大軍一路西去，奧托米人紛紛退避。三天後，當修洛特抵達第三個山間營寨時，眼前是一片忙碌的工地。

庫盧卡已經占據了營寨，正在指揮武士們修理破損的柵欄。奧托米人遠遠的看到先鋒的武士團就匆匆撤離，臨走前還在營寨裡放了一把火。

庫盧卡也沒有去追那些逃竄的民兵。他安排武士們迅速滅火，然後把破損的柵欄簡單修補。一切井井有條，確實是個做工程的老手。當然，能迅速滅火，也是因為營地中確實沒什麼可燒的。

“祭司統帥，我們抵達營寨的時候，裡麵已經空空如也，什麼也沒剩下。連一塊發黴的玉米餅都沒有找到！這情形，連倉庫裡的老鼠都要餓死落淚。”

庫盧卡一聲苦笑，他對奧托米人的搜刮能力表示驚歎。

“不，倉庫裡不會有老鼠的。”修洛特看了一圈倉庫，也開了個玩笑。“因為老鼠們都被奧托米人捉去吃了！”

少年心裡越發肯定，奧托米人正處於最艱難的時刻。饑餓正無時不刻折磨著他們，起碼對於奧托米的民兵而言肯定如此。

簡單巡視完營地，修洛特讓庫盧卡的先鋒停下工作，進行休整。尤其巴爾達帶領的一千武士，要積蓄體力，做好戰鬥的突擊準備。

少年想了片刻，還是把兩百珍貴的聖城美洲虎戰士先撒了出去，當成山林的斥候和尖兵。在軍事作戰中，首要任務就是探清戰爭迷霧，了解敵方情報。哨探軍情為重中之重，必須投入最精銳的部隊。

他吩咐這些精銳戰團小心謹慎，十人一隊，互相掩護。優先保全自己，接著刺探第二營地的情報，最後在山林中搜索一下離散的三千城邦武士。

接著，奧洛什帶領特奧蒂瓦坎的武士們，把營寨最外圍的柵欄簡單修複。等伯塔德的後軍趕到，修洛特就讓四千先鋒軍立刻出發。

少年把繁複的後續工作交給經驗豐富的武士長。讓他繼續修複營地，搜尋友軍蹤跡，安排伯吉雷的民兵，儲備糧食並建立糧道。

然後，修洛特統帥著六百多衛隊，還有奧洛什的三千中軍，緊隨前鋒而去，撲向第二營地。

中軍一路向西，行軍兩日，一路上軍情如水般彙聚。斥候發現大群奧托米人的蹤跡。兩千奧托米武士和四千民兵正在進行圍困，西方的第二營地依然在堅守，營地中軍隊數量不詳。

修洛特便重新取回前鋒的指揮權，命令武士們迅速收緊隊形，隱秘行軍。當太陽升到正中，明亮的陽光再次投射到林間的小路，他再次聽到嘹亮的鷹啼。旁邊的奧洛什翻譯到：“敵軍西方，不到半天距離，具體行動不詳。”

修洛特不再猶豫，優勢兵力在手，不應該打混亂的夜戰。他立刻召來巴爾達。

“你的一千武士卸下所有的行軍物資，休息兩刻鐘，然後快速向西方突擊。美洲虎武士們會給你指引，不要停留，不要在意雜兵，直接黏住對方的武士營！庫盧卡的三千人隨後就到。”

“巴爾達，你是勇敢的墨西加武士，不要讓我失望！”修洛特威嚴的注視著巴爾達的眼睛，也緊緊握住他的手。

巴爾達漲紅了臉。他單膝跪下，讓少年高過自己，低頭大聲應諾。

兩刻鐘後，巴爾達背負著戰盾大棍，一千突擊武士隨即出發。庫盧卡的三千武士緊隨其後。

修洛特肯定，奧托米人已經得知了軍團西進的消息，他們現在就像做好準備的兔子，一有風吹草動，就會逃竄入山林。

一千規模的突擊隊能最大程度的在山林中隱蔽，接近到足夠的位置，發動衝鋒，拖住敵方的武士。等後續的三千武士趕到，對方就隻能選擇戰死或者投降。

奧洛什看著修洛特，欣慰的一笑。片刻之後，中軍的三千武士們帶上前鋒的行軍乾糧和物資，同樣全副武裝的往西而去。

半日之後已是傍晚，太陽微微西斜，炊煙從不遠處升起，奧托米人正在生火做飯。按照慣例，兩千武士們聚集在更安全的內側，四千民兵們則散在外圍。山林中偶爾傳來嘹亮的鷹啼，外麵的民兵們向天空張望，卻什麼也沒看到。

