大家第一次覺得周六這天居然會如此漫長。
時間好像一下子就被放慢了，平時怎麼也玩不夠的巫師棋和劈啪爆炸牌，此時也變得枯燥乏味起來。每玩一會兒，他們就會抬起頭，看看外麵的天有沒有變暗。
從上午到中午，再到下午……感覺好像過了一個月一樣，天色終於暗下來了。
當月亮升起來的時候，大家全都迫不及待地前往了禮堂。
也許因為接連兩天都是宴會，那些被精心準備的豐盛菜肴也沒有那麼受歡迎了。
大家隻是隨便吃了兩口就放下了餐具，然後時不時站起來看看鄧布利多教授是不是吃完了。
“快坐下。”當羅恩第三次站起來的時候，赫敏終於忍不住說道：“火焰杯做出決定是需要時間的，就算鄧布利多校長也不可能提前公布結果。”
“你怎麼知道的。”羅恩說，“難道把名字投進火焰杯裡之後，就會知道時間了？”
“當然不是！”赫敏有些不耐煩地說道，“難道你們從來都沒有看過《霍格沃茨：一段校史》嗎？這都在裡麵寫著呢。”
“我認為沒幾個人會看那麼厚的一本書。”羅恩小聲嘀咕道，但看到赫敏有生氣的跡象，他又連忙改口道：“好吧，能不能請你行行好告訴我們，到底是幾點。”
周圍的人也全都看了過來。
“書上隻提到了火焰杯會在一天後熄滅。”赫敏說，“不過火焰杯是在昨天宴會結束時才被拿出來的，按照時間來算，應該是七點半左右。”
羅恩看了看時間，現在是七點十分……也就是說他們還要等二十分鐘？
他有些煩躁地拿過一盤布丁，也不吃，就在哪用叉子一下下戳著，同時問道：
“你們說，到底誰會是霍格沃茨的勇士。”
哈利左右看了看，發現弗雷德和喬治在桌子另一邊後，才壓低聲音道：“我希望是安吉麗娜。”
“我倒是覺得弗雷德被選上也不錯。”羅恩說，“這麼一來我也算勇士的弟弟了，說不定克魯姆還會給我簽名呢。”
赫敏發出了一聲譏諷的冷笑聲。
“不過我覺得也可能是赫敏。”哈利猛地想起來，他們身邊還有另一個人也投了名字，隨即連忙說道：“你的期末成績比安吉麗娜還要高呢。”
赫敏罕見地紅了紅臉，又努力讓自己看上去和平時一樣。
“那是因為我去年選擇了所有的課程，這才顯得分數比較高而已。”
“不，我覺得哈利說的有道理。”羅恩煞有介事地點點頭，“你每次都能第一個完成教授的任務，而且連斯內普都挑不出你的錯誤。”
赫敏扭過頭驚訝地看著羅恩，好像第一天認識他一樣。
事實上在知道她把名字扔進了火焰杯裡之後，羅恩雖然嘴上不說，但赫敏卻看得出來他心裡還是有點不舒服……這很明顯，從早上開始，羅恩就一直沒有主動跟她說過話。
所以赫敏怎麼也沒想到，他現在居然會這麼說。
不過羅恩卻沒有注意到這些，他戳著布丁，繼續說道：“如果你真的成為了勇士……能幫我要一個克魯姆的簽名嗎？”
赫敏的臉迅速冷了下來，隨手抓起一本書丟了過去。
厚厚的《中世紀魔文演變》砸在羅恩麵前的桌子上，嚇得他差點把手裡的叉子扔出去。
“你在乾什麼，那本書差點砸到我。”羅恩氣急敗壞地吼道。
但赫敏卻已經把頭撇到了旁邊，沒有再看他一眼。
終於，二十分鐘之後，最後的甜點也消失了。
鄧布利多站了起來，禮堂裡頓時變得鴉雀無聲。
“好了，火焰杯就要做出決定了。”鄧布利多說，他看上去似乎也和大家一樣緊張，滿懷期待。
接著他揮了揮魔杖，禮堂裡一大半的蠟燭全都熄滅了，隻留下了南瓜燈裡的那些。
在這種半明半暗的狀態下，火焰杯看上去比任何時候都要亮，明亮的藍白色火焰放出奪目的光芒。
赫奇帕奇桌子旁，塞德裡克不停地吸著氣，“我從來沒有這麼緊張過。”
