東風如約而至，大地回暖，不少過路人重拾行囊，經過山腳大路時停步買些美食。人愈來愈多，很快又讓秋禾一行人早早收攤。

每日烹飪美食，秋禾已是駕輕就熟，一人也完全應付得過來。

大夥兒擠一擠，馬車上其實還能多塞下些東西。

於是，秋禾又開始往小鋪中加入新的吃食。

餘雨看著她不知又從哪兒變出些大簸箕，一下就明白秋禾這是要做什麼。

不同的是，這簸箕不在家中使用，而是要帶去“秋禾鋪子”現場烹製小吃。

這天，眾人騰出位置，與簸箕、蒸鍋一齊坐上馬車，顛簸著往鎮上去。

到山腳大路時，已有不少常客在樹蔭下等著，一看馬車來了，紛紛圍上前，看看小秋掌櫃今日帶來了什麼吃食。

於是，他們便看見了那樣大的幾疊簸箕。

“掌櫃，這是要做簸箕粄？”當地人自然知曉這竹編大盤子的用處。

“是啊！能做不少！”秋禾應聲道，手中不停忙活。

倒是有外地而來的過客不知這簸箕與簸箕粄是何物，生起疑惑來。

於是，一個當地人看他似乎是自南嶺借道而來，便向他解釋道：“這簸箕粄是我們閩地山林的特色小吃。簸箕粄的那層粄皮，與南嶺的龍龕糍【1】相似，不過我們這兒是往粄皮中卷入餡料，十分好吃。像現在時候早，最適宜早晨出工前來上一盤。”

“哦哦，那小掌櫃！給我來上一份嘗嘗！”過路人聽後，對這吃食心生興趣。

“好嘞！”

少年人們已支起小攤，謝彌音餘雨在旁邊賣燉湯，煮些粉麵，這邊秋禾就拿出新帶來的一筐家夥，為客人們當場做起簸箕粄。【2】

她今早熬湯時，借著那半個時辰的空當，往已經浸濕的粘米粉中緩緩加入涼水，製成米漿。不可太濃，也不得太稀。

現在於眾人注視下，秋禾往燙淨的簸箕上抹好薄薄一層油，打入一勺米漿，左右晃動使米漿均勻鋪平。

蒸鍋中加水燒開，她將簸箕置於其上，幾乎隻是她將炒料取出的空閒，粄皮就已蒸製完成。

起鍋後，再用筷子輕刮邊緣，緩緩剝離下整塊晶瑩軟嫩的粄皮。

秋禾手邊放有兩種已經炒製好的餡料，問客人：“您是要豆角餡的，還是蘿卜乾餡的？”

“都要。”

“好的，您要加些瘦肉麼？”

“好好！照掌櫃喜好做。”

於是秋禾手一揮，叫旁邊謝彌音自清骨湯中裝一碗瘦肉來。這鋪子中吃食種類不少，真是無形中為他們又增加了多種搭配。

謝彌音早就想過來看秋掌櫃做簸箕粄了，這下馬上屁顛屁顛兩步跑來，嘴碎得不行：“我來了掌櫃，掌櫃，我留在這兒給你打下手吧……”

“嗯？清湯粉煮完了？”秋禾一挑眉，想逗逗他。

“沒有沒有，怕麵煮爛了，小生這就回去，這就回去。”謝彌音假笑著，又回到那大鍋旁。

這邊，秋禾往鋪開的粄皮上加入幾條長長的餡料，用湯匙把粄皮劃為幾份，依次卷起，裝盤。

黃綠相間的餡料，隔著薄薄一層粄皮若隱若現。

最後一步乃是重頭戲，往熱乎的簸箕粄上打入一勺油蔥，又使這看似質樸的吃食覆滿油水。

炸好的蔥末攜著噴香的油自簸箕粄上流下，所著痕跡流光四溢。

客人接過瓷盤，夾起一條簸箕粄，一口咬下去，豆角的清新鹹香混合著油蔥那好似大魚大肉般的香氣，又有米漿製成的粄皮解膩，一下吃完一大盤，真是如何都吃不膩。

隻要米漿、炒料、油蔥備得夠多，這吃食怕是真能叫客人們從早吃到晚。

不過到了時辰，秋禾一行人還是要趕路回雁村，這山路漫漫，夜裡除了月光，再無通明處。

客人們多是不舍，盼著小秋掌櫃明日再來。

-

馬車奔出不久，經過鎮上，秋禾帶著兩位夥伴下馬車去先前約好的店拿貨，承望一人在街邊等他們回來。

該說不說，鎮上的貨較村裡，可選的更多，品質也更佳。

秋禾打算讓自己鋪子中吃食的口味再細膩些，便來這兒選些更好的貨。

誰料，三人剛提著貨出來，就看見二伯母的大兒子秋略。

算算，他擺攤做生意有些日子了，雖然車都是他幾個“弟兄”推的，但也還算吃苦耐勞。可這很快就要天黑了，他不回村裡去，怎麼還在鎮上……閒逛？

是的，秋略就這麼一人在街上走著，不見他那三架小推車。

秋禾本懶得多看這人一眼，卻忽而見秋略走至街邊花鋪旁，大手一揮擲去一把銅板，抱來一盆花，送給了不遠處一位似乎在等著他的姑娘。

“哦？”餘雨一眯眼，歪頭道。

“嗬嗬。”秋禾拍拍自己的好姐妹，讓她快些跟上，承望還在等他們。

這腳步加快的模樣，很快被秋略看見，他帶著收下了花的姑娘過到街這頭，一下喊住秋禾：“小妹，見到兄長也不打招呼了？”

