成。”愛佳微笑道，“問個題外話，你認為這世間有沒有愛情？”

“愛情？”魯智道沒料到她會有此一問。他猶豫了一下，說：“愛情應該存在吧，隻是很多人都無法碰到。”

“為什麼？”

“這個……我無權發表意見。”魯智道有些發窘，“很可能，男人與女人對愛情的理解不一樣。個人認為，愛情跟浪漫一樣，隻怕也是一種美好的想象。”

“那你認為自己會不會擁有愛情？”愛佳突然覺得，占上風的感覺真不錯。

“我？”魯智道有些發蒙，“我……這得看情況了，我倒是希望有。你呢？”

“我不相信愛情……會從天而降。”愛佳說，“就像你不相信新聞會自動飛進你的電腦一樣，得去找，去發現。”

魯智道眼睛一亮：“孔小姐，聽你講這番話，真令我豁然開朗。謝謝！”

“也許我們還有機會再探討這個話題。”愛佳記住了宋時魚“點到為止”的建議，站起身來，“不過今晚我還有事，謝謝你點的菊花茶。”

“那我買單……”

魯智道沒想到愛佳這麼快就要終止會麵：“不過，我還有機會聆聽你的高見嗎？”

“電話、郵件、□□都有，當然歡迎聯係。”愛佳優雅地一笑，“茶錢已經結過了。那今天先到這裡吧，我去下洗手間，再見了。祝聖誕愉快！”

“也祝你愉快。”魯智道有些恍惚地站起身來，伸手與愛佳一握。

愛佳感覺到他的手有些顫抖。