民兵們也沒有心情仔細觀察，反正外圍也安排了一些哨探。他們在為每天的糧食發愁，對麵的墨西加營地中缺糧，這邊的奧托米人也缺糧。

圍困營寨已經兩周，附近的野果野菜、鼠兔昆蟲，都已經被民兵們挖地三尺，搜檢一空。現在每天隻能苦熬著，等著尊貴的武士老爺們給一些雜糧，加些樹葉煮成稀粥，讓大夥勉強維持著。

在奧托米武士們的指揮下，民兵們發動過數次襲擊，每次都被營地中的三百墨西加武士帶著數千民兵擊退，進攻傷亡很大，效果卻不明顯。試探過後，一番爭執，奧托米的武士們最終沒有親自上陣，隻是把營地簡單封鎖，等待墨西加人的突圍。

又是一聲嘹亮的鷹啼，營地之內，一名約莫三十歲的墨西加武士抬起頭，注視著東方的天空。武士有著俊朗的容顏，有一雙憂鬱的眼睛，嘴角卻帶著似有似無的微笑。

他應該是營地的武士隊長，在他身旁，簇擁著數名武士。武士們衣著樸素，麵容憔悴而消瘦，帶著明顯的饑餓痕跡。

“巴拉莫，你在看什麼呢？唉，天上的鳥兒雖多，可是我們抓不住，也沒法變成肚子裡的肉啊。”

一名中年的武士開著玩笑，雖然飽受饑餓，但看起來精神還不錯。

憂鬱的武士隊長微微一笑，帶著些詩意的低誦著：

“我在看那隻鷹兒，她躲藏在幾百米的高空裡，躲藏在雲端，躲藏在很遠很遠的地方，怎麼也尋不到。但我卻知道，在幾百米外的林地裡，你已經悄悄的來了，在地麵上，在樹叢間，帶來死亡的聲音。”

周圍聚集的武士們無奈的歎息，隊長估計是餓壞了，又開始說些大家都不感興趣的詩歌。這時候念再多的詩，也沒有一頓飽飯來的暢快啊。

念完詩，巴拉莫卻卻臉色一肅，大聲的下令到：“援軍已經到了！發動精銳民兵，武士做好準備，隨時出營作戰！”

武士們麵麵相覷，隨後低頭遵命，迅速動員起營地中的民兵。

鷹啼之後，又過了兩刻鐘。武士們有些懷疑的嘀咕著，隊長是否餓壞了腦子。就在這時，從山林中忽然衝出一隊隊的墨西加武士。他們高舉著盾牌，低垂著戰棍，以彪悍的巴爾達為首，猛地插入奧托米的民兵群中，直撲正中吃飯的武士們。

巴拉莫也高聲下令，營門頓時大開。他在數名武士的簇擁下，從另一側撲向奧托米的武士們，三百名消瘦的墨西加武士也同時突擊。在他們身後，是兩千呐喊吆喝的石矛民兵，把對麵的奧托米民兵牢牢拖住。

遭遇巴爾達的突襲，最外圍警戒的五百名奧托米武士迅速迎擊上去，一千五百武士開始整備，然後猛地被巴拉莫的三百武士打了個措手不及。巴爾達沒有和迎擊的五百武士多過糾纏。他分出三百人迎上，大隊武士則微微偏移，從側麵衝撞向那一千五百混亂的奧托米主力。

墨西加和奧托米的武士們很快纏鬥到一起，奧托米的指揮官數次竭力重整隊伍，卻都被巴爾達身先士卒的衝鋒打斷。這名凶悍的武士怒吼著，一看到有大隊奧托米武士聚集，就帶領數十人猛衝。

