真武十二年，真武軍出軍西域，徹底擊垮東察合台汗國，成功收複西域。
同年，周芷若終於為項南生下一子。
項南為其取名宋鯉，有鯉魚化龍之意，但卻拒絕了朝臣上書，請立宋鯉為太子的建議。
因為他不想太早決定皇儲人選。
一來容易給皇太子招來禍事。
眾所周知，比皇宮更危險的是東宮，比皇帝更難當的是太子。
樹大招風，太子是皇權的唯一合法繼承人，很難不被人妒忌，也很難不被人算計。
《東宮》中，大皇子李承稷、二皇子李承鄴、三皇子李承汶、四皇子李承沅，無不都是權力爭鬥下的犧牲品。
就算五皇子李承鄞，最終登基為帝，按理說是奪嫡的成功者，但也在爭奪皇位的過程中，永遠失去了自己最心愛的女人。
二來皇太子本身也可能起二心。
權力是腐蝕人心最好的毒藥，得寸進尺，得隴望蜀，是人的天性，永遠不會得到滿足。太子也是如此，也許坐久了，就想換換位子坐。
而且太子不隻是一個人，背後還有一大堆的臣子，等著擁立太子為皇，以便獲得從龍之功。
就算太子孝順，不願有所動作，那些大臣都忍不住。
黃袍加身的故事，又不隻發生過一次。
為了避免這兩個麻煩，項南自然不想早立太子。
不過封建社會，就算皇帝，也做不到為所欲為。
皇上拒絕立儲，對大臣來說，可是天大的事情。
所謂萬裡有一，萬一項南突然駕崩，卻沒有定下太子之位。到時候，諸皇子為了爭奪皇位，就有可能大打出手，而權臣也有可能篡位。
因此為了保證皇權安全有效的繼承，皇帝必須早日立儲，這樣才能夠令江山穩固。
不少大臣甚至不惜以辭官罷職，或者在宮門前長跪不起、絕食抗議。
項南借此發落了幾個不怎麼能乾事的大臣，隨後順勢提出了秘密立儲的計劃。
群臣猶豫片刻之後，最終還是答應下來。
……
真武十五年，江湖中又出現明教的消息。
在淮泗一帶，明教死灰複燃，有人秘密結社，傳播明教教義。蠱惑鄉民，聚斂錢財，意圖謀反。
項南派錦衣衛徹查此案，並請武當、少林、峨嵋諸派協助。
最終組織首腦、骨乾被擒獲，押赴大都受刑。其餘被蠱惑的鄉民，各打三十大板，以儆效尤。
“你便是新任明教五散人？”項南看著眼前這位三十餘歲的男子問道。
此人名叫徐儒，明教新任五散人，武功相當不俗。抓他的時候，錦衣衛死了十多人，武當、少林的弟子也傷了七八個，可以說是相當強悍了。
“不錯，我就是。”徐儒朗聲說道。
“為什麼造反？”項南問道。
“你當初為何造反？”徐儒針鋒相對道。
項南一愣，隨後笑了笑，“你這明教五散人是自封的吧？中土明教早就已經覆滅，連波斯總教也早都完了，誰封你的做五散人？”
“你管不著。”徐儒撇撇嘴，“要殺就殺，不用那麼囉嗦。”
“你不說，我也能知道。”項南見狀，微微一笑，隨即施展移魂大琺，眨眼之間，就已經將徐儒控製住。
“你的師父到底是誰？”他隨後問道。
“光明使者範遙。”徐儒傻傻地回答道。
項南一聽，悚然一驚，“他現在在哪兒？”
“我不知道，半月前，他就已經失蹤了。”徐儒又回答道。
“你怎麼跟他結識的？”項南又疑惑的問道。
徐儒隨即將自己與範遙結識的經過說了一遍。
原來二十年前，徐儒還是乞兒，沿街乞討，孤苦無依。被範遙收養之後，教會他文武藝，又傳他明教教義，讓他做了明教五散人。
而據徐儒所說，範遙收養的孤兒多達百人之巨。其中好幾位比他更聰明、更機智、武功也更高。
項南點了點頭，隨後放開徐儒。
徐儒看著項南，驚訝的完全說不出話來。
他自認為也是天下一流高手，但沒想到在項南麵前，卻如同被扒光褲子的頑童一般，完全沒有絲毫還手之力。
“這是什麼功夫……世間還有這種奇功？”他難以置信的看著項南道。
項南卻沒有理他。
明教死灰複燃。如今，既然已經有了五散人，想必也有了五行旗、護教法王，以及明教教主。
如此一來，如不及時鏟除，很可能又要為禍江湖。
……
項南考慮過後，決定以六枚聖火令做餌，誘使明教出來。
他特地在京城舉辦武林大會，邀請全國各門各派、各幫會、各世家前來參會，並將六枚聖火令作為獎勵，賞賜給其中武功最強的六人。
他知道聖火令是明教教主的象征。因為聖火令的遺失，使得之後的明教教主，都有一種“名不正則言不順”的感覺。
因此作為明教的死忠粉、狂信徒，範遙如果知道聖火令現世，是一定會想辦法奪下來得。
而且，項南還知道“儒以文亂法，俠以武犯禁”的道理。
一位武林人士，無論他是正是邪，是白是黑，其實都是潛在的危險分子，對他的統治都會產生威脅。
隻不過項南創業早期，需要武林各派的支持。登基之後，也不可能立刻翻臉無情。
而今，太師父張三豐已經去世，太上皇宋遠橋也垂垂老矣，滅絕師太也已步入耄耋之年，少林四大神僧見聞智性，如今也全都去西天了；昆侖派的何太衝夫婦、華山派的掌門鮮於通、崆峒五老等等也都老得老、死得死……
接班的都是新一輩，而項南對他們，都沒多少印象，自然也就沒多少人情。
所謂世事如棋局局新，人情如紙張張薄。
以前江湖的老一輩在，項南不好意思打壓，但現在老一輩不在了，他自然也就不客氣了。
正好借六根聖火令，使“二桃殺三士”之計。
聖火令上有聖火令神功，雖然定位不及太極拳、太極劍，但也是旁門左道的巔峰武學，對於武林人士很有誘惑力，肯定不少人會感興趣。
而明教對這六根聖火令更是垂涎三尺。對他們來說，這聖火令就如同傳國玉璽一般，有著非凡的意義。
到時候，他們一定想方設法將它們取到手。
這樣一來，就難免跟江湖各門各派起衝突。
就像《笑傲江湖》中，為了一本《辟邪劍譜》，可以把大半個江湖攪得不得安寧。
(本章完)