一切，是怎麼變成現在這樣的局麵的？

蓮薰這些年苦思而不得其解，她總覺得自身有所殘缺。她對這世間的記憶自六七歲時才開始，對此前的事一無所知，可諸人卻一口劍指她不知之事，還將她打的啞口無言。

然而世家奴仆又如何？奴仆便不是人？難道不配舉劍？不配修煉？心緒雜亂，蓮薰垂眸深思，不曾聽到身後愈來愈近的足音。

“四個時辰了，你可以起身了。”

清冷的人聲在她身後響起，蓮薰在思緒中抽神，聽見了那人駐定在身後的聲音。

蓮薰轉身回望，果見傅淵流負手站在她身後。他容貌明俊，眉目深邃，說不清的冷淡矜貴。即便平視他人，也帶著俯瞰的意味，一身威勢駭人。他是傅家家主傅炬的長子，自來就是金尊玉貴，天賦過人。

傅氏二子傅淵流與傅溫瀾是堂兄妹，也是師兄妹。

片刻後，蓮薰緩緩開口：“師姐現下如何了？”

“若她有礙，你如今不會隻是跪在這裡。”傅淵流掃視著她現下的形容，淡淡道。

蓮薰一手支住膝蓋，另一隻腳借力，緩緩將自己從地上撐起。她沒有罰跪過，如今小腿已無知覺，雙膝一動就是一痛。

廢了老大的力氣才將自己支撐起來，小腿連著膝蓋的一截卻忍不住地顫抖。這番樣子太過狼狽，蓮薰本不願為人所見。可這位傅家少主向來不會體察他人處境尷尬。眼看著蓮薰艱難起身，險些一個趔趄摔倒在地。傅淵流不曾先走，卻也不扶，照舊作壁上觀。

天玄宗各長老的親傳弟子多數會與師尊一同居住，紫山真人現有的三位弟子也同他一起居住在扶風台。

蓮薰跟在傅淵流的身後，雙腳艱難挪動著。前兩日她在碧水渡殺進殺出兩次，同那些仿佛無窮無儘的精怪纏鬥，負傷也是在所難免。待她回到營地又被一道捆仙索捆住，封了靈力丟到扶風台大殿。後來又硬生生跪了四個時辰，如今還能動彈，已經是前生積德積福了。

更深露重，靈力封鎖後失了護體之氣，蓮薰覺得身體微微發冷。天上明月高懸，幽幽小徑上二人一前一後，不置一語。

夜深時分，唯有山間蟲獸與巡查弟子仍在活動。蓮薰一路行來，又撞見了兩隊，那些巡查弟子看見傅淵流便匆匆停下行禮致意，對蓮薰就隨意許多，倒也有好幾個對她視若無睹的。蓮薰也不在意，向她致意的她也認真回禮過去。

修煉之人耳力極好，何況是如蓮薰和傅淵流二人的境界。

那些飄搖在夜風裡的閒言碎語就這麼吹進了耳朵裡，不想聽見都不行。原來極快就能走到的路程如今像無窮無儘一樣，但好在還是走到了。

“多謝師兄。“蓮薰拱手，抬腳就要回到居室。

“靈狐的屍體已安葬在碧水渡旁了。”傅淵流的一句話截住了蓮薰將要跨進屋裡的腳。

一陣細碎的夜雨突然降下，庭中樹影婆娑，廊下燈影搖曳。二人仿佛陷入了長久的對峙。

如鯁在喉，蓮薰微微吸了一口氣：“……多謝師兄。”

“她是小靈狐，她也有名字的。”

身後的人沒有回答，蓮薰跨進了門檻。在閉門的一刹，廊下的人摩挲著指間的墨玉扳指，毫無溫度的開口：“畜生的名字，有何可言。”

砰————

靠在緊閉的門扉上，蓮薰極力咬緊了牙關，額間青筋暴起，怒力隱忍著不讓喉頭悲怒的哽咽溢出。

許久，待重新平複了情緒，蓮薰才走向坐在室內的人。

聞人瑕正自斟自飲著，已經等待了她許久。見蓮薰走了過來，也給她斟上了一杯茶水。水汽蒸騰，隱約模糊了對坐著的二人的眉眼。

“方才盧湘給我傳訊，我聽說了昨日的事。”聞人瑕撇開杯中浮沫，淺酌了一口：“真是可惜，你與蘋蘋的此番遭遇實屬無妄之災。”

