三百三十四章 十月隕蘀,部族再議(1 / 1)

十月踏著連天的火焰,從濃煙的天空而來,降落在北地的東馬德雷山脈。此時正是草木凋零的時節,山間木葉隕落,林中鬆針鋪地。可怕的山火一旦燃起,就飛速沿著山巒蔓延,帶著吞噬一切的氣勢!

大火順著山林燒來,無人能阻擋分毫。奧佐馬和馬薩特腳下不停,帶著兩千多戰士,從紅猴營地逃到紅鸛營地,再裹挾著紅鸛部落,逃到修築多時的紅犬主營。

紅犬酋長奇奇卡尚未來得及斥責,十幾米高的火頭就直逼過來。成千上萬的犬裔隻得舍棄險峻完備的主營,丟棄雜亂堆疊的物資,繼續倉惶東逃。接著,凶猛的山火又吞噬了紅螈營地,一路燒出二十裡白地,才在折轉的山脈前停下,隨後漸漸止歇。

在這裡,向東延伸的山道突然折轉向北,融入東馬德雷山脈的主脈。主脈的山勢更為陡峭險峻,有大片褐色的山石裸露,山林也變得十分稀疏。而繼續往北五十裡,就是數萬犬裔聚集的老巢,帕姆斯穀地。

可怕的火勢終於止步!五大部落、數千犬裔戰士,都齊齊鬆了口氣。眾人都灰頭土臉,被山火燒出了心理陰影。大火中人心惶惶,許多普通部落都士氣潰散,胡亂四散逃走。

好在犬裔們一向跑得快,輜重也不多。五大部落各自收束潰兵,在後方新修的營地安歇。這處新營雖然地勢險要,卻剛剛修築不久,是抵禦南方聯軍的最後一道防線。

奇奇卡首領風塵仆仆,在營地安頓下來。接著,他第一時間清點人手,召集各部首領,展開部族軍議。

“...這麼說來,各營七千戰士,此刻聚集在新營的,就隻有五千?!”

紅犬酋長握緊拳頭,眼中似乎有怒火在燃燒。他這次出征時,可是帶了近萬戰士,各個士氣高昂!即使紅犬、紅鹿、紅猴三部先後交戰,折損兩千多人,還有至少七千。結果一場大火過後,隻剩下了五千戰士,大多士氣低落,倉惶如同敗兵。

聞言,紅螈酋長阿休洛特咳嗽一聲,低聲向首領解釋。

“大首領,各部精銳損失很少。逃散的兩千戰士,主要是從普通部落中,征召來的部落民。當時凶猛的山火襲來,各部失去約束,部落民們就率先逃走。他們一路沿著山道奔逃,大約是徑直逃回了穀地。”

聽到阿休洛特的話,奇奇卡首領麵無表情,隻是鬆開了拳頭。

值得一提的是,在納瓦語中,修洛特是黑色的天狗,代表著火焰與雷霆,死亡與新生之神。而阿休洛特的含義卻是水中的蠑螈。這兩個名字是如此相近。因為蠑螈能夠斷肢重生,象征著死亡與新生的力量,所以也被納瓦先民們賦予了神性。

在各大部落中,紅螈部落最先歸順奇奇卡首領,故而被安排在最後方的營地,主持後勤事務。阿休洛特親眼見證了整場潰逃,對各部的情形心中有數,此時並不焦急。他笑了笑,繼續說道。

“大首領,襲來的山火雖猛,卻是一條直線燒來,留足了逃跑的路。真正葬身於火中的戰士少之又少。您隻要派出使者返回穀地,就能把他們重新征召!各營中儲存的糧食不到半月,輜重很少,即使被大火燒去,也並不可惜。”

“更何況,這一場大火,隔斷了整片山道,為我們抵擋了南方聯軍足足十日!說不定對麵的仙人掌武士,都已經在大火中潰散。現在正是秋收,等他們再次攻來,各部都收完了玉米,再無糧食匱乏的憂慮!...”

奇奇卡陰沉著臉,聽了片刻。他先是點頭肯定,又搖頭不語。接著,紅犬酋長拿起一支堅韌的牛皮鞭,走向垂頭喪氣的奧佐馬。

“奧佐馬,你可知罪?”

紅犬酋長沉聲開口,聲音如寒潮般冰冷。

奧佐馬抬起頭,對上奇奇卡首領的眼神,渾身就是一顫。

“奇奇卡,我沒罪!秋日的山林易燃,為了依托山林防守,各營的位置都存在隱患!這次雖然是我主動放得火,造成了大軍的潰散...但要是阿茲特克人攻打主營的時候,在林中放一把火,我們就都死定了!...”

奧佐馬連聲叫嚷。他這幾日反複思量了許久,才找到些辯解的理由。而各營駐紮的位置,正是奇奇卡所選。

“奧佐馬,你可知罪?!”

奇奇卡勃然發怒。他眼神如刀,蘊含著鋒利的殺意,手中的皮鞭緊握,咯吱作響。

“我...我沒...”

