項南很快便打聽得知，陳玉樓果然有盜掘瓶山古墓的計劃。
原來陳玉樓野心極大，不甘心隻做卸嶺盜魁，暗地裡扶持了多股軍閥勢力，有逐鹿天下的打算。
而逐鹿天下所耗費的資金何止千萬，即使他是卸嶺盜魁也支撐不來，最近幾年資金略顯緊張。
另外他又愛慕虛名，在這大亂之年，收難民、開粥廠，邀買人心。如此一來，耗費就更大了。
所以他便想找一座大墓，好好的發生一筆橫財。
剛好他收到消息，湘西猛洞河老熊嶺瓶山深處有一座元代將軍大墓，陪葬頗豐，珍寶無數。
如果能將其拿下，足以解燃眉之急。因此他最近正在召集弟兄，整修裝備，打探消息，伺機而動。
……
項南確認消息之後，隨即便帶著花靈、老洋人先行前往瓶山。
“瓶山之中多毒蟲猛獸，你們切勿大意，一定小心謹慎。”路上，他再三叮囑道。
雖然他製得香包、藥丸有很好的防蟲、解毒之效。但搬山道人相信，萬事萬物相生相克，沒有永恒的強者和贏家，因此萬事還要小心的好。
“放心吧，師兄。”花靈、老洋人都道。
三人身穿蓑衣，背負行李，穿山越嶺，迤邐而行，先是來到了一座叫金風寨的苗寨。
這寨子座落於奇峰翠穀間，景致幽美如在山水畫中。
寨中大約有百餘戶人家，因為當地土氣多瘴癘，山有毒草及沙蟄蝮蛇，所以當地人不分夷漢，一律並樓而居，蹬梯而上，稱為“杆欄”。
所有的民居住宅，全部依山而建，取座北朝南的方向，為了避免毒蛇毒蟲，複式結構的木樓底部都采用九柱落地，橫粱對穿，使樓台懸空，這樣的建築也叫“吊腳樓”。
項南、花靈、老洋人進寨之後，立刻便被當地百姓圍了起來。
“你們是哪裡來的，出去、出去，我們這裡不歡迎外人。”
“乾什麼的，你們，敢闖我們金風寨？”
“外人滾出去，外人滾出去！”
一見這些鄉民如此凶橫，花靈、老洋人都不禁有些緊張。
老洋人更是摸向了腰間的匕首。一旦一言不合要打起來，他就抽出匕首，殺一個夠本，殺兩個賺一個。
“各位鄉親千萬不要誤會，我們是走山的紮樓墨師，並非惡人。”項南忙道，隨後便吆喝起紮樓墨師的木工讚口來。
原來湘西百姓多住吊腳樓。這種木質的房子年深日久，勢必會糟朽腐爛，需要修理。而修理的師傅就被稱為紮樓墨師。
在湘西一地，這種職業非常常見，所以不容易引起誤會。
而“讚口”是舊社會做生意使手藝時，說給客人聽的“宣傳廣告詞”，專用來誇耀自家手段，也是一種敬天告神、圖賺吉利的套口，有唱出來的，也有念出來的。
鷓鴣哨十三歲便開始行走江湖，見多識廣，百伶百俐，對百行百業都無不精通。而項南也是手工達人，在《劍雨》世界專門學過木匠、雕工、刺繡、裁縫等行當。
也因此如今將一通木工開堂讚喝出來，聽得那些由民齊聲喝個大彩，都道“好個墨師工匠，唱得好讚口”，圍觀的山民至此已沒一個不喜歡他的。
而開張之後，項南的手藝，也令寨中的百姓無不暗伸大拇指。泰山不是堆的，牛皮不是吹的，果然有兩把刷子。
……
忙到中午，三人在一夥民家借夥吃飯。
“哎，老爹，伱們家家吊腳樓下，為啥都要供隻玄鳥啊？”項南放下碗來，施了一禮問道。
寨中每家的吊腳樓下都有個玄鳥圖騰，都是黑色的木頭，看成色年代十分久遠了。老洋人、花靈都沒在意。
隻因為湘西地區在古時受巫楚文化影響，玄鳥的古岩畫和古圖騰隨處可見，雖然神秘古怪，但並沒什麼值得追究的。
借夥的老爹見他客氣，便開口解釋道，“玄鳥其實就是鳳凰啊！這湘西山裡人大多都信奉玄鳥。湘西有座邊城古鎖就叫鳳凰，山脈山勢也形似鳳凰展翅。
湘西的土人，都認為這東西能鎮宅保平安。像這刻有玄鳥的老木頭，在咱們這是最平常不過的東西了，土人家家都有祖上留下來的，外來到此的人，也大多人鄉隨俗了。”
“多謝指教。”項南點點頭。
就在這時，忽聽一陣高亢的雄雞鳴叫。
項南尋聲看去，那隻大公雞體型比尋常的公雞大出一倍開外，彩羽高冠、威風凜凜、氣宇軒昂，神態更是高傲不馴。
它那雞冠子又大又紅，雞頭一動，鮮紅的肉冠就跟著亂顫，簡直就像是頂了一團燃燒的烈焰。全身羽分為五彩，雞喙和爪子尖銳鋒利，在正午的日頭底下，都泛著金光，
項南見狀，立刻走了過去。
卻見一人正揮舞著砍刀，衝著這隻雞就衝了過來，“好畜生，你再跑，我宰了你！”
“住手！”項南見裝，立刻衝了上去。
“你做什麼，我宰我家雞，與你何乾？”那人見狀，不悅的道。
“這隻雞與我有緣。”項南解釋道，“你開個價吧，這雞我買了。”
那人頓時便是一愣，隨後轉過頭去喊道，“爹，有人要買咱家雞。”
“誰啊，誰要買我家雞？”一人從屋內走了出來，年紀一大把，約莫有五六十歲的樣子，見到項南，不免有些詫異。
“是我，我要買這隻雞。”項南開口道。
“不賣。”老者卻是擺手道。
項南笑了笑，“五十大洋。你能買幾百隻雞。”
“五十？！不賣。”老者卻仍然道。
“一百大洋。”項南又道。
“一百？！”老者咽了口口水，但還是搖了搖頭，“不賣，我不能賣。”
“兩百。”項南再度道。
“哎呀，我是為你好。此雞非雞，乃是妖物，你們這些後生，難道沒聽過犬不八年、雞無六載之理？”老者擺手道，“我若把這隻雄雞給了你們，實是讓你惹禍上身，這不積陰德的事情，豈肯輕易為之？”
原來古代人多迷信，認為家禽牲畜都有靈性，與人接觸久了就會通人性，早晚必定成精成妖，做出些危及禍害人間的惡事來。
所以才有“犬不八年、雞無六載”之說。
(本章完)