一百三十四章 燒炭和烏鴉(1 / 1)

埃塔利克年紀雖大,腳步卻輕快有力,速行如風。他步伐精準,手足協調,腿跨鬆軟。行走間,老武士以胯帶腿,重心隻是微微起伏,悠然的韻味就自然而生。

看到這裡,伯塔德目光一凝,腳下發力,奔行如虎。他大步交替,帶著呼之欲出的跳躍感,協調中帶著虎豹的節奏。

修洛特身形矯健。他雖然不能和兩位千錘百煉的資深武士相比,卻也完全掌握了武士的奔行技巧。少年行走間,肌肉渾然一體,柔韌、速度、平衡、爆發,四項標準登堂入室,時刻做好了格鬥的準備。

在這個遠程疲弱,石器殺傷力不足的時代,個人武力得到了最大程度的展現。武士的訓練以十年計數,能夠牢牢壓製數倍的民兵,自然在肉身強化的探索走出很遠。無雙的猛將控製步伐,能在散陣中殺得七進七出,民兵們的石矛則毫無威脅。

然而,修洛特眼前的木炭,將硫磺與土硝一起,提前終結猛將縱橫的時代!

木炭的使用,在中美洲可以追溯到特奧蒂瓦坎文明。在壁畫裡的宴會中,先民們用木炭烤製鹿肉。而對於少年來說,木炭燒製技術是文明的重要基石。木炭可以製筆製墨繪畫、吸濕預報天氣、淨化空氣煙塵...

而最關鍵的,木炭能用作高溫燃料,參與到火藥的配置和金屬的鍛造中!

雖然木炭的發明很早,但實際,在不同的生產方式下,木炭的質量和生產率差距極大。

木炭的本質,便是不完全燃燒或熱解產生的碳化多孔木料。它易燃,無煙,熱值高,含水極低。木炭質量體現在單位熱值的高低,取決於炭化時的溫度條件。碳化溫度越高,木炭的單位熱值越大,質量便越好。木炭的生產率則是固定重量的木料,轉化為木炭的效率。

在修洛特的記憶中,黑火藥的威力在於反應中的氧化放熱和氣體釋放。急劇升高的溫度加熱大量釋放的氣體,氣體體積便成指數增加,產生劇烈膨脹的爆炸。因此,木炭的質量越好,所帶來的燃燒溫度越高,黑火藥的威力便越大。

而在金屬鍛造中,古典技術最大的製約便是溫度不足。灰鑄鐵水在1500度以下時,都會隨溫度提高而提升鑄鐵性能。由於碳的加入,鍛鋼的始鍛溫度比鑄鐵最佳溫度低200300度,大體在1200度附近,隨後終鍛溫度逐漸降低,直至800度左右。

想要達到這種一千多度的高溫,除了設計高爐外,高熱值的優秀木炭或者煤焦炭必不可少。

換而言之,木炭這種高熱的燃料,同時作用在青銅、鐵器、火藥甚至工業時代,是文明發展不可缺少的源動力!

修洛特站在青煙嫋嫋的木炭土堆前,麵對著跪下的燒炭工匠,沉思不語。

看到平靜的殿下,最前方的炭工首領膝行兩步,頓首伏地。

“尊敬的殿下,火神庇佑!我們剛剛完成兩堆木炭的堆燒,還請您查看。”

聞言,修洛特抬頭觀瞧,麵前是一個黑撲撲的泥堆,形似“墳丘”,高不到一米,底部直徑大約兩米。

泥堆表麵已經裂開數道縫隙,隻是被炭工們用新泥抹,顏色較淡。泥堆底部有數個通氣孔,想來是留給氧氣的通道,此時都已經堵。而在泥堆頂部,有一個兩掌大的火口,此時還未完全堵嚴。嫋嫋的青煙就從“墳丘”冒出,在少年看來,頗像一種天朝傳說中的吉兆。

修洛特再看向旁邊,另一堆木炭已然燒好冷卻。

滿臉灰土的炭工首領低聲催促,炭工們便一齊前,把泥堆扒開,從裡麵掏出大捧的黑炭。然後炭工首領挑挑揀揀,從中層撿出幾塊表麵光澤、堅硬漆黑的好炭捧在懷裡,獻禮般遞到殿下麵前。

“殿下,您看,這便是最優質的好炭!堅硬透黑有光澤,燒起來又熱又猛。您拿兩塊碰一下,保證清脆好聽!”