馬薩特暗中伸出腳,踢了下奧佐馬的膝蓋。紅猴酋長清醒過來。他環顧大帳,紅螈和紅鸛酋長無端丟了營地,都在對他冷笑,其他的小首領們全都麵露不滿。滿帳眾怒之下,若是被奇奇卡下令處死...奧佐馬心中一驚,膝蓋一軟,跪倒在地。

“大首領,我知罪了!...紅猴部落先是在林中設伏,又在營地和敵人死戰,前後殺敵上千,自身也傷亡慘重。請您念在戰士們的功績上,原諒我的過錯!”

看到跪倒的奧佐馬,奇奇卡神色稍緩。他按捺下心中的殺意,怒喝道。

“奧佐馬,你犯下大錯,讓聯盟丟了三處營寨!作為首領,念及你死戰的功績,我饒你不死!現在,脫下狼袍,背過身來,領五十鞭!”

“啊?五十鞭...”

聞言,奧佐馬跪在地上,麵色慘白。他求助地看向對麵的紅鹿酋長。

馬薩特眉頭抖動。真要五十鞭抽下來,恐怕能把奧佐馬活活抽死!奇奇卡首領這是借題發揮,有意殺猴立威呀。他猶豫片刻,心中歎氣,還是站了出來。

“尊敬的奇奇卡大首領!南方聯軍攻勢凶猛,紅猴酋長卻堅決抵抗。他在林中設伏,救援於我,為聯盟立下了功勞!這次放火,也是南方聯軍攻的太緊,不得不借助火勢,阻擋敵人...還請大首領諒解!”

“之前設伏時,紅鹿部落圍殺敵軍將領,得了一副珍貴的厚皮盔甲!它箭矛不入,堅固異常,唯有真正的勇士才能穿戴。大首領,我願把厚皮進獻給您,請您饒恕奧佐馬的罪過!”

說到這裡,紅鹿酋長單膝跪下,恭敬的低頭行禮。

“嗯?仙人掌武士的厚皮?”

奇奇卡有些驚訝。他看著恭順的紅鹿酋長,沉吟不語。

在穀地各部之中,紅螈,紅鸛兩部最為恭順,紅鹿部落其次。紅猴部落實力最強,素來最為桀驁。所以這次出征,他就把紅鹿與紅猴部落安排在最前方,當先與敵人交戰。

這場山火雖然突如其來,結果卻並不出乎意料。紅猴部落丟了八百戰士,淪為五部末尾,紅鹿部落丟了六百人,隻比紅猴稍好。兩部損失慘重,酋長們也乖順起來。如果可以收服驅使,倒也不必非殺奧佐馬不可。

想到這裡,奇奇卡神色稍緩。

“馬薩特,把厚皮盔甲獻上來!”

紅鹿酋長點點頭,就讓親衛獻上寶甲。奇奇卡伸手一摸,心中一喜。他咧嘴一笑,緩緩頷首。

“擊殺敵人首領,繳獲厚皮盔甲,確實可抵部分過錯!奧佐馬,念你初犯,就罰你二十鞭!你可心服?”

奧佐馬咬了咬牙,低下頭,掩蓋眼中的恨意。他低聲回道。

“尊敬的大首領,您賞罰公正,我心服!”

“好,轉過身來。”

奇奇卡凶狠一笑,舉起手中的皮鞭,就毫不留情的抽下!

“啪啪啪!...”

“啊啊啊!...”

奧佐馬跪在地上。他開始時咬牙受刑,結果實在抵抗不住,淒厲的慘叫起來。眾多首領聽到慘叫,先是心中一凜,隨後麵露嘲諷,低聲譏笑。

“奧佐馬如猴子般慘叫,真是給荒原上的勇士丟臉...”

“有這樣軟弱的酋長,難怪抵擋不住奧托米土狗的進攻...”

二十鞭抽完,奧佐馬再也支撐不住。他渾身是血,軟軟地趴倒在地,就像一隻死猴,丟儘了所有的顏麵。

奇奇卡放下染血的皮鞭。他慢慢蹲下,伸手握住奧佐馬的頭發,盯著紅猴酋長的眼睛,冷酷地說道。

“在南方部族的傳統中,會有一個大首領,管理所有的部落。他至高無上,接受所有普通首領的臣服。而接受臣服的儀式,就是握住對方的頭發...現在,奧佐馬,向我臣服!”

“大首領,我...我...我向您臣服...”

奧佐馬已經叫啞了嗓子。他張開口,艱難的回話,不敢露出一絲不滿。

“好!大首領是威嚴的,也是公正的。他懲戒犯錯的頭人,也賞賜有功的勇士。奧佐馬,你的過錯,我已經親手懲罰了。現在,該獎賞你勇士的功績!”

看到奧佐馬敬畏的表情,奇奇卡滿意點頭。他站起身,頓了頓,臉上閃過一絲肉疼,隨即變得威嚴。接著,紅犬酋長單手拿起沉重的青銅布麵甲,放到奧佐馬身旁。

“奧佐馬,這副紅鹿酋長繳獲的厚皮盔甲,我就賞賜給你!”

“啊!厚皮盔甲?”

