東洲大陸禦靈為尊，百年以來，唯五大世家，四分版圖，三座重城，和兩位異姓王。

時值深秋，北風蕭瑟染儘瓊林，萬山沉寂。

上蓮城灰蒙蒙的天空時不時閃過越影獸的影子，方向直指麒麟山莊。而通往上蓮城的官道上馬車更是如洪水急流，如此急流中一輛慢慢悠悠的馬車便顯得無比醒目，後頭速度快的馬車不得不從它左右兩側繞過，越過它時都不約而同地斜眼一瞪，以示不滿。

這些人都是從各地趕來參加麒麟山莊今日加冠禮的。

作為五大世家之一又是萬靈係翹楚的麒麟山莊，五年才收一批弟子，且莊內修行極為嚴苛，許多初入莊的弟子堅持幾年便漸漸失去了鬥誌，能熬過加冠禮的人並不多。而能夠在麒麟山莊舉行加冠禮的弟子才算得上是真正拜入了師門，其姓名將納入山莊名譜，並授予皇族火璃印。

因此五年才舉辦一次的加冠禮儀式非常盛大，每每舉辦必定廣發名帖，邀請各地大小世家及叫得上名號的禦靈師前來觀禮。

被挖了無數眼的趕車人莊冕抬手抹了把臉上的灰，嘴裡嘀咕道：“也不知道急個什麼勁，吃席還得等正午呢……”

“我們到麒麟山莊是吃席來了？”馬車內傳出少年清朗的聲音，語氣中並無責備。

“咱們不是吃席來了，咱是來辦正事的。”莊冕腦袋稍稍往後靠了靠，揚著聲音道，“嘿——有越影車駕不坐，非要大老遠坐這慢悠悠的馬車，還非得慢慢趕……”

少年聽著他抱怨完了，這才說道：“那車駕太打眼了，往年幾位皇子奉命而來，每每車駕所過一處便要被攔在當地停留一兩天，以應酬那些世家勳貴和當地官員。我又不是皇子，才不費那勁呢。”

又道：“好不容易出來一趟，我還得順便尋藥。倒是你，一路遊山玩水，怎地此刻還抱怨起來了？”

“我沒有……”莊冕心虛，低著聲音問道，“那咱們這會兒要不要趕快些？”

“倒也不必。”少年手中握著一枚通體閃爍著紅光的物件，微微閉上了眼睛。

那東西隻有半個巴掌大小，上麵雕著栩栩如生的麒麟，乍一看仿若琉璃，但仔細一瞧那透出來的紅色竟是一簇燃燒著的火焰，火光在裡麵微微搖曳，仿佛永遠不會熄滅。

整個東洲大陸之中，火係隻傳承自皇族一脈。此物是以靈石做為容器，上麵分彆刻著代表各大世家的不同圖騰，再將代表皇族的火焰之力封印其中，由此而煉成的皇家印信，又稱火璃印，代表著世家與皇權同在，有著非凡的意義。

執此印信者不但擁有加入皇家衛隊的資格，還可在東洲大陸暢通無阻，遇到難關隨時可尋求官府庇護。

世間能擁有火璃印之人屈指可數，而這少年便是要代表皇族在今日將幾枚火璃印授予麒麟山莊。

他透過那跳動的火焰能感知到此刻的麒麟山莊裡發生的一切，從同一個火種裡取出的火焰，即便隔著千萬裡之外的星海也依然能被清晰感知到，這是皇族對世家設下的秘而不宣的監視。

少年心中清明，皇族雖與世家之間相輔相成密不可分，卻又互相保持著微妙的提防。

此時少年腦海中現出幾個身影，因為離得太近看不見樣貌，但從穿著可以判斷是三男一女。

聽著畫麵中青蓮龍王夜昭與人談笑的聲音，他睜開眼道：“加冠禮還未開始，去的早了難免應酬，我最不慣這些，你且慢慢趕路吧。”