蓮薰麵上一片木然。聞人瑕不由得勸解：“世家一向高低貴賤分明，即便此番是他們自己作死，也奈何不了彆人家大勢大，鐵定要你這不相乾的人來吃這個啞巴虧。”“既然違抗不了，也隻能生受著了。隻是你如今的樣子，蘋蘋泉下有知也會傷心的。”

“其實——蘋蘋本就先天有缺。”看了看蓮薰的麵色，聞人瑕決定點到為止。

“我知道。可她即便先天有缺，也不比任何人輕賤。”摩挲著手中的瓷杯，蓮薰雙目放空：“我答應過她，找到辦法讓她好好活著。”

聞人瑕一聲歎息。他與蓮薰年幼就已經結識，知她生性倔強，也知她這些年的境遇。此次蓮薰闖碧水渡的目的就是找到碧水玲瓏心，借以補全靈寵蘋蘋體內的先天缺陷。誰知撞上了與其他弟子結伴前來曆險的傅溫瀾一行人。這一行人觸動了碧水神殿的機關後奮力殺出重圍，而傅溫瀾在斬殺精怪的途中不慎遺落了隨身攜帶的秘藥。等他們回到了碧水渡外的營地，傅溫瀾已然倒地不起了。

蓮薰曆經萬難取得玲瓏心後在歸途中撞上了他們，於是上前相助，護送著傷員來到營地。可最終的結果竟是這群人要蓮薰交出碧水玲瓏心，以替代傅溫瀾丟失的秘藥。

蘋蘋那時已經奄奄一息，傅溫瀾的氣脈卻還算平穩，又有幾位師兄師姐護法，蓮薰自然不願以命換命。奈何眾人苦苦相逼，蓮薰不得已將化為原型的蘋蘋從芥子囊中抱出，又將碧水玲瓏心交給鴻原長老的大弟子楊素心。楊素心自來平易近人，慈悲心腸，蓮薰實不得已，隻能將事情轉托於她。蓮薰許諾六個時辰內取回秘藥，其間傅溫瀾如有任何不測，再將碧水玲瓏心化開替上。

兩個多時辰過去。等到蓮薰遍體鱗傷，拿著尋回的秘藥回到營地，等待她的隻有宗門長老的懲戒和蘋蘋已經冰涼的屍體。

傅氏的女兒出事，無人膽敢擔責。在世人眼中，即便早已化為人形，蘋蘋也隻不過是個通了靈智的畜牲而已。幾乎是在蓮薰離開營地的那一刻就注定了蘋蘋的死局。蓮薰知道她是在賭，賭眾人的良知，賭眾人的慈心。她選擇相信，因她自己是如此，也相信世人是如此。可她終究還是輸得一敗塗地。

傅溫瀾得用碧水玲瓏心後被連日送往傅家，蓮薰因有延誤救治之嫌被追責懲處，罰跪在天階前示眾謝罪。

手中的茶水漸涼，蓮薰放下茶盞。

“時候不早了，你也早些歇息，逝者已逝，生者還是要保重自身，再如何，事情都過去了。”

聞人瑕看她麵色無異，繼續說道：“你天資卓越，直來直去，不屑對人隱藏心思，這些年來在宗門中樹敵不少。此番事後，那些流言更是不堪，你也總要試著示個好，能儘力為自己挽回些風評也好——”

“我累了，你先回去吧。”蓮薰的嗓音有些沙啞，帶著濃濃的倦意，岔開了聞人瑕未儘的話。

她是真的累了，很累很累。

聞人瑕不禁歎息，終是起身回去了。

再過不久天就要亮了。師尊去了傅家，不在扶風台。清晨不必去沐風廳聆聽早課，也可以安心睡一覺了吧。

她喜歡層疊的床帳，重重疊疊，猶如嬰孩蜷縮在母親的腹中，讓人心安。可是她如今蜷在榻上大睜著眼睛，看著層疊的帳幔卻怎麼都無法睡去。渾身都在疼，即便將她押送回山的過程中醫修對她身上的傷口做了緊急處理。此時鎮痛的藥物果然也已經失去了效力。屋中沒存丹藥，在她手上的傷藥向來沒有用不儘的。事已至此，也不能去回春閣了。

