海麵上浮動著銀色的月光，海岸邊隱現著灰黑的山巒。在大海與神山間的海灣，有一處石頭建造的水寨，低矮、古老而蒼涼。

其實，這也是奧爾梅克人的古代遺跡之一，與神山火山口處的兩尊古老神像一樣，都建立在天朝戰國時代的尾聲，足足一千多年以前。而這處水寨原本的用途，則是一處神山下的祭所，供奉著海濱尊崇的“海洋之母”，也同樣是墨西加高原的神靈之一，西瓦特奧特爾cihuatéotl。

“太陽與羽蛇庇佑！這次突襲墨西加人，我們取得了難得的大勝！”

羽蛇祭司帕普麵帶笑容，向迎接的神廟祭司與武士們，大聲宣告。隨後，他安排船隊眾人歇息，也安排了修船的工匠和人手。直到一切忙完，月亮升到天中，這位羽蛇的高級祭司，聖城的水師團長，才在頭人楚楚特的護衛下，沉默的走入水寨祭所的深處。

“楚楚特，你帶著幾個部族的武士，仔細守在外麵！”

“是！帕普祭司大人！”

蛇湖部頭人楚楚特恭敬低頭，如同帕普貼身的親衛一樣。隨著帕普祭司的重新崛起，他的地位也水漲船高，連帶著安置的族人也有了保障。而兩人一起逃難千裡，經曆過了那麼多的生死後，互相的信任程度，已經超過了太陽與羽蛇的信仰，是能夠一同尋找出路的！

“很好！楚楚特，我會帶著你們，就像之前的逃難一樣…去尋找一條退路！…”

帕普祭司眼神閃動，輕輕地提點了一句。楚楚特頭人垂下眼眸，鄭重地點了點頭。兩人心領神會，錯肩而過。隨後，冰冷的古老祭所，還有祭所地下的獻祭地牢，也伴隨著一路延伸的蛇形凋刻，逐漸出現在帕普祭司的眼前。

“打開石門！”

“是！祭司大人！”

祭所地下的儘頭，是一片古老陰森的石牢，用於關押獻祭的祭品，不知埋葬過多少靈魂。而其中最深處的石牢，也最為寬闊，用來關押最尊貴的神裔祭品。

這些石牢沒有門鎖，隻有一處處沉重的石門。而以石門的重量，決不是一個人能夠推開的。因此，關押祭品的辦法很簡單樸實，綁上繩索，扔到石牢內。每天開啟一次石門，送些飯食，再關上就好。

“轟隆…”

四名駐守的武士齊齊用力，才把沉重的石門推開。火把的光亮映入石牢中，照亮了一個句僂在角落裡的身影。

“嗯…你們在外麵等著！”

“是！祭司大人！”

帕普祭司嗅了嗅鼻子，眉頭揚起，這才舉著火把，走入冰冷的地下黑牢。很快，他就捂著鼻子，走到角落的身影前。對方則捂著眼睛，艱難的適應著突然出現的光亮，發出一聲低低的呻吟。

“天蛇神啊！…我終於…又看見了光！…”

瑪雅商人蒂卡洛捂著眼睛，適應了好一會，才流著眼淚睜開。在帕普祭司的火把下，他的臉色是虛弱的蒼白，身形也消瘦的幾乎脫了相。隻是，他艱難的睜開眼睛，辨認出出現在麵前的人，嘴角就揚起一絲真誠的笑容，用托托納克納瓦語問候道。

“帕普…祭司…大人！我們，又見麵了！…”

帕普祭司舉著火把，俯視著牆角的蒂卡洛。他眼神閃動了下，這才平靜的說道。

“瑪雅人，我記得你之前說過…你認識墨西加人的死神殿下？”

“是啊！尊敬的帕普祭司…我與修洛特殿下是舊識…在殿下的麵前，我也能說上些話的…”

“神靈見證！你一個瑪雅商人，怎麼會認識死神殿下的？”

“嗯…修洛特殿下的京畿軍團長，奧洛什…欠過我不少煙草錢，也是我的老朋友了！…他曾經是殿下的武藝老師，帶殿下去過我的店鋪…後來，我也為殿下尋找過銅料，從韋塔莫山區運往聯盟…再後來，就是為殿下出海，去往東方的古巴蛇島，直到遇到船隊的突襲…祭司大人，這一切，我都交代過一遍了！…”

“我知道。但這一次，你要用神靈與先祖起誓！”

“主神見證！先祖…”

“不！用瑪雅人的天蛇神。”

“...天蛇神見證！先祖見證！我之前說的，都是實話！若是有一絲作假，便讓我…”

“你的家族絕嗣。”

帕普祭司眼神冰冷，沉聲說道。

“不要用你自己。用你的家族起誓！”

“...”