馬薩特低呼出聲。他看向地上的奧佐馬,對方摸著厚甲,臉上也滿是不可置信。

“這...這...謝大首領!”

奧佐馬莫名有些恍惚。他咬著牙從地上爬起,向奇奇卡首領行禮,真正多了份敬畏。

“不錯!奧佐馬,你受了我二十鞭還能起身,是個堅韌的勇士!”

奇奇卡再次咧嘴一笑。他招了招手,親衛就送上一個陶罐。接著,紅犬酋長扶起奧佐馬,把陶罐塞在他手中。

“這是部落巫醫調配的珍貴草藥!能夠治療傷口,不會被死神的法力侵染。這一罐,就都給你了!奧佐馬,你安心在後營休整幾日。紅猴戰士損失不少,一路奔逃到此,士氣頗為低落,也要重新休整!”

“謝...大首領...”

奧佐馬接過裝著草藥的陶罐,聽著奇奇卡的安撫,低聲回應。這一刻,他的心中,竟然荒謬的升起一絲感激。隨後,紅猴酋長暗自咬牙,打了個激靈,胡思亂想起來。

“該死的奇奇卡,難道在對我使用巫術?我為何會感激他...”

奇奇卡淡笑點頭,又看向一旁的紅鹿酋長。

“還有你,馬薩特,紅鹿部落戰鬥辛苦,傷亡慘重。你也帶著部族,去後營休整兩日。等擊退仙人掌部落,返回穀地,我會給你們補足傷亡!”

“感謝您,尊敬的大酋長!紅鹿部落願意為您而戰!”

馬薩特頗為感激,同樣行禮參拜。

奇奇卡笑著點頭,也握了握馬薩特的頭發。他一罰一賞間,儘顯大首領的威嚴。帳中的各部首領神情敬畏,儘數低頭臣服。

阿莫西站在大帳中的角落,默默旁觀著一切。新晉的紅鴉酋長目光深深,把一幕幕畫麵記入腦海。在追隨奇奇卡首領的這些日子裡,一個新世界的大門,正在緩緩向他打開,讓他在無聲中發生蛻變。

片刻後,他沉默地看向營外。浩大的山火雖然逐漸熄滅,胸中的火焰卻剛剛燃起。

“真正強大的勇士,是統禦所有勇士的首領,是驅使狼群的狼王!...”

不久前,山火襲來,一片混亂。阿莫西想過趁亂離開,卻最終沒有走成。因為部落的紅發戰士一直呆在大軍後營,連阿蘭也在其中。他們與紅螈戰士同時行動,互相亂做一團,難以全部脫身。而自從上次救了烏曼後,奇奇卡首領沒有遷怒於阿莫西,反而開始信任他的能力,有意提拔培養。這次重要的軍議,他也得以列席。

“我的酋長們,我的勇士們!”

賞罰完兩位酋長,奇奇卡長身而立。他用激昂的語調,自信地向著眾人喊道。

“我們的營地雖然在山火中燒毀,卻也爭取到了寶貴的時間!現在,這處新築的營地控扼穀道,山勢雄奇高聳,地形更為險峻!隻要守住這裡,無論是軟弱的奧托米土狗,還是蠻勇的仙人掌武士,全都無可奈何!”

“我們的老營,帕姆斯穀地,就在營地後五十裡!現在,我們的糧食不再匱乏,收割了許多玉米。你們都聽部落的信使說了,穀地的農田產量遠勝於荒原!如此富饒的土地,我們一定要守下來,占為己有!”

“山火襲來,戰士們有些士氣低落,但南方部族同樣在山火中煎熬,同樣損失慘重!現在,我已經派出使者,從穀地中征調各部駐留的戰士,召集一萬援軍!有了足夠的糧食,有了勇敢的戰士,我們就可以守住這處山寨,直到敵人老死!”

“...戰士們,其餘的廢話,我也不再多說!隻要擊退仙人掌部落,我們勇猛的瓜基利人,就能留在富饒的穀地,建立強大的城邦聯盟!到時候,各部的損失,都能從劫掠中補足。我會帶著你們一起去南方,搶更多的糧食,搶熟練的工匠,搶白嫩的南方女人!嗷嗚!!”

“聽大酋長的!擊退敵人,占據穀地!嗷嗚!嗷嗚!嗚!!”

聽到奇奇卡的戰爭動員,大帳中頓時群魔亂舞。紅鸛與紅螈酋長率先呼喊附和,接著是紅鹿與紅猴。各部首領都在放聲嚎叫,連受罰的奧佐馬也嘶啞著高吼。

“搶糧食,搶工匠,搶南方女人!!”

狂熱呼喊在大帳中回蕩,連影子都在篝火中搖曳,變幻出貪婪的形狀,像是被欲望勾住的魚兒。

陰影投向角落中的阿莫西,遮住了他的臉,讓他垂下眼眸。他就又一次想起卡卡洛,想起老酋長臨彆時的話。

“阿西莫,荒原的世界是廣闊的。部落在不斷的遷徙,雄鷹在飛翔中遠去,一切都是為了生機與希望,為了傳承與延續...我們無法抗拒陰影,便到了離開的時候了...”