第303章 拜占庭帝國公爵，參見大唐皇帝陛下
拜占庭皇帝對馬爾斯的提議思索了許久，最終還是同意了他的這個辦法。
誠然，如他所說，他即便身為皇帝，也是無法違背元老院的集體意誌的。
元老院代表了國內的所有大貴族勢力，他若是一意孤行，元老院把她撤換下台都有可能。
隻有等待一個合適的機會，把元老院徹底清洗然後掌握在手裡，他才能真正掌控整個拜占庭帝國。
不過在此之前，他需要隱忍。
……
很快，馬爾斯便作為拜占庭帝國的代表，去和大唐遠征軍進行接觸了。
他當前的領兵主帥韓信提出了議和的請求，並且表示要代表拜占庭帝國前往大唐覲見大唐皇帝。
為表示誠意，拜占庭帝國主動撤離了所有和大唐遠征軍對峙的軍隊，然後使團帶著繁多的禮物登上了大唐遠征軍的船。
此事韓信也不敢隨意做主，但所謂兩軍交戰不斬來使，拜占庭帝國主動放出善意，總不好拒之門外。
因此他讓一艘虎級戰艦和五艘豹級戰艦一起，送拜占庭帝國使團返回大唐，前往長安。
……
對於這個遠在東方的神秘強國，拜占庭帝國上下都抱有很大的好奇。
這個國家有著精銳且強悍的軍隊、有著鋒利又強大的武器、國力強盛到可以跨越大洋進行征戰，還有著他們拜占庭帝國沒有的文化底蘊。
通過東方商人傳到拜占庭帝國的綾羅綢緞，不知道令多少貴族為之瘋狂。
這個神秘的國家，簡直就是強盛的代名詞。
而使團裡所有人的好奇心，都隨著進入大唐後而轉變成了徹徹底底的震撼。
寬廣的大運河上，有著大大小小無數來往的船隻，一路如畫般的秀麗山水，也隨著靠近都市而慢慢改變。
運河兩岸有著連綿的良田以及亭台樓宇、有著對酒高歌的文人雅士、有帶學生踏春的士子師生、有著對河彈唱的青樓歌妓、有著趕集入市的大唐百姓、有守護秩序的巡邏士兵……
一道道軌道鐵路縱橫交錯、無數馬車飛速奔馳。
而在所有人眼前，一座宛若巨獸一般雄踞的都城屹立在水河陸地上，向著所有人展示著它強大的生命力以及勃勃生機。
這便是帝國的心臟。
馬爾斯心中的震撼是無以複加的，他在所看到的大唐百姓的臉上，哪怕是最普通的路邊行人，也有著他們拜占庭帝國底層人從不會有的神采和笑容。
“這便是……我們要麵對的敵人？”
馬爾斯目光微微失神，喃喃自語道。
他現在終於對這個東方國家的強大有了個清晰的認知。
唐國的強大不僅僅是在軍事方麵，更是展現在國力方麵。
長安城的繁華並不是唯一，他乘船沿著運河一路而來，沿途見到的都城儘管沒有長安這般令人震撼，但任何一座都城都有著勃勃生命力，與他們拜占庭帝國上下的腐朽與死氣沉沉形成了鮮明對比。
一路入城之後，長安城內的繁華再次把拜占庭使團給震撼了一把。
他們原本以為此番帶來的禮物已經足夠貴重，但是在見到大唐的富庶後，他們覺得那些禮物簡直寒酸。
不過不管怎麼樣，他們此番都是代表著拜占庭帝國而來的。
……
拜占庭帝國使團來到長安的消息，早在他們抵達之前便傳到了李承道的耳中了。
“議和……文和，你說這拜占庭帝國此番真的是為了議和而來的？”
禦書房裡，李承道將目光投向了賈詡，開口詢問道。
賈詡想了想，方才回答道：“應該為真，根據安插在拜占庭帝國的探子傳回的情報看，貌似拜占庭帝國高層出現了分歧，不想在與我大唐遠征軍繼續交戰下去了。”
“說來也是奇怪，在這拜占庭帝國裡，雖然皇帝是最高，但還有一個叫什麼元老院的機構限製皇帝的權利，真是不可思議。”
其餘臣子們聽到後麵一句話，都是深以為然。
在華夏文化中，皇帝便是至高無上，皇帝的話語便是不可違抗的命令與絕對的意誌。
哪怕會導致國家滅亡，下麵的人也得照乾，否則就是死。
怎麼會有限製皇帝權利的機構？簡直滑天下之大稽。
沒人能夠理解。
但李承道隻是微微一笑，看來他那位皇帝同行在自己的國度內過得不是很痛快啊。
有限製皇權的政治製度固然先進且高明，但是缺陷也太明顯了。
這種機構很容易就會變成小團體來為自己謀利，抵抗皇權，上麵的意誌不能統一，會造成國家發展的大問題。
“不管對方來意如何，畢竟也是一大國來使，陛下還是鄭重接見一下為好，免得讓這些海外異國認為我大唐都是無禮之輩。”
魏征老成持重，對李承道說道。
“嗯，既然如此，那便在明日早朝上接見這拜占庭帝國的使者吧，朕倒要看看他們要搞哪一出。”
李承道點了點頭。
……
翌日，太極殿。
拜占庭帝國使者來長安覲見的消息，早就已經傳開了，今日文武百官儘皆到場，肅立在大殿之中。
“宣，拜占庭使者上殿覲見——！”
高懷尖著嗓子唱禮道，聲音傳出了太極殿。
隨著禦道丹陛上沿途的金吾衛士們的接連唱禮，聲音遠遠地傳了出去。
早在太極宮外等候的馬爾斯等一眾拜占庭帝國使臣們聽到傳喚聲後，心中為之一肅，然後踏入了太極宮。
寬廣的廣場上，兩側有威武的衛士肅立，馬爾斯等人沿著禦道走向太極殿，隻覺得心中受到極大的壓力。
而這也正是丹陛和太極宮的設計理念，就是要從恢弘上給予上朝覲見者無與倫比的壓迫感。
進入太極殿後，金碧輝煌的宮殿更是令人心生渺小敬畏之感。
大殿儘頭最中央的九龍台階上，李承道端坐龍椅目光俯視著入殿的眾人。
馬爾斯覲見之前了解過見大唐皇帝的禮儀，因此與眾人直接下拜道：“拜占庭帝國公爵馬爾斯，拜見尊敬的大唐皇帝陛下！”
……