一夜風雪呼號，淹沒所有聲響。第二天清晨，晴朗的日光照在乾軟的積雪上，卻是最適合滑雪的粉狀。

“主神啊！山部的貴女…可真是滑雪的好手！…”

探索隊長祖瓦羅麵帶倦容，又帶著幾許回味，從落雪的溫暖皮帳中鑽出。他腳步虛浮，一腳便踩入沒過小腿的雪中，好不容易拔了出來，卻正看到武士隊長石堅，也剛從不遠處的皮帳中鑽出。

“咦？石堅，你怎麼在這裡？這是山部女人們居住的帳落…你脖頸上的傷，是什麼抓得？本地的狼犬嗎？…”

“呃…主神庇佑！我在這…學山部的語言…不是…是傳播主神的教義…抓傷？什麼抓傷？…啊！隊長，我吹一下集結的號角！…”

武士隊長石堅支吾了兩句，就腳步踉蹌的奔到空曠處，吹起短促的螺號。很快，周圍的帳篷中，又鑽出十幾名匆忙披甲的王國武士。而看他們的神態與動作，顯然昨晚不是在苦學外語，就是辛勤傳教…

“…主神庇佑！王國的武士大量出現在女帳中，一方麵是山部老祖母的默許，一方麵也是武士們在山部的熱情接納下，放下了對於山部的提防…而眼下兩支部族不斷聯姻，究竟會是誰吞並誰呢？…”

想到這，探索隊長祖瓦羅眼神閃動，麵露思量。

“好在，一路上見證了陛下的預言與神跡，王國武士們的信仰，都是足夠虔誠，足夠可靠的！…”

“姆鹿阿拉山瓦！先祖與神山庇佑！…出征吧！我勇武的孩子們！…去吧！北上一千兩百裡，到鹿苔河邊，滅亡最強大的鹿部！…”

“吼吼！先祖與神山庇佑！出發！…”

“嗷嗷！嗷嗷！嗷！…”

太陽從東方升起，照亮白色的海麵，也照亮白色的神山。而白色的大狗與灰白的馴鹿，便在這初冬的陽光下，拉著一排排的雪橇出發！

三百二十個山部的獵手戰丁，八十個王國的武士水手，都兩兩混合，坐在馴鹿的大雪橇上。這種大雪橇由木頭和皮革坐成，上麵搭著抵禦風雪的皮帳篷，其實是可以移動的冬營地。而一間大雪撬帳篷，需要46頭馴鹿拖曳，可以住上34個人，再帶上兩百斤的物資，一日行出一兩百裡，移動與載重都十分的驚人！

“主神啊！這種馴鹿拉的大雪橇，竟然能拖曳這麼多、這麼重的東西！它們奔行的速度很快，雖然沒有狗群的爆發力，但卻持久穩定的很…”

冰風吹過，馴鹿在雪地上輕快行走，就像武士們的快跑一樣。這樣的速度，祖瓦羅還不會“暈”車，也總算能左右環顧，好好感受一下“騎兵”的暢快感覺。

他仔細的數了數，數出一百多個移動的帳篷，數百頭奔行的馴鹿與狗群。而在蒼茫的雪原上，這支奔行的隊伍飛快北上，帶起一簇簇飛揚的雪末，也留下深深淺淺的腳印與滑痕。

“呼！主神庇佑！僅僅是400人的雪橇‘騎兵’，竟然就跑出了兩千武士的驚人氣勢！但在這片遼闊無際的雪原上，他們又是那麼的渺茫與安靜！連行軍的聲音，狗叫的聲音，都被雪原的積雪所容納…”

鹿拉雪橇奔行了兩個時辰，行出了至少60裡，也就是每小時15公裡以上。這個速度對於馴鹿來說，是可以接受的長途行軍速度，也談不上太累。

奔行小半日，狩獵隊長姆犬看了看領頭那批有些煩躁、開始晃動的強壯公鹿，才下令讓獵手們停下歇息。而雪橇剛剛停下，馴鹿們就迫不及待的，用長角拱開積雪，吃起下麵藏著的苔蘚和地衣來。

“先祖庇佑！老獵人們，安撫一下領頭的大鹿…歇息兩個時辰，喂飽了馴鹿和狗群再走！…”

