海上。
十艘大船呈菱形隊列,一起前進。
山黛興致勃勃的參觀大船,山崎則點了幾個雜役,請他們到甲板上單獨說話。
點他們,是因為他們的相貌有問題,都沒有胡子或黏著假胡子。
沒錯,他們都跟魯鐵掌一樣,是太監。
幾個人心中大顫,因為對山中人是真的怕了,他們跟人家完全不是一個級數的。
不過在這大海之中,無處可逃,也隻能硬著頭皮上了。
“大當家的,不知有何事找我等。”
“我從沒想找你們麻煩,但如今我們俱已落難,大海之上無憑無依,不得生活,所以我也隻能把你們找出來。”
“大當家的,您這話說的,我們聽不懂。”
“那我就直說,我們現在無處可去,我想去魯鐵掌鑄造兵器的島上落腳。”
“這,我們這麼知道?”
“我也不是白住,東平王需要船運兵器,而如今這天底下,現在就這十艘大船可以用。”
“呃……”幾個雜役麵麵相覷。
山崎感慨,“當初我殺魯鐵掌,我是順民,現在我是欽犯,所謂此一時彼一時,便是這個道理,我們合則兩利,還是說,你們想嘗嘗在大海上困死的滋味。”
領頭的雜役拱手,也變了口氣,“既然閣下這麼說了,我們也不藏著掖著了,我們確實知道島在哪裡,隻是這麼多人,很難長久。”
山崎望天,“天下大亂在即,躲個三五十天就夠了。”
領頭的雜役忍不住問道:“閣下當真會看星象。”
山崎神秘的笑道:“當天下人都認為我會看星象的時候,我說我不會,也得有人信才行。”
“閣下到底會不會?”
山崎笑而不答,亮出皇帝寫的命令。
“等到了島上,我把這個給你,你把這個交給東平王,東平王保準不會怪你們,隻會獎賞你們。”
“這有什麼用?”
“起兵需要名正言順,這是皇帝親手寫的書信,上麵有皇帝的印章,字裡行間都是狠毒不仁,也就容不得皇帝狡辯,說他多麼多麼仁德。”
“哦。”雜役們點頭,但仍然似懂非懂。
山崎望天,看來他確實比較另類。
雖然不會觀天象,但天下大勢卻看到清楚。
他這江湖草民死不死的不重要,但龍家一事,皇帝大失民心。
人家一方豪強,富甲一方,為了皇朝,都把飯碗砸了,表示忠心了。
皇帝還這麼折騰人家,天下有家有業的,誰不寒心啊。
加上他一挑撥,激得野心家們都會忍不住,打著順應天意的旗號,跳出來爭奪天下。
端木皇朝也許還有將來,但皇帝端木桓,確實是氣數儘了。
至於山家堡,在傾巢之禍下,應該還能保留一些元氣。
不過最終能如何,就看運氣了。
……
消息傳得很快,快馬連夜飛奔,搶在信鴿之前,以每個時辰二三百裡的速度,帶著山崎的作亂反言,從交州擴散開。
而州府州官梁文茂的奏章,在前一天已經通過六百裡快報,以半個時辰一百裡的速度,送往京城。
足足用了十二個時辰,在一個白天一個黑夜以後,才送至京城,呈交到禦前。
山崎在海上看完日出,皇帝下朝後才看到奏折。
皇帝看著上麵說的,看得眉頭緊皺。
對於讓山中人接手牌坊,感覺很不滿。
對於龍家鑿船明誌,擔心那邊能不能處理好。
琢磨著,寫信給特使淩長風,叮囑他安撫龍家,讓他暗中盯著州官梁文茂,看看他與牌坊有沒有關係。
至於牌坊,皇帝想來現在已經都抓住了。
信,由皇宮的信鴿送出去了。
而幾個時辰後,快天黑的時候,一組外麵的信鴿帶回交州最新消息。
整理消息的密探統領,看著上麵的蠅頭小字,嚇了跳,連忙去找皇帝。
此時已經入夜,皇帝今夜睡在貴妃那邊,此時不知道有沒有睡下。
不過不管怎麼樣,都得起來處理政務。
若真的是群雄並起,天下大亂,那皇帝的寶座真是懸了。
……
書房。
密探統領以天大的事情請皇帝出來,帶他回到書房,才呈上密報。
皇帝看得大驚,氣得一掌拍在桌上,把實木的書桌拍了個稀巴爛。
內氣外吐,攪碎了一些書卷奏章,打飛了筆墨硯台,還有鎮紙與擺設。
但皇帝並不心疼這些,他在意的是他的江山,他的龍椅。
“抓住這個山中人,要活的,我要當眾把他千刀萬剮!”
密探統領進言,“陛下,就算殺了他,也無法讓他收回說出去的話。”
“尤其是這些話,無論有沒有他,都會被有心人傳下去,傳到天下皆知之時,就是天下大亂之時。”
皇帝不理他,“傳令下去,立刻封鎖京城,各方大軍進入備戰狀態。”
密探統領又進言,“陛下,恕臣鬥膽,馬上是除夕了。”
“各方大軍隻能警戒,明鬆暗緊,若是備戰便會讓各方也緊張,到時候一個不小心,那不想反的也會反了。”
皇帝冷哼,“還有誰不想反,官逼民反,都怪朕嗎!”
密探統領再進言,“陛下三思,交州那邊怕是酷吏理解錯了陛下的意思,隻要好好安撫龍家,總有緩衝的機會,就算他們一個個反,陛下也能一個個收拾,現在怕就怕一起反。”
皇帝冷靜下來,“好,就按你說的,來個外鬆內緊。”
“是。”密探統領鬆了口氣。
皇帝撿起地上的紙筆,“朕這就寫三道聖旨,你派一些人去交州。”
“一來安撫龍家,穩定民心。”
“二來處置那壞事的家夥,還有州官梁文茂。”
“三來去海上追捕魯鐵掌的同夥,如果朕沒有料錯,他們必定逃到鑄造兵器的島上。”
“一定要抓到山中人,朕要他活著回來受刑,看看到底是誰的氣數儘了!”
“是。”
密探統領遲疑著沒有說,暫緩處置梁文茂。
皇帝看出來了,“你想為梁文茂求情?不必,交州出身的官員很多,不差他這一個。”
“是。”密探統領仍然有些擔心,怕一個生手上去會壞事。
但今天已經進言過幾次,連這都反對的話,皇帝陛下的一肚子火,就該先往他身上撒了。
因為特使淩長鋒是交州的密探頭目,深究起來又能說成是他用人有問題。
這鍋,他不想背!
……