至於國外那些被征服的土地，也並不太平。
多有人揪群結黨，反抗朝廷。他們不敢麵對大軍的長槍大炮，就暗地裡下黑手、使絆子。比如張貼標語，扒竊列車，襲擾軍隊，破壞鐵路等等。
類似事件，簡直層出不窮，防不勝防。
至於中東、波斯、天竺等地，雖說已經向大清臣服，願意歸順，但就跟北方的玉氏一樣。隻是名義上的歸順，關起門來，人家還是做自己的王。
因此大清看似一統世界，強大至極，但其實危機四伏，遠不像看上去那般牢不可破，固若金湯。
所以項南說得極是，大清現在內憂外患，絕對不能夠鬆懈，更不能夠自滿。
“總算你沒白走一趟。”項南點了點頭，“記住我的話，‘弱小和無知不是生存的障礙，傲慢才是。’所以生於憂患，死於安樂。
你們當中任何人，將來繼承朕的皇位，如果不能勵精圖治，自強不息，而是不思進取，耽於享樂，那就不要給朕燒香拜祭。朕在九泉之下，都不願見到你。”
“兒臣不敢！”眾阿哥一起跪地說道。
……
乾隆三十七年二月，亞歐鐵路南線終於合龍。
這條鐵路從南歐的薩拉熱窩起始，經過伊斯坦布爾進入中東地區，穿過奧斯曼帝國直達波斯，再穿過布哈拉汗國、浩罕汗國等抵達西域伊犁。
從乾隆二十九年開始修，一直到現在修了八年之久，總長度為一萬兩千裡地，可以說是相當長了。
而這條鐵路通車之後，大清對中亞、波斯、天方、南歐等地的控製，必將上一個新台階。畢竟鐵路通車之後，大清的駐軍前往中亞、波斯、天方等平叛，最多不過七八天時間。
而且，項南還準備再修兩條鐵路。
一條從摩蘇爾到開羅，將亞非大陸連在一起；一條從德黑蘭往南過新德裡，經天竺到蒲甘、萬象。
如此一來，南亞和東南亞也將連為一體。
須知天竺的物產資源也是相當豐富的。煤炭、鐵礦、銅礦、金礦、錳礦、金礦等等，儲量均居世界前列。
更重要的是，天竺的稻米自古有名，而且一直都是糧食出口大國。打通鐵路之後，大量天竺產得稻米，都可以進入中原，用於賤價賣給老百姓。
就像埃及在現代推行的大餅補貼政策，在埃及政府得補貼之下，每張大餅隻要兩毛錢人民幣。這些大餅保障了貧困民眾的生存底線，讓他們能夠繼續的生存下去。
……
三月，項南頒下旨意，頒布減租減息政策。
規定地主的地租隻允許收兩成五，不許多收；規定利息的年利率不得超過一分五，如付息超過原本一倍者停利還本，超過二倍者本利停付。
這項政策經過報紙一宣傳，一下子讓全國老百姓都知道了，一時間萬民沸騰，激動不已。眾地主老財則是幾乎要吐血。
在古代，地主每年靠著收租，能把百姓年收入的五成到七成收走。
明代大學者顧炎武就感歎，“吳中之民有地者什一，為人佃作者什九，……歲僅秋禾一熟，一畝之收不能至三石，少者不過一石有餘。
而私租重者至一石二、三鬥，少者亦七、八鬥。佃人竭一歲之力，糞壅工作，一畝之費可一緡，而收之所得不過數鬥，至有今日完租而明日乞貸者。”
由此可見百姓負擔之重，交了地租之後，幾乎沒有任何剩餘，還要被迫乞貸度日。也難怪古詩有雲，“四海無閒田，農夫猶餓死。”
而減租至兩成，農夫就能留下八成收益。這樣一來，百姓的日子就要好過多了，起碼飯可以吃得飽了。
另一項讓百姓深惡痛絕的，就是高俐貸，又稱印子錢，驢打滾。
古代民間借貸十分活躍，而且利息都非常高，通常年利率都在百分之六十以上。甚至如果還不清的話，還要利加利、利滾利，借出一隻雞能要回一頭牛。
《白毛女》中楊白勞借了黃世仁五塊大洋，最後利滾利竟然高達二十五塊大洋，可見這種高俐貸的盤剝之重，已經讓老百姓到了無力負擔的地步。
因此，針對這兩項加害百姓的惡舉，項南才要下旨予以糾正。
……
不過其實，曆朝曆代都知道地租、利錢對百姓頗為不利，因此很多朝代都曾試圖扭轉這一現象。
比如王莽新朝就規定，賒錢免息，貸款利率規定為“無過歲什一”，即年利率不超過百分之十。
唐開元年間、宋慶元年間均專門規定過民間借貸最高利率標準，一般不超過月息四分，明清時代規定的標準一般為月息三分。
北宋年間，王安石變法提出的《青苗法》就是由國家借貸給百姓，避免百姓受到高俐貸的盤剝。
但這些政策最後都無法堅決執行下去。
一是因為官商勾結，官員與商人、士紳、地主沆瀣一氣，有法不依，導致百姓不得不繼續受盤剝；
二是朝廷對貪腐打擊不力，曆朝曆代很多皇帝昏庸無能，隻管自己享受，根本不顧百姓死活，自然上行下效，對百姓盤剝日益嚴重；
三是百姓愚昧無知，就算朝廷有政策，他們也未必知道，自然也不會想到，為自己爭取權益；
所以曆朝曆代，儘管朝廷都有法律限製，但是執法者做不到有法必依，老百姓無知不熟悉法律，導致這些法律有名無實，自然高俐貸屢禁不絕，反而有愈演愈烈的架勢。
……
而項南相信自己的政策，是能夠推行下去的。
一來報紙的發行，有助於政策的宣傳，上通下達，避免官員從中作梗；二來識字率的提升，也導致百姓不再像之前那般容易糊弄；三來監察部、司琺部獨立運行，也導致反貪反腐方麵，不敢說無一人漏網，但對百官也是一個極大的震懾。
因此在這樣的作用下，項南相信自己的政策能推行下去。為此，他還特地派出巡視組，到各地巡視，接受百姓的投訴。
如果有地主加租、商人加貸、官員亂政等行為，一律嚴查不怠。如果巡視組也受了腐蝕，那麼知法犯法，罪加一等。
項南就是要用嚴刑峻法，告訴所有人，自己不是鬨著玩的，自己是要動真格的。
(本章完)