瑪雅商人蒂卡洛沉默不語，看著帕普祭司嚴肅凝重的眼神。好一會後，他才微不可查的點了點頭。

“天蛇神與先祖見證！此刻，我若是有一句假話，就讓…我的家族絕嗣！…”

“嗯。很好！”

帕普祭司眯起眼睛，仔細的看了會瑪雅商人蒂卡洛，這才露出些笑容，如祭司般指引道。

“太陽與羽蛇庇佑！隻要真誠的信仰，遵從祭司的指引…你的家族，便會如根係般延續下去，擁有紮根於高處的未來！”

“紮根於…高處的未來？…”

聞言，瑪雅商人蒂卡洛眨了眨眼睛，臉上虛弱的笑容，像是漣漪般擴散開來。他舔了舔發乾的嘴唇，看著突然沉默的帕普祭司，笑著試探道。

“祭司大人，有水嗎？我渴得厲害…能不能給我些水？”

帕普祭司沉吟了會，向後麵的親衛招了招手。很快，甘甜的井水，就“咕冬咕冬”的，流入瑪雅商人的喉嚨，讓他渾身都舒暢了起來。

“嗯…主神庇佑！”

瑪雅商人蒂卡洛搖了搖皮囊，舔完了最後一滴水，又有意向主神祈禱了一句。接著，他看了眼帕普祭司沉默的反應，眼神一閃，笑吟吟的說道。

“尊敬的帕普祭司…有吃的嗎？一天一頓餿南瓜，也實在是讓人餓的慌…能不能，讓我吃一口玉米的餅子？就一口…”

聞言，帕普祭司眉頭一揚。他深深的看了蒂卡洛一眼，這才對身後的親衛吩咐道。

“拿幾塊玉米餅，給他吃！”

“等等！等等！…”

瑪雅商人蒂卡洛虛弱的伸出手，臉上卻滿是狐狸一樣狡猾的笑。

“尊敬的帕普祭司！這處石牢，很久沒有人清理…實在是有些，不適合吃東西…我能不能，換一處乾淨的囚室，最好要有光…”

“換一處囚室？有光的那種？…”

帕普祭司眉頭皺起，但數息後又平靜下來。他再次轉過頭，對駐守石牢的親衛們下令。

“給他換一間屋子，有通風洞的那種。以後每天給他兩頓飯，打理好他的衛生！嗯，就按神裔祭品的地位來！…”

“是！帕普祭司大人！…”

很快，兩人就換了間乾淨通風的石屋，蒂卡洛也吃上了熱乎乎的玉米餅。他幾乎像是貪婪虛弱的老狐狸一樣，舔完了最後一點餅屑，這才滿足的歎息道。

“主神啊！我從來不知道…簡簡單單的玉米餅子，能夠這麼的好吃！…”

“簡簡單單的玉米餅子？嗬！”

聽到這，帕普祭司冷笑了一句，搖頭說道。

“瑪雅人！你可知道？外麵的數千部族戰士，絕大多數，連這一塊玉米餅子，都吃不到！…”

“哦？”

瑪雅商人蒂卡洛眼神閃爍，品味著這句話。好一會後，他才謹慎的詢問道。

“尊敬的帕普祭司…我還有最後一個請求！…作為您俘虜的祭品，我想去神聖的祭湖邊，洗上一個澡…”

這一次，帕普祭司的沉默，比之前加起來還長。聰明人的對話，不需要太多的言語，也不需要明說。他沉默的垂下眼眸，過了好一會，才低低的開口。

“現在不行！祭湖的祭祀，已經停了下來。而你作為祭品，還不夠格！…”

“不過…以後…你或許還會有機會！”

“眾神庇佑！神靈庇佑！”

留下這幾句話，帕普祭司就舉著火把，轉身離去了。在他身後，沉重的石門“轟隆”一聲，再次被四個人關閉。而石室中的蒂卡洛仰起頭，透過通風透氣的古樸小孔，看到頭頂遙遠的些許光亮。那些古樸的小孔就像神靈的眼睛，平靜的與他對視著，隻是眼含星光。

“原來如此…”

“王國竟然已經打到祭湖城了嗎？神靈庇佑？…”

“天蛇神啊！…我終於…又看見了光！…”