木炭關係到軍國大事,修洛特便直接伸手拿了兩塊,放在耳邊碰撞傾聽。他的手掌很快抹黑,鼻端嗆入熟悉的炭火味,而耳邊確實是有些清脆的砰砰聲。少年的心頭浮現出久遠的回憶,他便微微頷首。

隨即,修洛特前兩步,在炭工們驚訝的目光下,直接蹲在木炭堆前翻檢,查看泥堆的形製。接著,他又從底下掏出兩塊木炭,觸手微微發軟,外表也沒有黑光。炭工首領臉色瞬間一變。少年再把木炭放在耳邊碰撞,聲音發悶,當是熱量不足,質量較差。

修洛特退後一步,站在木炭堆前,沉吟不語。炭工首領便侍立在旁邊,小心解釋著具體的燒炭過程。

顯然,炭工們使用的燒炭工藝是最原始的堆燒法,大約和黑非洲大陸的部落處於同一技術水平。先在空地中間插一根木樁作為支柱,接著兩邊堆豎立的木柴,然後在柴堆包裹樹葉,糊滿濕泥,留好通風口和火口。

當頂部的火口點燃,氧氣便從底部通風口流入,火焰從頂端往下,逆著氧氣流延伸燃燒。炭工們用通風的量控製著火焰大小,燒到哪個通風口就把哪裡封堵,通風口堵完再堵火口,直到看到青煙出來,就可以冷卻等待開“爐”了。

聽完,修洛特在腦海中模擬著具體的燃燒過程。大體,火口附近的木炭應該是燒的過了,中間質量最好,通風口位置應該燒的不足。

片刻後,他看向忐忑的炭工首領,平靜發問。

“這堆木炭燒製的產量是多少?優質炭能到一半嗎?”

炭工首領微微一愣。隨即,他趕緊命令工匠們在簡易的大天平稱重。他左右瞥瞥,趁著殿下不注意,往大天平的木炭中踢了幾塊石頭。又過了一會,炭工首領才恭敬的回稟。

“殿下,八十份重量的木材能燒出十五份木炭。”

修洛特心算幾秒,15除以80,大概在19,坑人的二十進製。這個效率比他記憶中要低很多。

“是乾木材嗎?”少年追問道。

炭工首領點點頭,當然是乾木材,生木材燒出來就隻有一點。

“你剛才挑出的優質炭,有多少?”

在修洛特看來,隻有那種優質炭才適合做火藥的炭粉。土硝製取不易,產量有限,純度還不能保證。如果炭粉的質量再不夠好,火藥的威力可想而知。

“五...不,七份。”炭工首領咬了咬牙說到。

嗯,五份。修洛特了然的點點頭,第一個數字才可信。隨後,他又搖搖頭,67的合格木炭產出。這燒炭效率也太低了,必須進行技術改進。

少年再次回憶起熟悉的記憶。他的思緒飛回久遠的年代,飛回天朝的未來。建窯燒炭,建窯燒磚,這兩種土法建築都是鄉村中逝去的回憶,隻是在他的童年幻夢中驚鴻一瞥。

修洛特陷入漫長而艱難的思索。伯塔德早有準備,送就地取材的炭筆和寬大的木板。埃塔利克則麵露欣喜,盤腿在熱乎乎的泥堆坐下,關注著殿下的“神啟”。

修洛特心無旁騖。他首先畫出一個放大版的土窯,把尺寸都擴大一倍,形狀改成方形。最後便是長四米,寬和高各兩米。少年大致算了算,16立方米,估計能放入乾木料23噸。想起這個時代伐木的難度,他又搖了搖頭,把尺寸改為長2米,寬高各1米,用來試驗具體的設計效果。

接下來,參考通風口和火口,修洛特回憶起兩個關鍵詞:煙道和火道。

少年先在長寬的窯底各畫了一條火道,隨後又塗去一條,隻留下沿著長麵中心的兩米長火道。火道連通兩端,功能和火口類似,用於插入乾柴引火,從而燒木為炭。

火道的寬度和高度他不太確定,隻是估摸著標注了兩個手掌的寬高。接著,他又想了想,火焰應該是從點火處,由下往竄,那火道的點火口應該比末尾要低一些,具體低多少呢?嗯,也是兩個手掌吧。