巴拉莫尋到便宜，也帶著一百多武士，緊緊跟隨在巴爾達身後，把奧托米人一次次打散，不讓對方有結成戰陣，分出前後隊列的機會。

雙方的民兵們也交戰到一起。相比於武士，饑餓的民兵們戰鬥更加溫和。大隊的民兵聚集成一團一團，然後互相大聲呼喊。他們揮動石矛和木矛，慢慢彼此靠近，然後在對麵的柔軟軀體上紮出一個個血洞，直到一方承受不住，向後散開，猛地崩潰。另一團民兵就移動過來，接替交戰的位置，雙方再次糾纏。

民兵間的戰鬥並不激烈，但是因為無甲，雙方的傷亡倒也不小。戰鬥進行了不到兩刻鐘，兩邊就各有三四百民兵受傷，隊伍散亂的不成樣子。

雙方的武士們則各戰死百人，在奧托米指揮官的努力下，混亂的一千五百武士們終於漸漸組成三個五百人的方陣。一個方陣勉強擋住巴爾達，而另兩個方陣一千武士準備合圍，集中兵力，要把巴拉莫的三百人先行快速吃掉。

看到四麵合圍的奧托米人，墨西加的武士們怒吼著，準備拚死一戰。在怒吼之中，卻隱約傳來不和諧的低沉朗誦。

巴拉莫輕輕歎息著。看到大事不妙，他憂鬱的站在軍陣正中，在武士們盾牌的守護下，看向西方的落日。

“我們經過玉米落儘的田地，我們經過沉落的太陽，我們緩緩行去終點，無需他人的催促...戰場使我顫抖而且發涼，因為我的衣裳隻是薄紗，又如何能抵禦，那死亡將至時的寒冷...”

幸好，在中美洲的戰場上，強力的弓箭還沒有廣泛應用。巴拉莫並不用擔心，在他詩意的吟誦中被無數弓箭集火。他靜靜的等待著，然後東方傳來連綿的咆哮，還有墨西加武士們的振奮歡呼。

庫盧卡的三千直屬武士終於出現在林地邊緣，接著毫不猶豫的撲向中間交錯的戰陣。奧托米的指揮官微微估算了墨西加援軍的數量，就無奈的一聲長歎。

包圍巴拉莫的一千武士迅速轉移，直接向西方的山林撤去，隨後尖銳的海螺聲響起，陣戰中的另一千奧托米武士軍心動搖，一邊交戰一邊逐步撤退。戰役進入到了追亡逐北的新階段。

巴拉莫無奈的歎息，他的詩還沒有念完，憂鬱的情緒卻一下子消失了，再也沒有了靈感。他隻得往西方一揮戰棍，三百武士就咬住奧托米人撤退的尾巴，緊追不舍。

暫時沒有人理會奧托米的民兵，這些被征召的村莊戰士們彼此看看，就轟然四散而逃。臨走時，民兵們沒有忘記儘量拿走營地的食物。接下來，他們肯定不會重歸西方的大軍，而是踏上漫長的回家之路，去尋找不知是否還存活的家人。如果幸運的找到家人，他們就可以考慮該如何度過饑荒的冬天。

墨西加的民兵們也沒有去追擊奧托米的民兵。他們聚集成小團，用簡陋的石矛，嘗試捕捉活著的披甲奧托米武士。隻要能活捉一個真正的武士，民兵們就能得到糧食和棉布的賞賜。如果他們足夠健壯勇敢，還有機會晉升為最基礎的青年武士，從此打開階級上升的渠道。這也是墨西加的農民們，唯一能改變命運的機會！

當庫盧卡的三千直屬武士加入陣戰，原本艱難撤退的一千奧托米武士迅速崩潰，嚴密的陣型散亂開來，然後轉瞬間就淹沒在墨西加武士的浪潮中。原本有序撤退的另一千奧托米武士也不再猶豫。他們丟下被巴拉莫纏住的兩百尾巴，扔掉沉重的戰棍和木盾，隻帶著隨身的短刃，快速消失在山林中。

