戰士湖南北八十裡,東西四十多裡,是能灌既數百裡沃土的大湖。炎炎的夏日放射生長的光芒,讓湖邊的原野與農田都鬱鬱蔥蔥,雜草和作物混在一起亂長。
“可惜了!…這麼好的地,也不仔細打理…雜草都和莊稼一樣高了!…”
長船在戰士湖邊停靠,找了處博薩洛斯人的營地,歇息了一晚。老民兵閒不住,自己溜達到營地外的地頭,瞅了瞅種了兩月的田地,忍不住搖頭歎氣。
“蠢!蠢!真是一群蠢木頭…”
梅卡特祭司倒是沒有下地,而是在營地裡到處觀瞧。他看到那些解散歸來的部族戰士,一個個渾身精瘦,臉上都是長途跋涉後的樣子,便用普雷佩查的鄉音,向奇帕瓦問道。
“勇猛的奇帕瓦武士隊長,這麼多部族戰士,行軍出征走那麼遠,由誰來提供糧食呢?”
“啥?出征的糧食?普通的征召部族,就和遷徙一樣,都自己帶唄!當然,紅鴉大部落會提供糧食,給我們這樣精銳的百人隊。我們是紅鴉大部落的直屬勇士,和那些征召的部落戰士可不一樣!…”
聽到梅卡特祭司的稱呼,奇帕瓦滿意地咧嘴笑了。他伸手拍了拍老鄉的肩膀,大大咧咧的回答道。
“當然,有的部族窮,出征的時候帶不夠糧食,就隻能在路上打獵、捕魚、劫掠敵人。所以,他們總是行軍幾天,又停下來兩天,慢悠悠地,就像在遷徙的路上一樣…隻有我們精銳的百人隊,才能一日奔行百裡,十天就抵達北方大河!…”
“哦!這樣啊!你們真是厲害!…”
梅卡特祭司眼中一動,若有所思。
出征的部族軍隊,大部分要自帶糧食,便預示了兩件事。一個是紅鴉大部落的糧食不夠,養不起那麼多直屬的精銳百人隊。另一個便是各部還有獨立的部族軍隊,服從征召,但不被直接掌控。而這兩件事,又其實是一體的:那就是糧食產量不足,和部族傳統鬆散,限製了兩位紅鴉酋長的集權。
“奇隊長留下的木薯…能讓糧食的產量翻番…”
想到這,梅卡特祭司抿了抿嘴,心緒有些複雜難言。他的視線在博薩洛斯人的營地中移動,看著簡陋搭建的草屋、穴屋,還有那些腳掌寬大、習慣遷移奔行的部落民,思緒起伏飄遠。
“主神啊!也不知道,讓這些遷徙不定的荒原蠻部,統一在同一個旗幟下,逐漸定居下來,對王國是壞是好…”
梅卡特祭司看了片刻,突然在營地戰士的手中,瞅見黃色的閃光。他眯起眼睛,仔細的瞧了瞧,那竟然是把銅斧。而他環顧營地,竟然發現這樣的銅斧,其實遠不止一把。
“勇猛的奇帕瓦武士隊長,這處部族營地裡,竟然這麼富庶,有這麼多銅斧?”
“啥?富庶?這破營地,耗子都嫌窮…哈哈!”
荒原武士奇帕瓦瞅了一圈,看著破破爛爛,窮的連火雞都沒有的部族營地,哈哈大笑。
“梅卡特祭司,他們手中的斧頭,是效忠大酋長之後,康慨的大酋長賜給他們的!而這樣的兵器,紅鴉城中的工匠們,一天能鑄造一百把!”
“鑄造?你們有銅礦?”
“對啊!就在北邊一兩百裡,有一處大銅礦山,現在有好幾百礦奴正在挖呢!阿蘭姐說,大酋長之所以把紅鴉城選在這裡,也是看重了這處銅礦!”
荒原武士奇帕瓦說到這,又撓了撓頭,不確定的說道。
“好像北邊的銅礦還有些不一樣,不僅產銅,還產什麼顏料礦。北方的荒原部族挖了好多年,一直把那亮閃閃的礦末塗在紋身上…但我不喜歡那顏色,亮閃閃的太醜,還是紅色最神聖!嗯,阿蘭姐也這麼覺得….”
“去年初,管鑄造的奎銅大叔發現,把這顏料礦和銅鑄造在一起,新鑄造的銅斧銅矛就堅韌了許多!…但奎銅大叔還是總說不對,說不夠硬,要加什麼銀白的軟石?…祖卡塔營長讓我們去找,在山裡找了好幾個月,連毛都沒找到一根…”
“主神啊!怎麼可能?該死!紅鴉大部落,竟然會鑄造青銅?”
聽到這,梅卡特祭司心中大震。他不動聲色,臉上依然是笑容,溫和地套話道。
“奇帕瓦,這個奎銅大叔是誰啊?也是我們普雷佩查的老鄉嗎?”
“咦!我之前沒提過嗎?當時祖卡塔營長帶著我們幾個,一路逃到荒原…”
荒原武士奇帕瓦疑惑的扯了扯頭發,沒有提防,直接交出了老底。
“奎銅大叔就是其中一個!他是奎尤斯親王的家族匠奴,負責打造青銅器,所以就叫奎銅。營長說,他們一隊武士,有會訓練長槍營的,有會做皮甲的,還有會鑄青銅的…都是親王仔細挑選出來,留給王子北上再起的!結果沒想到,王子竟然在路上死了,而他們卻還苟活著…”
“該死!塔拉斯科王室的奎尤斯親王…竟然還留下了這樣的後手?…”
聽到這個早已被普雷佩查人遺忘的名字,梅卡特祭司眯起眼睛,暗中咬了咬牙。隨後,他臉上的笑容越發燦爛,輕聲問道。
“奇帕瓦,你們紅鴉大部落,真是厲害!我能看看你們鑄造的青銅斧嗎?”
“哈哈!那是當然!賈卡,把斧頭拿來!”
荒原武士奇帕瓦喊了一句,又笑著指了指自己的斧頭。
“這個,是從荒穀城來的,真正的青銅斧,鋒利多了!呃…好像是你們造的…”
梅卡特祭司眼神認真,伸手撫摸,仔細檢查著手中的黃色青銅斧。隨後,他拿出腰間的黑曜石匕首,在斧麵刻了兩下,又試了試斧頭的鋒刃。最後,他甚至舔了舔斧麵,嘗了嘗斧頭的味道。
“堅韌有餘,鋒利不夠…有點軟,有點澀…咦?還有一點甜?…”
“神啟所中提過…這是…這是…”
梅卡特祭司眨著眼睛,閃動了會,便突然眼中一亮。
“這是鉛!”
“主神啊!北方銅山出產的,荒原部族亮閃閃的顏料礦,被荒原戰士們塗抹在紋身上的,竟然是方鉛礦?”
“那麼,紅鴉大部落用銅和鉛,一起鑄造的兵器…就是鉛青銅兵器?”