狩獵隊長姆犬給出指令，獵手們也熟練的忙碌起來。那些領頭的強壯公鹿很高很壯，有300400斤重，也確實力大無窮。這些公鹿是馴鹿群中的首領，它們在前麵開路，後麵的鹿群便會自覺的跟在後麵。而它們和獵手間的關係，也不是狗與人那樣幾乎無條件的主從關係，而更像是一種有條件的合作夥伴。

“祖，隻有能指揮強壯的大鹿，才是真正合格的馴鹿獵手！這些公鹿必須從小訓練，習慣接受獵手的指揮，才能在長大後駕馭奔行。而一旦等公鹿長大了，力氣遠遠超過了人，就很難馴服了…”

狩獵隊長姆犬擦了擦臉上的風雪，帶著翻譯烏海，一臉質樸的笑著，來到女婿祖瓦羅的身旁。他環顧周圍，看著蒼涼起伏的丘陵，與更遠處拋在身後的群山，估算著說道。

“眼下是12月，天黑的早…我們每天大概能行四個時辰，今天恐怕隻能行出120裡！但這是丘陵間的雪路，起起伏伏，走的比較慢。等我們到了西邊的海岸，沿著海岸邊平坦的灘塗和海邊的冰道，速度就會快上許多！…而靠著海岸走，應該也很難被過冬的小股鹿部發現…”

“主神庇佑！姆，我們這次北上突襲，會被鹿苔河部的獵人發現嗎？若是能趁著對方不備，突然衝入營地廝殺…”

“祖，大型部落的外圍，都有放牧與警戒的鹿群，以及與鹿住在一起的牧民。想要完全的突襲，很難，很難…除非有遮天蔽日的風雪，但那樣對雙方都很危險…”

聞言，狩獵隊長姆犬搖了搖頭，講述著北地雪原上的遊牧廝殺，那是祖瓦羅從沒見過的戰爭形式。

“先祖見證！駕馭的馴鹿和狗，並不像人一樣，容易隱藏…所以，我們的突襲，估計會提前半天到一天，被鹿苔河部知曉…如果能壓到半天，就會是非常出色的突襲！那樣的話，鹿苔河部根本沒有時間，把周圍散開過冬的獵隊與牧隊，全部召集回來，最多召回大半！”

“要知道，冬天鹿群隻能吃苔蘚地衣，覓食的範圍是很大的，牧地經常遠離主營地一兩百裡以上…他們也沒有時間，從周圍的部族那裡召集援兵，會處於兵力不足的狀態…而若是給他們充足的時間，他們能夠從各部集結的人手，其實會比我們的四百人要多…在這片雪原上打仗，部族沒有準備，有些許準備，和有充足的準備，力量可是完全不同的！…”

“呼！…原來如此…遊牧部族分散在廣闊的牧地上，需要時間來聚集。所以突襲的速度，其實就是兵力，就是進攻的力量！…”

祖瓦羅摸了摸下巴，若有所思。他看著那些風雪中熟練忙碌的山部獵人，微微低頭，表達對這些遊牧部族們速度與力量的尊重！

在半個月前，他帶著隨從走入溫泉山部的時候，還帶著習慣性的輕視與俯視。而經過了老祖母的薩滿問詢、歃血為盟、血色婚禮…他被安排的明明白白，就像走入熊穴的狼。而現在回想起來，這支八、九百人的溫泉山部，帶給他的危險感覺，實際上甚至，還要超過五千人的米沃克人北灣部！…

“主神庇佑！在這凶險的西海之地，一艘長船，九十個戰士，步步暗藏生死…可真是不易啊！…王國後續的支援，又要什麼時候，才能抵達呢？…”

祖瓦羅眼神深邃，幽幽的思索著遠方。狩獵隊長姆犬，卻好奇的打量著祖瓦羅所在的大雪橇，看著上麵金黃色的沉重長管，疑惑的問道。

“祖，先祖見證！你帶上的這具‘薩滿法器’，幾乎占了兩個人的重量…可它究竟有什麼用？是你們先祖巨人傳承的口哨嗎？”

“呃…它…它是雷霆巨人的口哨，是大薩滿賜予我們的神聖法器，能發出震撼人心的雷霆，擊破鹿部的營地！…”

聞言，祖瓦羅微微一笑，看向雪橇上拉著的青銅虎蹲炮，幽幽笑道。

“姆，耐心等著吧！雖然這具法器很沉，但等到用的時候，你就會知道它的威力了！主神庇佑我們！…”

(本章完)