燦爛的晚霞映照著戰場最後的掙紮。很快，黑暗帶走夕陽的餘暉，也帶走人間的殺伐。前鋒的武士們升起篝火，打開營寨的大門，迎接中軍的軍團統帥。

修洛特帶著麵盔，沉靜的麵對著迎接的眾將。

庫盧卡恭敬的單膝下跪：“尊敬的祭司統帥，在您的指揮下，我們獲得了一場輝煌的勝利，一共留下了一千兩百奧托米武士，其中有九百多俘虜！另外，還抓捕了六百多奧托米民兵。我軍大約陣亡一百五十名武士，約三四百人受傷。”

修洛特展開笑容，表示很滿意這一戰的戰果。他親切的拍了拍庫盧卡的肩膀，然後雙手把他從地上托起。

庫盧卡站起身，低頭致敬，接著彙報到：“祭司統帥，我剛才檢查了下奧托米武士的口糧，他們吃的是容易饑餓的紅薯和南瓜，看來已經沒有玉米餅可吃了。”

修洛特點點頭，和預料中差不多。他讚許了庫盧卡一句“確實細致！”。隨即看向旁邊的巴爾達。

巴爾達昂首挺立，滿臉自豪。這一戰他前後突擊了五六次，身上也多了七八個小傷口。他承擔著最艱難的任務，承受了最多的傷亡，也獲得了最大的戰果。在他的突擊下，奧托米人不斷被打散，各自為戰，根本無法建立有效的指揮。也一直不能結成陣型，有序進退。

修洛特哈哈大笑。他回想著記憶中的英雄故事，大聲讚揚著：“巴爾達，你是真正的武士，是我們墨西加人的虎膽！”

然後少年親自上前，拉住巴爾達的手，賜給他一把鑲嵌寶石的黑曜石匕首。說起來，這把匕首還是希洛特佩克圍城時，奧托米使者送給他的那些額外禮物之一。現在正好賜給巴爾達。

巴爾達欣喜的接過禮物，向修洛特正式行禮。然後他直接把精致的匕首彆在腰間，大大咧咧的向眾人展示。

修洛特微微一笑，繼續看向單膝下跪的巴拉莫。

“你便是營地的武士隊長？營地裡現狀如何？”

“是！尊敬的統帥，我是營地的武士隊長巴拉莫，願意為您效勞！營地中現有三百武士，近三千民兵，還有三千人五天的糧食。”

巴拉莫抬起頭，露出一張清瘦而俊朗的臉。

看來，營地也確實到了糧食耗儘的邊緣，如果再沒有救援，這些武士和民兵們都將葬身於此。

“巴拉莫，你可有第一營寨卡薩爾的消息？”

“奧托米人的封鎖太過嚴密，不過從進攻我們營寨的力度上看，卡薩爾統帥還在堅守。三周前他從第二營寨征集過一次糧食，應該還能再堅持十天！”

修洛特點頭讚許，通曉數字，懂得軍情，不錯的人才。隨即，他仔細打量著眼前的武士，對方雖然披甲整齊，背負武器，看起來卻總有一種詩人的氣質。

“這一次你及時出營，糾纏住奧托米的武士大隊，立下了功勞！你有什麼想要的嗎？”

巴拉莫的眼睛明亮而閃爍。他打量著修洛特的祭司服飾，少年的身量，還有遮麵的獸盔，又偷看眾將恭敬的姿態，最後看了一眼後方陸續趕來的武士軍團。

“我是一名平民武士，還沒有姓氏，請統帥賜我一個姓！”

修洛特麵上沉靜，心中卻是一愣。他再次打量著巴拉莫帶著憂鬱的眼睛，這種詩人的氣質出現在一名武士的身上，倒是顯得很是特殊。這個武士心思敏捷，頗為果斷，可以帶在身邊觀察一二。

“你說你叫巴拉莫？沒有樹木的蒼涼高原？”

“是！統帥博學。”

少年微微沉吟，巴拉莫，過去的回憶再次浮現在腦海。默立良久，他才感慨的說到：“你就姓魯爾福吧！一個真正的墨西加詩人！”

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