“快來了。”一直在看著時間的米克爾說道。
當時間來到七點半的時候。
在所有人的注視下，高腳杯裡的火焰突然變成了紅色，火星劈劈啪啪地迸濺出來，就像一座即將噴發的火山。
接著，一道火舌躥到空中，從裡麵飛出一張被燒焦的羊皮紙……禮堂裡瞬間安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
一隻大手接住那張羊皮紙。
“德姆斯特朗的勇士……”鄧布利多高聲說道：“是威克多爾克魯姆！”
“太棒了！”
“是克魯姆……”
“這一點也不奇怪！”
掌聲和歡呼聲席卷了整個禮堂。
克魯姆從斯萊特林桌子旁站起來，盧多巴格曼立刻上前，把他帶去了隔壁的房間。
“太棒了，威克多爾！”卡卡洛夫聲如洪鐘地說。
等掌聲漸漸平息下來，第二張羊皮紙也從火焰杯裡躥了出來。
“布斯巴頓的勇士……”鄧布利多說，“是芙蓉德拉庫爾！”
康娜旁邊，芙蓉優雅地站起來，輕盈地從赫奇帕奇和拉文克勞的桌子之間走了過去。
這次的掌聲沒有之前那麼熱烈，因為很多人都呆呆地看著她，羅恩張著嘴吧，完全陷入了呆滯。
當他們回過神來的時候，芙蓉也走進了隔壁房間。
禮堂再次陷入了寂靜，但和前兩次不同，這份寂靜下卻湧動著無比清晰的強烈興奮。
下麵就要到霍格沃茨的勇士了……
當第三張羊皮紙出現在鄧布利多手中之後，將近一半的人都忍不住站了起來。
“霍格沃茨的勇士……”鄧布利多看著羊皮紙上的名字，突然笑了，“是凱爾……”
毫無征兆地，凱爾隻覺得腦子裡嗡地一聲，仿佛有幾百隻比利威格蟲在開舞會一樣，吵得他什麼都聽不到了。
事實上，現在的禮堂也確實聽不到任何說話了。
震耳欲聾的歡呼聲如同海嘯一般奔騰，仿佛要把天花板給掀翻。
“我就知道！”
凱爾感覺自己被人抱住了……是康娜，她激動地又叫又跳，連耳朵都紅了。
“你這麼說就不考慮一下我的感受嗎？”塞德裡克有些無奈。
雖然這麼說，但他同樣激動地和凱爾擁抱了一下，“太棒了，我就知道你一定能行！”
與此同時，秋，弗雷德和喬治也飛奔過來，幾個人把凱爾團團圍在中間。
“很抱歉打擾你們。”鄧布利多不得不提醒道：“另外兩名勇士還在等著呢，你們最好快點讓他過去。”
大家立刻分開，給凱爾讓出了一條路。
主賓席上，克裡斯笑吟吟地看著他，指了指側門的方向，讓他趕快過去。
旁邊，卡卡洛夫在聽到凱爾的名字後，忍不住笑出了聲。
在三強爭霸賽的章程被確定之後，他特意調查過霍格沃茨學生的情況。
其中第一個就是獲得了梅林爵士團二級勳章的凱爾。
但卡卡洛夫卻並不覺得這有什麼，
一個三米多高的大塊頭，再加上著名的神奇動物專家西爾瓦諾斯凱特爾伯恩，有這兩個人在，就算是帶個麻瓜都能解決掉那隻狼人。
所以在他看來，凱爾的二級勳章不過就是一個幸運的小子和兩個慷慨的巫師，再加上鄧布利多利的影響……僅此而已。
他更在意的是凱爾的年齡……剛滿十五歲，幾乎是卡著年齡線通過的。
而克魯姆已經十八歲了。對於兩個還沒畢業的學生來說，三年的差距可太大了……這和把冠軍往他們懷裡塞有什麼區彆。
德姆斯特朗贏定了！
就在這個時候，鄧布利多剛好轉過身。
“阿不思。”卡卡洛夫忍不住笑道：“他就是那個最年輕的梅林爵士團成員吧，霍格沃茨還真是人才輩出啊。”
“伊戈爾，要說人才，最受歡迎的傳奇找球手可是在德姆斯特朗呢。”
兩人就這麼看著對方，隨後同時露出了一個發自內心的微笑。
(本章完)