莊冕慢悠悠地“噢”了一聲，麵對其他車夫不滿的眼神，他惡趣味地拋了個猥瑣的媚眼，那些車夫噌的一下趕的更快了。

巳時剛過，麒麟山莊大門口便客似雲來，兩側立著的麒麟神獸目不斜視，威風凜凜。

每逢加冠禮麒麟山莊都會由麒麟獸鎮守大門迎接遠客，一來以示重大，二來以震聲威。

陸雲修領著雲斷跟在夜昭身邊與各方來客一一見禮，他是昨日傍晚才從北蒙郡風塵仆仆趕至，倒並不是衝著今日冠禮，而是特意帶雲斷來拜師的。

他們的目標是麒麟山莊長公子——夜白。

夜白是東洲大陸至今唯一公認的天才禦靈師，五歲聚靈，十二歲時曾在精英大賽上徒手打死一隻雙頭猞猁，一戰成名，十四歲突破至靈耀境，如今二十歲，剛剛弱冠。

今日的加冠禮，他無異於是全場的主角。

按說二十歲已到了成家的年紀，所以今日來客也有不少打著其他主意帶著自家女兒前來的。

其中柳元虎一家最為打眼，他生得高大威猛，身邊兩個兒子亦得真傳，而一旁的女兒卻是清麗可人，宛若嬌花。他膝下一共三個女兒，此時卻隻帶了嫡女前來，這其中意圖也就不言而喻了。

一番寒暄之後，他問夜昭：“怎地不見大公子和二公子？”

夜昭共育兩子，長子夜白為人穩重又天資聰穎，是他的心頭肉，次子夜笙剛滿十五，雖是孩兒心性卻向來討長輩歡心。

他對兩個孩子俱都疼愛有加，此刻聽人問起，不自覺的笑起來：“這兩個孩子日日晨起鍛體，雷打不動，今日這麼重要的日子還是如此，我真是頭疼的緊，方才已派人去催了。”

柳元虎順著話頭又吹捧了一番，不過片刻便有弟子領著夜白和夜笙出來，眾人紛紛側目。

陸雲修最先注意到兩人，這兩兄弟眉目間雖有些相似，但氣勢卻不同。

夜笙年少，容貌清秀又帶有少年氣所以有些雌雄莫辨，他一身紅衣，長發用同色發帶高高束起，更襯得這人張揚跳脫。

而夜白容貌是成年男子的俊美，他身形挺拔，黑發半束，白衣飄然，見之蕭蕭肅肅，沉穩清舉。行動時一張一弛，舉手投足間帶著一股無形的威壓，是在人群中無法忽視的存在。

夜昭見到來人，眼中頓時升起一抹驕傲，朝眾人介紹道：“這便是犬子，夜白和夜笙。”

又對兩人道：“這幾位堂主你們是見過的，這位是北蒙郡來的陸雲修陸先生。”

夜白和夜笙一一見禮。

陸雲修還之一禮，讚道：“聞名不如見麵，兩位公子當真是舉世無雙！”

“先生謬讚。”

夜昭替陸雲修介紹道：“陸先生帶著的這位小公子，名叫雲斷，如今七歲已能聚靈，陸先生是想讓他拜你為師。”

一提拜師，不光雲斷眼睛亮了亮，就連其他來客也不禁豎起了耳朵。

禦靈師聚靈多在九歲之間，七歲聚靈已屬天賦異稟，也難怪夜昭如此輕易將人留下。

“正是。”

陸雲修見夜昭行事絲毫不拖泥帶水，於是也省了那些場麵話，他將雲斷拉到夜白跟前，道：“這孩子平日裡雖好動了些，但勝在懂事機敏……”

夜白看著雲斷，點了點頭，就在陸雲修以為他要開口答應的時候，卻聽一個聲音突然打斷道：“王爺，今日倒真是趕巧了。”

這話音中帶著明媚笑意，便是冒冒失失打斷了彆人的話也令人討厭不起來，更何況此人正是柳元虎的嫡女柳泠漪。

因兩家私底下有意結親，夜昭便對她格外多了絲包容，因而此刻並無不悅，反倒很配合地接話：“哦？小丫頭你倒是說說怎麼個趕巧了？”

柳泠漪並無扭捏，露出個端莊柔和的笑容，道：“前些時日百獸堂偶然得了隻靈獸，因這靈獸與大公子有些緣分，因此泠漪鬥膽向父親進言，將這靈獸獻給大公子以做賀禮。我等原不知大公子今日要收徒，這禮送的可不就趕巧了嘛。”

夜昭看了夜白一眼，笑道：“不知是什麼靈獸，竟與我兒有緣分？”

柳泠漪暗中捏了捏手心，麵上一派鎮定道：“泠漪鬥膽獻醜，隻是靈獸未結靈契尚未馴化，各位還請散開些。”

眾人知道她這是要直接將靈獸放出來了，於是都自覺往後退了退，正好給她騰出一片空間來。

柳泠漪以掌指向正中，輕喝一聲：“去！”