雨打軒窗，庭中風聲簌簌。恍惚間一個稚弱的孩童偷偷撥開床帳，窸窸窣窣翻上榻來。蓮薰微微轉頭，對上她帶笑的臉。

“小狐狸又想一起睡啦？”

“我今天用人形睡嘛~絕對不會掉毛毛的!”蘋蘋嘿嘿一笑，撲閃撲閃的圓眼睛帶著獸類特有的狡黠。

見蓮薰沒有反對，蘋蘋迫不及待地掀開被角，迅速鑽了進去撲在她的身上。她拉起蓮薰的手臂掖在自己圓滾滾的肚子上。有些孩子總愛白天困倦夜裡鬨騰，蘋蘋晃動著腳丫，轉過頭問身邊的人:“薰薰，你今天過得怎麼樣啊？開不開心？”

這是個無人會在意的問題，就連蓮薰自己也是如此。她日複一日地勤修苦練，不甘落於人後，辱沒師門；不想被那些不堪流言的主人們看輕。可是，那些始終是無人在意的角落。沒人問過她過得好不好，是否真的開心。

可是有小狐狸在身邊的日子，她總會不厭其煩地向自己問起。

在這個嚴酷的清晨，蓮薰被捆仙鎖緊束著，押跪在扶風台的大殿前。一旁的幾位長老神情肅穆，威壓駭人。周遭弟子的眼神仿佛化為了無法斬斷的實質，化成非議，在她的耳邊竊竊私語。這樣的聲音從她拜入師門以來就從未斷絕，日複一日連綿不斷地刺激著她的神經。這些年來她用儘全力挺直的脊背在此刻被外力壓彎下去，額頭幾乎快要觸地。

這種如在侮辱師門的境遇使得她腦子裡的弦一遍遍纏繞，繃緊，隻等待命運大手完成最後的一擊。熟悉的腳步在殿中響起。押解在身上的力量已然收回，可她實在不能抬頭，不願抬頭，也不敢抬頭。

“這就是那位——”傅氏遣來的使者睥睨著腳邊俯跪的人，輕蔑與隱怒儘收眾人眼底。

“此子處事不利，該當懲處，特地押解至此等候使者發落。”尹教習抬起蒼老的手指捋了捋下頜上的山羊須，迷蒙的雙眸中不見神采。

“既是紫山真人之徒，當然是交由真人定奪，我又怎好逾矩。”使者說了句場麵話，回身向門後款款走出的仙人行了一禮。

也許萬般皆由命中定，總是千般由人不由己。蓮薰最後還是抬了頭。仙人是恒虛山頂上終年不消的瑞雪，是她在這世上唯一的恩人、師尊、血脈不曾相連的至親。一俯一仰間就決定了她的生息。她從來就相信師尊是明白她的，他撫育她長大，自然知曉她的為人。她謹守訓誡，行走正道，心存良善，從未做過拋棄同門，陷害同門的不義之舉。

蓮薰不知自己有沒有藏住眸中強烈的希冀，隻是在電光火石間就對上了師尊的眼睛。

那裡隻有一片空茫茫的白雪地，無生無息。

“按門規處置便可。”紫山真人步履匆匆，不曾停留分毫。傅氏的使者也跟隨他離去。在眾人嘈雜的議論中，主刑長老宣布了對她的處置，可她已經什麼都不能聽進去了。

腦中緊繃的弦終於在這個晴日徹底崩裂，發出巨響，延綿不絕。

……

隻有一人獨臥的床榻顯得如此空寂，耳邊仿佛還回響著那段童稚的餘音。小狐狸在問她，她還沒有回答。

良久，仿佛蘋蘋還在身邊的每一日那樣，蓮薰對著幔帳籠罩出的虛空扯出一個極淺的笑，那滴溫熱的淚終於可以在無人的世界裡悄然滑落。

“我今天也過得很好，很開心。”她說。