“啊哈哈。”秋禾看向秋略，又看看他身旁滿含嬌羞的姑娘，看上去年紀比餘雨還小些……

“阿霞～”秋略伸手攬過抱著花的姑娘，向她介紹道，“這是我堂妹，也學著我這個兄長的樣子做生意。不過不像我在鎮上，這幾個小孩都在山路上擺攤。和我說得一樣吧，我家中的人的溫和勤勞！大夥兒要是見了你，肯定喜歡得不得了。”

嗬嗬，家中人溫和勤勞。

二伯母的模樣隱約浮現，十幾年來那都是不忘初心，未曾改變。

秋禾心中嗤笑道。

秋略又轉頭向眼前三個“小孩”介紹道：“這是鎮上的姑娘，夏霞，善良大方，喜好美食。”

“小妹好，我是夏霞，喚我阿霞便可～”

該說不說，縱使秋略讓人看著不順心，他身邊這姑娘卻是真生得清秀，笑起來也是十分和善。

才讓秋禾放下些芥蒂：“秋禾。姑娘年芳？”

夏霞：“十六。”

秋禾點點頭：“我十八。喚我本名就好，時候不早了，回見。”

說罷就要帶著兩個夥伴走。

秋略卻一下攔住她的去路，低聲道：“哥哥前些日子給你機會，你不要，現在是不是吃醋、後悔了？你若是想哥哥，哥哥可以來日再尋阿霞。你也知你十八，你怎麼就不急呢？官府馬上就來了啊……”

他這麼一攔路，謝彌音和餘雨首先不樂意了。

餘雨喝道：“怎麼樣都輪不到你這個混蛋！”

謝彌音：“這裡是鎮上，你要是敢動手動腳，官府才是馬上就到。”

秋略看夏霞似乎聽見了什麼，忙假惺惺微笑著溜回她身邊，帶著她，同秋禾幾人告彆。

秋禾回到馬車附近，剛一出現在承望眼前，就被他用那雙滿目柔和的眼神注視著。

她卻忙於提貨鑽回車廂，都沒搭理他一下。

承望也像自討沒趣，側身牽起韁繩。

這一切全被餘雨儘收眼底。

他二人沒有秋禾那樣走那麼快，還離馬車有些距離。

“你看見承望剛剛那眼神了沒？”餘雨拉住拎了最多東西的謝彌音，貼著他的耳朵低聲道，“承望不一般，不然……我們撮合撮合他二人？”

謝彌音作為一個純讀書人，卻也對此事十分有興致，差點沒壓住聲音：“好哇！啊，……”

餘雨搖搖頭：“我就怕她是塊木頭，先一步把承望趕跑。”

謝彌音沒過腦子道：“做生意的，不能呆傻吧，這也是‘駕馬師傅’哇。”

商人之女餘雨聽他一言戳二人，空出一隻手，就捶他臂膀：“呆傻？罵誰呢？罵誰呢？！”

謝彌音被打笑了：“你等我再讀點書，考了官多與百姓打交道，就會說話了。”

“啊，等不了！秋禾的事情才是現在最急的！謝彌音，你不是很快要走了嗎！咱不能讓秋禾真‘進去’了啊！！”餘雨跺腳道。

“我想想……我想想……”謝彌音垂著腦袋，跟上餘雨。

“哎，回頭再說，回頭再說！再不走天黑了……”餘雨擺擺手，邁著小步子跑向馬車。

兩位夥伴的想法固然是好的。

隻是他們不知，他們費儘心思想撮合的二人……

早已“扯證”。

-

謝彌音餘雨二人還在遠處時，承望看著秋禾疾步而來，一下鑽進車廂。

方才沿街之景他全都看見了，明白所生之事，溫和問道：“秋略又亂說話了？”

“是，他也就會說那些。”秋禾在車廂中，邊放東西邊道。

承望察覺到她有些不悅，也是，總被這樣一人纏上，怎會舒心？

承望：“我們那日定下婚事，日後官府應當也不會尋來。我知你不想將此事往外說，我會替你守著。”

“……好。”一陣沉默後，秋禾才道，“多謝你了，承望。反正也隻是搭夥，不會辦婚宴的，你不必多想。”

“我明白。”

承望從未與誰親近過，如今為尋個身份，竟然同一位並不相熟的姑娘走到一起。

姑娘並非那種意思，他亦是。

他想，這姑娘或許更算得上是他的恩人……

那時，他不甘心身死荒亂之中，拖著條殘腿拚命往南跑……

一路上風霜雪雨，將腿上新傷變成頑疾。

翻過一座座山，人間愈是一片青綠，再不見北境枯木成行。

行至此處，承望精疲力竭，已邁不開一步……

他扶著青竹，身子一軟，直接跌下山崖。

迷迷糊糊中，他隻覺有人在喚他。

或許是隸州那些因疫病而死百姓還在哭嚎……

不知是不是夢，承望掙紮著爬起，拖著殘廢的身子往人群裡去，都是些已經死去許久的苦命百姓。他們如今“死而複生”，紛紛看向這唯一的“活人”。

他們伸出手，想承望公子抓住。

他們喊叫著，想承望公子帶他們走。

誰知還未觸及一人的承望，忽而被從天而降的一腳痛踹——

一下將他踹回了人世間。

正是小山崖下，秋禾那一腳。