洞開的靈蘊空間中躍出一隻雙頭猞猁，在眾人還未反應之時猛然躥向了夜白的方向。

雲斷站在夜白身邊，懵懵懂懂尚未反應過來，就見兩個猙獰的腦袋裹挾著滿身戾氣殺到了跟前，那瞬間他腦子裡一片空白，整個人僵硬得無法動彈。

夜白眼神一沉，上前一步將雲斷擋在身後，因來之前才剛鍛過體，此刻的夜白並未完全放鬆，身體反倒比腦子反應更快，雙頭猞猁眼看就要攀上夜白脖頸，下一瞬間就被一拳摔在了地上。

它劇烈抽搐了幾下，猛然從口中吐出一灘血來。

眾人一時都嚇得沉默起來，這變故不過發生在一瞬之間，此時此刻也不知是該疑惑這靈獸為何突然發威，還是該震驚這位長公子的反應和身手，畢竟那可是一頭成年猞猁啊！

柳泠漪臉色十分難看，她攥著手指道：“大公子你……泠漪隻是聽聞大公子的靈獸不幸殞命，所以一心想將這猞猁送給大公子，想著若能與大公子訂下靈契也是它的造化，卻不知這孽畜如此凶殘，根本不配為大公子驅遣。”

這話一出眾人便覺得夜白做的有些過了，畢竟這猞猁怎麼看都是活不成了，好歹是彆人的一番心意不是？

夜白沒說話，倒是夜昭問道：“這靈獸為何戾氣這麼重？”

是啊，這靈獸甫一出來就奔著夜白而去，戾氣森森倒像是有仇，送這禮物就不得不令人懷疑這人的用心，於是眾人轉頭去看柳泠漪。

柳泠漪一臉歉疚道：“王爺恕罪，這靈獸原是戚家保豢養的，平時並不如此。因我與戚家堡二小姐十分交好，所以前些時日她便將這靈獸送給了我。我想著這靈獸難得，一般人也駕馭不住，正好大公子曾降住過雙頭猞猁，想著寶劍當贈英雄，這才將它送與大公子。”

戚家堡……眾人漸漸回過味來，八年前這位長公子未曾弱冠就打死的那隻幼年猞猁，可不就是戚家堡養出來的嗎？難怪隻對這位長公子如此凶狠……

這戚家堡豢養靈獸自有一套方法，可如今看來，養出來的畢竟還是弱了許多。

再一想，這柳家極有可能是被人當槍使了。

夜昭也想到這一點，因此並不打算追究，正要說話，卻聽夜白淡淡說道：“柳姑娘費心了，在下如今已無法聚靈，再勇猛的靈獸也無法與之訂下靈契，姑娘的心意，在下隻能心領了。”

這話如巨石入水，驚得在場眾人措手不及，一時之間竟無人接話。

被震驚到的還有馬車內閉目養神的少年，他剛剛透過火璃印查看冠禮進程，就猝不及防聽到了如此令人惋惜的消息。

他能千裡迢迢從炎京城來到麒麟山莊，多少是有夜白這個名字的份量在裡麵促成的，乍然聽聞這一消息內心難免遺憾。

在場眾人回過神來亦是扼腕歎息，夜白這個名字不僅為人熟知，更被寄予了太多期望。就像一顆冉冉升起的新星，它光芒耀眼，所有人都注意到它越來越亮的光芒，甚至開始想象並期待著某一日它能奪走日月的光輝，然而它卻在下一個瞬間熄滅了所有的光。

少年視線所及隻有夜白的半個背影，他看不出這人心中所想，一時之間隻盯著他的背影出神。馬車忽然停下，莊冕撩了簾子，見他閉著眼睛以為他在小憩，因此壓低了聲音道：“侯爺，宮中來的急報。”

少年沒應聲，莊冕又提高了聲音重複了一句，少年這才回神，怔怔地看著他。

莊冕不解，隻是將手中的信遞了過去。少年接過粗粗掃了一眼，眼圈一下子就紅了。

莊冕心裡咯噔一下，小心翼翼地問道：“是家裡……”

少年捏緊了信紙，幾乎要將它揉碎，他忍著淚道：“你代我往麒麟山莊走一趟，我怕是不能去了。”

他將靈蘊空間裝有火璃印的匣子取出交給莊冕，頓了頓，又道：“你替我傳句話……”

莊冕心中忐忑不已，聽他說完，才抖著嘴唇問道：“是……殿下出事了嗎？”

少年眼淚滾落，再顧不得其他，下了馬車招出越影車架，也顧不得是否招搖，在路人驚奇的目光下衝天而起，眨眼間便去遠了。

莊冕定定地看了一會兒，回頭望見不遠處的城門，深深歎了口氣。