接下來是煙道。按少年的分析,煙道應該開在四周的外壁泥土中。火焰端溫度最高,窯中木材當是從向下炭化,那煙道就反過來,從下往,開口在最底下,寬度就還是兩個手掌吧。接著,煙從底下沿著外壁中的煙道行,從最的煙眼散出,窄下寬,便於麵封眼。嗯,煙眼隻有一個手掌大。

至此,修洛特腹中的才學便已經耗儘。他神情嚴肅的再想了片刻,燒火通煙,邏輯沒問題。

繼續思索,他又標注幾個煙的圖畫:濃煙,加柴加火青煙多,封口封火全是青煙,熄火冷卻。其實,這都是炭工首領剛剛告訴他的觀煙秘訣。最後,少年再畫豎著的木柴形製,具體如何擺放,還是讓炭工們自己摸索。

武士和工匠們靜靜候在周圍,肅然無聲。過了半晌,殿下才神啟完畢。

修洛特向炭工首領招了招手,對方笑著恭敬前。

“你的名字?”

“尊敬的殿下,我是湖中都城的科斯卡奇。”

科斯卡奇的臉滿是灰土,看不出年紀,隻能看到一個燦爛的笑容。他的聲音倒是低沉嘶啞,大約是被長期煙熏所致。

修洛特點了點頭,被聯盟忽視的炭工職業,普通平民的出身,辦事靈活,粗通數字。

“科斯卡奇,交給你一個軍事任務!”

聽到是軍事任務,科斯卡奇渾身一顫。他低頭遮掩,臉色發苦。

“抬起頭,看這裡!這塊木板是我設計的新式木炭窯,你要按麵的形製建造,尤其注意火道和煙道!至於具體的尺寸和細節,就都交給你摸索...”

聽到這裡,科斯卡奇眼皮一抖,殿下才來了一個時辰,就給出什麼新設計圖!自己乾了足足二十年,也不敢隨意亂改啊!

修洛特打量了下炭工首領的表情,感覺到對方不太相信自己辛苦設計的圖紙,這樣的話...少年再次威嚴開口。

“科斯卡奇,聯盟要求你在一周內,建好五個新式炭窯,然後依次點火。大體形製不變,技術細節你來調整。不管你用什麼辦法,一個月內,你的木炭產率必須達到乾木材的四成!優秀木炭要占到一半!

如果你達到標準,我便提升你為神啟所的資深工匠,超出標準就是工匠大師!而差一份木材就鞭打一次,若是隻有三成,你便自我了結吧!”

在修洛特看來,這個標準並不嚴苛。後世的炭窯乾木材產炭率能到五成和七成半,此時的大明炭工也能穩定在五成左右。有了自己跨越時代的設計指導,炭工首領需要實現的隻是細節操作而已。

聽到殿下的嚴令,科斯卡奇先是眼皮劇烈顫抖,接著渾身也抖動起來。殿下卻把畫著任務目標的木板,無情的一把塞入他的手中,接著冷地轉身離去,前往相鄰的磚窯作坊,

老武士埃塔利克向科斯卡奇露出一個凶悍而深沉的微笑。接著,他伸出有力的大手,拍了拍炭工首領的肩膀,又輕輕拂過對方脆弱的脖頸,繼續笑著離去。

泥堆頂依然冒著青煙,科斯卡奇卻渾身冰寒。他頸部的皮膚被手指的老繭刮過,頓時起了一身雞皮疙瘩。

炭工首領微顫著呆立不動,像是被紅隼震懾的烏鴉。直到殿下和武士們的身影遠去,他才猛地轉身跳起,聲嘶力竭得嗬斥向周圍的炭工。

“你們這群偷懶的黑鳥!從今天起,都給我睡在窯!一個月內完不成殿下的目標,我先拔了你們的鳥毛!”

天空中,一隻聰明的烏鴉被地的煙柱吸引,歡快而來,在熱鬨的炭工們頭盤旋,伴唱般“呱呱”鳴叫。